Под чужой меткой

Чонгук Я начал любить его с самой первой встречи. Такой худенький, маленький, но в то же время он был сильным, ведь выжить в тех условиях, в которых он был, дано не каждому. Мне казалось, что для него я был просто другом, и мне, может быть, и этого было достаточно. Ведь мне никогда не нужно было больше. Он был рядом. Но внутри я всегда чувствовал, что я хочу быть для него чем-то большим. В один из дней мне подвернулась возможность, да, даже сама судьба — спасти Тэхена. Всё это благодаря дедушкиному наследству и его условиям. В клане Чон началась ожесточённая борьба за главенство, за богатство. Родители уже начали подыскивать мне омег для продолжения рода, сватать меня к женщинам из высшего общества, но я знал: я не буду с ними. Мне нужен был только Тэхен. И вот он согласился. Я был вне себя от счастья. Но потом пришла горечь. Горечь, потому что, несмотря на всё, что я готов был ради него сделать, я знал: я был лишь его опорой, его спасением. Но не больше. Не тем, кто ему нужен по-настоящему. Я был настолько уверен, что мои чувства к нему — это всего лишь помощь, долг, и это то, что его устраивает. Я не надеялся на большее. Мне было достаточно быть рядом. Хотя, конечно, я хотел большего. Мои родители, как и следовало ожидать, были против. Мой отец — всегда строгий, всегда беспокойный за будущее клана — наотрез отказывался от этой идеи. Он считал, что это слабость — связывать себя с таким омегой. Но я был твёрд. И когда я взял на себя ответственность, то знал, что больше ничто меня не остановит. Но потом я увидел его, — Тэхена, — в этот момент, когда он был рядом со мной, но всё равно словно был далеко. Он выглядел так, как будто его не устраивает ни моя помощь, ни то, что я готов был ему предложить. Он был благодарен, конечно, но его глаза, его молчание говорили мне о другом. Я был всего лишь его средством. И это было больно. Потому что мне хотелось быть для него чем-то большим. Но как это объяснить ему? Как сказать, что всё это для меня не просто помощь, не просто защита, но нечто гораздо большее? Я видел, как он постепенно стал чувствовать себя всё более и более комфортно рядом со мной, но и как он всё больше закрывался, как будто не доверял мне. Он был молчалив, и каждый шаг, который я делал, чтобы стать ближе, он встречал с настороженностью. Мне казалось, что всё идёт как надо. Я даю ему то, что нужно. Я пытаюсь быть рядом, но всё это кажется ему просто частью нашей фикции, нашей обыденной жизни, а не чем-то важным. Я никогда не был готов к мысли, что, возможно, я потеряю его. Ведь он был моим другом, но, возможно, для него всё это было не более чем долгом. Сейчас, когда я снова один, когда Тэхена нет рядом, я понимаю, как сильно я ошибался, недооценивал свои собственные чувства и его. Я всегда говорил себе, что всё это — просто помощь, просто обязанность, потому что я знал, что не могу позволить ему остаться на улице, не могу оставить его в беде. Но теперь, когда он ушёл, я не могу избавиться от ощущения, что потерял не просто своего друга, а что-то гораздо большее. Как я мог так слепо верить, что его благодарность — это всё, что я для него значу? Как я мог думать, что он будет чувствовать себя комфортно в моей жизни, как будто всё это просто незначительная часть его существования, а не что-то важное для него, как и для меня? Я смотрю на пустую комнату, где он всегда сидел, и в груди сдавливает. Отсутствие его присутствия кажется непреодолимым. Везде, где бы я ни находился, я ощущаю его — его запах, его взгляд, его шаги. Но его больше нет. Он ушёл. И мне не хватает его. Я никогда не думал, что потеряю его. В каком-то смысле я всё это время играл в игру. Я помогал ему, спасал его, но не думал о последствиях. Я думал, что он всегда будет рядом, что я смогу продолжать помогать ему, не думая о том, что на самом деле я нуждаюсь в нём. Я настолько сильно обманывал себя, что не замечал, как сильно он стал частью моей жизни. Теперь, когда его нет, я осознаю, что страдаю. Каждый день — это борьба. Я думаю о нём. Я чувствую пустоту, которая заполнила всё вокруг. Я пытался убедить себя, что был прав, что помогал ему ради его будущего, но на самом деле я просто не хотел признать, что мне нужно его присутствие. Я был с ним, и теперь не могу представить свою жизнь без него. Я стал скучать по его молчаливым взглядам, по тому, как он всегда искал укромное место, чтобы просто быть собой. Я скучаю по его молчанию, которое говорило больше, чем любые слова. Он был таким закрытым, но при этом таким искренним. И я думал, что могу быть его опорой. Но теперь я понимаю, что он — мой смысл. Теперь я не могу найти успокоения. Я осознаю, как сильно он меня изменил, как он стал центром всего. И я не знаю, что мне делать без него. Я потерял его, а теперь мои дни не имеют смысла. Если бы я только знал раньше, что он значил для меня больше, чем просто друг… Если бы я не игнорировал свои чувства, может быть, всё было бы иначе. Но теперь я только страдаю от того, что он ушёл. Я не мог больше оставаться в этом доме, в этом бездействии. Это было просто невыносимо. Моё сердце разрывалось от боли, и, похоже, ничто не могло мне помочь, кроме одной вещи — найти Тэхена. Я должен был знать, где он, что с ним. Я не мог сидеть сложа руки, думая, что всё кончено, что он ушёл, и его больше нет в моей жизни. Я знал, что если я не узнаю, где он, то сойду с ума. Неважно, сколько времени прошло, неважно, что произошло между нами, я должен был найти его. Я не мог позволить себе терять его навсегда. Решив, что больше не могу терпеть, я отправился к родителям. Я знал, что они что-то скрывают, что они знают, где он. В глубине души я надеялся, что они просто не хотят рассказывать мне, чтобы не загонять меня в ещё большую ловушку. Но я не собирался мириться с этим. Когда я вошёл в дом, мой взгляд был полон решимости. Я направился в гостиную, где они обычно сидели за ужином, и без всяких предисловий начал: — Где он? Где Тэхен? — мой голос был холоден и полон злости. Я больше не собирался терпеть молчание. Мой папа, как всегда, попытался скрыть беспокойство, его лицо осталось спокойным, но я мог почувствовать, как он напряжен. — Чонгук, успокойся. Мы уже поговорили об этом. Он сам решил уйти, и ты должен уважать его решение. — его слова звучали так, как будто он пытался избежать конфликта, но я не собирался слушать. — Не говори мне, что мне делать, — я шагнул ближе, мои глаза были полны боли и злости. — Ты что, думаешь, я просто так уйду и забуду о нём? Где он? Я должен знать. Мой отец, стоявший в углу комнаты, молчал, наблюдая за ситуацией. Но я заметил, как его руки сжались в кулаки, его взгляд был твёрдым и холодным. — Чонгук, ты не понимаешь, — наконец сказал он, его голос был низким и спокойным, но с неким оттенком угрозы. — Тэхен — это не твоя собственность. Он сам принял решение. Мы дали ему шанс уйти и начать новую жизнь. Ты не можешь просто вмешиваться в это. Но мои нервы не выдержали, и я потерял контроль. Я не мог поверить в его слова. — Он не просто «начинает новую жизнь»! — почти кричал я. — Он был моим другом, и он стал чем-то больше для меня, а ты меняешь всю картину! Где он, мать твою?! Я не мог больше сдерживаться. Всё, что я чувствовал, теперь вырывалось наружу. Страх, боль, злость, сожаление. Это всё было настолько острым, что я почти не мог дышать. Папа посмотрел на меня с тревогой. — Чонгук… Пожалуйста, успокойся. Ты же знаешь, как он был привязан к тебе, как вам было тяжело… — его слова были мягкими, но они не могли успокоить меня. Я понимал, что он пытается выжить из этой ситуации, но всё, что мне нужно было сейчас, — это ответы. — Где он?! — снова спросил я, на этот раз с такой силой, что это едва не сотрясло стены. — Ты обещал мне, что я буду знать, если что-то случится. Я хочу знать, где он! Мой отец поднялся с кресла и шагнул ко мне, его лицо теперь было холодным и решительным. — Ты хочешь знать, где он? Ты хочешь знать, где он и почему он ушёл? Хорошо. Он уехал далеко от сюда. Мы купили ему дом в маленьком поселении, где он может быть в безопасности и не переживать больше о твоих играх с ним, — сказал он с явным недовольством в голосе. — Мы сделали это для его блага. Ты — единственный, кто не может этого понять. Меня пронзила его фраза. Я замолчал, глядя на них, пытаясь переварить услышанное. Всё, что я хотел, — это вернуть Тэхена. Но теперь он был так далеко. Сколько времени прошло? Где он сейчас? Я не мог позволить себе сидеть и просто ждать. Я, сдерживая дыхание, наконец, выдавил: — Мне не важно, что вы думаете, мне важно только то, что я хочу его вернуть. С этими словами я развернулся и вышел из дома. Мои ноги сами несли меня, как будто я шёл в никуда. Я знал одно — я должен найти его.

