Страшно-прекрасное

Солнце потихоньку всходило, лениво окрашивая небо в блекло-золотые тона. Мир ещё дремал, укрытый утренней пеленой. Лилия же, будто была оторвана от всего земного, уверенно приближалась к своему пункту назначения — в Бист-Ист, к границе запретного тёмного леса.  Он занимал половину всего континента — по крайней мере, так говорилось в ветхих книгах, скрытых в пыльных полках библиотеки академии,где девушка так часто проводила время со своим лучшим другом. Гремучий, густой, будто навечно затаивший дыхание и уснувший мертвым сном лес, который лишь единицы решались пересечь. Импульсивность жила в Лили с самого детства — сначала сделать, потом подумать. Её белокурая голова никогда не славилась хладнокровием и рассудительностью,хоть какой-то. Поддаться эмоциям а потом жалеть было обыденным делом. По мере того как шаги уносили её всё дальше от знакомого и родного, в сознание начали прокрадываться мысли – что же скажет Пьюр Ванилла? Как он воспримет её исчезновение? Он будет переживать… Наверняка будет. Она слишком хорошо его знает… Чувство вины,ненавистный ком в горле,и тёплые, почти солнечные воспоминания о совместных моментах медленно, но упрямо обвивали душу, как тонкая паутинка,которую специально плели чтобы загнать ее в ловушку,как беспомощную бабочку,которой вот-вот оторвут крылья.И всё же — внутренний огонь не угасал, не колебался. Что-то тянуло её вперёд, будто сама судьба тихо шептала на ухо о том что ей жизненно необходимо туда попасть. Преодолев переживания и поставив цель на первое место,она продолжила свой долгий путь,который длился уже,как ей казалось,целую вечность. И вот,когда солнце окончательно пробудилось и утро полноправно вступило в свои права, она добралась до конца края Криспии. Но… вот здесь-то и затаилась ошибка. Одна незначительная, но критичная деталь, выпавшая из памяти — то ли из-за усталости, то ли из-за странного и непонятного сна прошлой ночью. Дальше путь был возможен только по воде. Что теперь? Всё насмарку? Сердце забилось чаще.Отчаяние тяжким валуном свалилось на грудь. Взгляд метался в поисках чего угодно, на чём можно было бы переправиться.  И вдруг — вдалеке,ее глаза выцепили кое-что,еле заметное,но такое важное. На водной глади, как будто нарисованная рукой художника, качалась лодка. В ней кто-то сидел – одинокая фигура, будто вырванная из сладкого сна. Мирно, почти безмятежно. Ноги сами машинально понесли тело вперёд, а в голове звенела лишь одна мысль: "Добраться. Быстрее". Через несколько минут непривычного бега,запыханная,раскрасневшаяся, девушка уже стояла у самого края берега,но лодка была всё ещё довольно далеко. Пришлось звать. Кричать. Буквально молить. Голос оседал в горле, срывался, будто обдирая связки изнутри, оставляя после себя жгучую, тупую боль,которую можно было лишь описать: "будто кошки скребутся". Но рано или поздно силуэт на лодке пошевелился вместе с ней. Медленно, как будто нехотя, стал приближаться. С каждым гребком таинственная фигура обретала очертания. Чёрная мантия – длинная, как будто не по размеру, сползала с плеч. Светло-голубые и почти белые пряди волос выбивались наружу, придавая облику некую странную небрежность. А когда он подплыл ближе, наконец показалось и лицо… Точнее, его глаза. Безумные. Разного цвета. Почти что нечеловеческие, будто бы у того,кто познал больше, чем он должен был.От этого невольно вспомнилась фраза:"между гениальностью и безумием – один шаг". Эти глаза напомнили ей Ваниль, больно врезавшись и так в беспокойную душу.