Это надо же умудриться, в своего пленника влюбиться

      Бывают в жизни такие моменты, когда всё идёт наперекосяк, и космическому пирату Джеку Арно это было хорошо знакомо, хотя начиналось всё не так уж и плохо. Он успешно ограбил судно другого пирата, а всё награбленное удалось за приличную сумму сбыть на чёрном рынке. После этого он направил свой корабль на планету развлечений, где вместе с командой отпраздновал это событие на всю катушку. Однако, когда мужчина на следующее утро пришёл в себя, он обнаружил, что нет ни команды, ни денег. Это стало для Джека неприятным открытием, ведь с этими ребятами он летал уже давно, и то, что они могут такое устроить, он не ожидал. Да, в последнее время среди членов команды появилось много недовольных, понимаешь ли. Они наслушались в тавернах, что пираты нынче хорошо живут и много денег имеют, и начали этого же требовать. Хотя, чем их жизнь им не нравилась, Арно не понимал. Все всегда были сыты, хорошо одеты и обуты, добыча между всеми по-честному делилась, и членам команды её раньше, на удовлетворение своих желаний, хватало. Никто не жаловался, а тут на тебе — наслушались всяких глупостей и решили его предать. Это было для мужчины очень обидно, и первым делом он попытался их разыскать. Но, ожидаемо, пока он спал, они успели с планеты улететь. Связаться с ними тоже никак не получилось, и вот так Джек и остался без команды. Нет, само по себе нанять новых людей не было проблемой, но ведь им будет нужно чем-то платить, а с деньгами у Арно теперь были серьёзные проблемы. У него имелись накопления «на всякий случай», но опять же, этих денег на некоторое время хватило лишь ему одному, но никак не для найма команды. Поэтому ему нужно было подумать о том, как быть?       Но не успел мужчина решить одну проблему, как нагрянула другая, и коснулась она корабля. Вообще, Джек давно подозревал, что он может сломаться. Корабль начал как-то странно поскрипывать и гудеть при полёте, сама система долго загружалась и барахлила, но при проверках, вроде, ничего плохого не показывало, и Арно всё надеялся, что можно ещё полетать и повременить с обращением в мастерскую. И вот он дождался… В один из дней все системы просто перестали включаться, и когда он провёл диагностику, выяснилось, что их все нужно срочно заменять, а пока — перевести корабль на ручное управление. Эта новость окончательно добила мужчину. Он в своё время приценивался и знал, что покупка и замена системы стоят немалых денег. Если раньше он ещё мог нужную сумму накопить, то после того, что случилось, это стало практически нереально. Денег из его запасов на это точно не хватит, а без замены долго он летать не сможет. Так что же ему теперь делать? Ограбить он один даже самое захудалое судно не сможет, да и толку от этого особого не будет, поскольку на них обычно ничего ценного не перевозят. Места, где скрываются клады, ему неизвестны, тех, кто мог бы его деньгами выручить, тоже нет. Так что же делать? Джек долго ходил туда-сюда по кораблю, перебирая разные идеи в уме, но каждая из них ему не нравилась. И вот, в одну из бессонных ночей он листал случайно попавший ему под руку журнал и там Арно наткнулся на историю о том, как пятнадцать лет назад был похищен сын правителя одной из крупных торговых планет. Чтобы освободить своего наследного отпрыска из рук бандитов, ему пришлось заплатить много денег, и только после этого они вернули сына отцу. Правда, как не старались космические полицейские, похитителей поймать так и не удалось, и они, вместе с полученным выкупом, успешно скрылись.       Казалось бы, статья была дочитана, и можно было отложить журнал в сторону, но мужчина не спешил это делать. Он несколько раз перечитал статью, и чем больше он её читал, тем больше в нём росла мысль о том, что, возможно, ему тоже стоит похитить чьего-нибудь отпрыска и потребовать за него выкуп. Конечно, сама по себе эта идея рискованная и опасная, но, с другой стороны, если бы всё получилось, он мог бы свои денежные проблемы решить в один присест. Да, понятно, что он в одиночку не сможет украсть отпрыска какого-нибудь крупного правителя — те обычно живут на больших планетах, в замках с кучей охраны, и туда Джеку соваться не стоит. Но ведь есть небольшие планеты, которыми правят мэры и губернаторы. У большинства из них есть дети, часто единственные, а за свободу своего единственного наследника они наверняка готовы щедро платить… Мысль об этом никак не отпускала Арно, поэтому он потянулся к лежавшему рядом планшету и, зайдя в сеть, стал искать информацию о ближайших заселённых планетах и тех, кто ими управляет. Самой близкой планетой была «Катлук». Она была небольшой, и управлял ею мэр Гидеон, который разбогател благодаря тому, что на планете добывались драгоценные камни и минералы, из которых изготавливали топливо. Из наследников у Гидеона имелся единственный сын — двадцатитрехлетний Клаус Беккер. Как раз недавно у мэра брали интервью, в котором тот похвастался не только своими успехами в добывании камней, но и своим домом, который сфотографировали со всех сторон. В статье подробно было написано, что и где находится, в том числе и комната его сына. Для возможного похитителя эта информация могла быть полезной, но в статье ничего не было указано о том, имеется ли около особняка охрана, а ведь наверняка она там была. Прежде чем куда-то лезть, не помешало бы лично осмотреться, поэтому, немного подумав, Арно решил слетать на эту планету, хорошенько всё осмотреть и уже на месте решать, что и как он будет делать дальше.