Пять раз, когда Мстители увидели, насколько силен Человек-паук...

1. Наташа остановилась у приоткрытой двери, ведущей в тренировочный зал, когда увидела, что внутри уже кто-то есть. Не издав ни звука, она проскользнула в просторную комнату, с интересом и легким ужасом наблюдая за гнущимся во все мыслимые и немыслимые стороны молодым человеком. Питер был полностью погружён в собственный мир: он стоял на руках вниз головой. Закрытые веки едва шевелились, но лицо было расслабленно, так что Наташа могла бы подумать, что он забылся тревожным сном, если бы его ноги, словно действуя отдельно от всего остального тела, не сгибались под немыслимыми углами, продолжая растяжку. Замявшись на секунду, Наташа решила не разрушать умиротворенную атмосферу и приступила к собственной разминке. — Здравствуйте, мисс Романофф, — Наташа не выдала удивления, лишь едва заметно вздрогнув, что легко можно было списать на зашедшую дальше необходимого растяжку. Тем не менее, она позволила себе мысленно отметить это как маленькую победу — в голосе парня не было прежнего холода. Без сомнения, он всё ещё таил обиду на недавно вернувшихся Мстителей, но Наташа подметила, что злость направлена не на них лично, а на то, что случилось с Тони. — Значит, Человек-паук. Я так и думала, — это была вторая её победа, когда парень на мгновение запнулся, прежде чем вернул лицу прежнее спокойное выражение. Ей придется отдать должное тому, кто учил его контролировать свои эмоции. — Как? — спросил Питер после минуты молчания. Наташа пожала плечами. — Мелочи. Нюансы, которые никто не заметит, если только не знает тебя достаточно хорошо или не натренирован обращать внимание на такие вещи. — Расскажешь кому-нибудь? — в голосе прорезалась сдержанная тревога, но также и резкость, которая напомнила Наташе, что она разговаривает с человеком, обладающим способностями, которые находятся за гранью возможностей обычных людей. — Это не мой секрет. К тому же, Старк, вероятно, оторвет мне голову, если я сделаю что-то, что можно было бы счесть вредным по отношению к тебе. Они замолчали, Наташа предположила, что он был более, чем удовлетворен знанием того, что его секрет останется таковым, даже если причиной этого служило ее стремление к самосохранению. И хотя это действительно так, Наташа не стала бы влезать в то, что едва ее касалось, только ради праздного удовольствия остальной команды от раскрытия ещё одной тайны Старка. И всё же ей было любопытно. На всех видео с участием молодого героя, которые она имела удовольствие просмотреть, он обезвреживал преступников, опутывая своей паутиной, и крайне редко прибегал к каким-либо физическим контактам. Он был достаточно силен, чтобы справиться с не модифицированными людьми, так что она задавалась вопросом, почему он вовсе не использовал эту силу в своих патрулях. Был способ, который помог бы ей получить ответы. Способ, который также был возможностью Наташи исправить отношения с юным Мстителем. — Спарринг? — предложила Наташа, удовлетворённо улыбаясь приятному теплу, разлившемуся по телу после разминки. Питер, свернувшись в замысловатую позу, которую Наташа когда-то видела в книгах по йоге и которая выглядела совершенно невозможной для выполнения, явно получал такое же удовольствие. Он приоткрыл глаза, скользнув по залу взглядом, прежде чем остановить его на Наташе. — Зачем? — Любопытство, в основном. Питер кивнул.

