Мироходческие похождения, семья и прочий хаос

      — Напомни, что мы здесь делаем? — вздохнул Лололошка, поправляя воротник эльфийского костюма, в который засунул его Эграсса. Честное слово, он бы лучше поспал, чем это.       Это было выходом в свет какой-то эльфийки из знатного рода. И Эграсса решил, что им следует ненадолго отвлечься от своих исследований и появится в Высшем Свете. Ему было абсолютно плевать, что Лололошка человек и, несмотря на свою уникальность, не такой уж и знатный учёный, чтобы иметь право посещать подобные мероприятия. Да и не слишком он горел желанием, но пришлось смириться хотя бы ради того, чтобы мочь насладиться нарядом возлюбленного. А наряд у него был… кхм, невероятной красоты. Раздражало только, что все комплименты и не самого приличного содержания намёки пришлось оставить дома. Но зато потом… Ему очень понравится распаковывать возлюбленного из его одеяний.       — Ло, — нежным с нотками недовольства голосом произнёс Эграсса, склонив голову к плечу. — Я буквально чувствую, как ты раздеваешь меня взглядом. Прекрати, пожалуйста. И ты прекрасно знаешь, зачем мы здесь. У тебя прекрасная память.       Лололошка не смутился, лишь задорно улыбнулся и отвёл взгляд, оглядывая бальный зал. На фоне играла нежная ненавязчивая музыка, по всюду ходили эльфы, бросая на него порой подозрительные взгляды, но молчавшие из-за присутствия рядом с ним Эграсселя. Они могли сколько угодно презирать людей, считать их недостойными своего внимания и прочая подобная чушь, однако с мнением Эграссы им приходилось считаться, а потому открытая конфронтация ему не грозит. То, что хозяева не показали своего открытого недовольства его присутствием, тоже добавило ему пару очков в глазах эльфийского сообщества.       Вдруг музыка сменилась, стала более торжественной. Зал затих, тут же обрывая свои неспешные разговоры даже на полуслове. Эграсса коснулся его руки, взглядом указывая на украшенную лианами и белыми лилиями лестницу на второй этаж. Началось. Под руку с отцом к ним спускалась молодая эльфийка в изящном тёмно-зелёном платье, подол которого был украшен лепестками белых роз. На голове она несла традиционную эльфийскую диадему с зелёными драгоценными камнями (с изумрудами, что вместе с нарядом и цветами символизировало готовность к брачным договорам чистой и непорочной эльфийки и надежду найти достойного партнёра, как позже пояснил Эграсса).       Лололошка готов был признать, что, пусть никто и никогда не смог бы сравниться для него с Эграссой, девушка была невероятно красива, хотя вряд ли представляла из себя нечто больше, чем образованная по эльфийским традициям кукла. Несмотря на репутацию гениального и крайне образованного эльфийского общества, девушек до более продвинутых исследований не допускали, позволяя им изучать лишь те вещи, которые позволяли им казаться лучше всех других благородных девушек Архея. Но только казаться. Если же смотреть в глубь, то все научные труды принадлежали мужчинам.       — Позвольте представить, наследница этого благородного дома Леди Туилин! — объявил не громким, но притягивающим внимание голосом глашатай.       Когда эльфийка спустилась, заиграла танцевальная музыка. Первый танец новоиспечённая Леди должна была оттанцевать с отцом, а уж после одарить своим присутствием кавалеров. Спровадив Эграссу найти себе спутницу для танца, Лололошка поспешил самоустраниться куда-нибудь поближе к стене и столам с закусками. С ним в любом случае никто не будет танцевать, а разделить танец с Эграссой не позволяло общество. Их отношения вообще лучше не светить — рушить репутацию Эграссе всё равно что подвергнуть его пыткам. Ло знал, что Тадмавриэль не то что не одобрит, скорее убьёт их обоих. А его, Ло, вероятно воскресят и снова убьют, за то что «развратил» Эграссу и предал доверие Тадмавриэля. А если ещё и Вальд узнает… В общем… не его путь.       Не будучи отвлечённым танцем, Лололошка был одним из первых, кто почувствовал, что что-то не так. Правда не сразу понял, что именно происходит, но всё равно быстро перешёл в боевую готовность. Его инстинкты и магическое предчувствие активировались тут же. Лололошка подобрался и огляделся. Как раз вовремя, чтобы заметить летящую в отца Леди Туилин стрелу. Впрочем… Было уже поздно. Стрела, что явно должна была попасть старому Лорду в сердце, стараниями девушки угодила лишь в руку. Мгновенно проследив, откуда была выпущена стрела, Лололошка заметил орка, притаившегося среди листьев растений, а следом и других нападающих. Ло вытащил меч и стал пробираться сквозь начавшийся хаос в бой, успев лишь заметить, что Эграсса, оказавшись вообще на противоположном конце зала, выставляет щиты, ограждая от боя тех, кто оказался ближе к нему. Бойцов среди Высшего Света у эльфов было крайне мало — все они были преимущественно учёными, а те, что были, едва ли могли сравниться с воинственными орками, поэтому Ло пришлось взять на себя сразу несколько противников, стараясь при этом увести их подальше от толпы. Всё было относительно в порядке, Ло легко справлялся со своей задачей, пока на него не попытались напасть со спины. Но прежде чем Лололошка успел что-либо предпринять, на плечи орку свалилась девушка в зелёном платье, втыкая один кинжал ему в глаз, а другим вспарывая горло, после чего перевернулась в воздухе и приземлилась рядом с Ло. Это была она. Та самая Леди… Туилин, кажется? Лололошка восхищенно присвистнул и азартно усмехнулся, принимая в союзники очаровательную воительницу.       — А ты мне нравишься, — бросил он, ринувшись в бой, пока орки отходили от шока. Ну да, кто бы мог подумать, что какая-то юная эльфийка может так эффектно вспороть горло орку, что был в два раза крупнее неё.       Эльфийка рядом фыркнула, но не ответила, продолжая бой. То, что она могла сражаться в бальном платье да ещё и с такой грацией… восхищало и повышало уважение. Сработались они моментально. Быстрая и лёгкая эльфийка, отвлекающая внимание и раздражающая орков, и Ло с его силой и опытом были идеальной командой, так что бой закончился довольно быстро. Когда враги уже валялись на полу, раненные или уже мёртвые, они наконец смогли перевести дыхание и оглядеться. Эльфы были далеко — кучковались в углы подальше от битв и поближе к щитам Эграссы.       — Упс… — послышалось бормотание эльфийки у него над ухом. Он повернулся к ней и проследил за её взглядом. О. И правда. Упс. Они оказались единственными, кто с головы до ног был в крови.       — А надо было магией связать? — тихо уточнил Ло, с удивлением поворачиваясь к напарнице.       Он об этом как-то не подумал. Да и она, видимо, тоже. Они оба были единственными бойцами ближнего боя в зале — эльфы в большинстве своём предпочитали использовать магию и не морать руки лишней кровью. Девушка пожала плечами и сделала реверанс, внезапно вспомнив об этикете.       — Леди Туилин, приятно познакомиться, — представилась она в соответствии с правилами Высшего общества.       — Лололошка из Глассгарфа, — поклонился он ей в ответ, потому что почему бы и нет. Кто он такой, чтобы отказывать благородной Леди и доблестной воительнице в этикете? — Взаимно. Позвольте выразить вам своё восхищение, миледи. Вы были великолепны.       — Благодарю за комплимент. Вы тоже показали себя прекрасным воином, — чуть покраснев, с милой улыбкой ответила она и, сделав ещё один реверанс, поспешила к родителям.       Лололошка усмехнулся и засиял, выловив глазами своего возлюбленного. Тот понял его практически мгновенно и только вздохнул, чуть улыбнувшись. Мало кто мог так впечатлить Ло. Пусть Эграсса и не видел большей части битвы, занятый защитой неспособных сражаться эльфов, но комплиментами Лололошка так просто не разбрасывался никогда, имея привычку отвечать за каждое своё слово, а значит Леди Туилин действительно стоила того.       Убрав все щиты, Эграссель кое-как выбрался из толпы убегающих спешно покидающих поместье эльфов, однако сам уходить не спешил. Зал довольно быстро опустел, остались лишь они с Ло, хозяева, несколько стражников, что, по всей видимости, ранее вели бой на улице, да лекарь, уже закончивший залечивать руку Лорда.       — Ранен? — уточнил Эграсса, оглядывая своего во всех смыслах партнёра на предмет повреждений. Ло покачал головой и ободряюще улыбнулся, на секунду задержав руку на его плече. Этого было достаточно. По крайней мере пока они не вернутся домой. Эграсса знал, что доверять в отношении повреждений Лололошке до конца не стоило, но большего беспокойства на публике он позволить себе не мог. — Хорошо.       Эграссель не упустил возможности смерить Ло предупреждающим взглядом, значащим обещание всех кар небесных, если он умолчал о серьёзных ранениях. Ло в конце концов не бессмертен, а Эграсса не собирается становиться неофициальным (потому что официально им брак никто бы не согласился зарегистрировать) вдовцом едва дожив до двадцати пяти лет! Интересно, а Ло согласился бы выйти за него, если бы была такая возможность? Так! Не о том думаешь, Эграсса! Соберись. Тряхнув головой, Эграссель подошёл к Лорду и поклонился.       — Вы в порядке, милорд?       — Ох, прошу прощения за весь этот беспорядок, господин Эграссель, — принёс свои извинения старый Лорд. На его лице читалось разочарование сорванным вечером. — Позвольте выразить Вам и вашему спутнику благодарность за защиту гостей. Уверяю, все выжившие виновники понесут серьёзнейшее наказание, а моя дочь принесёт публичные извинения за недостойное её статуса поведение.       — О, не стоит беспокойства, милорд, — покачал головой Эграсса, ободряюще улыбаясь. — Отрадно знать, что виновники понесут наказание, однако насчёт Леди Туилин я не согласен. Позвольте выразить своё восхищение её навыкам, — продолжил он под удивлённым взглядом старшего эльфа, отмечая, как меняется его выражение лица. — Пусть подобное не вписывается в традиции, однако не стоит игнорировать тот факт, что другие Леди в подобной ситуации были бы похищены, а может и вовсе убиты. Я считаю, уметь защитить свою честь Леди должна как словесно, так и в бою. А уж то, как достойно Леди Туилин сражалась, вызвало восхищение даже у моего партнёра, что для меня впечатляющий показатель.       Эльфийка, которая только что выслушивала выговор от матери за это самое недостойное поведение и заляпанное кровью платье, удивлённо распахнула глаза и вспыхнула румянцем, будто и не ожидала похвалы. Пока супруга Лорда хваталась за сердце от слов Эграсселя, а тот с милой улыбкой отстаивал своё мнение по этому вопросу, Лололошка улыбнулся Туилин и подмигнул. Он был уверен, что скоро они с Эграссой «развратят» эту милую девушку. Не зря же его партнёр сейчас впаривал старым Лорду и Леди предложение об обучении Леди Туилин.