Можно без слов

— …и тут он как свалится с него! Одни сапоги в узде остались! Телдрин с завидным интересом рассказывал сидящему по соседству Дровасу одну из его замечательных историй про бывших клиентов. Сам же Дровас, помешивая суп в котелке, сдержанно посмеивался с чудных сказок бывалого наемника, иногда позволяя задать себе один или два вопроса в процессе. — С тех пор я с нордами не путешествую, — хмыкнул Телдрин, после чего отпил из своей банки с мацтом. — Как не возьмусь за их заказ, так приключение с ними превращается в комедию. — Даже если заплатят хорошо? — Даже если заплатят хорошо. Староват я для их безумных авантюр. На это Дровас лишь с усмешкой вздохнул, а на входе в таверну внезапно нарисовалась незнакомая доселе фигура. Телдрин протер окуляры на своем шлеме, чтобы лучше рассмотреть забредшего к ним гостя. Им оказалась видная нордская женщина, облаченная не иначе как в эбонитовую кольчугу с двуручным молотом из того же металла, сложенного за спиной. И все это на контрасте с грязновато-блондинистыми волосами, по-простому завязанными в хвост и круглым лицом, на котором периодически возникали смешные озадаченные гримасы. Тут же незнакомка обратила внимание на сидящих в противоположном от нее углу наемника и помощника повара, а после подошла к ним в уже более бодром расположении духа. Как только расстояние между ними составило около полуметра, женщина слегка поклонилась, видимо, обозначая этим свое приветствие. — Чем-то можем помочь? — ответил первым Дровас. Она закивала головой, руками показала, что «погодите одну секунду», после чего стала что-то активно искать у себя в сумке. Закончив долгие копошения, она достала листок и чернила, где на ближайшем столике вывела какие-то надписи, и затем вручила их Дровасу. — «Здравствуйте, не подскажете ли, где найти тех, кто знает что-нибудь о творящихся здесь странностях с храмом Мирака?» — прочитал Дровас вслух, дабы и его сосед тоже все прекрасно понял. — Может поможем, только, извините, а почему напрямую не спросите? Ее лицо приняло грустное выражение, она указала пальцем на свое горло, а потом отрицательно покачала одной из ладоней. — Ох, я прошу прощения. А насчет Мирака… Хм, я был уверен, что слышал это имя. А ты что-нибудь знаешь об этом, Телдрин? — Да понятия не имею. Слушай, подруга, кто-нибудь из местных здесь наверняка расколется и… Тут Телдрина внезапно будто бы посетила самая гениальная мысль за всю жизнь, потому как он глубоко задумался на приличное время, чем заставил других его собеседников вопросительно глядеть на него. — У меня к тебе деловое предложение. Я, понимаешь ли, наемник, лучший на всем Солтстейме, — он указал рукой на себя. — И за символическую плату в пятьсот золотых я бы мог помочь тебе в твоих… похождениях по допросу местных. Да и если кому нужно преподать урок — у меня есть мечи, магия и пара хитрых трюков. Я найду, чем тебя удивить. Незнакомка на секунду призадумалась, почесывая подбородок и, вероятно, подсчитывая в уме свои финансовые возможности, после чего одобрительно закивала головой и снова начала шарить в своей сумке. Отсчитав нужное количество золота, она поставила мешочек на стол около того места, где сидел Телдрин. Наемник усмехнулся и без промедления взял деньги себе. — Я полностью к твоим услугам. — Ты же вроде говорил, что не работаешь с нордами? — внезапно влез в сделку Дровас. — Тшш! — резко огрызнулся Телдрин. — Ты, должно быть, друг мой, что-то перепутал, я не работаю только со скупердяями. Пойдем, начальница, веди! И на этой ноте наемник и незнакомка покинули чертоги Пьяного Нетча, направляясь навстречу приключениям. *** — Ого, теперь понимаю, почему ты такая необщительная. Изжаренная тройка драугров лежала прямо перед их ногами. Довакин выдохнула остатки дыма от огненного крика, который только что обогрел каменные своды нордской гробницы, кивнула в сторону, намекая, что пора двигаться дальше. — Иду за тобой. Пока они бродили по извилистым коридорам, Телдрин