Завоеватели

Из-за традиции женить родных братьев и сестер и прежде возникало достаточно распрей, но то было ещё в Древней Валирии - каждый дом был, так или иначе, равен всем остальным, но не теперь. Размышляя об этом, Джедин пропустила мимо ушей все церемониальные расшаркивания и не заметила, как у трона, по правую и по левую руку короля Эйгона оказались его жены Рейнис и Висенья. Их появление вызвало у леди Оссейн невольную улыбку - статные валирийские красавицы, похожие друг на друга и вместе с тем такие разные, были хороши не только на пирах и светских встречах, но и в бою. Джей осознавала, что стала свидетелем великих перемен и удивительного времени - когда ещё простым лордам придется сражаться бок о бок со своим королем, чье имя - Завоеватель. - Теперь - слушай внимательно! - незаметно одернул ее отец, когда Эйгон вновь начал говорить. - Теперь, господа, как и полагается по древнему обычаю Вестероса, я выбрал того, кто станет первыми помощниками государства: и десницей назначил лорда Ориса Баратеона! - Его Величество кивнул Орису, приказывая ему зачитать то, что было на одном из свитков в его руке. Тот деловито кашлянул в кулак и придал голосу нарочитой глубины. - Мастером над Монетой волей Его Величества Короля Эйгона I Таргариена назначается сир Криспиан Селтигар! Мастером над Шептунами - лорд Элиар Стокворт! Мастером над Законами - лорд Тристон Масси! Мастером над кораблями - лорд Деймон Веларион! Начальником Королевской Стражи, так же входящим в Малый Совет - Эверан Оссейн!... Услышав это, Джедин, едва скрывая восторг, взглянула на брата - хоть он и был несколько злобен по отношению к ней, леди Оссейн искренне радовалась успехам Эверана. И, кажется, тот впервые оценил ее искренность, одарив то ли насмешливой, то ли довольной полуулыбкой. - Полагаю, нам стоит завести дружбу с лордом Лореном… - тихо, сквозь зубы процедил сир Альфред. - Ланнистеры! – Джей поморщилась. – Они вполне скоро могут оказаться на стороне заговорщиков и собрать войско, ничуть не уступающее королевскому… Да и вряд ли они не воспримут дружбу как ложную. -Ничье положение еще не было так твёрдо, как положение Ланнистера в Вестеросе. – парировал Эверан. – К тому же их власть не ограничивается территорией Утёса Кастерли. - Заручись расположением лорда Лорена, Джедин! – твердо проговорил лорд Оссейн. – Равного им союзника нам пока не найти. Эдмин Талли не имеет подобного влияния, а Север и Долина пока не представляют для меня никакого интереса. С десницей я разберусь сам. - А Тиреллы? Альфред презрительно ухмыльнулся. – А с лордом Тиреллом дела иметь – себе дороже! Даже врагу не пожелаешь их в союзники! О подлости лорда Лорена мы можем узнать заранее, а их предательство будем обдумывать, положив голову на плаху. - Лорд Харлен – хитрее Ланнистера?! – засомневалась Джей. - Последние может и не отличаются честностью, но действуют грубо и в лоб, а Тиреллы… Не зря их называют Цветочными Лисами – не заметишь, как он окажется на стороне твоего врага. Они рассчетливы и слишком умны, чтобы становиться в неудобное для себя положение; думаю, хватит уже того, что Орвен Тирелл назначен помощником Мастера над Монетой! – объяснил Эверан. Всю жизнь свою Джей существовала неотделима от Альфреда и Эверана – она была вроде подчинённого рыцаря в вечной долговой кабале, который в лучшем случае за свою службу получал раздраженный, но утвердительный кивок. Леди Оссейн служила своему отцу исправно, умело руководила своим войском и была хороша в дипломатии; все эти положительные стороны, как бы ему не хотелось, Альфред признавал – таланты Джедин часто пригождались ему, в отличие от Эверана – в нем он видел своё продолжение и только лишь за это боготворил сына. Вдруг, выглядывающая кого-то в толпе королева Рейнис остановила свой взгляд на леди Оссейн и благосклонно кивнула ей; Её Величество шепнула королю на ухо пару слов, незаметно указывая на Джей. Эйгон жестом приказал девушке выйти вперед. - Леди Оссейн, господа… Многие знают, как отважного воина и верную подданную своего короля…- начал он. -Леди Джедин вместе со мной брала Штормовой предел! - с трона поднялась Рейнис. - Она показала себя лучшей на поле битвы, лучше многих сражавшихся рядом с ней рыцарей. Полагаю, ей найдется место в Королевской Страже… так же как и сиру Эверану. – королева на мгновение замолчала, с