Грани себя

— Он не атакует тех, кто двигается? — в недоумении спросила Ен Су. Джин-Ву, встав на ноги и слегка пригнувшись, наблюдал за статуей. Глаза статуи, казалось, оживали, наполняясь энергией и вспыхивая все ярче. В последний момент Джин-Ву с ужасом пригнулся. Статуя не атаковала; наоборот, её глаза начали тускнеть. Сун Джин-Ву, пристально посмотрев на статую Лорда, громко обратился ко всем охотникам: — Слушайте все!!! Поклонитесь статуе!!! — крикнул он, повернувшись к остальным, которые смотрели на него в полном недоумении. — Сун Джин-Ву, ты что, рехнулся!? — О чем ты говоришь?! — Ты это из заповеди понял, так ведь? — с интересом спросила Ен Су. — Да, — ответил Сун Джин-Ву, поворачиваясь к статуе. — Он атакует, только если стоишь слишком высоко, но если поклониться достаточно низко, он не нападает, — продолжил тот. — "Покланитесь Лорду" напрямую значит поклониться и восхвалить его. — он начал наклоняться вперед, демонстрируя поклон. — Так что, когда вы ему поклонитесь... — Это же не просто предчувствие, не так ли? — прервал его Сонг. — Оно самое, — подтвердил Джин-Ву. Все преклонились перед статуей, восседающей на троне. Атмосфера была пропитана беспокойством и страхом. Каждый надеялся выжить в этом аду, просто кланяясь каменному идолу. Глаза Лорда начали медленно гаснуть... На удивление, никто не нападал, и воцарилась тишина. Внезапно глаза Лорда вспыхнули с новой, зловещей силой. Его прежде бесстрастное лицо расплылось в жуткой, безумной, нечеловеческой улыбке, обращенной вниз, на охотников. " — И... ч-что с его лицом? Он смеется над нами, что ли?.." — пронеслось в голове у Трэй, которая съежилась от дискомфорта. — "Ужас какой.." — Выглядит так, будто атаки прекратились.. — Не может быть... Бом Сик начал медленно подниматься, надеясь, что все обошлось. — Э-Эй!!! Если ты будешь так стоять... — Санг-Сик попытался его остановить. — С-Смотри! — с с радостной дрожью в голосе воскликнул Бом Сик. — Атаки прекратились!!!! Все повскакивали на ноги, ликуя и переговариваясь. Радуясь, что остались живы и опасность миновала, они не обращали внимания на Лорда и его пристальный взгляд. Ен Су встала и посмотрела на Джу-Хи, которая была явно не в норме и еще не отойдя от недавней паники. — Хэй... Все будет в порядке! — Трэй, помогая ей встать, ободряюще улыбнулась. — Мы это переживем, не волнуйся! Я рядом. Джу-Хи кивнула, немного успокаиваясь. Ен Су, слегка прищурившись и нахмурив брови, повернулась к Джин-Ву, который со страхом оглядывался на Лорда, явно чувствуя неладное. — "Не только я заметила перемены, значит, мы еще не в безопасности…" — промелькнуло у нее в голове. В этот момент раздался оглушительный грохот, и Лорд зашевелился. Земля задрожала, с потолка посыпались камни. Огромные ладони статуи сжали подлокотники трона, когда он начал медленно подниматься, ломая пол под ногами. Выпрямившись во весь рост, он стоял. — Не говорите мне, что мы должны с ним сражаться? — Сун Джин-Ву! У тебя еще остались варианты? — крикнул Охотник Сонг, повернувшись к черноволосому. — Даже если вы меня спросите... — неуверенно ответил тот. Лорд бросил косой взгляд на людей, затем опустил взор на землю, медленно поднял ногу и сделал шаг, с грохотом обрушив под собой каменную плиту. Он начал медленно двигаться в сторону Охотников. Жажда крови, пылающая в его глазах, вселяла леденящий душу ужас. — Подождите! — крикнул Джин-Ву, пытаясь остановить, тех кто пытался убежать. — У этого подземелья есть свои правила!! Первое — поклоняйтесь Лорду. Второе — восхваляйте Лорда. Это должно быть решением!! — Я попробую! — выкрикнул студент из толпы. — Я был членом церковного хора. Если нужно петь и молиться, я сделаю это! Мужчина