не упускал возможности распросить свою клиентку об этом даре. — Сколько бродил по Тамриэлю, но те вещи, что ты творишь… Хе, не думал, что меня еще чем-то можно удивить в этой жизни, — судя по исходящему из-под шлема звуку, Телдрин ухмыльнулся, но вот комментарий наемника не особо вдохновил идущую чуть вперед Довакина. — И давно ты так умеешь? Она отрицательно покачала головой. — Недавно научилась? А на это кивок уже был положительный. — Не о тебе ли слухи со Скайрима приползали к нам? Кажется, кто-то вроде тебя какого-то очень сильного негодяя прикончил. Драконорожденная пожала плечами. — Ладно, для начала, давай найдем выход отсюда. Они пошли друг за другом все дальше в глубины коридора, пока не почувствовали гул ветра откуда-то из дальних коридоров. Это могло означать, что рядом есть проход наружу. Пройдя еще несколько метров, они наткнулись на расщелину в гробнице, откуда из вне и дули ветра. Осторожно выйдя из руин через эту дыру, наёмник и воительница наконец-то увидели чистое ночное небо и зимний хвойный лес вокруг. Тем же временем Телдрин отстегнул и снял свой шлем, из которого показалась голова самого что ни на есть обыкновенного данмера. Лицо его украшали змеевидные лиловые татуировки, ссадины, порезы и несколько морщин, а подбородок обрамляла аккуратная бородка. Глаза бордово-красные, волосы — чернее угольной сажи. После стольких часов хождения по смердящей гробнице, наемник наконец-то вдохнул побольше свежего воздуха. В то же время послышался чей-то чужой удивленный вдох. Наемник развернулся к своей клиентке, и заметил, как та пялила на него, будто заколдованная. — Что-то не так? Она покачала отрицательно, будто бы сказав «нет-нет, ничего, все нормально», а потом отвернула взгляд куда-то в даль. — А, я же вспомнил, что ты меня без шлема еще не видела. Приятно познакомиться, снова, — он в шутливой форме протянул ей руку, а та ее пожала со смущенной улыбкой. — Не красавчик, конечно, годы те давно прошли, — он иронично и тихо посмеялся. Но она надула губы и нахмурила брови, будто, не соглашаясь с утверждением Телдрина, что заставило последнего слегка озадачится. — Ладно, нам нужно найти дорогу. Я даже знаю, кому мы можем отнести ту жуткую книжку. *** — Нет, увы, тут я вряд ли помогу тебе. Если бы твое молчание было недугом, а не вынужденной мерой, то еще можно было бы подумать, — Нелот глядел сквозь одну из своих склянок, в которой сложно сказать, что находилось. — Я могу дать зелья, которые ослабят твою силу Драконорожденного, но все они, к сожалению, имеют накопительный эффект. Рано или поздно ты слишком сильно ослабишь свой дар и можешь уже лишиться голоса физически. С каждым словом, сказанным Нелотом, Довакин печалилась на глазах, опустив лицо в пол. — Так вот какие «великие» маги у Телванни, — саркастично прокомментировал сказанное Телдрин. — Тебе бы лишний раз своим языком не трепать, наемничишка, — даже не повернувшись к Телдрину ответил Нелот. — Не представляю, воительница, как ты носишься с этой несмолкающей личинкой квама. Я вот его и недели не выдержал. Драконорожденная удивленно приподняла брови, повернув свой взгляд на Телдрина. — Да это потому, что ты — старый жадный козел, которому мои умения оказались не по карману, — тыкнул пальцем на волшебника наемник. — Меня своими уличными фокусами ты не удивляй, Телдрин. Прямо сейчас ты еще не превращен в скампа только потому, что твоя подруга хоть немного полезна для общества и для науки, — Нелот покосился в сторону Черных книг, спокойно лежащих на одном из его рабочих столов. Телдрин проигнорировал комментарий Нелота, напряженно поглядывая на Довакина. Казалось, в голове данмера зрела какая-то мысль, и он ее вот-вот озвучит, что, собственно, и произошло. — Слушай, я тут подумал кое о чем, — коснулся он плеча воительницы. Нам нужно какую-то систему жестов придумать. Что-то я устал уже за эту неделю подстраивать вопросы только под два ответа. На этих словах Довакин с блеском оливковых