Mementō morī

      Двенадцать лет назад              Не в силах изменить ход событий, мужчина шел в кабинет Императора. Джеральд Уэллс, 30 виконт Уэллса, часто жалел, что согласился на просьбу сестры и покинул солнечный Нюрнберг, Германии. Уже девятнадцать лет он верой и правдой служит императору Великой Бреары, его центра Нолдана. Эдуард Уэллс, 28 виконт Уэллс, был его зятем. Императором, унаследовал свой статус вслед за дядей, узурпировавший власть. Благодаря грамотному плану, надежным людям Эдуард смог взять свое по праву рождения. И до сих пор император твердо держал власть в своих руках, развивая страну. Он активно сотрудничал с другими странами, иногда даже уступая в некоторых вопросах. Особенно Эдуард предпочитал советоваться с Главой Правительственной палаты страны – Отто Каузером. Джеральд сам же не очень любил тесно сотрудничать с последним. Мужчину напрягала его самоуверенность, скрытность, излишняя улыбчивость и гостеприимство. Такие люди… всегда подозрительны. У Каузера был свой штаб, белые и красные «работники». Белые были у всех на виду, входили в его официальный штаб сотрудников разной направленности, а личности красных были строго засекречены, даже от Императора. Говорили, что он даже имел налаженные контакты с Авалоном. Но, конечно, это были только слухи и домыслы. Если расшифровывать по-простому Авалон – это организованная группа лиц, община которой есть в каждом большом городе. Авалон имеет свою структуру, свои правила. В общину входят киллеры разных мастей.       Подойдя к двери, только после сканирования мужчины, та сама открылась. Главе Безопасности императора, должность которую занимал Джеральд, также не было доверия. Оказавшись внутри кабинета, Джеральд подошел к главе государства, что стоял около панорамного окна во всю стену, и смотрел на проезжую часть, что напоминала паутину. Яркие огни ночного города отражались на его хмуром лице и темно-сером костюме тройка. Заведя руки за спину, Джеральд слегка поклонился.       - Вы звали меня, Император? – разорвал тишину мужчина, желая поскорее покинуть его общество.       - Ты долго шел, виконт, - холодно ответил тот, не обернувшись.       - Прошу прощения, - сжимая руки.       - Ты в курсе, что сотворил твой племенник нынешним вечером? – слегка оглянувшись на подчиненного.       Твой сын – произнес про себя Джеральд, на мгновение прикрыв глаза от злости.       - Да, мне сообщили. Я поговорю с ним утром.       - Почему ты не сделал это немедленно?       - Он пьян, император, - отведя взгляд в сторону. – Не думаю, что мои слова возымеют эффект. Я посчитал, что целесообразнее будет это сделать, когда он протрезвеет.       - Щенок, - выдыхая с тихой злостью. - Так ты следишь за своими племянниками? – оборачиваясь к виконту, сощурив глаза, из-за чего образовалось лишь больше морщин на бледном лице. – Порой я жалею, что связался с вашей семьей, - подходя к рабочему столу.       Боль от впившихся в кожу ногтей, позволили Джеральду сдержать злость от слов императора.       - Твоя сестра была идеальной, я никогда не устану это повторять, даже, несмотря на то, что в момент заключения брака уже имела сына. Потрясающие гены, - садясь на кожаное кресло, что слегка скрипнуло. – Но сейчас я начинаю сомневаться во всех генетических тестах, что были мне предоставлены.       - На что вы намекаете? – не в силах больше держать себя в руках резко спросил мужчина, подняв глаза на императора.       - На то, что где-то произошел сбой.       Видя в карих глазах презрение и раздражение, Джеральд сжал зубы, но не разорвал зрительного контакта.       - Скажешь, не так? – продолжил император. – Сначала твой старший племянник спелся с мужчиной, видимо понабравшись этого от тебя. Теперь младший отбился от рук. Надеюсь, хоть… на мужчину он не глянет. А если такое случится… то это в очередной раз подтверждает мой вывод о дефектном гене в вашем роду…       - Дэниел никогда не шел против ваших приказов! – вырвалось у Джеральда. – Он один из лучших в ОТГ и еще не раз докажет это!       - Гектор, - с тихой злостью. – После того, как он вошел в мою семью, он Гектор.       - Да, - выдыхая. – Гектор. Дамиан же… он еще многого не понимает, поэтому и бунтует. Дайте ему время.       