Не сам взгляд,конечно,а гетерохромия обладателя. — Простите, что побеспокоила… Но не могли бы вы переправить меня на другой берег? – её голос прозвучал с хрипотцой из-за истошных воплей ранее, но сдержанно, вежливо. В ответ последовал странный смех. Мужской, как будто истерический. Что-то среднее между насмешкой и… чем-то зловещим. — Просто… Вы тут единственный с лодкой, — уже менее уверенно продолжила белобрысая. — Вот я и подумала… — Конечно, могу переправить, — перебил он. Лицо опустилось вниз, но Лили успела заметить: на нём мелькнуло подобие улыбки,которое скорее, смахивало на оскал. Острые зубы, которые как ей показалось,были упорно выточены, будто наждачкой. Таких она еще не видела… разве что во снах. Или же в кошмарах. — Спасибо вам, — выдохнула она и осторожно села в лодку, прижав к себе сумку. " – Одной проблемой меньше",думала она про себя,но теперь было непонятно,не стал ли новой проблемой её попутчик. Судно тронулось почти сразу. Его глаза и взгляд который было невозможно не заметить – то и дело пересекались с её, будто изучал,приглядывался к ней. Особенно долго он задерживался на соулджеме. А потом, будто спохватившись, взор возвращался к воде. Иногда он криво и надменно усмехался, словно знал что-то, чего ей было лучше не знать. Поездка была невыносимой. Не из-за волн – вода была гладкой, почти мёртвой. А из-за напряжения, пульсирующего между ними. Лилия пыталась уйти в свои мысли, спрятаться,попытаться сбежать от реальности,как она всегда любила делать, но даже это не помогало. Он был слишком… Настоящим,отрезвляющим.. Или, наоборот, слишком искусственным. Словно не совсем человек,по крайней мере,не такой каких ей доводилось встречать за всю её жизнь. И вот – спустя час или больше – берег Бист-Иста начал вырастать из воды. Её сердце впервые сжалось не от тревоги, а от облегчения. Ещё немного – и всё это останется позади. Но…ничего не бывает вечным,и её только наступившую идиллию перебил парень,сидящий рядом. — Хах… Не сочтите за грубость, но… зачем вам туда? Его голос – как щелчок по стеклу. Молчание, растянутое на всю поездку, наконец оборвалось. Лицо его теперь смотрело прямо на неё, полное не то чтобы интереса – скорее, задора. Он будто забавлялся ею,насмехался. — Неужто хотите проверить байки? Легенды о "местных тварях"? — На самом деле… — начала Лилия, сохранив лицо спокойным,будто фарфоровым — Я прибыла сюда за ответами. В поисках… смысла бытия. Если это можно так назвать. Может прозвучит глупо,но по крайней мере, это правда.. После этих слов что-то в нём резко поменялось. Улыбка исчезла. Глаза чуть расширились. Лицо скривилось в гримасе — странной,эти эмоции невозможно было ни считать ни описать. Но она уже даже не стала пытаться понять, что именно он испытал ведь они почти прибыли. И, наконец, лодка ткнулась в песок. — Спасибо вам, — быстро пролепетала она и поспешила выбраться из шлюпки. Земля под ногами была спасением,если бы тут не было её таинственного попутчика,она бы упала прямиком в песок в облегчении,но она не могла потерять лицо… В ответ на её мысли которые уже успешно отдалялись от того что она только что пережила,последовал внезапный рывок. Кто-то схватил её за подол так излюбленного ею платья. — Меня зовут Шадоу Милк. Она развернулась, растерянная. Глаза новоиспеченного знакомого,казалось бы… сверлили её,смотрели ей прямо в душу. — Вайт Лили. Очень приятно, — произнесла она, почти автоматически, с натянутой учтивостью и вежливостью, к которой она уже так привыкла. — Если тебе что-то понадобится… ты найдёшь меня здесь. Он не улыбался. Лицо было пустым. Глаза же в свою очередь,нет. Наоборот,казалось что они в моменте выражали весь спектр эмоций который лишь можно было себе представить. — Спасибо… — прошептала она и, не дожидаясь чего-то ещё, кивнула на прощание и побежала прочь,куда глаза глядят. Только бы поскорее уйти отсюда..