За кулисами

***

Утро в квартире Рика было таким же хаотичным, как всегда. Солнечные лучи пробивались сквозь зашторенные окна, освещая груду пустых банок из-под газировки, разбросанные на кофейном столике, стопку комиксов, валяющихся на полу, и пару тарелок с остатками вчерашнего ужина — Рик опять экспериментировал с острой лапшой и, как обычно, переборщил с перцем. В углу тихо гудел старый вентилятор, пытаясь справиться с летней духотой, а из кухни доносился запах жжёного тоста — Рик явно снова отвлёкся. Найс лежал на потёртом сером диване, вытянув ноги и небрежно забросив одну руку за голову. На нём была простая чёрная футболка с выцветшим логотипом какой-то рок-группы и рваные джинсы — ни следа от безупречных костюмов, которые он носил на сцене. Его белые волосы, обычно идеально уложенные для камер, сейчас торчали в разные стороны, как будто он только что проснулся. В руках он держал телефон, но пальцы замерли над экраном — он просто смотрел в потолок, наслаждаясь редкой минутой покоя. — Ты опять всю ночь пялился в этот экран? — голос Рика вырвал его из размышлений. Черноволосый парень появился в дверном проёме, одетый в серую футболку с надписью “No Heroics Today” и потёртые шорты. В руках он держал две кружки с чаем, из которых поднимался лёгкий пар. На его щеках играла лёгкая щетина, а под глазами виднелись тени — вчерашняя съёмка шоу вымотала обоих. — Нет, просто думаю, — буркнул Найс, садясь и принимая кружку. — И перестань жечь тосты, это уже традиция. Рик усмехнулся, плюхаясь на диван рядом и чуть не расплескав чай. — Традиция — это моё суперспособность. А ты, между прочим, мог бы и помочь. У тебя же идеальные руки для кухни — как у героя. Найс закатил глаза, но уголки его губ дрогнули в улыбке. Он ненавидел, когда Рик подшучивал над его образом, но в то же время это было частью их дружбы. Здесь, в квартире Рика, он мог быть собой — не героем, а просто парнем, который иногда забывает почистить зубы перед сном. Его собственная квартира, была полной противоположностью. Идеально белые стены, минималистичный дизайн с хромированными поверхностями — всё это напоминало ему о том, кем он должен быть. Агентство TREEMAN настояло на таком интерьере, утверждая, что это подчёркивает его образ: светлый, чистый, безупречный. Но для Найса это место было как клетка. Каждый раз, когда он входил туда, его окружали отражения — идеальная улыбка, идеальная осанка, идеальная ложь. Он ненавидел это. Поэтому, как только съёмки заканчивались, он брал сумку и перебирался к Рику, где царил уютный беспорядок, а не стерильная пустота. — Сегодня опять сценарий прислали, — Рик кивнул на телефон, лежащий на подлокотнике. — Завтра ты “спасаешь” город от меня. Я разрушаю мост, взрываю грузовик с топливом и, кажется, угрожаю детскому саду. Очень драматично. Найс застонал, откинувшись на спинку дивана. — Опять? Они не могут придумать что-то новенькое? В прошлый раз ты тоже мост разрушал, а я три часа махал плащом, изображая героизм. — Ну, на этот раз добавили взрыв, — Рик пожал плечами, ухмыляясь. — Фанаты в восторге будут. Особенно если ты сделаешь свою коронную стойку. — Он вскочил, театрально выпрямился, вскинул подбородок и взмахнул воображаемым плащом. — “Я, Найс, защитник всех улыбок!” — его голос был полон сарказма, а движения — преувеличенно драматичными. Найс схватил подушку и швырнул в друга, но смех всё равно вырвался наружу. Рик всегда умел разрядить обстановку, даже когда Найс чувствовал себя загнанным. Может, именно поэтому он так любил бывать здесь — Рик не ждал от него ничего, кроме того, чтобы он был собой. — Ты отвратительно это показываешь, — сказал Найс, вытирая слёзы от смеха. — Если бы я так стоял, меня бы освистали. — Да брось, — Рик плюхнулся обратно, потрепав Найса по плечу. — Ты слишком идеальный. Иногда хочется, чтобы ты споткнулся на сцене или забыл текст. Просто чтобы увидеть, как ты справишься. — Никогда, — Найс гордо вскинул голову, но тут же смягчился, глядя на друга. — Хотя… знаешь, иногда я думаю, что было бы, если бы я не подписал контракт с TREEMAN. Мы могли бы открыть что-то своё. Ты бы готовил свою перечную дрянь, а я бы разливал напитки. Рик удивлённо приподнял бровь, а затем расхохотался. Его смех был громким, искренним, и Найс почувствовал, как тепло разлилось в груди. — Ты? В баре? — Рик покачал головой, вытирая слёзы. — Да ты бы через неделю сбежал обратно к своим фанатам. Ты слишком любишь их крики. — Неправда, — возразил Найс, но в его голосе не было уверенности. Он и правда любил овации, свет прожекторов, восторженные взгляды. Но сейчас, сидя на диване рядом с Риком, он понимал, что эти тихие моменты — настоящее. Не сцена, не постановка, а просто жизнь. Они замолчали, слушая, как дождь начинает стучать по стеклу. В квартире стало уютнее, и Найс почувствовал, как его клонит в сон. Он повернулся к Рику, который уже уткнулся в телефон, но уголки его губ всё ещё подрагивали от смеха. — Эй, Рик, — тихо позвал Найс. — М? — тот поднял взгляд. — Спасибо, что ты есть, — Найс улыбнулся, на этот раз не для камеры, а искренне. — Даже если завтра мне снова придётся тебя “победить”. Рик закатил глаза, но его улыбка стала мягче. — Иди спать, герой. Завтра тебе силы понадобятся, чтобы спасти мир от моего ужасного гениального плана. Найс хмыкнул, устраиваясь поудобнее. Он знал, что завтра снова наденет маску идеального героя, выйдет на сцену и будет сражаться с Риком под фальшивыми взрывами. Но сейчас, в этой маленькой квартире с её уютным хаосом, он был просто Найсом. И рядом с Риком он мог быть таким, каким хотел. Прошёл час, а дождь всё лил. Рик включил старый телевизор, где крутили какой-то старый фильм про супергероев, и они начали комментировать сцены, соревнуясь, кто скажет что-то смешнее. Найс бросил в Рика попкорном, когда тот сказал, что герой на экране “двигает руками, как курица”. Рик в ответ запустил в него подушкой, и вскоре они уже катались по дивану, хохотая, как дети. — Ты невозможен, — выдохнул Найс, когда они наконец успокоились, лежа бок о бок. — А ты слишком серьёзный, — парировал Рик, пихнув его локтем. — Но это нормально. Мы с тобой команда, даже если завтра я буду “злодеем”. Найс посмотрел на друга и кивнул. Да, они команда. За сценой, за камерами, за всеми этими идеальными улыбками. И пока у него был Рик, он мог выдержать любой сценарий. Вечер перетек в ночь, и они всё ещё сидели на диване, обсуждая, как бы переделали фильм, если бы сами были режиссёрами. Квартира Рика наполнилась их смехом, и на этот раз Найс не думал о своей стерильной квартире, где его ждал идеальный, но пустой мир. Здесь, с Риком, он был дома.