Forgiveness.

В офисе всё валилось из рук. Прогулянные третьи выходные в компании капитана и её верной роботизированной помощницы хорошенько сказывались на здоровье, седьмые сверхурочные выматывали, а ночёвка в корпусе общежития вместо традиционного путешествия домой очень сильно напрягала. Чжу Юань было ясно одно – что-то случилось, а что – другой вопрос. Когда Сет, желая отоспаться в четвёртый раз едва ли не споткнулся о собственный хвост, а Цинъи за шкирку поднимала его над столом и читала мудрую цитату, когда он засыпал, Чжу Юань решила, что с этим надо что-то делать. —Сет Лоуэлл! – грозно позвала она парня к себе в кабинет, нервно теребя в руках ручку и щёлкая её крышечкой. Парень ввалился в кабинет, взъерошенный и помятый. Командир смерила его оценивающим взглядом (хотя, скорее, осуждающим), пробежалась по складкам давно не глаженой рубашки, на покрытый завитками хвост и огромные, невозможных размеров, словно огромная Нулевая каверна, мешки под глазами. На первый взгляд можно было подумать, что его только вытащили из постели: Чжу Юань покачала головой, когда заприметила галстук, завязанный под воротником рубашки, а не на нём. Сет, казалось, волновался, но затем командир чётко увидела в его глазах внутренние терзания. Её тон смягчился, взгляд перестал быть таким острым. Она мягко поманила его пальцем поближе к столу, прося закрыть за собой дверь и наклониться к ней. —Сет, скажи честно: что-то случилось? – сходу начала Юань, но Лоуэлл отшатнулся, будто током шарахнутый. —Н-не в коем случае! Я бодр, как всегда, и готов работать. На прошлой неделе я составил отчёт по решаемости дел, вы читали его? – хвост Сета неудержимо подмахнул пару раз по чистому ковру, пару раз стукнувшись о почти дрожащие ноги его хозяина. —Отчёт? Ах, точно, увлекательное чтиво, сказка, а не отчёт. Отчёт года, я бы сказала. – Чжу Юань насмешливо протянула Сету листок, который должен был быть отчётом года. Половина строчек была неопрятным месивом из ручки и мокрых пятен, возможно, слюны от самого сладкого сна на столе, а вторая – вовсе пустая. На месте подписи чётко, будто по команде, на инстинктивном уровне, выведена подпись коллеги Сета – Джейн Доу, Собезовский психолог под прикрытием. —Если бы я получила такую врачебную выписку на три недели раньше – я бы выгнала тебя в шею домой, отсыпаться после неформального поведения, но теперь я, кажется, всё понимаю. Чжу Юань решительно встала из-за стола, обошла его и, схватившись за плечи Собезовца, облачённые в защиту, довольно сильно встряхнула его. С энтузиазмом, фанатизмом и непреклонностью Юань хорошенько взбодрила коллегу, едва сдержавшись, чтобы не надавать ему по щекам: настолько сонным казался Сет сейчас, что хотелось облить его ледяной водой. —Сет, давай снова, и только честно: что-то случилось? Лоуэлл поджал губы, но согласно кивнул. Противоречить решениям командира он не привык, тем более, что какими бы внезапными и безумными они не были, они работали и весьма хорошо. —Вообще-то… Да. Но это… Немного личное, я бы не стал этого обсуждать. Вернее! – Сет поспешил исправиться. —Это не потому, что я не стал бы обсуждать это именно с вами! Против вас, командир, я ничего против не имею, и никогда не имел! Просто… Это слегка… Моё, насущное. Юань понимающе покивала головой, отпуская Сета из своих стальных захватов и заинтересованно глядя на него снизу вверх – Сет был слегка выше, чем командир Угрозыска, что как смущало, так и брало в гордость, как за собственного сына. —Это из-за Джейн, верно? – Сет будто за секунду из бледно-мраморного стал аппетитно-розовым, а после и вовсе, будто загорелся. —Понятно. – Чжу Юань многозначительно улыбнулась. —Значит так. У меня в запасе есть много дней опускных, я передам тебе парочку. Отсыпайся, набирайся сил, и всё точно наладится. —Как говорится, утро вечера мудренее. Во сне и сила. – подсказала внезапно вошедшая в комнату Цинъи, напугавшая уже улыбавшегося Сета своим присутствием. На удивлённые взгляды командира и коллеги она пожала плечами. —Дверь была открыта. К счастью, в корпусе обеденный перерыв, ваших лобызаний никто не слышал. —У тебя не хватило сил нормально дверь закрыть? – с укором спросила Юань, на что Сет смущённо почесал затылок. —Пожалуй, пары дней тебе может не хватить. Оставлю на тебя недельку.

