The stranger from the plane

Все это до безумия привычно. Билет. Голос диктора, объявляющий посадку. Сумка на плече. Папка в ней. Нил снова здесь, в этом странном месте, где нет времени. Есть только толпы пассажиров и их чемоданы, набитые одеждой и всем необходимым. У Нила чемодана нет. Его цель визита в другую страну – сбежать. Сбежать куда-нибудь, где его не смогут найти. Голос диктора объявляет посадку на самолет. Привычно. Правильно. Люди отца вряд-ли достанут его в воздухе. – Ваш билет? – спрашивает улыбчивая стюардесса, протягивая руку, чтобы Нил передал ей талон. Нил ничего не говорит, потому как смысла в этом не видит, и молча отдает бумажку. – Ваше место А17. У окна, – стюардесса улыбается, протягивая обратно билет, а второй рукой указывая направление. Нил кивает. Ему все равно. Он столько раз летал в этих чертовых самолетах, что выучил все места наизусть. Это ранний рейс, поэтому полусонные пассажиры еле-еле проталкиваются по узенькому проходу эконом-класса. Только когда садится на свое место, Нил выдыхает. Он все это терпеть не может. Что бы сейчас сказала мама? Как бы она себя вела? Наверняка назвала бы его глупым. Может быть, прикрыла бы глаза ладонью и громко выдохнула. Она ненавидела самолеты. Нил их тоже в какой-то степени ненавидит. Рядом с ним, на одно кресло дальше, садится мужчина примерно его возраста. Нил украдкой взглянул на него, отметив мышцы, спрятанные за футболкой и черными повязками, на которых он задержал взор, а после продолжил смотреть на крыло самолета, которое виднелось в иллюминаторе. Нил плыл по течению мыслей, пока самолет набирал скорость. Эти размышления привели его к тому, что мама дала бы ему пощечину сейчас, потому как он даже не осмотрел самолет на наличие подозрительных людей. Он отогнал эти мысли подальше. Мэри больше нет, чтобы избивать его за оплошности. Нил отвернул голову от окна, взглянув на соседа через кресло. Тот сидел с напряженной челюстью, а руки ухватились за подлокотники до побелевших костяшек пальцев. Нил даже не заметил, как неожиданно спросил: – Вы боитесь самолетов или высоты? Он никогда не умел держать свой язык за зубами. Взгляд карих глаз скользнул по Нилу. – То, что огромная машина, которая весит несколько сотен тонн, взлетает в воздух, Вас не напрягает? – ответил мужчина своим хриплым, но приятным голосом. Нил чуть наклонил голову, рассматривая пассажира. – Вы не ответили на мой вопрос. – Это не ваше дело, – огрызнулся тот. – И все же? Мужчина вздохнул так, будто Нил – самый надоедливый человек на планете. – Высота. Нил вздернул бровь, посмотрел в иллюминатор, пожал плечами. – Вы знаете, что статистика показывает, что машины гораздо опаснее самолетов? Мужчина сощурил на это глаза. – Вранье. – Это полнейшая правда, – фыркнул Нил, – Знаете, если Вы продолжите так сжимать подлокотники, можете вывихнуть парочку пальцев. – Вы не похожи на того, кто мог бы давать подобные советы, – ответил на это мужчина, глядя на костяшки пальцев Нила, сильно поцарапанные и избитые. Джостен уже и сам не помнит, что с ними произошло. Внезапно самолет затрясся, а пилот скучающим голосом объявил, что это воздушная яма. Нил взглянул на своего соседа, который все сильнее сжимал подлокотники и, по-видимому, пытался не впасть в панику. Нил закрыл иллюминатор и попытался отвлечь того, вываливая всю информацию о самолетах, статистике, машинах и магнитных бурях, которую только знал. Мужчина постепенно расслаблялся, и Нил заметил, как его дыхание постепенно приходило в норму. – Заткнись, – произнес его сосед неожиданно, и Нил завершил свой монолог, откидываясь на сиденье и прикрывая глаза. Он чувствал на себе взгляд мужчины, но ничего больше не делал. – Ты странный, – Нил открыл глаза и вопросительно вскинул бровь, – И интересный, – сказал мужчина, теперь тоже откидываясь на сиденье, но продолжая смотреть на Нила. Джостен фыркнул. – Может быть. Возможно, это ловушка. Возможно, Нилу не стоило доверять незнакомцу из самолета. А возможно, этот самый незнакомец станет тем, кто однажды спасет его жизнь.