Η πτώση μιας αυτοκρατορίας

Мелодия скрипки, пропитанная чувствами глубокой горечи и затяжного отчаяния, звучала в пустых коридорах уже давно не величественного, пустого замка. Почти пустого. Статная женщина с белыми волосами шла по некогда оживлённым коридорам замка на игру скрипки. Звук её стучащих каблуков отбивал ритм о местами разбитую плитку на полу. Через несколько минут Керидра остановилась у огромной, каменной, резной двери, за которой раздавалось скорбящее звучание скрипки. Она словно оплакивала какого-то давно погибшего и дорогого. Женщина с короной вздохнула. Она положила свои изящные, но мозолистые руки на створки двери и толкнула их. Морозный воздух из тронного зала окатил её любимой и такой приятной свежестью. Теперь она могла без каких-либо препятствий слушать грустную мелодию инструмента и видеть тонкую фигуру исполнительницы, повернутую к ней спиной. Тронный зал был величествен и огромен, как и подобает императорскому. Двухстворчатые окна в пол были распахнуты насквозь. Именно из-за них зал был наполнен холодным воздухом. В другом конце зала одиноко стоял чёрно-белый трон на небольшой возвышенности. К нему прямо вел ковёр под ногами женщин. Гиселенса стояла прямо перед ступенями и троном, продолжая играть на скрипке горькую мелодию. Она стояла к Керидре спиной в своём обычном платье, с распущенными волосами и ободком. Женщина с черной каплей под глазом шагнула в тронный зал. Двери за её спиной с грохотом захлопнулись. Она продолжила идти в направление другой женщины. Её каблуки перестали издавать стук, сталкиваясь с ковром. Шаги её становились мягкими и менее напряжёнными с каждым следующим. Она вплотную подошла к играющей женщине. Та словно и не замечала её, полностью погружённая в свою игру. Керидра прижалась своей грудью к её спине. Её руки опустились на чужие бёдра, провели по ним, поднимаясь наверх, перешли на тонкую талию и оплели её. Она положила голову на свободное плечо и громко выдохнула. Улыбка расползлась на её лице, а напряженные плечи наконец поникли. Когда пропитанная грустью и отчаянием мелодия завершилась, Гиселенса просто отпустила белую скрипку, напоминающую лебедя. Но стука о ковёр не послышалось. Инструмент отскочил от пола, даже не коснувшись его, и стал парить возле хозяйки. — Императрица… – сказала она тихо на выдохе, прижимаясь своей головой к чужой на своём плече. Женщина с короной промычала в ответ, намекая продолжать. — Все… Все люди покинули империю? – всё тем же тихим голосом спросила она. —Все, почти все бежали добровольно, а тех, кто отказывался, пришлось сослать насильно – она ответила ей тем же шёпотом. —Леди Маргарита? – коротко усмехнулась женщина, в ответ она услышала подтверждающее мычание – Скоро они должны достичь Рощи муз, а там и Охема, хорошо, если они все будут в порядке, Импер- — Не называй меня так – строго сказала Керидра – без нашей империи, я уже и не Императрица. — Даже если наша империя падёт, ты всегда будешь моей Императрицей, Кери – Гиселенса прокрутилась в тисках женщины и положила свою ладонь на чужую щёку, поглаживая. Так они и стояли, прижавшись, некоторое время. В тронном зале стояла тишина. Было слышно легкое дыхание женщин. Настежь открытые окна впускали внутрь морозный воздух. За пределами замка можно было услышать истошные крики монстров, порождённых чёрным течением. Бесформенная чёрная материя, подобно волне, виднелась вдалеке, она затапливала улицы, приближаясь к замку. — Потанцуем? – прошептала женщина с короной на голове, ей ответили кивком. Она оставила одну руку на талии другой женщины, а другой взяла чужую ладонь и вытянула, другая рука легла ей на плечо. Висящие до этого в воздухе скрипка и смычок самопроизвольно заиграли. Через несколько секунд чёрное фортепиано, стоящее в оркестровой зоне зала подхватило мелодию. Как только заиграло пианино, двое женщин начали двигаться. Раз-два-три Со стороны окна послышался рёв монстров, стремящихся к замку. Другие разбрелись по городу в поисках людей, дабы убить их. Но людских криков отчаяния и горечи, обычно сопровождающих чёрное течение, не было. Раз-два-три На некогда шумных рынках, многолюдных улицах бродили лишь мостры. Здесь больше не было людей. Не было ни одного живого создания, кроме них. Раз-два-три Чёрная материя волной затопляла пустой город. Она разливалась по улицам, как по водным каналам. Лилась практически без препятствий, поступая к воротам замка, которые пока не давали чёрному течению ворваться внутрь. Раз-два-три В одном из коридоров замка, разрезая время и пространство, возникла фигура мужчины в чёрном. В одной его руке был, похожий на двуручный, меч, а в другой – серповидный кинжал. Он оглянулся по сторонам, слово пытаясь сориентироваться, но кажется идентичность коридоров ему не помогла, поэтому вскоре он просто начал двигаться в сторону, откуда шла музыка. Раз-два-три Две женских фигуры продолжали кружиться в танце, осознавая, что с каждым следующим движением смерть приближалась к ним. Смерть шла к ним, запертым в замке, со всех сторон: ближе всего к ним был мечник в чёрном, волна течения уже пробила ворота и стала затапливать нижние этажи, монстры чёрного течения тоже проникли в замок, стремясь добраться хоть до чего-то живого. Но они не противились ей, скорее принимали, как что-то естественное и должное. Раз-два-три Керидра притянула к себе Гиселенсу, не останавливая их танец. Теперь они продолжили кружиться единим коконом тел, никто не был против. Женщина с короной приблизила голову к чужому уху и прошептала: — Мы ведь встретимся “завтра”, Αγάπη μου? – с выдохом спросила она. —Это Трибиос научила тебя этому? – усмехнулась другая в ответ, тут же отвечая и меняя тон – Конечно, мы встретимся, Αυτοκράτειρά μου Когда Талант поднимет в небо свои весы правосудия… — А Фагуса уронит свой кубок с вином… – закончила Керидра. Неожиданно запертая дверь распахнулась, а на них направился серповидный кинжал мечника в чёрном. Но они обе даже не обернулись, кружа в танце и произнося свои последние слова друг другу: — Θα σε συναντήσω, ψυχή μου…