Выбор

Проснулся Аякс вполне довольным жизнью. Да, не курорт. О том, где именно находится, он вспомнил сразу как проснулся. Впрочем, личный этаж начальника тюрьмы — отнюдь не карцер, и потому, вынырнув из тёплой постели, Аякс сонно направился в душ. В гостевой комнате он был отдельным. С момента, как вошёл сюда, Чайльд ощущал себя как в приличном отеле, а не в тюрьме. Еда оказалась на редкость вкусной, чай так вообще выше всяких похвал. Разговор не шёл, так как оба слишком хотели спать, но Аякс не мог отделаться от ощущения неправильности. Наручники на него больше не надевали. В камеру не вели. Ризли, конечно, объяснил почему, но настороженность осталась. Однако больше ничего не происходило, и, закончив с поздним ужином, Аякс с наслаждением выкупался и упал спать. Ни о каких провокациях он думать уже не хотел, по крайней мере, пока не отоспится. Выспался Чайльд от души. Его не будили, то ли позволив спать сколько захочется, то ли попросту забыв о его существовании. Одежда обнаружилась на тумбочке, чистая и отглаженная. А на столике рядом нашёлся лёгкий завтрак, состоящий из свежей выпечки, воды и фруктов. Ну точно забыли. Чайльд успел и одеться, и наесться, но за ним так никто и не пришёл. Спать больше не хотелось. Напротив, внутри просыпались бесенята, мечтающие вывести герцога из себя, чтобы тот наконец согласился подраться. Вчера ведь почти удалось! Ризли даже кулак показал, обозвав… эм… «жопой с ушами». Полдела сделано, осталось вынудить его применить этот кулак. А дальше Чайльд уж не растеряется, и не таких шкафов ронял и брал на болевой. Что ж, пора найти тот самый шкаф. В смысле, Ризли. Соскочив с кровати, на которой сидел и задумчиво догрызал яблоко, Аякс пошёл искать. Ни в одной из комнат на стук не отозвались, так что пришлось спуститься к кабинету. И вот там, едва подняв руку для стука, Чайльд услышал голоса. Рука так и замерла, не ударив в дверь. Кому принадлежат голоса, он понял мгновенно. Сложно забыть юдекса, который так выбесил на суде. Говорил он с Ризли. Затаив дыхание, Аякс опустился на одно колено и заглянул в замочную скважину. Имелись стойкие подозрения, что эти двое говорят о нём. — … может, я не буду принимать участие, а? Не после того, как ты мне выволочку устроил. Сам его накажи. Ризли выглядел встрёпанным, с неестественно красным лицом. Он заложил руки за спину и стоял перед диваном, на котором с комфортом обосновался юдекс. Со стороны казалось, что Ризли подчинённый Нёвиллета, причём только что основательно пропесоченный. Хотя, примерно это он и сказал. Чайльд продолжил слушать, смутно догадываясь, кого именно эти двое наказать собрались. Совсем обнаглели, блин. Как будто им мало необоснованного ареста. — У тебя было достаточно времени умыться и привести в порядок форму, — расслабленно проговорил Нёвиллет. — Может, есть ещё причины, почему ты не хочешь призвать этого юношу, Чайльда, к порядку? «Сам ты юноша», — скривился Аякс. Но слушать продолжил. Что странно, Ризли смущённо помялся. — Мы неплохо поладили, — спустя несколько долгих секунд признался он. — Думаю, могли бы в будущем, возможно… стать друзьями. А это не сочетается! — последнюю фразу он выпалил куда громче, чем остальное. Кха. Аякс смотрел и не верил. Дружить с ним хотели в последний раз примерно никогда. Услышать такое от пусть молодого, но начальника тюрьмы, в которую угодил, было донельзя странно. — Это все причины? — уточнил Нёвиллет. Ризли кивнул. — Я предпочёл бы с ним смахнуться, а не наказывать. — Такая возможность у вас ещё будет. Молодец, что сдержался на этот раз. — Как будто я мог поступить иначе. Глядя на то, как Ризли неловко потупился и потёр… ягодицу, в голову закрались смутные подозрения. Все эти разговоры о наказании. Да не, не может быть, чтобы в Фонтейне тоже таким страдали! Не надо… Кулаки нервно сжались, а колени вдруг ослабли и затряслись. Если они сейчас о том, о чём подумал Аякс, дело дрянь. — Верно, — кивнул Нёвиллет в ответ на предыдущую фразу. — Что касается Чайльда Тартальи, то он трижды поступил как неуравновешенный подросток, поэтому я считаю правильным применить к нему соответствующие меры. — Трижды? — Да. Первый раз, когда сорвался на заседании. Второй — устроив побег из камеры. И, наконец… — он приподнял трость и повелительно стукнул ей по полу. Взметнувшиеся водные нити распахнули дверь, благо она открывалась внутрь и Аякс не получил по лбу. — Вот, пожалуйста, третий. Это похоже на поведение взрослого человека? Покрасневший до ушей от предыдущих догадок, а теперь ещё и от того, что так глупо спалился, Чайльд не успел изобразить независимый вид. Не через секунду после того, как оказался на виду. Он медленно поднялся с колена. — Чайльд? Ты подглядывал?! Как много ты… — Ризли, в свою очередь, выглядел удивлённым не меньше, чем Аякс. И только Нёвиллета, похоже, случившееся лишь позабавило. — Только конец разговора, — Нёвиллет пристально смотрел на Предвестника. От такого взгляда делалось неуютно. Как будто старший, что вот-вот начнёт распекать. — Мы говорили непосредственно о нём, поэтому я позволил ему услышать. Не волнуйся, Ризли, ранее кабинет был запечатан. Примерно так. От него вновь разлетелись водные нити. Подхватив Аякса, втащили в кабинет, а за спиной гулко захлопнулась дверь, засияв синим узором. — А теперь объяснитесь. Почему вы подслушивали, вместо того, чтобы обозначить своё присутствие, молодой человек? Нервы, наконец, удалось взять под контроль, загнав смущение подальше. Ну спалился, и что? — Оценивал обстановку. — И как вам? — Темновато, добавить бы освещения. В идеале — окон. Усмехнувшись, Аякс с вызовом уставился на этих двоих. Продолжавшего расслабленно сидеть Нёвиллета и несколько смущённого, но при этом рассерженного Ризли. — Показательная реакция, — кивнул Нёвиллет. — Вы явно осознаёте, сколько натворили, но всё равно продолжаете вести себя вызывающе. — Ох, да ладно. Сначала обвинили ни за что, арестовали, а теперь крайний я. Чайльд демонстративно скрестил на груди руки. Да, Ризли ему уже объяснял, но хотелось услышать от этого хлыща лично. Взял и вырубил! С одного удара, гр-р-р. — Каким образом вы причастны к делу о пропажах людей ещё предстоит разобраться. Вы, Чайльд, попали сюда не из-за них, а потому что ваше поведение во время заседания было неприемлемым. — Неприемлемо было арестовывать того, кто про ваши пропажи ни сном, ни духом. — Сейчас речь не о них. Мы здесь, чтобы определить ваше наказание, господин Предвестник. Исключительно за ваши собственные поступки. — А если я не согласен? — заупрямился Аякс. Вот ещё, подчиняться кому попало. — Ответственность вы понесёте в любом случае. Вопрос в том, какой именно она будет. Исходя из вашего взрывного, неуправляемого характера, я всё больше склоняюсь к телесному наказанию, иначе говоря, к порке.