Баротравма

Скрежет металла безустанно скрёб по нашему сознанию. Казалось, ещё немного и обшивка не выдержит давления, что только росло с каждым новым метром. Но лодка только истошно стонала и мы вместе с ней. Наша экспедиция в глубь Европы продолжалась. Давно не было видно станций. Запасы исчезали на глазах, и мы потеряли всякую надежду на контакт с цивилизацией. Изредка попадались затонувшие лодки, чьи экипажи будто предсказывали нашу судьбу. Иной раз просыпаешься от холодного ужаса, что приходит во сне, где тебя разрывает безжалостное давление или... чего похуже. Не знаю, влияние ли инопланетных руин или просто усталость, но это потихоньку сводило с ума. Очередной маршрут. Один из многих. Так как стации ещё не предвиделось, мы решили делать остановки через каждые три километра для корректировки маршрута. Всё шло как обычно, за одним исключением. Тишина. На локаторе было чисто и это тревожило больше всего. Фауна на глубине встречалась чаще, т.к. люди здесь не бывают. Но сейчас всё было иначе. Куда все подевались? Этот вопрос не давал покоя. Но ответа знать не хотелось. Выдох. На сонаре начали появляться небольшие точки. Где-то глубоко в душе появилась тревога, но вместе с тем зажглась надежда: - "Неужели ползуны?! Лёгкая добыча." - подумал я. Но надежда угасла так же внезапно, как и появилась. По мере приближения объекты становились крупнее. Времени гадать не было: - "Боевая готовность! Противник на двенадцать часов!". Экипаж засуетился. Стук ботинок о металлический пол разнёсся по кораблю и... Всё замерло. Казалось, что даже лодка замолкла. Тишина окутала корабль. - "Контакт!" - прокричал офицер по безопасности - "Грязерапторы!". Последовали выстрелы из корабельных орудий. - "Первый ублюдок готов! Второй готов!..." - продолжал он. Офицер был молод, но не смотря на это способный и сообразительный. Он многое успел повидал на своём малом веку, но даже такие люди не способны обмануть судьбу. - "Ещё трое... Нет! Четверо на одиннадцать часов!" - координировал я выстрелы. Удар! Затем ещё один и ещё. Лодку начали рвать на части. Скрежет метала раздавался по всему кораблю в перемешку со стрельбой. Нет! Не может быть! Не успели... Вода начала просачиваться в отсеки. Лодку начало понемногу тянуть на дно. - "Всем надеть скафандры!" Изменив направление движения лодки, она направилась на ближайший риф. Глубинометр прокручивал цифры с бешеной скоростью. Мы погружались в бездну. На минуту скрежет металла прекратился. Наступила гробовая тишина. Экипаж притаился. Толчок. Нас прижало к полу, а вещи попадали со своих насиженных мест. Скрежет продолжился с новой силой. Натянув шлем, я метнулся к пульту управления. Лодка стояла на дне. Датчики показывали затопление нижних отсеков. Но это было меньшей из проблем. Один из верхних отсеков был затоплен уже наполовину. - "Там же был наш инженер." - прозвучало в голове, после чего последовал крик. Мы переглянулись с офицером и не сказав ни слова начали действовать. Да, у жизни под одной крыше есть свои плюсы - начинаете понимать друг-друга с полуслова. Вооружившись ПП и револьвером офицер метнулся в инженерный отсек и исчез в тени. Заняв его место я продолжил отстреливаться от гадов, что пробивались снаружи. - "Один, два..." - считал я в слух. - "Бляха! Патроны кончились!" - "Вну... Они зд..." - неразборчиво прокричал офицер. Не успев оторвать взгляд от перископа что-то повалило меня на пол. Подняв взгляд, я увидел под светом мерцающей лампы молодого грязераптора. Тёмного синего цвета, он стоял посреди комнаты, готовый сделать фатальный для меня бросок. Я выхватил ружьё и был готов сделать выстрел, но существо вцепилось в оружие и вырвало его из рук. Грязераптор продолжал нападать. Он не давал ни малейшего шанса подняться. Отбиваясь ногами меня теснило всё ближе к стене, пока случайно я не нащупал что-то под рукой. Монтировка! Рука сама схватила инструмент и после пары ударов зверь отступил. Собравшись с силами я встал на ноги и продолжил борьбу. Удар за ударом, укус за укусом я чувствовал, как слабею. Всё тело было исполосовано укусами и порезами от когтей. Меня будто наполнял свинец. Но я не собирался сдаваться. Слишком далеко мы зашли, чтобы вот так погибнуть. Монтировка наконец-то пробила панцирь твари. Инструмент впивался в плоть всё глубже и глубже, пока существо не упало замертво. Контрольный удар. Грязераптор взвизгнул и больше не подавал признаков жизни. С облегчением, сев рядом, я нервно улыбался. - "Один, ноль. В мою пользу..." Я лёг на пол, сознание потихоньку покидало меня. Сквозь пелену последних мыслей были слышны неразборчивые слова исходившие из радионаушников: - "Кап...ан! Гд... вы?.. Уг...оза уст...ена!" Очнулся я всё на том же полу, но уже без скафандра. Оказав всю необходимую помощь, офицер перевязывал мои раны и с грустью сообщил: - Капитан. Инженера... больше нет с нами. Эти твари добрались до неё первыми. Нас осталось двое." После этих слов захотелось умереть. Ещё одна потеря. А сколько ещё впереди? Победа над грязераптором уже не казалась такой счастливой. Но унывать было некогда. Заделав пробоины и произведя починку корабельных систем, я снова встал за локатор и его равномерный, пульсирующий звук вновь заполнил отсек капитанского мостика." Дневник капитана корабля Венит Айтерума.