шагнул вперед и сжал в руке крестик, висевший у него на шее. Закрыв глаза, он начал молиться Лорду: — Услышь меня, Бог, измени мое сердце... С каждым словом молитвы статуя с жуткой улыбкой двигалась все медленнее, приближаясь к охотникам. — Это работает?? — Он стал двигаться медленнее... — "Разве это не молитва другому Богу?.." — подумала Су, когда Лорд оказался в шаге от студента. В этот момент статуя подняла ногу и с оглушительным хрустом раздавила охотника. По каменному полу брызнула кровь, от бедняги осталось лишь кровавое месиво. Крики ужаса пронзили воздух. Некоторые охотники, парализованные страхом, оседали на пол, где их тут же настигала нога Лорда. Другие, превозмогая ужас, бросились бежать, пытаясь вырваться из смертельной ловушки. Ен Су бежала рядом с Джу-Хи, Сонгом и Джин-Ву, судорожно вцепившись в меч отца, пытаясь сохранить остатки храбрости и не поддаться панике. — Опасно бежать в группе! Нам нужно разделиться! — крикнул Сонг, перекрывая шум. — Д-да! — отозвался Сун. — Хорошо!! — выкрикнула Ен, видя, как Джин-Ву убегает вместе с Ли. Трэй побежала в другую сторону, осматривая место. — "Куда бежать, куда бежать?!" — отчаянно твердила она себе. — Бак, сзади!!! — заорал Санг-Сик, увидев, что Бом Сик стоит спиной к одной из статуй. В мгновение ока статуя разрубила мужчину от макушки до паха, оставив на полу две половинки тела. — Все! Бегите к статуям с инструментами!! — крикнул Джин-Ву, бежа к статуе. Все Охотники бросились к статуям, спасая свои жизни. Ен Су обернулась на звук и остановилась не там, где следовало. Статуя с топором замахнулась. Ен Су попыталась увернуться, но топор задел её. Со сломанной ногой и глубокой раной на плече она отлетела к нужной статуе, издав стон боли. Трэй схватилась за плечо, пытаясь остановить кровь. — Спасибо за помощь, — прошипела она, поморщившись, когда задела рану рукой. Шпилька куда-то отлетела, ее лохматые волосы распустились, падая на плечи. Су увидела, как Джин-Ву бежит к статуе вместе с Джу-Хи. Они добрались до нужной статуи с инструментом, но музыка не заиграла. Что-то крикнув Ли, Сун рванул к другой статуе, привлекая внимание Лорда, который тут же двинулся за ним. Статуя занесла ногу, собираясь раздавить Суна, но Джин-Ву в последний момент увернулся. Однако удача отвернулась от него. — Только не туда!! — закричал Сонг, глядя на Суна. — Сун, берегись!! — с трудом выкрикнула Трэй, пытаясь предупредить его. Статуя со щитом замахнулась на Суна, с хрустом отрезая ему ступню правой ноги и нанося множество других ран. Джин-Ву пополз к статуе с инструментом, цепляясь за жизнь. И в этот момент заиграла мелодия. Статуя девушки запела, наполняя комнату своим голосом, который смешался со звуками других инструментов. Лорд замер, его лицо вновь стало бесстрастным. — Джин-Ву! — обеспокоенно воскликнула Джу-Хи, подбегая к нему. — Ты в порядке?! — увидев его рану, она в ужасе прикрыла рот рукой. Опомнившись, она тут же принялась его лечить. К Ен Су подошел Сонг, помогая ей подняться. — Тебе досталось не меньше... Кто-нибудь, перевяжите ей рану! — крикнул он Охотникам. Вскоре рана была перевязана чем попало, но Джу-Хи не смогла вылечить Суна из-за усталости, отчего у нее пошла кровь из носа. Трэй прижимала руку к плечу, пока Сонг помогал ей добраться до остальных. — В начале нас было девятнадцать, — произнес Санг-Сик, — а сейчас осталось семеро... — И трое тяжело ранены... — добавил Сонг. Лорд снова пришел в движение, направляясь к трону и производя вокруг себя шум. — Этот ублюдок... Только не снова! Статуя подняла руку, и все вокруг задрожало, началось землетрясение. Из пола с неприятным скрежетом поднялся алтарь, вздымая в воздух клубы пыли. — Ч-что это? — с сомнением спросил Санг Сик. — ...