в глазах стала таращиться на наемника. Женщина активно закивала головой, да и вообще стала вести себя так, будто перед ней возникло не иначе десятое божество. — Жестов? Интересно, ты удивляешь меня, Серо. Но я бы на твоем месте попробовал чтение мыслей. — И никакой личной жизни даже в собственной голове? Нет уж, воздержусь от ваших телваннских шпионских извращений, — уже явно издевательски и с презренной улыбкой ответил Телдрин. Довакин улыбнулась от перепалки двух гордых данмеров, но решила напомнить о том, что их ждут незаконченные дела с Мираком. Она подошла к обоим спорщикам и отдернула их за плечи, покачав головой и кивком головы указав на книги. — Да, конечно, Довакин. Последняя книга, — Нелот потянулся к карте на своем столе и указал на одну из отмеченных на ней точек. — Пробегали слухи, что она может быть вот здесь. Довакин кивнула в знак понимания и поклонилась Нелоту, обозначая свою благодарность за работу, проведенную волшебником. — Тогда вперед. От запаха грибных спор и спаленных книг у меня уже голова кругом идет. *** — Ну что ж, в буквах мы делаем определенные успехи. Довакин, более чем довольная, сидела на бревне, а напротив нее, подложив по себя ворох лагерных вещей сидел Телдрин, явно о чем-то серьезно задумавшийся. — Ладно, теперь покажи мне, к примеру, слово «Сэра». Поочередно и в быстром темпе Довакин показывала серию из 4-х жестов, чем заставила Телдрина гордо заулыбаться. — Просто отлично, подруга. Как насчет вспомнить жесты на чрезвычайные случаи? Например, «Осторожно, ловушка!». Сначала Довакин показала тыльную сторону ладони Телдрину, а после на этой же ладони очертила круг пальцами другой руки и ими же показала пронизывающее движение прямиком в центр ладони. — Ну, теперь наши шансы на выживание чуть выше. Кхм, по большей части, мои шансы, — Телдрин ухмыльнулся, и она вслед за ним. — Теперь ты наконец-то мне расскажешь про ту историю с этим… как там его? Поглотитель Мира? Будто бы не случайно оговорился Телдрин, чем заставил Довакина разразиться молчаливым смехом. *** — И еще вон те три лютика с левой полки, — ответил наемник, тыкая пальцем в сказанное ранее место. — Три лютика с левой полки, — повторила владелица алхимической лавки, странно улыбаясь. Она закинула три гриба в мешочек и протянула их Довакину. — Заходите еще. Довакин забрала мешочек, оставив на прилавке золото, а после поклонилась. Затем она начала показывать что-то жестами своему спутнику, на что тот кивнул, а сама воительница отошла куда-то. — Что она сказала? — с загадочным улыбчивым прищуром поинтересовалась алхимик. — Да так, по этим своим геройским делам отойти нужно, — ответил Телдрин. — А ты, значит, милый Телдрин, заделался переводчиком? — За звонкую монету я готов хоть с дворфийского переводить, Мирида, — хмыкнул гордо наемник. — И потом, чем тебе не благородное дело, а? Может перед богами выслужусь за все свои «дела». — О, боюсь, тебе придется тысячу лет с ней бегать, чтобы все замолить, — хихикнула алхимик. — Ну, если у нее настолько лет хватит золота, то почему бы и нет? — парировал Телдрин. — Боюсь, у нее именно лет и не хватит. Ты то можешь еще с Нелотом потягаться, а вот она — вряд ли. — Значит такова судьба. Я уже привык, что люди не особо живучие. — Что-то твой тон не совсем с ответом совпадает, Телдрин. Неужто опять на те же грабли? — Ты себе уже придумываешь. Я, знаешь ли, просто оказался не особо равнодушен к ее проблеме. Хозяйка лавки погрустнела в лице. — Слушай, а часто она за это переживает? — Хм, не сказал бы, что мы это вообще обсуждали. Но… прямо скажу, после каждого ее этого «кричания» веселее она не становится. Даже наоборот. — Я бы тоже грустила, когда твоего голоса по итогу достойны всякие уроды, а не друзья, — хозяйка лавки вздохнула с огромной тяжестью, будто бы проклиная мысленно судьбу. — А потом кто-то еще умудряется говорить, как им героям везет с даром. Ладно, Телдрин. Я уже закрываюсь. Беги и присмотри за ней там