***

С каждым километром, который я преодолевал, сердце колотилось сильнее, и ощущение тревоги становилось всё сильнее. Мои мысли переплетались, не давая мне покоя. Тэхен… Его образ не покидал меня, как тень, преследующая меня повсюду. Я должен был увидеть его. Я должен был понять, как он живёт, что с ним стало. Почему он ушёл, что заставило его сделать этот шаг. Тот дом, в который я ехал, казался таким далеким, как и сам Тэхен. Почему я не понял? Почему я не заметил, что он нуждается в чем-то большем, чем в помощи? Мы были вместе, но не были вместе. Я был так уверен в его чувствах, в том, что он меня не любит. А теперь, когда я осознал, что потерял его, мне стало ясно — я всегда любил его. И я всё испортил. Мимо проносились деревья, старые дома, пустые поля. Время было таким странным — оно как будто застыло, но в то же время двигалось с безумной скоростью. Я чувствовал себя уставшим, почти сломленным. Почему я так долго не мог понять, что Тэхен — это не просто часть моей жизни, а целый мир, который я пытался игнорировать? Когда я наконец добрался до этой деревни, мне было не легче. Что если он не захочет меня видеть? Что если всё, что я построил, разрушено? Я взял себя в руки. На улице был тихий, спокойный вечер. Солнце клонилось к закату, и воздух был наполнен ароматами свежей земли и трав. Деревня выглядела совсем иначе, чем я ожидал — маленькие домики, уютные дворы, и всё вокруг было наполнено каким-то особенным спокойствием. Это место было не похоже на ту бурю, которая бушевала внутри меня. Я направился к домику, который мне показали мои родители. Он был простым, но милым. Белые стены, небольшие окна с зелеными ставнями. Он как бы укрывал Тэхена от всего мира, предлагая ему этот островок уединения, в котором он, возможно, пытался скрыться от меня, от всего, что мы пережили.