***

Тело с глухим ударом рухнуло на чуть жесткий мат, вырвав из лёгких воздух в коротком шоке. Глаза широко открылись скорее от удивления, чем от боли. Хотя и без боли, конечно, не обошлось. Сморгнув чёрные пятна в глазах, Наташа глубоко вздохнула и схватилась за протянутую руку. Гордость растворилась ещё в первых раундах, особенно пострадав при самой первой встрече лицом с матами. Поднявшись, она обдумала все, что узнала до сих пор. Во-первых, Питер был превосходным бойцом; Наташа владела куда большим числом видов боевых искусств, чем большинство людей могли назвать. Физически она была усилена КГБ до уровня, позволяющего сражаться с суперсолдатами, а её рефлексы были отточены до совершенства. Всё это не имело значения перед тем, кто превосходил её во всех аспектах. Наташа была быстрой. Питер был быстрее. Наташа безупречно плела замысловатые связки, сбивающие с толку даже самых матёрых бойцов, однако Питер всегда знал, как уклониться, заблокировать или перехватить любую из ее атак. Наташа была сильна. Даже Стиву было трудно вырваться из ее хватки, когда они спарринговались, но Питер просто напрягал мышцы, аккуратно выбираясь из стальной хватки, оставляя ее ошарашенно смотреть на застывшую в воздухе руку. Со времен Красной комнаты ее еще не побеждали так решительно, и даже тогда это не было такой чистой победой, как сейчас. — Тебя хорошо тренировали, маленький паучок, — признала она, потягиваясь. — Меня никто не учил драться, — ответил Питер, едва скрывая самодовольство. Но Наташа могла простить ему это; многократная и, что главное, легкая победа над Черной Вдовой в спаррингах была подвигом, которым можно было гордиться. — Это не значит, что меня не учат сейчас, но это люди, которые могли справиться с моей силой или не были бы слишком ранены, понимаете? Потому что, без обид, мэм, вы, типа, одна из самых крутых людей в мире, но даже когда мы впервые встретились, если бы мы дрались друг с другом, я бы победил вас, если бы был настроен серьезно. И черт возьми, если это не заставило Наташу задуматься. Об этом было легко забыть из-за его возраста и внешности, но Питер — Человек-паук — сражался на равных с опытнейшими героями, причём с минимальными повреждениями. Сдерживать силу в бою — задача не из лёгких, особенно если приходится сильно ограничивать себя. Она видела некоторые записи битвы в аэропорту после возвращения, но зная то, что она знала сейчас, единственный вывод, который она сделала, был в том, что он был сильнее, чем она изначально думала. Намного сильнее. 2. Сэм остановился, разглядывая громадные контейнеры, стоящие у входа в комплекс. Забыв про утреннюю пробежку, он подошёл ближе и увидел, как Тони Старк и Хэппи Хоган осматривают содержимое одного из них, а стоящий рядом ассистент — кажется, его звали Мюллер — что-то записывает в Старкпад. — Эй, парни. Что это у вас? Хоган и Мюллер обернулись, а Старк едва ли поднял на него взгляд, продолжая увлеченно рассматривать содержимое контейнера. Сэм заглянул внутрь, но он всё ещё не имел ни малейшего понятия, что это было. — Доброе утро, мистер Уилсон. Это детали для строительства ускорителя частиц. Сэм моргнул: — Старк собирается строить ускоритель частиц? Здесь? Зачем? Хоган прищурился, глядя на него, в то время как Мюллер оставался пугающе бесстрастным. — Подробности проектов Старк Индастриз не подлежат обсуждению с лицами, не имеющими соответствующего допуска, — заявил глава службы безопасности, недовольно поджимая губы. — Все в порядке, Хэппи, — сказал Старк, наконец поворачиваясь к ним. — Мне нужен один, чтобы использовать его вместе с конденсатором материи. Я собираюсь синтезировать старкиум, вибраниум и адамантиум в большем объёме. — Синтезировать… Что? Это вообще возможно? — Я уже делал это раньше, просто в много меньших количествах, — Старк постучал по груди, откуда сквозь ткань проглядывало голубое свечение реактора. Сэму пришлось скрыть дрожь. Он был не настолько глуп, чтобы не понимать, что означает возвращение реактора, но он и верить в это не хотел, поэтому не думал об этом. — Вам нужна помощь? — спросил он. Хоган хмыкнул, Старк насмешливо поднял бровь: — Без обид, куриные мозги, но ты не осилишь такой вес. Эти контейнеры я тоже планирую использовать. — Ну, я могу позвать Стива… — Нет, — одновременно ответили все трое с разной степенью