В кабинете наступила тишина. Император смотрел на виконта, а последний не собирался отводить взгляд. Он всегда будет защищать племянников. Джеральд обещал сестре на ее смертном одре. И это навязанное имя Дэниеля – Гектор, при вступлении его в семью Эдуарда Уэллса, никогда не станет ему родным. Также, как и Джесси – Дамиан. Имя Джесси, было дано сестрой сыну, в честь деда, но после ее смерти, император дал новое, поскольку, то не соответствовало… его стандартам.       - Поговори с племянником. Жду доклада в ближайшее время.              Император отпустил его только после разрешения накопившихся вопросов относительно новых государственных программ. Закрыв дверь кабинета, Джеральд тяжело вздохнул. Впервые за многие годы он больше переживал за племянников, нежели за проблемы страны.       У выхода из здания его ожидала машина. Сев на пассажирское сидение, Джеральд приказал ехать на военную базу. Водитель кивнув, сразу завел мотор, сворачивая на выезд за территорию Императорской резиденции. Высокие ворота открылись перед ними, пропуская. Военная база находилась недалеко от столицы, чуть больше двадцати минут езды. База напоминала небольшой городок. Многие из военных, чьи семьи находились в других городах, особенно удаленных, проживали там. Им выделялась комната со всеми удобствами. На территории базы имелись магазины, столовая, спортивный комплекс, все самое необходимое. Правительство потратило немало бюджетных средств на улучшение условий проживания. Пятнадцать лет назад хватало всего лишь пары зданий и казарм, но за последние пятнадцать лет все кардинально изменилось. Каузер неожиданно для всех решил бросить все силы на усовершенствование не только условий пребывания военных на службе, но и военной мощи. Это было хорошо, Джеральд не видел в этом ничего подозрительного, однако его все равно не могло не напрягать, что Каузер слишком много скрывал от Императора и его Двора. Намеки Император не желал слышать. Решив разведать, что Каузер на самом деле замышляет, Джеральд организовал раздевательную группу, однако ее действие быстро вычислили. Император был крайне зол, но Каузер отшутился и даже похвалил подозрительность Джеральда, которое последнего сильно взбесило. Больше копать на него Джеральд не решался. Почувствовав вибрацию телефона, мужчина посмотрел на дисплей.       - Да, Киан? – ответил Джеральд, закрыв глаза и положив голову на спинку.       - Прости, я не отвлекаю? – тихо и неуверенно прозвучал мужской голос на другом конце связи.       - Нет, я скоро буду. Что-то нужно домой?       - Нет- нет! Уже поздно, я переживал. Хорошо, жду.       Коротко улыбнувшись, мужчина убрал телефон обратно в нагрудный карман. Сколько Джеральд себя помнил, проживая в данной стране, он никогда не выходил на улицу совместно с Кианом. Здесь… подобные отношения считаются неподобающими. Они не запрещены, но подавляющим числом людей не принимаются. Император никогда не занимался воспитанием собственного сына, оставляя это дело сначала жене, а после ее смерти, Джеральду. Император закрыл глаза на Киана, понимая, что не сможет что-то поменять. Джеральд никогда бы не отказался от любовника. Слишком много они преодолели. Единственное на что им пришлось согласиться - это не обнародовать отношения, не показываться на публике. Постоянно скрываться. Императору было наплевать на первого сына сестры, поэтому до поступления в академию, тот жил с ними. Джесс же никогда не видел Киана, не общался с ним, только знал о существовании. Император боялся… плохого влияния. Джеральду приходилось разрываться между двумя домами, когда было время от работы, стараясь уделить внимание всем. И когда Джесс, наконец, поступил в военную академию, Джеральд надеялся, что тот обзаведется друзьями, дисциплина в армии будет держать его характер. Но нет. Гулянки, клубы, неподобающая наследнику компания. Помимо этого, отдаляться стал и Дэниел. Он приходил именно к Киану и уходил до прихода Джеральда. Они виделись только в рабочее время, когда мужчина не мог расспросить его о жизни. Официально Джеральд мог узнать только, куда, в очередной раз, его направили на задание.       