улыбкой и вопрощающе глядя на супруга. Она смотрела на Джедин, как давняя подруга после долгой разлуки. Чего и говорить, если на Пламенном поле девушка всегда была живым щитом для своей королевы и не покидала ее ни на миг; к чужачке была благосклонна даже Мераксес и позволяла Джедин летать на своей спине вместе с Рейнис. -Если ты пожелаешь, леди Оссейн может остаться в Королевской Гавани! - усмехнулся Эйгон. - Сиру Эверану не по душе придется его милая сестра в его подчинении, поэтому можешь взять ее в качестве своего телохранителя. Джедин преклонила перед троном колено. - Это большая честь, Ваше Величество... Бросив взгляд на отца, девушка поняла, что он крайне возмущен, но виду старался не подавать. -А сир Альфред может прямо сейчас возвращаться к Трезубцу. Сир Эдмин Талли обеспечит вашу армию всем необходимым! - приказал король. После этих слов Джедин облегченно выдохнула. Противостоять нападкам одного только Эверана будет гораздо проще. - Теперь, как Великий Вассал Вестероса, потрудитесь обеспечить безопасность и остальным землям Семи Королевств! После всех церемоний, на закате, королева Рейнис пригласила леди Оссейн в свои покои. По кубкам разлили красное дорнийское вино, золочёные вазы были полны фруктов и пирожных. Войдя в королевские покои, Джедин вновь припала на одно колено и склонила голову. -У меня не хватит слов, чтобы выразить вам свою благодарность, Ваше Величество. Вам и Его Величеству королю Эйгону, за то, что позволили мне остаться в Королевской Гавани. -Поднимись, Джей, брось эти расшаркивания, мы уже не в тронном зале. Садись за стол, скоро принесут жареных перепёлок. Громко звеня доспехами и чуть ли не путаясь в плаще, леди Оссейн уселась в кресло напротив королевы, почувствовав себя крайне неловко - Рейнис проявляла к ней столько дружелюбия, сколько, кажется, не должно быть позволено королеве по отношению к человеку с таким незавидным положением, как она. -Я много раз обязана тебе жизнью, Джедин и спасти тебя от сира Альфреда - самое малое, чем я могу отблагодарить тебя. Что-то я не припоминаю, что в доме Оссейн стали лучше относиться к женщинам! Рейнис была права - родиться девочкой в семье Оссейн и остаться вживых - значило обречение на вечное презрение и практически рабское положение. Сами Оссейны не имели собственных земель и замков, жили со своей многочисленной армией в шатрах на окраинах городов и были главными защитниками простых людей, одними из сильнейших воителей. По этой же причине рождение девочек не приветствовалось - их умерщвляли при рождении, и в том, что Джедин осталась жива, была огромная заслуга её матери - браавосийки Роанны. Буйная кровь предков, освободившихся от оков рабов, давала о себе знать, и когда малышка Джедин появилась на свет, Роанна пригрозила Альфреду убить его, если кто-нибудь посмеет тронуть хоть пальцем новорожденную. Джей была вторая своего рода за несколько тысяч лет существования дома Оссейн - первой уцелевшей девочкой была Рейла-Воительница; однако свод правил для рождённых в их семье женщин был настолько суров, что поневоле можно было позавидовать умерщвленным сестрам. Дочь лорда Оссейна не имела права выходить замуж, иметь детей и вообще какое-либо волеизъявление воспрещалось. С возраста 12 лет девочка следовала за своим отцом в качестве оруженосца, а когда она могла уже крепко держать меч в руке - становилась обычным воинам в рядах армии старших братьев. - Принца Эймона тогда лишили титула и убили…- понимающе вздохнула королева. – Но сейчас другие времена! Уж прости, но сир Альфред далеко не молод, а Эверан не столь тверд – он не будет над тобою властен. - Оссейны всегда были долгожителями, Ваше Величество. – Джедин грустно улыбнулась. – Даже не знаю теперь – хорошо это или плохо! Рейнис наклонила голову набок и задумчиво оглядела девушку, пытающуюсю нелепо удержаться на краю кресла. Музыка и танцы начали её порядком раздражать, мешая всерьёз подумать над судьбой Джедин – королева приказала арфистам и танцовщицам убираться прочь. Уперев руки в бока, Её Величество принялась расхаживать по комнате из стороны в сторону, подметая грязный пол длинным подолом красивого парчового платья – наконец, после походов и сражений кокетка-Рейнис могла сменить грубые одеяния и стальные доспехи на роскошные блузы и юбки, которые вот уже несколько лет без дела лежали в сундуках.