Алтарь, — ответил Джин-Ву. — Из древней мифологии, который? — с интересом уточнила Трэй у Суна. — Да, где осуществляли жертвоприношение во имя своего Господа, — подтвердил он. — И последняя заповедь... "Докажи свою веру". — Наверное, последнее испытание... — предположила Су. — Неважно, насколько я глуп, я думаю, что знаю, к чему это приведет, — произнес Сик, материализуя меч из рукояти прямо в своей руке. — Господин Сонг, не значит ли это, что нам придется принести кого-то в жертву? Я прав? Он резко задал вопрос и тут же направил меч на Сонга, воздух рассек короткий свист. Атмосфера накалилась, ситуация становилась все более напряженной. — Кто привел нас сюда? — грубо выпалил он. — Сонг Чи-Юл, это был ты. Много людей были убиты жестоко. Ты согласен взять ответственность на себя, верно? — в его голосе звенела злоба. Потеря знакомых и близкого друга явно сильно его подкосила. — Тогда докажи это сейчас же. — Господин Ким... Вы уверены, что это не перебор?.. — спросила Трэй, ее голос слегка дрожал от беспокойства за товарища. — Заткнись и сиди смирно! — рявкнул Санг-Сик, слегка повернув голову в ее сторону, но не опуская меч. — Господин Ким прав, я должен взять ответственность на себя, — ответил Сонг, опустив взгляд, в его голосе звучало явное угрызение совести. — Я хочу пойти один. — Но вы не виноваты! — воскликнула Су, но Джу-Хи остановила ее, не желая усугублять ситуацию. Чи-Юл, с нервной решимостью, направился к алтарю и остановился рядом с ним. Как только он ступил в круг, на его внутренней границе с приглушенным звуком вспыхнуло оранжевое пламя, осветив часть помещения. — "Огонь? Почему тут огонь, а не... Не то чтобы я желаю ему смерти, но где жертвоприношение?" — сама себя спрашивала Ен, нахмурившись, смотря на сцену перед ней, уже забыв о боли в ранах. — Может, кто-нибудь помочь мне с алтарем? — прохрипел Джин-Ву, с тяжелым вздохом, когда его начали поднимать на ноги. — Давайте поднимемся на вершину алтаря. — Что он сказал?! — И мне помогите, пожалуйста, — тихо добавила Трэй, принимая помощь. Напряжение сгущалось. Охотники, нерешительно, начали подниматься к алтарю, вступая в круг. Оставалось два незажженных огонька и двое охотников — "Огоньки… Значит, это подсчет? Но зачем несколько жертв?" — Ен изучала алтарь, пытаясь понять логику происходящего. — Думаешь, другие Охотники спасут нас, если мы останемся здесь? — спросил Джин-Ву у Сонга. — Уже прошла неделя после открытия ворот, — Чи-Юл говорил с нарастающей тревогой. — Эти твари двинутся раньше, чем прибудет подкрепление. "Если не убить босса сейчас, он вторгнется в наш мир?" — Трэй проглотила комок в горле. "Но как? Он сильнее нас раз в десять…" Она закрыла глаза, но тут же распахнула их, услышав голос Джин-Ву. — Вы двое тоже должны подняться сюда, — Джин-Ву повернулся к Джу-Хи и Санг-Сику. — За каждого человека на алтаре загорается одно пламя. Наверное, испытание начнется, когда все будут здесь. После короткого колебания, последние охотники вступили на алтарь. Последние огоньки вспыхнули. От алтаря во все стороны метнулись разряды синего огня, и вокруг зажглись тридцать шесть голубых огоньков. С жутким скрипом дверь, через которую они вошли, распахнулась, являя собой лишь завесу пыли и непроглядную тьму, словно приглашая в бездну. — Дверь открылась?! — Что?! Одно синее пламя погасло. Статуи начали медленно двигаться к людям, вызывая ужас и недоумение. Охотники в панике озирались, пытаясь понять, что происходит. — Что теперь? — Они приближаются к нам!! Они все начали двигаться!! Джу-Хи задрожала, закрывая лицо руками. Статуи с оружием надвигались, а пламя, каждую минуту, гасло одно за другим. — Джу-Хи, не