«...шрамы - это вовсе не уродливо.
Просто те, кто оставляет шрамы, хотят, чтобы мы с вами так думали. Но мы с вами должны прийти к согласию и возразить им. Мы должны считать все шрамы красивыми. Договорились?
Это будет наш секрет. Потому что у тех, кто умирает, шрамов не бывает. Шрам означает: «Я выжил.»
(с)Ролан Топор, «Принцесса Ангина»
***
На следующее утро я проснулась с головной болью. А всё потому что в какой-то момент я решила, что мне не достаточно праздника дома, и я пошла в клуб. Со мной была и Кэролайн, однако я уверена, что она не мучилась от головной боли в силу своей физиологии.
Я надела милое розовое платье выше колен с длинными рукавами, белые кеды и пошла в школу. Джереми, как всегда, проспал, а Елена пошла пораньше, чтобы украсить вместе с Бонни шкафчик Кэролайн, ведь у неё был день рождения. Я тоже должна была присоединиться к девочкам.
Хоть у нас с Кэр дни рождения друг за другом, мы никогда не праздновали в один день. Во-первых, из-за Джера. Во-вторых, ни одна из нас не хотела делиться своим праздником. Так вышло, что в этом году я не подошла с тем же энтузиазмом к своему дню. Всё потому, что этот день даже не был по-настоящему моим днём рождения. Я хоть и старалась это игнорировать, но получалось не идеально.
Дойдя до школы, я наткнулась на Тайлера. То есть это он подошёл ко мне на улице.
— Привет, — сказала я ему, чуть холоднее, чем обычно.
Он был виноват в том, что Джер стал убийцей. Что Рик чуть не умер. Что Дженна весь вечер пыталась не нервничать, усердно делая вид, что всё нормально.
Кого я обманываю? И зачем? Виноват был только Клаус. Почему-то я отчаянно пыталась переложить ответственность на кого-то другого… Почему? Со мной явно что-то происходило… И мне это не нравилось.
Я нахмурилась, замечая напряжение Тайлера. Он надвинулся на меня. Я была вынуждена отшагнуть назад.
— Прости, — начал он, — но тебе ничего не грозит, обещаю.
Я ничего не успела сказать, когда он прислонил какую-то ткань к моему носу и рту. Пару секунд спустя я потеряла сознание, чувствуя, как меня подхватывают на руки.
***
Очнулась я с небольшой слабостью в теле. Пару раз поморгав, я наконец смогла сфокусировать взгляд на мужчине, стоящим надо мной. Это всё ещё был Тайлер.
— Что ты творишь? — спросила я охрипшим голосом.
Я с некоторым усилием и помощью Тайлера села на диване. Осмотревшись, я заметила кое-какие стройматериалы. Ещё здесь повсюду ходили
люди гибриды. Я перевела взгляд вновь на Тайлера. Он выглядел так, будто чувствовал себя виноватым.
— Клаус приказал тебе? — вновь задала я вопрос. — Тайлер! Не молчи ты! Локвуд! Да чтоб тебя!
Я ударила Тайлера по груди со всей силы, но этого не хватило, чтобы причинить ему боль.
— Не кричи, ma Rose, голосок сорвёшь, — весело произнёс Клаус, садясь рядом со мной и запрокидывая руку на спинку дивана сзади моей головы. — Как спалось? Надеюсь, удобно. — После Клаус оторвал взгляд от меня и посмотрел на Тайлера. — Можешь идти, отличная работа.
— Прости, — прошептал мне Тайлер, прежде чем повернуться и уйти.
— Ну и проваливай! — крикнула я ему вслед, а потом уже тише добавила, — предатель…
— Ну что же ты так сурово? — спросил Клаус, поправляя волосы у моего лица, но я сразу оттолкнула его руку. — Он всего-навсего выполняет мои просьбы.
— Такие, как убийство моего брата? — яростно спросила я, поворачиваясь к нему лицом.
— Так вот в чём дело… Поэтому ты такая злая сегодня?