холодности. — Он и так не справится, — добавил Старк небрежно, но в голосе звенело напряжение. — Кто-то уже летит на помощь, — добавил Мюллер, пустым взглядом уставившись в Старкпад. Сэм хотел спросить, о ком он говорит, но тут за спиной раздался голос: — Я здесь. Сэм подпрыгнул и издал очень мужественный вопль, вызвав смешок у Человека-паука. — Господи, черт, когда ты сюда успел? — Завтра утром, — ответил супергерой в маске. Его голос звучал совсем не так, как помнил Сэм. Глубоко, жутко, неестественно. — Это детали для ускорителя частиц? Чувак, я давно хотел попробовать сделать костюм ракетоустойчивым с помощью старкиума! — Паук, мы не будем запускать в тебя ракету, — проворчал Старк с гораздо большим весельем и нежностью, чем Сэм когда-либо слышал от этого человека. — Начнем с гранаты. — Мюллер, нет. — Мюллер, да. Пока гениальный изобретатель и его жуткий помощник начали спорить, Сэм наблюдал за тем, как Человек-паук направился к одному из контейнеров, который Хэппи уже закрыл. Казалось, он собирался его поднять, и Сэм шагнул вперёд — остановить, пока тот не надорвался… Но застыл на месте, когда этот мелкий парень, гораздо меньше Стива и даже ниже Старка, просто поднял металлический многотонный контейнер так, будто нес едва ли полную корзину с бельём. — О, черт. — Куда мне это поставить, Тони? — спросил Человек-паук. Старк и Мюллер прекратили препираться, и несколько раздраженный изобретатель кивнул в сторону платформы, которая находилась в десяти метрах от них. — Он всегда был таким сильным? — ошеломлённо спросил Сэм, пока Старк и Паук отошли. Хоган и Мюллер переглянулись. — В смысле суперсила? Разумеется, — ответил Хоган, пожав плечами, и оба мужчины ушли. Теперь Сэм действительно понял, о чём говорил Барнс в Ваканде. Он как-то признался, что, оглядываясь назад, немного боялся того паренька, с которым они сражались в Германии. Сэм тогда только посмеялся — слишком уж тот был болтливым и весёлым, чтобы быть по-настоящему страшным. Но Барнс видел другое: этот жизнерадостный незнакомец не только с лёгкостью остановил его металлический кулак, но ещё и похвалил руку, так, словно они вели светскую беседу где-то на веранде загородного дома Старка, а не сражались, а затем обезвредил их обоих, явно стараясь не причинить особого вреда. Барнс не думал, что тот просто не сосредоточился или не воспринял бой серьезно — скорее, он намеренно не бил слишком больно. Если бы он был немного более жестоким, он, вероятно, мог бы оторвать металлическую руку Барнса или попытаться сломать ему ногу, пока солдат отходил от шока; он мог бы опутать Сэма паутиной, а затем использовать свою теперь уже совершенно очевидную суперсилу, чтобы швырнуть его об пол. Человек-паук мог бы просто захотеть сломать их и сделать это, закончив на этом, но не сделал этого. Сам факт, что он мог и выбрал не делать этого, пугал и вызывал восхищение одновременно. И теперь, увидев всё своими глазами, Сэм понял, что Барнс был прав. 3. Несмотря на то, что Человек-паук не был постоянным членом команды, Стив считал, что его включение в тренировочные программы было необходимо на случай, если им когда-нибудь понадобится работать вместе. Однако это было нелегко, учитывая, что у героя в маске был плотный график, и он не желал идти на уступки. Стив пытался убедить его, даже созвал встречу с остальными Мстителями, чтобы обсудить этот вопрос. Человек-паук не пришел, даже когда его присутствие было специально запрошено. Даже звонок Тони не помог. Ответ Человека-паука был подробным, ясным и четким. — Привет, Тони! По телефону, который Тони поставил на громкую связь, доносились отчетливые крики людей. — Карапуз, ты в порядке? Тебе нужна помощь? — обеспокоенно спросил Тони. — Нет-нет, я в порядке. То есть, не совсем в порядке, а в порядке, потому что я в горящем здании, но я спас большую часть людей внутри. По словам Карен, осталось только двое. Кстати, система фильтрации и регулирования температуры работает отлично, Тони, — Человек-паук замолчал на секунду, прежде чем с другой стороны линии раздался грохот бьющегося стекла. — Так что случилось? — Вам нужна помощь? — Нет. Я почти закончил. Ещё двое — и всё. Ты не ответил: что случилось? Стив воспользовался возникшей паузой, чтобы вмешаться. — Человек-паук, это Стив Роджерс. Сегодня была встреча, и тебя специально попросили