закрывай свои глаза! — воскликнул Джин-Ву, с тревогой сжав её плечо. — Это похоже на ту игру, в которую мы играли, они приближаются, когда ты не смотришь на них! Эй, не отводите свой взгляд от статуй! Трэй, прислонившись к плечу одного из Охотников, неотрывно следила за статуями, которые замирали под её пристальным взглядом. — "Кто-нибудь вообще верит, что мы выживем? Если попытаюсь бежать к двери, упаду. Если останусь здесь, умру…" — девушка нахмурилась. — "Прекрасней некуда…" Внезапно раздался громкий крик. Одна из Охотниц сорвалась с места и бросилась к двери, отчаянно пытаясь спастись. Как только она выбежала из круга, один из оранжевых огоньков погас. Она достигла двери и выскользнула наружу, оставив остальных в полном замешательстве. Двери немного прикрылись, но щель оставалась достаточно широкой, чтобы другие тоже могли выбраться. — "Она смогла выбежать?! Значит, я была права насчет оранжевых огней – это количество людей. Но синее пламя… что это? Время до конца… чего? Чтобы убежать или пережить атаку статуй?" — размышляла Ен, не сводя глаз со статуи, заставляя ту замереть. — "Скорее второе. Чтобы доказать свою веру, нужно остаться здесь до конца." — П-простите, — пробормотал дрожащим голосом Охотник, на которого опирались Ен и Джин-Ву. — Я думаю, что не смогу здесь больше оставаться... — он оттолкнул их в сторону алтаря и бросился к выходу, благополучно выбежав из комнаты, из-за чего двери прикрылись еще немного. Оставшиеся люди смотрели друг на друга в еще большем недоумении. Еще одному удалось сбежать. Значит ли это... — Не двигайтесь! Мы не можем допустить, чтобы еще кто-то ушел!! — крикнул Сун, напоминая, в какой ситуации они находятся. — И что нам, просто на статуи пялиться?! — взвыла Трэй, возмущенная ситуацией. — Да, нам нужно смотреть на них, пока голубые огни не исчезли! — начал объяснять Сун. — Голубые огни — это таймер. Мы сможем уйти, когда они все погаснут. — Возможно, ты прав… — неуверенно произнес Санг-Сик. — Но что, если врата закроются, когда голубые огни исчезнут? Сун напрягся, не зная, что ответить. Действительно, доказательств того, что врата не закроются по истечении времени, не было. Выбор между двумя неизвестными исходами казался невозможным. — Честно говоря, я не думал, что кто-то настолько же слабый, как ты, сможет быть полезным, — Санг-Сик говорил с трудом, словно каждое слово давалось ему с усилием. — Я всегда смотрел на вас свысока, не ждал от тебя никаких результатов, когда ты к нам присоединился. — эмоции захлестывали его. — Многие погибли, когда мы вошли в эту комнату... Но те, кто живы, живы благодаря тебе. Я тоже жив, благодаря тебе. Спасибо. — Господин Ким Санг-Сик... — тихо проговорил Сун, чувствуя неловкость от этих слов, которые он слышал так редко. — Но у меня тоже есть семья, — Ким бросил меч на пол, и его голос задрожал, когда он продолжил, уже плача. — Я не хочу умереть здесь. Мне жаль... Не думаю, что смогу оставаться здесь дольше. — Господин!!! — отчаянно воскликнул Джин-Ву, бросив взгляд на Санг-Сика, а затем снова на статую. — Прости, — Ким сделал шаг вперед и в следующее мгновение выбежал из круга к выходу, оставшись невредимым. Слезы потекли из глаз Суна, подавленного тяжестью ситуации, и он схватился за голову. Трэй положила руку ему на плечо, пытаясь поддержать. — Ничего, мы выберемся, мы выживем. Главное — держаться до конца и смотреть на статуи. Так ведь? — Она ободряюще похлопала его по плечу и отняла руку. Ситуация ухудшалась. Статуи подходили все ближе, а оставшиеся изо всех сил старались не отводить от них взгляд. Двери почти закрылись, и синие огоньки друг за другом затухали, все слабее освещая комнату. — Врата почти закрылись... — с