Die for You

      — Рииик… — ныл Морти, едва поспевая за своим неугомонным дедом. — Зачем ты вообще меня сюда притащил? Тут даже кактус не вырастет.       Планета Эпитма скрывала под своими песками настоящие богатства. Их предстояло выкопать, да не абы чем.       Рик провёл обширные исследования на землях биома, который собирался разграбить. И пусть Морти продолжал ныть и жаловаться, уж поверьте, ни капли не лаская слух, он был нужен Рику для маскировки своих мозговых волн.       Учёный достал из кармана халата какое-то устройство и посмотрел в экран, держа прибор обеими руками.       — Должно быть где-то здесь… — пробормотал он, вытягивая руку, чтобы и Морти остановился.       Морти заглянул в маленький монитор и заметил на нём карту.       — Что это?       — Чему тебя вообще в школе учат? — грубо проворчал Рик. Ну почему всё всегда должно быть так сложно?       Надо успокоиться. Они искали уже несколько часов и до сих пор ничего не нашли. Рик сосредоточился на устройстве, увеличив изображение. Что-то ярко светилось внизу экрана, наверняка руда, которую искал учёный.       — Это карта рельефа, Морти. Чтобы видеть разные прослойки в земле и находить всякое: слабые точки поверхности, которые нужно укрепить или, наоборот, пробурить. В нашем случае – спуститься туда.       — А это что?       — Руда Эпитмы. Мощная штука, Морти. Одного маленького самородка хватит, чтобы запитать всю мою технику. Проводимость лучше, чем у золота.       Морти и не пытался что-то понять, только закатил глаза и засунул руки в карманы, пиная грязь. Ему было скучно. Рик продолжал возиться с устройством и оторвал от него взгляд только когда полностью убедился, что они на месте.       — Стой здесь, Морти. Я пройду чуть севернее и посмотрю, есть ли в земле слабое место.       — Сначала ты хочешь, чтобы я шёл за тобой, потом чтобы стоял на месте… Просто давай я уже пойду с тобой.       Ещё немного и у Рика начнёт болеть голова. Но всё же он не сорвался.       — Ладно, только держись поближе.       Севернее было всё то же самое. Сраный песок. Но вот изображение на карте устройства отличалось, и Рик улыбнулся своим далекоидущим планам. Если пробурить здесь, то можно найти немного руды в осадочной породе.       Земля задрожала.       Такое уже было, Рика это не взволновало. Но Морти помирал от скуки, а это было что-то новенькое. Наверняка можно сделать так, чтобы земля снова всколыхнулась. Морти начал топать по земле, вскидывая ногами песок. Рик не обращал на это внимания, занятый вычислениями.       Ничего не получалось. Морти ударил сильнее. В паре метров от него что-то треснуло.       — Блять, Морти…       Морти добился своего. Опасность прорезала воздух, а точнее землю, буквально из ниоткуда.       Земля разверзлась прямо под ним. Плохо. Виноватое лицо разом побледнело. Ноги разъехались в стороны, пытаясь удержаться на отдаляющихся друг от друга сторонах растущей трещины. Это было глупо. Он не настолько гибкий.       Он заваливается набок и бьётся головой о землю, голос не слышно за шумом землетрясения. Всё произошло слишком внезапно, даже Рик не успел понять, что происходит.       Только что на месте, где была твёрдая земля, теперь разрасталась дыра.       Морти начал падать головой вниз. Пальцы не успели схватиться за край.       Карта была отброшена в сторону, Рик потянулся к расселине, суставы в резко вытянутой руке захрустели.       Он опоздал. Сумел схватить лишь воздух.       Времени не было.       — Помоги!       Голос разносился с эхом. Морти падал. Он кричал, размахивая руками и ногами в попытке за что-то схватиться, но ничего не было.       У Рика был выбор. Морти или руда. Нельзя, чтобы это было его последним словом. Рик не монстр. Ему и доли секунды не понадобилось, чтобы выбрать.       Рик прыгнул следом. Сердце бешено колотилось, моля, чтобы он смог догнать внука в падении. Он летел, вытянувшись стрелой, чтобы набрать скорость, кость протянутой руки чуть ли не выскакивала из суставов.       Он безмолвно клял себя за то, то не взял с собой ничего полезного, вроде альпинистского снаряжения, чтобы нормально спуститься за Морти. Но теперь сожалеть было поздно. Он задел пальцы Морти своими, но не смог ухватиться.       