Винчестеры. Стражи Неба

Тот, кто смотрит в глубь города, должен быть готов,

что город посмотрит в ответ.

-граффити на летающем граните

📓 Сэм. Выписка из личного дневника. Раздел: "После" Мы видели себя. Не просто в зеркале или во снах, а в том, чем могли стать, если бы мир хоть чуть-чуть сместился. Иногда я думаю, что именно это нас и держит – не победы, не сражения. А выбор, который мы не сделали. В сердце города я видел себя в другой жизни. Там, где мы никогда не выбрали охоту. Там, где я носил костюм и разговаривал на публике. Там, где ты, Дин, учился быть обычным человеком. И ты, Кас, стоял не рядом, а где-то высоко, с другими крыльями. Я не испугался. Но и не обрадовался. Просто… почувствовал что-то. Мы идем дальше. Но часть нас – уже здесь. И, может быть, это правильно.

***

Город, в который они прибыли, казался одновременно пустым и живым. Земля под ногами словно ждала, чтобы кто-то решил, какой она будет. Воздух дышал переменами. Башни вздымались вверх, их силуэты терялись в небе, прорезанном сияющими линиями, как вены у живого существа. Здесь не было ни фонарей, ни окон, только безликий свет, который казался живым и смотрел в спину. Воздух будто сгустился, вязкий, напоённый старыми страхами и воспоминаниями, слипшимися в одну плотную тень. Шёпот временами становился почти слышным, как дыхание в темноте - тихое, липкое, личное. - Ну... - Дин шел первым, встряхивая плечами, будто скидывая липкое напряжение - Это уже не Канзас. - И не Хогвартс, - хмыкнул Сэм, поправляя ремень рюкзака, набитого всем, что может понадобиться в месте без правил. Кас шел последним. Он остановился, поднял голову и прислушался. В этом месте воздух звучал, будто пел. Но не песню - предупреждение. - Здесь всё нестабильно. Это не просто город. Он... меняется. И знает, что мы пришли. - Отлично, - пробурчал Дин, оглядывая улицу. - Даже города теперь хотят с нами поговорить. Я уже скучаю по тем дням, когда максимум, что от нас хотели, - это грохнуть парочку демонов. - Ты когда-нибудь чувствовал, что стены помнят? - Сэм прищурился, разглядывая странные узоры на плитке под ногами. Они извивались, как чернильные линии в старом дневнике. - Прямо как у нас дома. Только у стены пахли пирогом. Ну, иногда. - Это у тебя дом пах пирогом. А у нас он пах бензином, порохом и мамиными духами, которые так и не выветрились из шкафа, - буркнул Дин, вытирая ладонь о куртку, будто счищая липкое ощущение. Он провёл пальцами по стволу пистолета за поясом. - И чёрт побери, будто всё это запахло сразу. Что за чертовщина? - Иллюзия, - Кастиэль был позади, его глаза светились отражённым мраком. В его голосе, кроме привычного небесного пафоса, появилась лениво-ироничная нотка. - Город играет на ваших слабостях. Или он просто транслирует плохое авторское кино, снятое на бюджет вашей памяти. - Я предпочитаю боевики, а не психологические триллеры с плохим CGI, - Дин фыркнул. - Если сейчас появится кто-то в костюме медведя и скажет мне «обними своего внутреннего ребёнка», я стреляю без предупреждения. - А если это буду я в костюме медведя? - Сэм поднял бровь, ухмылка на лице была почти невинной. - Тогда в тебя дважды. На случай, если после первого встанешь. - Вы оба - катастрофа. - Кас остановился у перекрёстка, глядя на них так, будто вот-вот подаст прошение о переводе в другой райский отдел. - Я начинаю понимать, почему архангелы были за апокалипсис. Это казалось... проще. - Эй, мы думали, ты тут главный по стабильности и мудрости, а ты стал одним из нас, - Сэм хмыкнул и достал компас. Стрелка бешено металась туда-сюда, будто у неё тоже была тревожность. - Я был среди людей слишком долго. И развил сарказм, научился пить кофе с сахаром, и да, теперь мне снятся семейные ссоры с вами в главных ролях. - Добро пожаловать в ад, птичка, - Дин хлопнул Каса по плечу. - Но не забудь: дневник чувств - это уже слишком. Нам и одного в команде хватит. - кивнул он на Сэма. - Уже завёл. - Кастиэль кивнул серьёзно, как будто это было решение уровня небесного совета. - Первая запись: "Сегодня Дин снова ел чипсы, оставляя крошки в Импале. Я понял, что такое ангельское терпение." - Ты пользуешся тем, что бессмертен, Кас? Потому что у меня есть желание это изменить, - пробормотал Дин. Сэм закрыл рот рукой, сдерживая смех, но ржач все равно прорывался. На самом деле он и не задумывался, как сильно ему не хватало этой легкости за длинные прожитые годы. Они свернули в