прийти. — Да, я видел письма. И я ответил на первое, сказав, что не приду. — Тебе был отдан приказ, Человек-паук, — Стив постарался вложить в свой тон как можно больше разочарования. — Ну, Кэп, вот в чем дело — подожди, дай мне секунду, — из трубки раздался громкий хлопок, а затем Человек-паук заговорил с кем-то еще. — Эй, вы в порядке? Давайте вытащим вас отсюда. Послышалось еще какое-то движение, и Стив даже смог различить несколько голосов, бормочущих слова благодарности; очевидно, это были те двое гражданских. Мстители слушали, как Человек-паук спасал их и делал все возможное, чтобы успокоить их. Они также слышали его взаимодействие с полицией, пожарными и медицинским персоналом, которые были там, и все они благодарили героя в маске за его работу. Всё это время Тони светился от гордости, Роудс и пара других Мстителей улыбались. Даже Стив был впечатлён. — Ладно, я вернулся, — снова обратился к ним Человек-паук, — и я хочу прояснить две вещи, капитан; во-первых, вы не мой босс. Я не официальный Мститель. Я отказался от этой должности, когда мне ее предложили, и даже если бы я был Мстителем, вы никоим образом, ни в какой форме, не являетесь руководителем. Если бы мне пришлось отвечать перед кем-то из вас, это был бы Тони, потому что он помогает мне с моими технологиями, и даже тогда я не слушаю его большую часть времени. И я уважаю его! Или полковника Роудса, у которого больше двух мозговых клеток. С другой стороны, вас я не уважаю. Во-вторых, как вы только что слышали, я защищаю Квинс. У меня уже есть расписание тренировочных дней. Если у меня будет время, я решу, пойду ли я или предпочту остаться дома и вздремнуть. Так что, если только не возникнет чрезвычайная ситуация, не думайте, что я брошу все ради вас. Если вы меня извините, мне нужно защищать город. Хорошего вам дня. Или нет. После этого Стив перестал так рьяно настаивать на том, чтобы Человек-паук присоединился к их тренировкам. Было очевидно, что тот не слишком любит его, а угрозы и давление едва ли изменят его мнение. Когда Человек-паук, наконец, пришел, Тони уже был там. Хотя миллиардер достаточно часто бывал на территории, он всегда держался особняком, оставаясь в своем крыле или в своей лаборатории, и Стив больше не имел доступа ни к одному из этих мест. Из жителей комплекса отсутствовала только Ванда, которая тренировалась с неким Доктором Стрэнджем в таких вещах, которые Стив никогда не надеялся понять. Да он и не хотел. — Привет, Человек-паук. Я рад, что ты смог присоединиться к нам сегодня, — вежливо сказал Стив. Глаза в маске Человека-паука двигались, как будто он медленно моргал. На самом деле это было немного жутко. ​​ — Сегодня день был достаточно скучным, и Дэдпул согласился прикрыть меня сегодня вечером, так что вот я здесь, — сказал он, и голос, исходящий из него, напоминал голос пожилой леди. — Ну, черт, это что-то новенькое. — Что это такое? — Модификатор голоса. Для защиты моей личности. Стив в недоумении наклонил голову набок. — Ты среди доверенных людей, так что нет нужды скрывать свою личность. На лице парня отразилось недоверие, что было впечатляюще, учитывая, что это была маска. — Конечно. Человек-паук ушел, явно отвергнув оливковую ветвь Стива. Герой тепло поприветствовал Тони и Роудса, оставаясь вежливым с остальной командой. Разминка была проведена очень быстро, после чего группа разбилась на пары для проведения рукопашных схваток. Стив был поставлен в пару с Человеком-пауком не случайно. Ему было слишком любопытно, насколько тот силен. В то же время он надеялся, что сможет показать молодому герою, что Стиву есть чему его научить. Тот небрежно сложил руки на груди, чуть качая головой под ритм тихой музыки, игравшей из динамиков под потолком. Стив встал в боевую стойку. В отличие от их последней встречи, Человек-паук был странно молчалив. — Можешь начать, когда будешь готов, — сказал Стив. Ответа он не получил. Тогда он решил атаковать первым, занося кулак для удара. Он ожидал, что Человек-паук либо уклонится, либо попытается заблокировать, и уже планировал следующие выпады. Он даже предвидел, что тот может перехватить кулак. Но не ожидал, что его в ту же секунду отбросят в сторону, позволяя приземлиться на холодные маты, как тряпичная кукла. Стив встал, отметив, что, если не считать уязвленной гордости, он не пострадал.