— Разумеется! — вскрикнула я, разводя руками. — Это же очевидно! Из-за тебя он чуть не умер в собственный день рождения! Что теперь? И меня попытаешься убить?
— Нет, ну что ты, тебя не стану, — всё ещё весёлым тоном ответил Клаус.
Что нужно сделать, чтобы вывести его из себя? Сейчас я была готова на всё.
Клаус встал с дивана и позвонил Стефану, говоря, что убьёт меня, если тот не вернёт гробы. Может, я и дура полная, но верила, что это блеф. Он не выглядел так, будто действительно собирался меня убить. Он будто бы жаждал меня… Безумие? Да, но по моим наблюдениям и по словам Майкла это могло быть вожделение.
— Ну что? — спросила я, когда Клаус выключил телефон.
— Он уверен, что я не стану тебе вредить, — задумчиво произнёс гибрид.
Оу… Не я одна так думала.
— Тогда давай докажем обратное, что скажешь, ma Rose? — ухмыльнулся Клаус как-то не по-доброму.
— Что это значит? — спросила я обеспокоено.
Клаус подошёл ко мне и расположил руки по обе стороны от меня, нависая сверху. Уверенность в том, что он не навредит мне стремительно испарялась. Вообще глупо было так думать.
— Это значит, тебе придётся немного потерпеть, — произнёс он мрачным тоном, но с совершенно бесстрастным лицом. Он выпрямился и вернул былое озорство. — В этом доме где-то должны были быть верёвки. — С этими словами он ушёл.
Верёвки? Нет-нет-нет! Я не позволю, чтобы меня связывали! Я сойду с ума, если это случится. Нужно что-то придумать! Просто встать и уйти я не могу. Тут полно гибридов. Значит, нужно их чем-то отвлечь. Только вот чем… Если бы у меня была магия, то проблем не было бы, я могла бы спокойно уйти, сумев защитить себя, но увы, магии не было, и я не додумалась вытянуть её с Тайлера или даже Клауса, пока была возможность.
На столике у дивана я увидела свою сумку. Тихо потянулась за ней, положила на диван, закрывая своим телом, чтобы никто не увидел. Медленно открыла замок и пару секунд спустя вытащила зажигалку. Всё-таки есть что-то хорошее в том, что я не бросила курить.
Я же говорила, что хочу вывести его из себя… Посмотрим, что из этого выйдет. Клаус точно не будет оставаться таким спокойным, когда я дотла сожгу его особняк. Да, именно это я и хотела сделать. Здесь слишком много дерева, так что пламя распространится за считанные мгновения.
Нужно торопиться, пока Клаус не вернулся. Я подялась на ноги и сделала вид, что расхаживаю по гостиной. Сначала пару гибридов бросили на меня настороженные взгляды, но потом они перестали обращать на меня внимание. Чуть левее от меня лежали деревянные доски. Я аккуратно приблизилась к ним. Гибрид, который был ближе всего, сейчас отвернулся в другую от меня сторону. Я воспользовалась шансом и села на корточки, поднося зажигалку к доскам.
Секунды две-три и доска горит, распространяя огонь на соседние. Я быстро вернулась на своё место на диване. Кажется, выход был в противоположной стороне, судя по тому, в какую сторону ушёл Тайлер.
Пламя разрасталось. Гибриды наконец-то заметили его и столпились. Остолопы. Даже потушить нормально не могут. Я вскочила с дивана и бросилась к выходу. Я была права, входная дверь действительно здесь. И она открыта!
Я бросилась бежать. Свежий воздух ударил в нос. Я бежала со всех ног, но не прошло и минуты, как передо мной возник один из гибридов Клауса. Я остановилась, чуть не падая прямо на него. Гибрид ухмыльнулся и слишком сильно схватил меня за локоть, таща к дому. Останутся синяки.
— Далеко собралась, детка? — у самого моего уха произнёс он.
Они всё-таки потушили огонь. Гибрид не стал отставать от меня даже в доме. Он повёл меня к месту, где горели доски. Пламя успело охватить кое-какие пристройки рядом. Понятно, почему он злится. Всё-таки это всё их работа. Ну и что? Вообще-то они взяли меня в плен! И всё равно я не нанесла никакого серьёзного урона этому дому. А хотелось бы.