Увидев в окно КПП военного города, Джеральд выпрямился, готовый выходить. Улицы были пусты, ввиду комендантского часа – с 00:00 до 06:00. Сейчас был час ночи. Машина подъехала в центр города, к бетонному темному шестиэтажному зданию. Покинув авто, мужчина приказал ожидать его. Подойдя к входу, Джеральд спросил постового, не знает ли тот местоположение Дэниеля. Но мужчина был не в курсе. Обычно племянник не ложился рано спать. Поднявшись к нему на четвертый этаж, пройдя к комнате 345, мужчина нажал на дверной звонок. Прислушиваться было бесполезно. Стены здесь были толстые. На телефон тот тоже не отвечал. В последнее время их отношения совсем разладились. Прождав около двух минут, Джеральд был готов уйти, как вдруг раздался писк. Дверь открылась, и мужчину встретил племянник в банном халате и с мокрой головой.       - Здравствуй, Дэниел, - смотря в серые глаза. - Можем поговорить?       Заторможено кивнув, мужчина позволил пройти, уходя внутрь апартаментов. Ранее Джеральд не был в комнате, где сейчас проживал Дэниел. В зависимости от статуса военного и его задач, условия проживания улучшаются, стимулируя молодых рекрутов работать активнее. Просторные апартаменты состояли из двух секторов, выполненных в холодных синих и серых оттенках. Оттеняла холодный цвет алая подсветка. Нижний этаж имел зону гостиной с совмещенной кухней. Белый, угловой диван, на котором лежала подушка и такого же цвета плед. Ярко красная подсветка по его каемке снизу придавала футуристический вид. Рядом стеклянный столик, с аналогичной подсветкой. Кухня с барной стойкой выполнена в современном стиле. Второй этаж был местом отдыха, Джеральд мог видеть край кровати. Огромные окна выходили на ночные огни Нолдана.       Дэниел сел на диван, положив локти на колени, Джеральд напротив, заняв кресло. Разглядывая мужчину перед ним, Джеральд заметил, что племянник набрал мышечную массу, морщины на лбу стали более выраженными. Он коротко постригся. Дэниел становился все больше похожим на собственного отца. Особенно его выдавал характерный волевой подбородок и бледный цвет кожи. Левая часть лица, около виска была покрыта мелкими шрамами. Серьезный, сосредоточенный. Джеральд понимал, что видит не племянника, а… военного. Тренировки сделали его тело сильным и выносливым, а задания бесстрашным. И шрамы на теле были не так глубоки и страшны, как внутренние.       - Ты хотел поговорить, - сказал Дэниел, глянув на дядю.       - Я по поводу твоего брата. Джесси создает себе проблемы, - не увидев отклика на слова, Джеральд вздохнул. – Я прошу тебя поговорить с ним. Он послушает тебя.       - Меня? – усмехнувшись. – Говорить с будущим императором? Или что-то советовать? - встав. – Избавь меня от этого, дядя. Я не тот человек.       - Ты прекрасно знаешь, что это не так…       - Мне не нужны проблемы, - мотнув головой и скривившись в лице. – Если ему понадобиться моя поддержка, сам придет.       - Я тебя понял, - поднимаясь. Джеральд предполагал такой исход, но надежда все же была. – Как у тебя дела?       - Живой и ладно. Куда меня закинут на этот раз? – стойко смотря в глаза Джеральду, которому стало немного не по себе. – Ты ведь знаешь.       - Мексика, - после недолгой паузы ответил мужчина.       - Мексика… - отведя взгляд, его губы скривились в слабой улыбке. – Значит, Мексика, - кивнув. – Когда?       - Через четыре дня.       - Понятно. Закроешь дверь, - кивнув на нее, Дэниел стал подниматься на второй этаж.       Провожая взглядом племянника, Джеральд потер переносицу, переживая удушающую досаду от их испортившихся отношений. Но ничего не исправить. Дэниел смирится с обстоятельствами, другого не осталось.              Отпустив водителя, услышав, как узорчатые ворота заблокировались за ним, мужчина прошел вглубь сада, видя поверх макушек деревьев свой дом. Перед входом был бассейн. Сейчас, в темных оттенках и тенях от тенистых деревьев, он выглядел мрачно, хотя обычно создавал впечатление тепла и уюта. Джеральд слышал звук опрыскивателя в другой части сада. Приближаясь к старинному особняку, с колоннами и балконом на втором этаже, мужчина обдумывал возможное наказание для Джесси. Оставлять его поступок без внимания было нельзя. Остановившись перед каменной лестницей, что вела в дом, мужчина еще раз окинул его взглядом. Шум листвы, несильный ветер колыхал деревья. Он никогда и не предполагал, что особняк в ночное время, может выглядеть так старо и мрачно.       