***

Джеймс Роудс с плохо скрываемым весельем наблюдал, как ребенок продолжал вытирать пол Капитаном Америкой. Питер держался в обороне, и Джеймс знал, что тот делает это только потому, что не доверяет себе, боясь сломать противнику челюсть. И, честно говоря, это даже к лучшему… За этим было интересно наблюдать, и если бы это был кто-то другой, то это было бы пугающе — видеть, как суперсолдата превзошли практически во всех аспектах. Конечно, у Стива явно была гораздо лучшая техника боя и намного больше опыта, чем у Питера, но и парень не был новичком. Ну и что, что он был немного неловким? Роджерс все еще не мог застать его врасплох, а Питер старался изо всех сил, чтобы стать настоящей проблемой для Капитана Америки. В конце концов, какой смысл во всех этих замысловатых приемах, если ты не можешь даже дотронуться до противника, который может отшвырнуть тебя в сторону легким движением пальцев?

***

Через десять минут спарринга Человек-паук наконец начал атаку. Схватив кулак Роджерса, он с силой вывернул руку суперсолдата, достаточной для того, чтобы потянуть мышцы (этого было бы достаточно, чтобы нанести реальный ущерб всей руке обычного человека), и подкинул его в воздух. Застигнутый врасплох и на мгновение потерявшийся от боли, Стив не успел среагировать на удар в голову. Он потерял сознание ещё до того, как упал на пол. 4. Локи шел рядом с братом и Беннером, с нескрываемым интересом осматривая здание, в котором теперь обосновались защитники Мидгарда. Снаружи стояла группа людей, некоторых из них Локи узнал — Мстители, победившие его, когда он был под контролем Таноса. Между ними ощущалось напряжение, которое Локи быстро подметил. Конечно, была некоторая тревога из-за его возвращения. Но было и нечто другое — прохлада в отношениях, выражавшаяся в том, что группа делилась на два лагеря. Локи предположил, что внутри коллектива произошёл раскол, и с нетерпением ждал, как всё будет развиваться. А самое приятное — ему даже не пришлось ничего делать ради этого развлечения! Помимо приветствий и угроз (в адрес Локи), которые были высказаны, это был (в основном) тёплый приём, настолько, что в любое другое время Локи бы с трудом сдержал рвотный рефлекс. Вместо этого он сосредоточился на тех, кого считал наиболее опасными. Металлическое существо с Камнем Разума на лбу — основной объект внимания, в зависимости от того, насколько хорошо он овладел силой сингулярности. Была также рыжеволосая женщина, буквально подсвечивающаяся магией изнутри — в ней чувствовался хаос, так что Локи собирался соблюдать с ней дистанцию. Капитана можно было считать угрозой, но Локи этого не делал; если бы они сражались по-настоящему, кулаки и летающий щит не стоили бы ничего против его собственной мощи. Куда более опасной была Чёрная вдова — и не из-за силы, а из-за ума. Локи намеревался быть с ней особенно осторожным. Человек в железном костюме, Старк, был опасен по определению. Завершая оценку после короткой дуэли взглядов с раздражающим колдуном Стрэнджем, Локи заметил ещё одного человека — того, кто и внушал опасность и был самым безобидным существом на свете одновременно. Подросток, немного похожий на Старка, хотя Локи каким-то образом понял, что он ему не сын (усыновлённый, может?), двигался с грацией хищника. Незаметно, больше потому, что сам того не осознавал, а не потому что пытался скрыть. Это