— Нравится, что устроила?! Ха? — громко спрашивал у меня гибрид, наклоняя к брёвнам.
Мне не нравилась эта поза… И то, как он всё ещё держит мою руку. Мне кажется, ещё немного и она сломается. Я преувеличивала, когда думала, что хватка Клауса сильная. Она ничто по сравнению с этим. Этот гибрид намеренно причиняет мне боль.
— Отпусти! — прошипела я ему, поворачивая голову. К сожалению, никак ещё пошевелиться я не могла.
— Дик, лучше отпусти её, Клаусу может не понравиться, — предупредила его одна из гибридов.
Дик только ухмыльнулся, но отпустил мою руку. Я уже выдохнула с облегчением, выпрямляясь, но в следующую секунду он прижал моё тело к своему, располагая руки моём бедре и талии.
Боже…
Дышать нечем…
— Клаусу нет до неё дела, не паникуй, — широко улыбаясь, произнёс он. Мерзость какая. Потом Дик повернул голову в мою сторону. — Не так ли, детка?
Ещё раз мерзость. Я только поморщила лицо и ещё раз попыталась вырваться из объятий гибрида. Но это всё тщетно, вероятно, синяки останутся и на бедре, и на талии. Повезёт, если он вообще ничего мне не сломает. Удивительно, что мой мозг всё ещё функционирует, учитывая, что я глотаю воздух так, будто меня душат.
Я вообще терпеть не могу мужские объятия! Не считая Джереми, разумеется. Находиться в такой близости к мужчине — не то, что я могу вынести. Нет, я не боюсь прикосновений, но близость — совсем иное. Это страшно.
Я ещё раз дёрнулась в его руках, но опять ничего. Ну и где же Клаус, когда он так нужен?! Но я не стала ждать, пока он наконец появится здесь, я решила действовать самой.
В мгновение я вцепилась в руки гибрида и вытянула из него ровно столько магии, сколько успела, пока он меня не оттолкнул от себя.
— Ты совершил ошибку, — прошипела я Дику, а потом заорала во весь голос. — Клаус! Клаус!
Дик попыталась приблизиться ко мне, но я быстро среагировала и с помощью магии вызвала у него жуткую головную боль, он упал на колени, корчась от боли.
— Что происходит? — произнёс Клаус.
Я повернула голову в сторону Клауса. Он выглядел устрашающим, безумным, готовым уничтожить что-то здесь. Или кого-то.
Я сконцентрировалась на его голубых глазах, и тогда паника потихоньку начала покидать моё сердце, и оно наполнилось облегчением. Холод его глаз помог.
— Клаус… — нервно сказал Дик, когда моя магия закончилась, и он смог встать с колен. И как только он это сделал, тут же схватил меня за предплечье, я пискнула от боли. — Она пыталась сжечь дом.
Клаус медленно подошёл к нам почти вплотную.
— Отпусти её, — угрожающим тоном произнёс Клаус.
Когда он такой, это ведь не к добру, да? Дик отпустил меня, и я отшатнулась от него, потирая руку. Она жутко болела. Клаус бросил на меня взгляд, я моментально встала за его спиной.
— Молодец, — сказал Клаус гибриду, улыбаясь и похлопывая по его плечу.
Я нахмурилась, смотря на это. Секунды две назад он выглядел так, будто собирался его убить. Потом в мгновение лицо Клауса из улыбчивого и спокойного превратилось в суровое и жестокое. Он одним резким движением вырвал Дику сердце. Я ахнула, прикрывая рот руками. Гибрид свалился на пол, а я не могла оторвать глаз от его сердца в руке Клауса. Я сглотнула, стараясь прийти в себя.
