Ложь или правда?

Они сидели в переполненном кафе возле кампуса «Пальметто». Шум голосов, звон посуды, смех — всё это создавало иллюзию нормальности. Но Нил чувствовал только напряжение. Эндрю сидел напротив, его золотистые глаза были прикованы к Нилу, как всегда — без эмоций, без намёка на то, что творится за этим ледяным взглядом. И вдруг он сказал: — Я люблю тебя. Громко. Чётко. Без колебаний. Мир вокруг Нила рухнул. Его дыхание участилось, ладони стали липкими, а в ушах зазвенело. Что-то не так. Это ловушка. Это неправда. — Что? — голос Нила звучал хрипло, будто его горло сжали невидимые руки. Эндрю нахмурился. — Ты что, оглох? Но Нил уже не слышал его. Его мысли метались, как загнанный зверь. Эндрю не говорит таких вещей. Эндрю ненавидит его. Эндрю терпит его только потому, что Нил полезен. Потому что он интересный. А если это не Эндрю? Он резко огляделся. Люди вокруг — кто они? Знакомые? Чужие? Натан прислал их? Морияма? — Нил. — Голос Эндрю прорвался сквозь панику, но Нил отстранился, когда тот попытался дотронуться до его руки. — Не трогай меня! Люди за соседними столиками начали оборачиваться. Шёпот. Взгляды. Они все в сговоре. — Ты не Эндрю. — Нил встал, стул с грохотом упал на пол. — Он никогда бы так не сказал. Эндрю замер на секунду, потом медленно поднялся. Его лицо было каменным, но в глазах мелькнуло что-то — раздражение? Досада? — Ты идиот. — Это ты идиот, если думаешь, что я поверю в эту херню! Эндрю вздохнул, затем резко шагнул вперёд, схватил Нила за подбородок и притянул так близко, что их лбы почти соприкоснулись. — Слушай внимательно, потому что повторять не буду. — Его голос был низким, опасным. — Я терплю тебя, потому что ты — мой. И если я говорю, что люблю тебя, значит, так и есть. Понял? Нил всё ещё дрожал, но теперь уже не от страха, а от чего-то другого — чего-то тёплого и колючего одновременно, что застряло где-то в груди и не давало дышать. — Ты... — он сглотнул. — Ты правда так думаешь? Эндрю посмотрел на него так, будто Нил только что предложил ему добровольно сесть в тюрьму. — Я не трачу слова на ложь. Нил медленно выдохнул. Его пальцы разжались, ладони перестали потеть. Вокруг всё ещё было шумно, люди всё ещё смотрели, но теперь это не имело значения. — Хорошо, — сказал он. — Хорошо? — Эндрю поднял бровь. — Да. — Нил наклонился через стол, близко-близко, так, чтобы больше никто не услышал. — Значит, теперь я могу говорить это в ответ. Эндрю замер. — Попробуй — убью. Нил рассмеялся. — Врёшь. И прежде чем Эндрю успел его придушить, Нил поймал его руку и крепко сжал пальцы. Эндрю не оттолкнул его.