У Морти вспотели ладони. Ему было больно. Он едва мог поднять веки и не поморщиться от боли из-за только что полученной раны на лбу.       Время утекало.       Но падение это ещё победы, учитывая, что внизу их ждала раскалённая магма. Красный – цвет опасности.       Но даже в такой ситуации, когда всё рушилось, а сердце выпрыгивало из груди, Рик старался дышать размеренно. Кто сотворит чудо, если не он?       — Хватай меня за руку, Морти!       Брови Рика нахмурены, лицо напряжено. Он пытается снова. Опять не получается ухватиться. Только что-то мокрое задевает ладонь.       И красное.       Такого же цвета, что и рана у Морти на лбу.       — Вытри руку, Морти! Вытри руку! — кричит Рик, за гулом в ушах сам едва различая слова.       Они летят слишком быстро, смерть от падения будет мгновенной. Но время ещё есть.       Но не только это сейчас волновало Рика. Голова Морти свесилась набок, губы пытались что-то прошептать. Он всё ещё был ниже, и Рик не мог различить слов.       Но он их спасёт.       В этом его фишка. Всё исправить в самый последний момент. Он всегда так делает, когда Морти косячит. Хотя тут и не было его вины.       — Ри… — Морти пытается заговорить снова, голос всё слабеет. Кровь размазалась по лицу, испуганные карие глаза приобрели зловещий красный оттенок.       Гравитация не даёт поднять конечности, скорость просто запредельная.       Рик сглатывает и чуть не давится собственной слюной.       Морти потерял много крови, он начал терять сознание. Умирать.       Умереть в полёте, вероятно, лучше, чем заживо свариться.       Рика такой выбор не устраивал. Он начал делать плавательные движения, стараясь подобраться ближе. Ещё чуть-чуть, ну же!       — Давай…       Опять промах. Он понимал, что был ближе, но воздух между пальцами как будто увеличивал расстояние.       Он не смел взглянуть вниз.       Он и так знал, что они уже почти у самого дна, видел красные отблески на своей коже.       — Давай!       Он сам начал задыхаться, но ещё пытался схватить Морти. Он не сдавался. Его пальцы ещё сильнее испачкались в крови, но он старался крепче ухватить внука, пусть даже ногтями.       Время здесь ощущалось по-другому, то выбивая из Рика всю решимость подчистую, то в полном объёме возвращая её обратно.       Наконец-то он смог взяться за пальцы Морти. Он притянул внука к себе, пытаясь защитить. Халат развевался, пытаясь сработать как парашют, но тщетно.       Рик обнял Морти. Теперь они вместе.       — Я здесь, Морти. Дедушка с тобой, — шептал Рик, прижимая раненого мальчика к груди.       Пугающе влажная и тёмная кровь запятнала халат. Залечивать рану придётся долго, а сейчас под рукой ничего нет.       Сейчас он мог сделать только одно. Они всё ещё падали, а внизу поджидала раскалённая оранжевая жижа.       Но не будет никакого света в конце тоннеля. Никакого рая в этом душном аду. Они выживут.       Рик быстро соображает.       А вот и дырявый план. Рик продолжает держать Морти в руках и переворачивается в воздухе. Теперь он внизу и готов принять на себя большую часть удара.       Он быстро достаёт из халата одно из своих изобретений и нажимает кнопку. Рик и Морти оказываются в шаре и падают вместе с ними, теперь ещё быстрее.       Рик стиснул зубы, приготовившись к удару. Морти был слишком слаб, чтобы что-то предпринять.       В ушах жужжало. Капля воды из протекающего крана легонько хлопается в лужу. Таким было их приземление. Ничего, ни царапины, ни звука, только короткий треск, когда Рик врезался в дно сферы. Материал содрогнулся, будто возмущаясь такому обращению с собой. Рик задержал дыхание и не шевелился, ожидая, что случится дальше.       Со всех сторон шумела лава. Рик выдохнул.       Адреналин ещё не выветрился, но теперь они были в безопасности.       Они это сделали.       Щель, через которую они упали, едва видно, и то лишь потому, что сейчас день. Лава плещется, стараясь поглотить их в свою неизведанную пучину. Но ей не пробиться через этот пузырь. Это творение Рика, надёжное и вечное.       — Мы… мы в безопасности, — Рик морщится и стискивает зубы, стараясь не шевелиться.       В лаву они не попали, и шар немного смягчил падение, но это всё равно был очень сильный удар. Всю спину учёного пронзило болью, от тяжести на груди было трудно дышать, но это был Морти. Рик бы не посмел его оттолкнуть, тем более теперь, когда он дрожит у него на руках. Он в сознании.       