— Уберите здесь всё, — сказал Клаус парочке гибридов, которые стояли здесь. Он бросил орган на пол и схватил меня чистой рукой. Клаус вновь посмотрел на гибридов. — И никто больше её не тронет. — Это была явная угроза. Я была слишком ошеломлена, чтобы сопротивляться, когда он повёл меня на второй этаж. Всё же я заметила, что ремонт здесь был куда лучше, чем на первом этаже. Клаус завёл меня в какую-то комнату и закрыл за нами дверь. — Ты в порядке?
Я лишь кивнула. Кажется, я всё ещё была потрясена. Клаус внимательно осмотрел меня с ног до головы. Я немного поёжилась под его пристальным взглядом. Потом он зашёл в соседнюю дверь, и я услышала звук льющейся воды.
Это дало мне время осмотреть комнату. Мне нужно было прийти в себя, так что я решила воспользоваться шансом и изучить здесь всё. Комната большая, но мебели мало. Здесь была большая деревянная кровать, шкаф напротив. Рядом с окном был холст.
Он рисует? Я подошла к холсту, но он был закрыт белой тканью. Я протянула руку, чтобы стянуть ткань.
— Она ещё не закончена, — произнёс Клаус, подходя ко мне. Я чуть вздрогнула от неожиданности. Потом опустила руку. Но Клаус взял её в свою, чуть хмурясь. Я опустила взгляд и увидела синяки. — Я замотивировал твою сестру активнее искать гробы, а значит и Деймона тоже. Думаю, скоро ты сможешь вернуться домой. — Он опустил пальцы чуть ниже, дотрагиваясь до моих часов, которые скрывали шрам. Он не стал долго теребить ремешок часов, ведь он обжигал его вербеной. Да, мне не нужна была вербена, но носить часы, подаренные Еленой, стало уже привычкой, и они скрывали шрам. Клаус взял мою ладонь в обе свои руки. — Почему ты прячешь его?
Я нахмурилась, поднимая глаза к его лицу.
— Это ведь шрам. Он не очень-то и красивый.
— Он часть тебя.
— Часть, которую я бы предпочла вычеркнуть.
Клаус легонько помотал головой из стороны в сторону.
— Он означает, что ты сумела выжить.
Я, как заворожённая, смотрела в его глаза, пока он изучал мои и поглаживал пальцами нежную кожу моей ладони. Моё сердце предательски ёкнуло.
Вообще-то шрам не был таким страшным, чтобы ужасаться при виде него. Это была обычная выцветшая белая полоска на запястье. Он даже не был твёрдым, только немного выпирал на коже. Совсем капельку. Но мне не хотелось демонстрировать людям причину своей слабости…
Я с трудом отвела взгляд, вырвала свою руку из его и прочистила горло.
— Так что ты рисуешь? — задала я вопрос, кивком головы указав на холст.
— Хочешь посмотреть? — спросил он с улыбкой на губах, а я кивнула. — Я покажу, когда будет готово.
— Хорошо, — прошептала я, наблюдая, как Клаус прокусывает себе запястье и подносит его к стакану, который стоял на столике рядом с нами.
Когда несколько капель пролились в стакан, Клаус протянул его мне. Я поморщилась, но взяла из его рук стакан и выпила его содержимое. Скривив губы, я вернула стакан Клаусу. Синяки исчезали на глазах.
— Ты вроде искал верёвку? — напомнила я ему.
Клаус нахмурился, будто теперь эта идея была ему противна.
— Я передумал. Достаточно было связаться с твоей сестрой.
Я не такая смелая, чтобы спросить, почему он передумал. Но я оказалась права. Он не хочет вредить мне. Не хочет, чтобы кто-то другой тоже это делал. Более того, он собственными руками убил гибрида, который навредил мне. Так не должно быть…
В дверь постучали, а потом в комнату просунул голову один из гибридов.
— Деймон Сальваторе пришёл, — оповестил парень.
Мои глаза засветились, а улыбка заиграла на лице. Наконец-то я выберусь отсюда.
— Я же сказал, что замотивировал их, — сказал Клаус и пошёл вниз, а я за ним.
Когда мы спустились, я увидела Деймона. Он рассматривал сгоревшие доски. Тело гидрида и кровь уже успели убрать.