***

Когда Сет стал чувствовать себя немного лучше, мешки под глазами было видно не так явно, а силы понемногу возвращались в его тело, Чжу Юань снова позвала его к себе в кабинет. На этот раз он не сильно волновался, напротив, он шёл с некой надеждой на решение всех его проблем. Конечно, было неприлично сваливать все личные проблемы на капитана Угрозыска, тем более, что это не только не её компетенция, так ещё и не её дело, но у Чжу Юань по крайней мере была своя власть над сотрудниками Собеза, и она могла хоть как-то воздействовать на их междусобойчик. Неприлично, а всё-таки надежда была. —Ну, - с порога заявила Чжу Юань, как только Сет успел ступить в комнату и закрыть – на этот раз нормально – дверь. —Я постаралась посодействовать тебе и твоей «личной проблеме, которая личная не потому, что я имею что-то против вас, мисс Чжу Юань». —Не напоминайте… - стыдливо попросил Сет, кривясь в неловкой усмешке и поджимая уши. —Так вот, - не замечая протеста коллеги продолжила Юань. —Я немного навела справки на распорядок дня твоей Джейн, проверила окна в её тренировках… В любом случае, сейчас тебе нужно будет отдохнуть положенные тебе семь дней. Я уже завела тебе выписку и отнесла её в Собез, наверх. Вот отдохнёшь недельку – тогда и приходи. – явно насмехаясь посоветовала капитан Угрозыска, складывая руки вместе и кладя на них голову. Так часто делала Джейн, это только больше подстрекало найти её и исправить свои личные проблемы. —Нет! Чжу Юань, командир, капитан, пожалуйста! Я так больше не могу, мне нужно срочно… —Срочно отоспаться. – закончила за него командир, хитро хмурясь. —Тебя ждёт твоя заслуженная неделя, а Джейн будет ждать тебя в конце неё. Если тебе так важны ваши «не-отношения», - в Угрозыске уже почти все догадывались о взаимоотношениях Сета и Джейн, некоторые особенно близкие давно знали всю правду, и только сами Сет и Джейн яро это отрицали, что только сильнее заставляло задумываться над ними. — то тебе стоило бы побеспокоиться о себе в первую очередь. О чём подумает Доу, когда увидит вас, мистер Лоуэлл, мм? Сет примирительно, но вместе с этим ужасно сокрушённо выдохнул. По всем вариантам получалось, что остаётся только согласиться на эти условия. Джейн давно говорила Сету, что его сверхурочные гробят и его самого, и Джейн лично, и их «не-отношения» в целом, и Сет был с этим согласен. Поэтому, ради этой выгоды, он готов был даже отказаться от работы. —У меня есть право на последнее расследование? – спросил он на последок, уже готовясь выходить из кабинета. —Сет. – резко отрубила Юань. Сет кивнул. —Тогда до следующего понедельника…

***

—Ну? Что там? Тебя уволили? —Хуже… Отправили в отпуск! Коллеги неверующе покачали головой. —Вот дурак.

