До конца всех миров

      Мрак. Пронизывающий, живой. Он сдавливал грудь, царапал разум, будто сама тьма пыталась заглянуть в душу. Шин Ён Ми медленно открыла глаза, осознавая, что всё ещё жива. Хрипло выдохнула. Камень под ней был холоден, в воздухе витал запах крови и маны.       Она приподнялась, чувствуя, как ноет всё тело. Последнее, что она помнила — это темное подземелье, их рейд, тревожное ощущение, что что-то идёт не так. Её товарищи…       — Ким Сон… Юн А… — прошептала она.       Тишина. Не было ни криков, ни шагов, только эхо её дрожащего голоса. Она встала, опираясь на стену, и посмотрела вперёд. Каменный зал, огромные двери с выгравированными рунами, и… трупы. Безжизненные, с искажёнными от страха лицами. Она сжала кулаки, сердце заколотилось.       — Только я… выжила?       На стене вспыхнул символ. Золотой, пульсирующий. Затем — сообщение перед глазами, словно написанное в воздухе:       «Поздравляем, игрок. Добро пожаловать в систему»       — Что?.. — Ён Ми отшатнулась. — Что за чёрт?..       Следом появилось новое:       «Вы стали избранной. Примите испытание, или умрите здесь»       Паника охватила её. Она шагнула назад, но пол под ногами засиял. Круг из рун. Всё исчезло. Мир поглотила тьма.

***

      Очнулась она в другом зале. В центре — кристалл, вокруг которого кружили светящиеся символы. Она чувствовала, как мана течёт внутри неё. Не так, как раньше. Иначе. Сильнее.       На экране перед ней высветилось:       «Вы обладаете редким классом: Мистик Света. Основное направление: Магия, Целительство, Подчинение»       «Пассивное умение открыто: Зрение Ауры. Активное умение открыто: Световой Импульс.»       Она долго смотрела на это, не веря. Слёзы подступили к глазам — смесь облегчения, страха и решимости. Что-то изменилось. В ней. В мире.       — Тогда… я не погибну. Не позволю этому случиться. Ни со мной, ни с кем другим.       Она сжала кулак. И впервые в жизни мана в ответ мягко засияла на её ладони.       С того дня она пряталась. Изучала. Тренировалась. Нашла заброшенное подземелье недалеко от старого района Инчхона. Там, в одиночестве, она училась чувствовать ауру, создавать барьеры, исцелять раны. Её путь не был быстрым. Но каждое движение, каждое проклятие, каждое исцеление делало её сильнее.       И в глубине сердца зрела мысль: «Я не одна. Где-то есть другие… такие же. Но пока я не готова их встретить.»       Она подняла голову. Слабый свет рассвета пробился сквозь трещину в камне.       — Я стану сильнее. И тогда никто не сможет отнять у меня жизнь… или будущее.       Её история только начиналась.       Первые дни после пробуждения были похожи на кошмарный сон. Шин Ён Ми жила на автопилоте: ела, спала, выходила на улицу с потупленным взглядом и пряталась в заброшенных зданиях, где не было ни охотников, ни гильдий, ни лишних глаз. Всё, чтобы избежать вопросов, которых у неё самой было слишком много.       Сообщения появлялись вновь и вновь. Словно кто-то — или что-то — следило за ней:

«Ежедневное задание доступно.»

«Награда за выполнение: увеличение маны +1, повышение контроля.»

«Штраф за отказ: принудительный вход в зону наказания.»

      — Это… не сон… — прошептала она, глядя на висящее в воздухе уведомление, — это ловушка.       Страх. Он стал её тенью. Что, если она откажется? Что, если система — не просто иллюзия, а нечто, что может разрушить её разум? Но, несмотря на тревогу, жажда понимания была сильнее. Она выполнила первое задание: десять приседаний, десять отжиманий, десять минут медитации. Система приняла её усилия. Она ощутила лёгкое покалывание в ладонях, будто мана внутри неё впервые отозвалась.

«Задание выполнено. Прогресс: 1/7.»

      — Это… работает? — Она медленно подняла руки, и между пальцами заплясали слабые искры света.       Но каждое утро, прежде чем открыть глаза, её сердце сжималось от ужаса: «А если система решит, что я недостаточно хороша? Что если она уничтожит меня?»       На третий день ей приснился сон. Огромный силуэт в белом капюшоне стоял в центре безликой комнаты. Его голос звучал, как звон в ушах:       — Прими силу. Или сгоришь в свете собственного страха.       — Кто ты?..       — Лишь наблюдатель. Ты — игрок. И твоя игра уже началась.       Она проснулась в холодном поту.       С каждой тренировкой тело укреплялось. Мана в её жилах становилась частью её самой. Она научилась направлять энергию к ранам — сначала к царапинам, потом к глубоким порезам. Магия, которую она управляла, была яркой, мягкой, но опасной, если её перегрузить.       В одном из заданий система впервые выдала боевое умение:       «Умение получено: Световой импульс. Энергетическая волна, отталкивающая противников в радиусе 3 метров. Восстановление: 10 сек.»       Она попробовала его на полуразвалившейся колонне — импульс света отбросил камни и пыль, оставив на полу след. Сердце заколотилось: «Я действительно… становлюсь сильнее.»       Но страх всё ещё жил внутри. Особенно когда пришло новое сообщение:

«Через 48 часов будет открыта Первая комната Испытаний. Подготовьтесь»

      — Испытания?.. — прошептала она. — Это всё… это игра? Но с какой целью?       Ответа не было.       Она смотрела на собственное отражение в грязном оконном стекле. Та же тёмная, непослушная челка, те же уставшие глаза. Но в них было что-то новое. Решимость.       — Ладно… — тихо сказала она. — Я приму правила этой игры. Но буду играть по-своему.       И пусть этот мир узнает, что игрок может быть не только мечом, но и светом.