— Кто-то решил поиграться с огнём? — спросил вампир, поворачиваясь в нашу сторону. — Учитывая твоё присутствие и пристрастие к табаку, неужели ты, мисс недотрога? Или вытянула из кого-то магию? — Деймон улыбнулся, обнажая клыки.
Я закатила глаза, но улыбнулась. Никогда ещё я не была так счастлива его появлению.
— Перейдём к делу, — строго сказал Клаус, обходя меня. — Я полагаю, раз уж ты здесь, то нашёл гробы.
Деймон кивнул.
— Отпусти Розалин, и я отведу тебя к ним.
— Ну уж нет, — запротестовал Клаус, — она останется здесь, пока я не увижу гробы.
Я насторожилась, даже испугалась и не смогла сдержать эмоции.
— Ни за что! Я не останусь с твоими гибридами наедине больше ни на секунду!
Я подошла к парням и встала между ними.
— Думаю, они усвоили урок, — начал говорить Клаус так, чтобы его услышали все поблизости, — никто здесь больше не посмеет тронуть тебя.
На пару секунд я застыла, смотря Клаусу в глаза с открытым ртом. Он ещё раз предупреждал их. Почему он защищает меня? Взяв себя в руки, я отвела взгляд.
— Предлагаю компромисс, — начала я, — либо я напитаюсь магией и останусь здесь, либо просто пойду с вами.
— Да, отличная мысль, ты пойдёшь с нами, — сказал Деймон, беря меня за руку и ведя в сторону выхода.
Я слышала, как Клаус недовольно вздохнул сзади нас, но пошёл за нами, ничего не сказав.
Мы пришли к старому дому в лесу. Я ждала на улице, пока Деймон и Клаус были внутри. Вскоре они вышли. Клаус был очень довольным.
— Всё? — спросила я у гибрида. — Теперь я свободна?
Он кивнул мне, с интересом в глазах смотря на меня. После небольшой заминки я подошла к Деймону, и мы ушли.
***
— Милая, ты точно в порядке? — уже в сотый раз спрашивала у меня Дженна.
Мы сидели в гостиной у нас дома. Здесь были ещё Деймон, Рик, Джер и Елена. Я сидела на диване и пила какао, которое мне дала тётя.
— Говорю же, он не навредил мне, наоборот…
— Наоборот? — переспросила Дженна.
Я чуть замялась и отложила стакан сторону, но ответила ей. Вообще-то все в комнате выжидающе смотрели на меня. Деймон так вообще всю дорогу домой бросал на меня непонятные взгляды.
— Один из его гибридов распускал руки, и Клаус защитил меня.
— Клаус? Защитил? — не веря в услышанное, переспрашивала Елена.
— Какой из гибридов? — спросил Джереми слишком серьёзным тоном.
— Зачем тебе? — накинулась на него Дженна. — И ему хочешь голову отрубить?
Я кашлянула пару раз, смотря в пол.
— Вообще-то он уже мёртв, — тихо произнесла я.
— Клаус убил своего гибрида? — щурясь, спросил Деймон.
— Наверное, они не так важны ему, как казалось, — ответила я, пожимая плечами.
Вообще-то я знала, что они важны. Клаус слишком долго к этому шёл, чтобы так просто отказываться хоть от одного гибрида. К тому же оборотни не бесконечны. Их не так много, насколько я знала.
— Ох, милая, — произнесла Дженна, притягивая меня к себе для объятий, — ну и натерпелась ты.
Стоит ли сказать ей, что Клаус меня не мучал.
Ещё раз сказать.
Они сочтут меня сумасшедшей, если я начну его защищать. На этот раз, боюсь, Дженна выполнит свои обещания и отведёт меня к психологу. Она несколько раз говорила о приёмах после смерти родителей. Я не согласилась. Она особо не давила. Думаю, она хотела, чтобы я сама приняла решение. Но теперь, кажется, я и сама забеспокоюсь о своём психическом здоровье, если продолжу думать о Клаусе не как о злодее. А он был именно злодеем.
