Пожалуйста, никогда не уходи

Глава 6 «Почему мне не всё равно?» Обычное утро. Книжная лавка, уже знакомая до мелочей: скрип входной двери, запах бумаги, лёгкий звон чайной ложки о кружку на кухне. Ноа пришёл чуть позже обычного, с опозданием в семь минут, но никто ничего не сказал. Софи только кивнула, Артур мельком взглянул, и всё пошло по кругу. Но сегодня Ноа был другим. Внутри всё сжималось. Тепло от недавней поездки с Артуром уступило место тревоге. Казалось, что он позволил себе слишком много — чувствовать. И теперь всё внутри было под напряжением, как струна. Он стал раздражительным. Резче отвечал на вопросы клиентов, забывал простые вещи, терялся в диалогах. Его раздражала даже музыка, которую раньше любил. Он снял наушники и спрятал их в ящик. — Эй, — подошёл Артур ближе к обеду. — Что с тобой сегодня? — Всё нормально. — Правда? — Забей. Это мои проблемы. Не хочу тебя грузить. Артур отступил на шаг, как будто эти слова оттолкнули его физически. — Ладно. Как скажешь. Он ушёл. А у Ноа в груди запульсировала пустота. Он хотел сказать: «Постой. Я просто не умею говорить, когда болит». Но не сказал. ... После обеда Софи заглянула на кухню, где Ноа пил чай, застыв взглядом в пустую кружку. — У тебя всё в порядке? Он кивнул. Ложь. Но она не настаивала. Только сказала: — Иногда надо выдохнуть. И сказать вслух. Даже если боишься. Артур больше не подходил. Работал молча. Смеялся с другими, но с Ноа — почти не говорил. Тот чувствовал, как между ними возникает тонкая, но прочная стена. Он начал жалеть. За свою резкость. За молчание. Вечером, когда все начали расходиться, Артур всё-таки задержался. Он стоял у выхода, не спеша надевал куртку, когда Ноа подошёл сам. — Прости, — выдохнул он. — Я был груб. Артур не ответил сразу. Потом мягко сказал: — Я просто хотел помочь. Если тебе что-то нужно — ты можешь сказать. Мне не всё равно. И... я не требую ничего. Просто знай: я рядом. Всегда. Он вышел, оставив Ноа одного в тишине. Того чуть не трясло. Его слова будто зацепили то, что давно пряталось внутри. Он сел за стол и закрыл глаза. Ему никто раньше так не говорил. Не вслух. Не с такой искренностью.