Пройдя в здание, первое, на что обратил внимание Джеральд, был тонкий, темный силуэт. В огромном зале, темноту которого разбавляли фонари с внутренней части сада, около панорамных окон стоял Киан. Почему он не включил свет? Заметив, что по углам стало лишь больше высоких зеленых растений в горшках, утром их было меньше, Джеральд нахмурился. Он не был против них, но почему не использовать сад и оранжерею?       Киан стоял неподвижно, скрестил руки на груди. Вся его поза выдавала напряжение. Даже сквозь тьму, Джеральд смог различить цвет волнистых, длинных рыжих волос. Белая рубашка, свободного кроя, была заправлена в брюки. Приблизившись к нему со спины, Джеральд аккуратно положил руки на его плечи, боясь напугать. Киан вздрогнул, но скорее от прикосновения, нежели от неожиданности. Глянув на любовника, Джеральд увидел на светлом лице задумчивость, в карих миндалевидных глазах тревога. Черты лица, когда-то округлые, стали острее с возрастом, но не утратили красоты. Для Джеральда так точно.       - Почему стоишь в темноте? – спросил Джеральд, нажав на сенсорную кнопку в стене, что отвечала за небольшой светильник, висевший рядом.       Темноту разбавил теплый свет.       - Просто… думал, - тихо ответил Киан, обернувшись к Джеральду.       - О чем?..       - О многом, - выдыхая. – Я знаю, что произошло с Джесси, - поднимая глаза к мужчине.       - Откуда? – удивился тот, ведь никто, кроме него, императора, и теперь Дэниеля, не знали. После того, как племянник напился и устроил в приватной комнате клуба дебош, телохранители вывели всех посетителей, удалили видео с камер и припугнули кого надо.       - Дэниел звонил. Еще он сказал, что его перебрасывают в Мексику. Сейчас там активно орудует наркокартель, поэтому Император решил его туда кинуть?       Спрашивать откуда Киан знает о наркокартеле, Джеральд не стал. Раньше тот работал в разведке. Мужчина был уверен, что Киан узнал еще больше, просто молчит, чем вызвал раздражение.       - Это его работа. Ничего удивительного, - холодно отвечая.       - Император специально пытается убить его, Джери. Ты это знаешь, но ничего не пытаешься сделать…       - Что мне остается?! – разозлился Джеральд. – Помимо Дэниеля у меня на плечах и Джесс, который не перестает создавать себе проблемы! Думаешь, я ничего не делаю? Ошибаешься, Киан. Император после последнего задания был доволен работой Дэниеля, и даже хотел повысить по службе, но… ошибка Джесси перечеркнула все! Он сразу припомнил и то, что он спелся с мужчиной, вспомнил тебя… - тяжело вздыхая, видя в глазах напротив раздражение. – Выразил опасение, что Джесси пойдет по нашим стопам… - горько усмехаясь, отворачиваясь от любовника.       «… то это в очередной раз подтверждает мой вывод о дефектном гене в вашем роду…»       - Дефектный ген? – задумчиво проговорил Джеральд, глянув на Киана. – Возможно, он прав.       - Мы можем убраться отсюда хоть сейчас, - со злостью и переживанием прошептал Киан, коснувшись рук Джеральда, сжимая. – Нас примут обратно с радостью. С твоим опытом, моим опытом!..       Глядя в его глаза, видя в них чуть бы не мольбу… Джеральд не мог допустить их отъезд, ни в коем случае. Это прямая дорога на электрический стул. Для всех. Возможно, это не коснется только Джесси. Мужчина сожалел, что не может им это позволить.       - Как я могу, Киан?.. – мотнув головой, прошептал Джеральд, не став озвучивать свои опасения. – Как я могу оставить здесь племянников?       - Дэниел может улететь с нами…       - А Джесс?       Заморгав глазами, Киан сжал губы в полоску.       - Вот именно, - Джеральд обнял любовника. – Это невозможно, Киан.              Этим утром              - 29 виконт Уэллс, проснулся? – поинтересовался Джеральд, что пришел к племяннику в дом. Еще ночью он приказал охране дежурить под его дверью в спальню, чтобы тот никуда не мог уйти.       - Еще нет, - ответил один из королевской гвардии в черной форме.       Открыв дверь, чувствуя раздражение, ведь был уже полдень, Джеральд подошел к кровати, на которой спал Джесси. Сверху висел балдахин. Кровать была сделала из серебра. Гобелены, картины, колонны, вазы с растениями, кричащие о богатстве и помпезности совершенно не вписывались в характер племянника. Потолок был расписан античной живописью. Из полузакрытого шторами окна слабо пробивался свет. Тяжело вздохнув, Джеральд подошел, откинул балдахин, и раздвинув шторы, позволил солнцу полностью осветить комнату. Услышав недовольное мычание со стороны кровати, мужчина подошел к племяннику.       - Вставай! – не в силах уже держаться, прокричал Джеральд, наблюдая за юношей, что тер глаза, хмурясь в лице.       Поднявшись на локтях, Джесси осмотрел дядю, лениво усмехнувшись.       - Привет, - хрипло ответил юноша.       - Привет? – пораженно. – Ты что творишь? – приблизившись, прошипел мужчина, схватив того за грудки, заставляя сильнее выпрямиться. – Умом тронулся?       - Я просто слегка перебрал, - отталкивая его от себя. – Ничего страшного.       - Чего ты добиваешься? Нравится злить отца? Или меня?       - Какая к черту разница, - скрывая лицо в ладонях. Джесси тер кожу вокруг глаз, пытаясь быстрее проснуться. – Я просто слегка перебрал и все. Обещаю, больше подобного не повториться.       - Тебе доверия уже нет, - тяжело вздыхая. – Это не первый раз, чтобы…       - Я уже понял! – зло выкрикнул тот. – Хватит.       - Устраиваешь драки, напиваешься, снимаешь проституток…       - Это делают все…       - Ты не ВСЕ! – потирая переносицу. – Тебе уже 18, хватит вести себя, как ребенок. Хочешь быть, как все? – вдруг озарило Джеральда. – Хорошо, - кивнув. – Будешь работать в королевской гвардии.       - Что? – недоуменно поднимая глаза на дядю. – Работать? В королевской гвардии?       - Да. Тебе пойдет на пользу их строгая дисциплина. И не думай о поблажках, никто не будет знать кто ты.       - Думаю, в этом не будет проблем. Я ведь особо не появляюсь на публике…       - Это пока тебе не исполнится 21 год.       - До рабства осталось не так много времени… - увидев, что дядя нахмурился, Джесси коротко посмеялся. – Что тебя удивляет в моих словах? Сам же лишний раз вздохнуть не можешь. Посмотри на себя. Ты похудел, лицо осунулось. Уложенные волосы, строгий черный костюм, длинное пальто из последней коллекции, так же как и… изумрудный шейный платок? Это ведь изумрудный цвет? Все с иголочки. Все очень и-д-е-а-ль-но, - хлопнув в ладоши, опуская глаза в пол.        Смотря на Джесси, мужчине было больно видеть племянника в таком состоянии. Разбитом. Да, Джесс переживал за старшего брата, но чтобы он настолько проникся этим, отбился от рук? Красные из-за недосыпа глаза, под которыми залегли тени. Нездоровый цвет лица. Если приглядеться, чем-то он и Дэниел были внешне похожи. Отдельные моменты: цвет волос и кожи. Если прическа Дэниеля – это зачесанные назад волосы, то у Джесси был пробор, чуть ближе к левой стороне. У старшего брата более грубые черты лица, холодный взгляд, Джесс внешне был мягче, располагая к себе больше. Но Джеральд не помнил, когда последний раз видел улыбки племянников… Если с Дэниелем все было понятно, то какая проблема у Джесс?       - Джесси? – опускаясь к нему на пол, чтобы быть ближе. – Скажи мне, что случилось?       Увидев, как губы юноши изогнулись в усмешке, а край губы задергался, Джеральд не мог понять столь негативной реакции на вопрос.       - Тебе? – поднимая на дядю голубые глаза. – Тебе сказать, что у меня случилось? – зло. – Издеваешься?.. Думаешь, я не знаю, ЧТО случилось с Дэни?! – вскакивая на ноги, закричав.       Поднявшись, Джеральд должен был догадаться, что настроение племянника связано с беспокойством за брата. Но прошло же уже полгода после тех событий…       - Дэниел переживет. Уже сделал это, - твердо ответив на гневную вспышку племянника.       - Да дело даже не в этом! Ты… - сглотнув ком в горле, - ты ведь влез…       - Хватит. Если бы Дэниеля что-то не устраивало, он бы ушел.       - А это так легко сделать? – переигрывая удивление, разводя руки в стороны. – Ты прав. Хватит, - вздыхая. – Я поеду туда, куда ты скажешь, только свали с моих глаз.       - Джесс…       - Я, кажется, сказал - уйди, - посмотрев на дядю, - идеальный, который имеет любовника, - гадко улыбаясь.       Подойдя к столу, Джесс взял в руки горшок с растением. Зеленые, большие листья были красиво раскинуты в стороны. Улыбнувшись, Джесс кинул его в ноги Джеральда, тот не шелохнулся и не поменялся в лице.       - Мне не нужны подарки от твоего любовника. Пускай не суется ко мне лишний раз, иначе я стану очень послушным сыном. И кто знает, к чему это приведет… дядя.       Ничего не ответив на выпад, хоть сердце и билось одновременно от злости и обиды, Джеральд покинул комнату. Джесс знал куда бить, чтобы было невыносимо. И делал это. Мужчина лишь надеялся, что служба в гвардии хотя бы немного, но укротит его нрав.