производило странный эффект — мальчик выглядел почти безобидным, но у Локи было достаточно опыта с подобными «безобидными» существами. Мальчик с энтузиазмом кружился вокруг Беннера, возбужденно рассказывая тому что-то — судя по смущённой улыбке учёного — что-то приятное о нём же. Однако волнение сменилось чем-то гораздо менее теплым, когда мальчику представили Тора. Его брат, конечно, был рад познакомиться с (приемным?) сыном одного из своих друзей. В конце концов, Тор всегда любил детей. И хотя все они вели себя либо возбужденно, либо пугливо рядом с ним, обычно со временем теплели к его брату. «В конце концов, с этим мальчиком, возможно, потребуется больше времени», — подумал Локи. Между Тором и мальчиком, которого, как он услышал, зовут Питер, состоялось слегка неловкое рукопожатие, после чего наступила пауза. Локи прочитал нерешительность на лице Старка, внезапный трепет в позе Вдовы, более явный ужас на лице Капитана и проблеск мстительности у друзей Старка, и внезапно он понял… Это будет чертовски весело. — В знак уважения к тому, через что ты прошёл, я не стану делать ничего слишком радикального, — сказал мальчик, и выражение лица Тора сменилось с легкого замешательства на легкое замешательство и боль. — Но если ты снова причинишь боль Тони, то больше никогда не сможешь держать оружие, — раздался громкий треск, за которым последовал вопль его брата. Проводив взглядом парня, пока тот шел обратно к выглядевшему раздраженным Старку, Локи поднял бровь, заметив сломанные пальцы Тора. Так он не был обычным мидгардцем. Как любопытно. Даже не пытаясь скрыть улыбку, Локи появился в поле зрения мальчика (впрочем, он подозревал, что ни на секунду не вышел из-под его внимания — по крайней мере, судя по отсутствию какой-либо реакции), и протянул руку. — Прежде чем ты сломаешь мне пальцы, скажу в свою защиту: мы со Старком были по разные стороны баррикад, и я не причинил твоему отцу столько вреда, сколько мог бы, — вмешался он, проигнорировав усмешку темнокожего друга Старка. — И ты не собираешься попытаться снова? — Я не буду давать обещаний, но у меня есть предчувствие, что ты, как вы, мидгардцы, говорите, надерешь мне задницу, если я посмею, — сказал Локи, пожав плечами. — Поэтому я постараюсь вести себя хорошо. Подросток крепко схватил его за руку. — Я Питер. — Локи. На лицах Старка и Тора отразился ужас. Прекрасно. 5. — Давайте, ребята, это будет весело, — взмолился Нед. Никто не ожидал, что ЭмДжей и Харли так быстро сблизятся. Когда парень переехал в Башню, оба сначала держались отстранённо, но в конце концов нашли общий язык — их сблизили поддержка прав женщин, ЛГБТК-движения и борьба с изменением климата. (Нед также знал, что их сблизило и общее восхищение прессом Питера, но этот компромат он приберёг на потом.) Честно говоря, было страшно оказаться под их осуждающими взглядами, но Нед был не из тех, кто легко сдается. — Помогите мне хотя бы отодвинуть диван, чтобы у нас было больше места, — попросил он, когда они не проявили никакого интереса к игре. — Нед, чувак, если ты попытаешься заставить меня уйти, я выстрелю в тебя из своего картофельного ружья столько раз, что ты сойдешь за Хэппи Мил, — пригрозил Харли, не отрываясь от телефона. — И я расскажу Синди о твоей коллекции МЛП, — сказала ЭмДжей, чуть усмехаясь. — У меня нет коллекции МЛП, — возмутился Нед, потому что