Императорский вор

      Солнце отдало последний луч земле и в Седре, столице Грандии наконец наступила ночь. Город погрузился в покой, изредка нарушаемый перекличками дежурных воинов.       Для Техена это было особенное время. Время для себя. Днем государственные дела поглощали его без остатка, а вот вечером и ночью иногда выдавались часы для маленьких радостей.       Он вступил на престол будучи ребёнком, пережил переворот и несколько лет провел в странствиях и бегах. Смог вернуться и вновь взойти на престол, прослыв справедливым и милосердным императором на всю Грандию.       Но это все в прошлом. Техен глубоко задумавшись о прошлом, хаотично водил кистью по холсту. В покоях горели несколько свечей и тусклые отблески создавали причудливые узоры на мольберте, стенах и самом Техене.       Внезапный порыв ветра погасил слабый источник света и Техен, вырванный из раздумий, вздрогнул неосознанно хватаясь за арбалет. Спасибо годам странствий, оружие было всегда под рукой.       Что-то определённо было не так. Едва слышный шорох пронесся с балкона, а затем мягкий прыжок и еле слышные шаги. Звать стражу не было времени.       Тень скользнула в покои, неслышно обходя препятствия. Техен вжался в стену, прицеливаясь.

— Следующий выстрел пробьет сердце. Подними руки. — стрела пронеслась точно над правым ухом незнакомца. Тот послушно потянул руки вверх.              Техен мягко скользнул от стены и не опуская арбалет крикнул стражу. Через пару минут в покоях горел свет, воины скрутили незнакомца и правитель наконец смог разглядеть ночного гостя. Прижатый к полу юноша навскидку был его ровесником. — Оружия нет, сир. — два стражника быстро осмотрели юношу и вздернули за плечи, заставляя подняться на колени.       — Мое имя Чон Чонгук, великий император. — голос незнакомца первым нарушил молчание. Он был хриплым и нетвердым. Темные глаза безотрывно смотрели на Техена.       — Я здесь, чтобы молить вас о пощаде.