***

Всю неделю Сета терзали внутренние мучения. Хотелось поскорее исправить свои ошибки, вернуться в нежные объятия Джейн, снова, наконец, простить себя за такую оплошность. Весь отпуск Сет волновался. Волновался и корил себя. Он успел пообщаться со всеми, кого только знал, спросить «для друга» всё, что только мог, и выяснил всё, что только хотел. И всё равно грызущее чувство вины не покидало тело. А вместе с виной – непонимание. Совершенно верно, Лоуэлл не был уверен в том, что знает, как справляться с этим. Это казалось таким новым и неизученным, что, казалось, одного «Прости меня, пожалуйста» могло быть недостаточно. Сет успел вернуться к матери с братом, пообщаться с ними и даже переночевать у них, посмотрев одолженный в Random play фильм про работу. Брат, как бы не был предан своей работе, цокнул и закатил глаза, но втянулся чуть позже. Мать с гордостью посмотрела на расслабленного сына, надеясь, что в его жизни всё идёт прекрасно. А её сын лежал в кровати в её доме, в собственной старой комнате, закинув руки за голову и раздумывая над тем, что он собирается делать дальше. Никакой план, который приходил в голову Сету, по его мнению, не работал. Что бы не получалось в его голове, оно так или иначе приводило к тяжёлым последствиям. Сет перевернулся на бок, подоткнул подушку и постарался не думать. По возвращении в общежитие его встретили коллеги, с которыми Сет тоже был рад провести время. По наказам Юань, он не задерживался в бодром состоянии позже девяти вечера и вовремя ложился спать, поэтому коллеги не задерживали его позже, чем было нужно. За весь отпуск Лоуэлл хорошо следил за собой, вернулся к утренней зарядке, стал похож на человека и счастливую личность, у которой в жизни всё наладилось. Или скоро наладится. По крайней мере в это он хотел верить. Под конец отпуска Чжу Юань, вопреки всем собственным правилам, приказала появиться возле зоны для тренировки в каверне в промежутке между девятью и одиннадцатью часами. Более того, она указала, что если он появится раньше – капитан его прогонит спать, и единственный шанс будет упущен. Сет собирался долго. Он, наконец, выгладил свою единственную чистую рубашку, зачесал волосы (они всё равно осыпались через минуту, но Лоуэллу было уже всё равно), забрызгался одеколоном – подарком Джейн, собственно говоря. Он был готов к выходу за минуту. Время было готово выпустить его за пол часа.