точно знал, что у него её не было. Девушка только подло ухмыльнулась. — И кому из нас она поверит больше? Не сумев уговорить их сам, Нед поднял взгляд — в комнату вернулась его последняя надежда. — Питер! Харли и ЭмДжей не хотят играть в JustDance и не хотят двигаться, — пожаловался он лучшему другу. — И я уже говорила Неду, что не встану с этого дивана, — напомнила МЖ. — То же самое, — отозвался Харли, согласно качнув головой. Нед и Питер переглянулись. Усовершенствованный подросток пожал плечами и с улыбкой сказал: — Ладно. Возможно, дело было в интонации Питера, потому что ЭмДжей наконец-то оторвалась от книги. Она уже собиралась повернуться к нему, но он в этот момент уже присел за диваном. Нед расхохотался, когда Харли и ЭмДжей вскрикнули от неожиданности — Питер с лёгкостью поднял диван над головой, а затем аккуратно опустил его на пол, в нескольких футах от прежнего места. — Вот, и вам не пришлось двигаться, — радостно сказал он, не обращая внимания на ошарашенные взгляды друзей. Он также не заметил, что оба покраснели, но Нед. Нед заметил. — Пошли, Нед, сыграем! ПЯТНИЦА, включи JustDance. — Конечно, Питер. Какую песню вы хотите? Нэд опередил Питера с ответом: — Sexy and I know it от LMFAO! Питер посмотрел на него с удивлением, но согласился. И если на протяжении всей песни Нед чувствовал, что кто-то собирается ударить его ножом… Ну, выбор песни был на его совести, а вот короткие шорты Питера — уже нет. +1. Нападение, как всегда, началось внезапно. К счастью для его личного дела, это произошло как раз тогда, когда закончился последний урок. Питер помчался в ближайший переулок и быстро переоделся в костюм, стараясь никому не попадаться на глаза. К счастью, место сражения было достаточно близко, и ему потребовалось бы всего несколько минут, чтобы добраться туда, если он поторопится. К несчастью, это была та же больница, в которой работала Мэй. Но это не было простым совпадением. В отделение неотложной помощи доставили девушку-мутанта с невероятными способностями, и Питер знал, что она была целью либо для людей, которые ненавидели мутантов, либо для тех, кто хотел ее использовать в своих целях. Она находилась под защитой больничных стен три дня, пока ее не стабилизировали и тайно не перевели в школу профессора Ксавье. В тот день Тони сам организовал её перевод, поскольку он отвечал за безопасность девушки с момента ее обнаружения. — Карен, что у тебя есть для меня? — Привет, Питер. Четверо преступников были идентифицированы, но не опознаны ни в одной базе данных в США. Двое уже были задержаны мистером Старком, но остальным удалось скрыться. Оба продемонстрировали улучшенные способности, схожие со способностями суперсолдат. Они вооружены ракетной установкой и несколькими пушками. — Куда они сейчас направляются? — резко спросил Питер, получив визуальную карту их местонахождения мгновение спустя. К его удивлению, они приближались к нему. — С твоей скоростью ты доберешься до них за пятьдесят секунд. Питер, мне не хочется этого говорить, но именно эти двое ответственны за начальный взрыв в больнице. Хотя, по данным ПЯТНИЦЫ, погибших нет, но твоя тётя и мистер Старк получили ранения в результате происшествия. Глаза Питера под маской расширились от ужаса и удивления, которые вскоре переросли в холодную ярость. — Карен, приготовься активировать режим мгновенного убийства.