узкий проход, где стены словно сжались ближе, и воздух стал звенеть от напряжения. Из темноты выплывали шёпоты - не слова, а намерения. Звали. Искушали. Предлагали сделки, в которых ничего не выигрываешь. - Это как сирены или как автоматические спам-звонки? - прошептал Сэм. - Если кто-то сейчас предложит расширение гарантии на мою душу, я просто подожду, пока всё бабахнет, - так же шёпотом отозвался Дин. Сэм прошёл несколько шагов вперёд. Здания отбрасывали неестественно длинные тени, хотя света хватало. - Слушайте... - он указал на знак, вырезанный в стене. Полукруг, через который проходила спираль. - Это символ с маяка. Мы на правильном пути. - Подожди, - Дин прищурился. - Ты хочешь сказать, этот маяк, что мы нашли в прошлом мире... он был чем-то вроде маяка для таких городов? Типа межвселенских фар? - Да, - подтвердил Кас. - Маяки были древними конструкциями. Они соединяют миры. А этот знак - их подпись. Здесь они оставили след. Возможно, чтобы указать путь. Или предупредить. Их строили те, кто знал, что границам нельзя доверять. - Это не делает всё происходящее менее криповым, - пробормотал Дин, проверяя оружие. Пистолет в этом месте был скорее психологическим якорем, чем реальной защитой. -Чёрт, как будто мы в каком-то эпизоде "Сумеречной зоны". - Тихо, - Кас приложил палец к губам. - Мы рядом. Сердце города близко. Оно покажет вам... вас самих. Не отражение в зеркале. А то, какими вы могли бы быть. Или уже были. Или боитесь стать. - Нам нужно попасть туда до заката. Если он вообще тут бывает, думаю, во тьме там будет слишком много хаоса - сказал он. - Тогда хватай святую воду и копию 'Омен' на DVD - вдруг поможет, - усмехнулся Дин. - Мы идём спасать архитектуру. Они углубились в город. Каждый шаг отзывался лёгкой вибрацией под ногами. Сначала они подумали, что это механизмы или магия. Но оказалось - это город дышал. Тихо. Медленно. Словно оценивая их. - Я только надеюсь, что в той версии у меня нормальная причёска, - Сэм поёжился, с опаской глядя вперёд. - Я просто хочу не увидеть себя в розовой рубашке с гарнитурой в ухе и любовью к поп-музыке. Если да - я сам себя застрелю, - буркнул Дин. Их шаги уверенно вели их к самому глубинному кольцу города, туда, где башни теснили небо, словно огромные каменные рёбра, сжимающие его в железных объятиях. Атмосфера вокруг сгущалась, словно воздух становился плотнее и тяжелее, словно сама реальность начинала сжиматься. Ветер больше не гулял по улицам - он исчез, уступая место зловещему молчанию. Пространство, казалось, наблюдало, высматривало их, будто древний страж. - Это не просто архитектура, - сказал Сэм, прикасаясь к холодной стене. - Это сама память этого места, заключённая в камне. Смотрите... Под его пальцами проступило живое изображение: Импала мчалась по дороге, Дин и Сэм были молодыми, полными жизни и надежд. Следующее прикосновение - детство, Джон Винчестер, учёба, первые уроки выживания. Потом - первый демон, первая потеря, первые слёзы. - Город... он видит ваши воспоминания, - прошептал Кас. - И питается ими, словно живой организм. Он еще молод. - Класс. Если он проголодается - увидит, как я однажды признался в любви пицце, - вскинул брови Дин. - Дин, - Кас посмотрел вперёд. - Похоже, твои молитвы услышаны. Или прокляты. Впереди медленно проявлялись три силуэта. Они сначала были лишь тенями, но с каждым шагом становились всё чётче. Черты, походка, взгляд - слишком знакомо. Слишком близко. В глазах - узнавание. И насмешка. И вызов. И отблеск того, кем они были бы, если бы свернули в другую сторону. - Это... предупреждение, - тихо ответил Кас. - В самом Сердце города хранится память всех, кто успел пройти сквозь него. Если ты забудешь, кто ты на самом деле, то останешься там навсегда, потерянный и заблудший. И город ждал. Ждал, чтобы они встретились. Сами с собой. Или с теми, кем никогда не осмелились стать.

Дина у одного из воспоминаний:

«Если я увижу себя в розовой рубашке - завалите

меня сразу. Нет, Сэм, я совсем не намекал на тебя.»

***

Есть города, не ожидающие жителей. Они ждут воспоминаний. Это не город, а живая память, еще не умеющая молчать. Дин смеется, но осторожно, словно прячет холод в груди. Сэм наблюдает и, как всегда, видит глубже, чем говорит. Касс чувствует, потому что это пространство говорит с ним на одном языке: тишины, что помнит все. Город ничего не требовал. Он лишь запоминал тех, кто не скрылся. - неизвестный рассказчик