***

Часы на станции метро пробили девять вечера – Сет почти физически это ощутил, хотя и был в нескольких километрах от неё. До тренировочного центра оставались считаные минуты быстрого шага, которые ощущались как часы, да что там, как дни, десятки дней. Те три недели не казались такими долгими, какими кажутся эти несколько минут сейчас. Может, дело было в том, что Сет был занят работой всё время? В это время на площадках для тренировок тихо. Никто не тренируется по ночам, более того, командир и её помощница лично проверяют, чтобы никто из их секции не был здесь после отбоя. Шаги будто эхом отдавались от стенок решётчатых ограждений, слышно было каждый как камешек хрустел под ногами, как скользил кончик хвоста по асфальту, как шелестела одежда. Сет с каждым таким шумным шагом чувствовал, как сильнее и быстрее бьётся сердце и как в груди вместе с надеждой теплеет тревога. До конца всей огромной линии решёток и железок оставалось пара метров, но Сет уже понял, чего он ищет. Последняя, отдельная ото всех зона, окружённая кустами и деревьями. На ней чаще всего тренировались новички и неуверенные в себе агенты. Чтобы никто не мог видеть их позор или просто наблюдать за ними, Собез выделил сумму на построение ещё одной зоны, поменьше, чем остальные, но более оснащённой и… Одинокой. В груди слева кольнуло. Весь ряд решёток для тренировок был пуст, а это значит, что в последней была та, за кем он бежал всё то время. А зона была одиночной… —Может мне вообще не стоило сюда идти? – пробурчал себе под нос Лоуэлл, вспомнивший слова Юань о том, что она обо всём договорилась. —Может, ей и без меня было хорошо всё это время? Сет уже не был уверен в том, что ему это в принципе нужно. Что это нужно ей. Может, ему стоило бы развернуться сейчас и уйти? Одиночная зона для того и одиночная. Но ноги Сета, в отличии от головы, напротив, желали поскорее прийти к этой отчуждённой зоне и забрать оттуда их одинокую Джейн. Руки хотели вцепиться в неё и никогда не отпускать, чего бы это не стоило. Хвост в нетерпении подрагивал, как будто вспоминал это тактильное ощущение сплетения с чужим, острым, словно сталь, крысиным хвостом. Тело полностью повиновалось желаниям, как будто на ту беззаботную тирен-мышку его подсадили, как на наркотики. И Сет, честно говоря, был рад, что его тело его не слушалось, потому что вне всяких угрызений совести, хотелось наконец выяснить, что и как пошло не так в их отношениях, извиниться за содеянное, пасть на колени перед троном её величия чтобы снова ощущать себя под нежным взором, знать, что эти руки не обнимают никого другого, что хвост не заигрывает ни с чьим другим, и что клички «котик» не достоин никто другой, кроме него. Джейн хотелось увидеть. Лоуэлл припал к решётке так, будто она – единственное, что отделяет его и его желание. За решёткой точно та же, грациозная и великая, была она, Джейн, чёрт побери, Доу. Она тренировалась. Жестоко билась с эфириалами за право жить, за право быть победителем и уйти с гордо поднятой головой. Сет затих: он был обескуражен, что даже после всего, что с ней и её отношениями случилось – она не теряла своей красоты, не стала тусклее, не теряла смысла жизни. Он был восхищён: даже спустя столько времени он видел все черты её тела, все её жестокие и грязные приёмы, всё, что было недоступно никому другому. Он словно заново влюбился, ещё сильнее, чем раньше, будто Джейн снова его опьяняла, как мальчишку, снова водила его за нос своими грязными приёмчиками и снова отвлекала его внимание собой, манипулируя его сердцем, но так или иначе завоёвывая место в его жизни. И Сету нравилось снова видеть её. А Джейн завершала тренировку. Ещё пара эфириалов потерялась под её ножами, пара – под сапогами, пара – пала под её взглядом, даже не решаясь напасть. Электронный женский голос объявил, что автоматическая тренировка закончена, после чего Джейн кивнула и направилась к выходу. Их взгляды пересеклись, его – с надеждой и очарованием, её – с мгновенным испугом и облегчением. Чжу Юань предупреждала обоих, что они окажутся в одном месте с одно время, но Доу не была готова к тому, что Сет подловит её так. Непослушные уши и хвост Лоуэлла выдали его настрой: хвост завертелся возле ног, опутывая их и снова отпуская, а уши встали будто колом и не двигались, словно ждали чего-то. Джейн не могла не усмехнуться – для неё всегда подобный настрой Сета вызывал очарование, своего рода умиление, что ли. Она подошла к решётке с другой стороны и положила ладонь. Показала глазами, что сделать надо то же самое. Лоуэлла словно ужалило: он молниеносно оказался у решётки и вцепился в неё, словно она была спасательным кругом. —Джейн, я!... – начал было он, но тирен приложила палец к тому месту решётки, где были губы Сета, приказывая молчать. —Сет, мне тоже. – будто прочитав его мысли ответила она. Это больно, но очень приятно било в голову. Наконец они оба будто почувствовали облегчение, будто с них сняли тяжёлые оковы, которые они держали на руках долгое время. Оба будто наконец выдохнули с облегчением, с удовлетворением, с чувством радости друг за друга. Между ними ещё витала неловкость, когда решётка была сдвинута и они, наконец, смогли получить доступ друг к другу. Но не спешили. Сет, взбудораженный и жаждущий внимания, наконец имеющий возможность его получить, но не получающий, и Джейн, борющаяся с чувством собственного достоинства и желанием коснуться после долгих трёх недель его возлюбленного. И между ними не более двух, жестоких и далёких, сантиметров. —Джейн, мне так жаль, честное слово, я себе места не находил. Я… Такого больше не повторится, я обещаю, Джейн! Не бросай меня, пожалуйста… - полилось из Лоуэлла за раз, будто он копил это всю свою жизнь и решил выдавить. Джейн мягко подступила к нему, положила руки на плечи и коснулась своими губами его щеки. —Сет, это было из-за нас обоих. Я тоже как дурочка себя повела, мне стоило быть терпимее. Но знаешь, - оборвала себя на полуслове Доу, будто она говорила не то, что хотела, и решила исправиться. —Тебе стоило просто перезвонить. Сет едва сдерживал эмоции. Он порывисто обнял за плечи Джейн, уткнувшись лицом в сгиб её шеи под курткой и шумно выдохнув. Отпускать её теперь он не был намерен. —Прости меня, Джейн, господи, прости… —Эй, - позвала его Джейн, привлекая внимание. Сет едва повернулся, чтобы увидеть хитрую, но самую нежную улыбку на свете. —Я тебя прощаю. —Джейн, боже мой, моя Джейн…