***

Когда Райан Гарсия вышел из дома в тот день, он думал, что всё пойдёт хорошо. Его матери собирались сегодня снять гипс с ноги — и пусть ей ещё предстояло провести какое-то время в инвалидной коляске, врачи с оптимизмом уверяли его, что уже через пару недель она сможет ходить самостоятельно. Он забрал младшего брата из школы, и они поехали на праздничный обед всей семьёй, включая отца. Они припарковались недалеко от любимого ресторана мамы и были уже на полпути, когда раздались приглушённые взрывы. Паника охватила улицу: люди бросились бежать, пытаясь спастись. Кто-то случайно сбил его мать вместе с коляской, в то время как младший брат вцепился в него от страха. Эрику было всего семь, когда над Нью-Йорком открылся инопланетный портал — он оказался слишком близко к эпицентру событий и до сих пор не оправился. Даже звук взрыва на телевизоре с тех пор вызывал у него паническую атаку. Стараясь одной рукой удержать брата, а другой помочь оглушённой матери сесть в коляску, Райан даже не сразу понял, что Эрик что-то говорит: — Райан! Он оторвался от матери, посмотрел туда, куда указывал брат — и увидел двух вооружённых людей всего в нескольких метрах. Один из них уже нацелился на них с крупного оружия. Мир на мгновение замер. Затем — щелчок. И рокот боевого снаряда разнёсся по улице. Райан даже не понял, как его тело рванулось вперёд, инстинктивно стараясь прикрыть собой мать и брата. Прогремел взрыв. Но спустя несколько секунд Райан открыл глаза… и первым, что он увидел, были красно-синие цвета. Мозг с трудом сложил картинку. Человек-паук был здесь. Человек-паук спас их.

***

Несколько человек записали произошедшее в прямом эфире. Когда террорист выстрелил ракетой в людей на улице, некоторые уже оплакивали потерю невинных жизней. Когда вместо этого Человек-паук появился из ниоткуда, поймал ракету голыми руками и перенаправил ее так, что она взорвалась в сотнях футов над ними, те же самые люди радостно закричали от облегчения. Камеры продолжили снимать, как Человек-паук с ледяной сосредоточенностью обезвредил двух преступников. Жители Квинса и подписчики его YouTube-канала уже видели, как он сражается. Обычно он просто сковывал противников паутиной — некоторые даже утверждали, что это прикрывало недостаток умений в рукопашном бою. Но теперь, когда он ринулся прямо в бой, многие были потрясены. Он не был жесток с нападавшими, но нельзя было отрицать, что по тому, как он уложил их, оставляя их без сознания на тротуаре, ясно говорило об одном: он был зол. Восторг в толпе не стих даже тогда, когда герой в маске подошёл к семье, которую только что спас. К тому моменту несколько прохожих уже помогали им. Телефоны засняли, как трое обнимаются и бурно благодарят Человека-паука за их спасение, и его скромный ответ, когда он говорил, как он счастлив и рад, что успел вовремя. Когда семью увезли на скорой, камеры продолжили снимать, как Человек-паук проверяет ущерб от нападения. Он дошёл до больницы, где всё началось, и остался помогать с расчисткой завалов до прибытия команды Старк Индастриз.

***

@marissasfluffycat человек-паук снова спасает положение, показывая, почему защитник квинса— лучший супергерой. @iatemyhomework извините, но железный кто? капитан чего? извините, мой герой — Человек-паук. @empressnewclothes Хорошо, но можем ли мы поговорить о том, как он сразу же пошел проверить эту семью после того, как избил злодеев? Я записываюсь в фан-клуб. @donttouchmeimsoft я слышал от своего дяди, который работает в больнице, что эти преступники были какими-то суперсолдатами @spidermanownsmyeyebrows Так Человек-паук сильнее суперсолдат? Но он решил сосредоточиться на помощи маленьким людям? Я хочу еще десять таких, пожалуйста @supremebackyardigan и то, как он не дурачился и не шутил, а просто пошел убивать? Чувак был взбешен. @blossom Как житель Квинса, я чувствую себя в безопасности, зная, что у нас есть Человек-паук, который нас защитит.

***

Комментарии, подобные этим, с людьми, восхваляющими Человека-паука за его силу и сердце, заполонили социальные сети. Однако Питер был слишком занят, буквально прилипая к Мэй и Тони и будучи благодарен, что двое самых важных людей в его жизни были в безопасности.