Жар ветра

На улице было солнечно. Плыли ленивые облака, ветер трепал кроны. По широкой пустынной улице шел молодой человек. Он был угрюм, словно внутри него бродила буря. — Опять ветер, — пробурчал он. Он остановился, поднял руки над головой и с хлопком сложил ладони. В тот же миг по его рукам пробежали белые ветряные линии, разлетевшиеся кольцом. Ветер утих. В наступившей тишине яснее зазвучал щебет птиц. Он глубоко вдохнул, прикрыв глаза. — Наконец-то... покой. — Сразись со мной! Голос, словно удар, разорвал спокойствие. Он медленно обернулся, надеясь, что это — игра воображения. Но нет. Напротив стояла девушка с рыжими, будто пылающими на солнце, волосами и прямым, уверенным взглядом. — И кто тебя надоумил мне мешать? — он вздохнул. — Я ищу достойного противника. Сказали, ты — один из сильнейших. — И ты веришь первому встречному? — Нет. Именно поэтому хочу убедиться сама. Он огляделся — улица была пуста. Только они двое. — Не в настроении. Проваливай. Он уже отворачивался, как вдруг почувствовал — что-то горячее несётся в его сторону. Он резко взмахнул рукой — поток воздуха сбил летящий в него огненный шар. — Ты в порядке? — спокойно спросила она. — Хотела просто разозлить. — Есть и более изящные способы... Она щёлкнула пальцами. Вокруг неё заклубился огонь, покрывая тело бронёй. Из раскалённых искр возник меч. — Такой изящный подойдёт? Он хмыкнул. — Ну ладно... Раз ты так настаиваешь. Мгновение — и небо потемнело. Черные тучи заслонили солнце, шквальный ветер рванул деревья, ливень хлынул с небес. Огонь вокруг девушки потрескивал, борясь со стихией. Из облаков вырвались два змеевидных дракона из ледяного ветра. Они переплелись в танце и обрушились на неё. Её броня трескалась под ударами ветра и острых ледяных игл. Когда они прошли сквозь неё, огонь почти угас. Он подошёл ближе. — Довольна? Делать мне больше нечего, кроме как отмахиваться от сумасшедших на улице. Но девушка поднялась. Теперь в её глазах не было прежней бравады — только решимость. — Это для меня экзамен, — произнесла она, тихо, почти себе. — Чтобы получить контроль над Огненным Источником, я должна победить кого-то, кто владеет силой противоположной стихии. Без этого я… я не смогу стать лучше. Она вытянула руку, и из ладони вырвался огненный хлыст. Он метнулся к нему. Тот поднялся в воздух на потоке ветра, сорвался вниз, формируя на кулаке ледяную перчатку. — Слабое оправдание... но выглядит уже лучше. Она выстроила огненную стену, готовя новый шар. Он рассёк её воздушным лезвием, но в следующий миг в него влетел фаербол. Обернувшись льдом, чтобы не обгореть, он отлетел назад, скользя по воздуху. — Хм. Всё ещё примитивно. Но уже интересней. — Примитивно?! — с яростью вырвался крик. — Тогда попробуй это! Над её головой вспыхнул исполинский шар пламени. Воздух дрожал от жара. Парень прищурился, затем вызвал ледяного титана. Великан заслонил его собой, но пламя снесло его голову и грудь — тот рассыпался — Неужели это всё, на что ты способен? — Пока — да. Но мне не нравится ход твоих мыслей. Он поднял руку — из осколков титана поднялись ледяные воины. Девушка, стиснув зубы, сосредоточилась. Поток пламени вырвался из неё, и из него восстал огненный колосс. Его аура заставляла лёд таять ещё до касания. Ледяные солдаты растаяли прежде, чем успели ударить. Парень вновь призвал воздушных драконов. Они устремились к ней. Огненный колосс схватил одного из них и разорвал пополам. Второй поднялся высоко в небо и нырнул вниз на огромной скорости. Огненный воин скрестил руки в защитной стойке. Удар — и дракон исчез в облаке пара. — Ну как тебе теперь?! — выкрикнула она. — Всё ещё просто? Он молчал. Закрыл глаза и мир замер. Затем небо стало абсолютно чёрным. Ливень пал стеной. Из облаков вылетели десять драконов — молчаливых, стремительных, как клинки. Армия ледяных великанов окружила её. — Последняя возможность, — произнёс он. — Покажи, на что способна. Они обрушились на колосса. Он сражался, но силы были неравны. Когда он рухнул, парень поднял ладонь — и сотни воздушных лезвий разрезали всё, что осталось от пламени. Девушка упала на колени. Всё стихло. Солнце выглянуло, будто ничего не было. Птицы вновь запели. Он подошёл, присел рядом. — Неплохо. Не думал, что ты выживешь. — Но ты победил… Я не была готова. — Может, в следующий раз будешь. У тебя есть потенциал. Он протянул ей руку. — Дать шанс на реванш? Она с трудом подняла голову, уголки губ дрогнули. — Только если ты будешь сдерживать ветер. Он улыбнулся. — Не уверен, что он послушается. Он встал и пошёл прочь, Ветер вновь ласково колыхал его плащ.