Морти выжил.       Рик осторожно пошевелил рукой, проверяя, не задеты ли нервы. Он смог погладить Морти по голове и убрать от раны покрасневшие волосы.       Поток лавы подхватил плывущий на её поверхности шар. Теперь нужно ждать, когда он вынесет их на открытое место. У них было время, чтобы просто побыть вдвоём.       Морти начал приходить в себя и крутить головой. Он открыл глаза и посмотрел прямо на Рика.       — Ты… ты спас меня, — слабо сказал он и тут же сотряс своим кашлем оба их тела. От этого у Морти опять потекла кровь, но теперь Рик мог помочь и прижать его рану. Он разберётся с ней как только они выберутся на поверхность.       Всё было не так уж мрачно, не так, как во время падения.       И Рик был за это благодарен. Он сделал глубокий вдох, Морти немного приподнимался и опускался вместе с его грудью.       Слова Морти повисли в воздухе. Лава медленно несла их вперёд. Рик не сомневался, земля была близко.       Он успокаивающе улыбнулся и тихо ответил Морти, так, чтобы даже если бы рядом был кто-то ещё, то не смог бы услышать:       — Ну да. А ты как думал, Морти? Не мог же я позволить тебе тут расплавиться, — ему приходилось выталкивать из себя слова, слишком уж непривычно эмоциональными они были. — И-и я с-серьёзно, я не мог поступить иначе. Да, я знаю, Морти много, как и Риков, но ты – мой. Единственный и неповторимый.       В сердце вновь вспыхнул страх и чувство вины. Разве мог тогда вообще появиться какой-то выбор? Никогда снова.       Морти будет в полной безопасности в его тощих, но сильных руках.       — Я думал, мы умрём. По отдельности. — Морти вздрогнул. Рик опять убрал от его лба волосы.       — Побереги силы. Ты потерял много крови, и она продолжает течь.       Морти надулся и хотел было ещё что-то сказать, но Рик прижал палец к его губам. Он ещё не до конца успокоился, а его спина кричала о помощи. Лава продолжала плескаться. Это было видно за полупрозрачными стенками пузыря. Морти вздрогнул, тоже почувствовав вину. Но Рика это не волновало.       — Я бы умер за тебя, Морти.       Он сам не знал, почему это сказал.       Голос дрожал от страха. Он закрыл глаза и затаил дыхание, но это было неизбежно. Одинокая слеза пробилась из-под века и поскользила вниз по щеке.       Одинокая лишь в первый миг.       Его передёрнуло от всхлипываний, и он перестал сдерживаться. Кровь на халате опять повлажнела, на этот раз от слёз, из красной став почти розовой.       Морти ещё сильнее забеспокоился. Он не хотел так расстраивать Рика.       — Б-блин! Я опять облажался, Рик! Испортил тебе всю экспедицию. — Мальчик слегка отпрянул, когда учёный открыл глаза.       — Нет, Морти. — Рик пытался проморгаться и успокоиться. Блуждающий взгляд зацепился за что-то блестящее. — Вовсе нет. Смотри, руда.       Он вяло махнул рукой в скопление камней. Маленький, но всё ещё заметный камешек блестел между скалами, подсвечиваемыми лавой. Лоб Морти болел уже не так сильно, но он всё же дёрнулся, когда Рик убрал руку.       Течение замедлилось. Шар наткнулся на камень. Вот и земля. Рик чуть переместил руку, показывая Морти едва заметную щель на верхушке шара, через которую они смогут выбраться, и достал из кармана аккуратно сложенную верёвку.       И как он забыл о ней раньше? Ну хоть теперь она им поможет.       — Привяжи верёвку к камню, Морти, — попросил он, поморщившись, когда Морти начал шевелиться. От его ёрзаний болели разные места в позвоночнике, боль обжигала и пронизывала до самых пяток. Но он не вскрикнул. Он знал, что будет в порядке.       Они оба.       — Понял. — Морти забросил лассо на скалу и подёргал, показывая, что она держится. — Давай я помогу, — предложил он, заметив, что Рик так и не пошевелился.       Учёный пытался отмахнуться, но всё же принял помощь.       — Передний нижний карман. Там шприц с лечебной сывороткой.       Морти нашёл шприц и сделал укол в грудь. Рик закусил губу, чтобы не закричать.       — Сначала я тебе, потом ты мне, — улыбнулся Морти. — Идёт?       — Да. Молодчина, приятель, — улыбнулся Рик в ответ.       Оба позволили себе расслабиться. Худшее было позади. Теперь очередь Морти.       Они оба выживут.