отчаянием в голосе произнес Чи-Юл. — Теперь уже слишком поздно, но я наконец-то понял, что произошло. Вы все должны уйти отсюда. Наступила тишина, пока все пытались осознать его слова. — Как уйти?! — с недоверием воскликнула Су. — Врата не закроются, пока на алтаре есть хотя бы один человек, верно? — пробормотал Сонг. — У вас троих впереди еще много лет жизни... Вы должны убраться отсюда. — он повернулся к Ли: — Госпожа Джу-Хи, поможете Господину Джин-Ву и Госпоже Трэй? — Д-да! — воскликнула она, но вдруг… Она резко упала на пол с удивленным лицом и тихим вскриком. Ли в недоумении смотрела на свои дрожащие ноги, которые ее не слушались. — Что... Что? — прошептала она в панике. — Мои ноги... Они не подчиняются мне! — выкрикнула она дрожащим голосом, глядя на остальных. — Это должно быть из-за истощения маны, — объяснил Сонг. — Ты использовала ее слишком много, чтобы исцелить Господина Суна. — Значит, мы в любом случае не выберемся... — прошептала Ен Су, опустив взгляд на пол на пару секунд, а затем снова посмотрела на статуи впереди. — Мистер, вы должны помочь Джу-Хи и Ен Су уйти отсюда, — произнес Джин-Ву. — Одной рукой он сможет унести только одного, Сун, — уныло сказала Трэй, глядя на свою сломанную ногу. — Пусть Джу-Хи поможет. У нас обоих тяжелые раны, а у неё хотя бы есть шанс. — Чего?.. — резко выдохнул Сун. — Я сказала, что останусь! — твердо заявила Трэй. — У нас мало времени, идите! Сонг взглянул на Джин-Ву, надеясь, что тот отговорит девушку, но тот лишь пожал плечами, не пытаясь остановить её. В его глазах читалось смирение, плечи были опущены, и он продолжал смотреть на статуи. — Нет, пожалуйста, давайте лучше я останусь здесь, а вы... — Ли в панике начала искать выход из ситуации. — Джу-Хи, возьми это, — Ен Су протянула ей один из мечей, меч её отца. — Пусть мой старик не умрет здесь со мной, а защищает тебя, — с легкой улыбкой сказала она. У Джу-Хи потекли слезы, а затем она издала резкий вопль, когда Сонг вырубил её. — Не время для сантиментов… — подняв Ли и перекинув её через плечо, он поднял меч, выпавший из рук Джу-Хи. — Прости, но у нас правда нет на это времени. — Пожалуйста, позаботься о ней, — попросил Сун у старшего. Тот кивнул и шагнул из круга, исчезнув во тьме за дверью. — И почему ты осталась? — повернулся он к Трэй. — Отец всегда говорил, что нужно бороться до конца и защищать тех, кто слабее тебя. — Трэй повернула голову с бодрой улыбкой. — Я всегда отвечала, что это неправильно и своя жизнь важнее… — она опустила взгляд на пол, а затем посмотрела на статую перед собой. — Но я так и не поняла, почему он так говорил. Джин-Ву схватил меч Санг-Сика, валявшийся неподалеку, и обернулся к Ен. Она извлекла меч из ножен, спрятанных за спиной. – Мы должны выжить в этом аду, – произнесла девушка, направляя клинок на статую. – Будем держаться до последнего вздоха! Сун кивнул, направив меч Кима на другого монстра. — Давайте, нападайте. — с уверенностью промолвил он. Статуя обрушила копье на Джин-Ву. Удар пришелся в грудь, подбросив его в воздух, а вокруг брызнула алая кровь. Секира пронзила живот Ен, подняла ее в воздух и с силой швырнув на алтарь, разрубив тело надвое. — "Не хочу… умирать так глупо…" – в глазах потемнело. Боль была невыносимой, словно в груди образовалась зияющая пустота.

Оповещение

[Вы выполнили все необходимые требования секретного задания "Мужество слабых"]

— "Что?.. Что это? Откуда этот голос?"

[Вы заработали право стать Игроком. Принять?]

— "Игрок? Кто это? Как в играх?"

[Ваше время на исходе.]

[Если вы откажитесь, ваше сердце остановится спустя 0.02 секунды. Принять?]

— "Значит, если соглашусь, выживу? Принять…"

[Добро пожаловать, Игрок.]