хорошенько. — Это буквально моя работа, Мирида, — усмешливо хмыкнул Телдрин и направился в ту же сторону, в какую минутами ранен ушла Довакин. *** Возле костра сидели две фигуры и о чем-то бурно беседовали. Точнее, слышимый голос был только один, но у второй фигуры способ общения был свой. — Не вини себя за Сторна, подруга, — Телдрин отпил из своей кружки. — Старина Хермеус опять дел наворотил, вот пусть он и за них отвечает. И не пытается приписать вину тебе, я то его щупальца быстренько пресеку. Кажется, слова собеседника немного согревали изнутри, так как печальная гримаса на секунду была разбита улыбкой. И все же, легкий оттенок печали тонким слоем лежал на лице Довакина. — Мы победили этого Мирака. Может, я и терпеть ненавижу этот остров, но вот люди тут явно ни в чем не виноваты. Думаю, все они тебе будут до конца жизни благодарны. Довакин тяжело вздохнула. «Мне их было жалко» — Я знаю. Ты со своей сердобольностью продашь свою душу всем, кому не попадя. Но знаешь, если ты продолжишь наше сотрудничество, то уверяю тебя, как минимум от половины жадных до твоей души ублюдков я уж заставлю притормозить, будь уверена. Она окинула его благодарным и одновременно нежным взглядом, а после перевела глаза на пламя костра, будто собираясь что-то сказать или сделать. — Что-то не так? Она показала жест, означавший подождать некоторое время. Довакин направилась к палатке и, зайдя туда, она некоторое время копошилась возле своих вещей. Наконец высунувшись оттуда и развернувшись лицом к наемнику, в руках у нее оказался продолговатый сверток с пока что неясным содержанием. Драконорожденная снова села напротив Телдрина, смотря прямо на него и смущенно улыбаясь. — Это что такое? — Телдрин около пяти секунд рассматривал странный сверток, а после его будто бы осенило. — О, только не говори мне, что это… Она протянула предмет в руки Телдрина, намекая жестами, что стоит самому все развернуть и узнать, вместо лишних гаданий. Наемник последовал указанию и принялся педантично вскрывать бумагу на загадочном подношении. И чем больше открывалось его взору, тем круглее становились его бордовые узкие глаза. Когда же оберточная бумага полностью слетела на землю, то вместо нее теперь в руках наемника покоился одноручный меч из сталгрима. От клинка исходила легкая прохлада, но она, отнюдь не обжигала, если долго держишь руку на лезвии. — Азура милостивая, — он с огромным интересом рассматривал клинок, с легкостью вертя его в руках, касаясь каждого искусно выкованного изгиба. — Это… мне? Кивок. — Да я за всю жизнь за него не расплачусь. Фраза явно была сказана Телдрином с долей шутки, однако чужой упрекающий взгляд все же на себе он поймал. — Ну серьезно. Я не очень-то уверен, что настолько дороги мои услуги наемника, — он все еще таращился на только что подаренный ему меч, видимо, пытаясь подобрать слова для дальнейшего ответа. — Зная, сколько стоит это чудо, то мне можно до конца дней за тобой за бесплатно бегать. А если наши пути разойдутся, то продам его и куплю три особняка в Блэклайте, и денег еще до старости хватит. Что-то из сказанного Телдрином заставило ее глубоко задуматься о чем-то. Спустя пару секунд руками она начала выводить слова, а ее собеседник внимательно за этим следил. «Думаешь, наши пути когда-нибудь разойдутся?» — Не знаю, подруга. Я буду с тобой, пока ты сама этого хочешь. Ну, или если ты не сойдешь с ума и не захочешь совершить парный налет на здоровенный муравейник с разбойниками. Тогда я бы, пожалуй, предпочел тактично уйти. Он усмехнулся, и она не отставала, хотя и по ясным причинам смех старалась сдерживать. Довакин снова стала выводить фразу. «Я пока хочу, чтобы ты остался со мной». Он усмехнулся. — Потому что я очень хороший наемник? Она молчаливо посмеялась, а после вывела новую фразу руками. — «Ты мой… голос»? Я правильно понял? Что-то я не… Она активно закивала головой, отводя явно смущенный взгляд куда-то в сторону. — По-моему, ты как-то перегибаешь. Моя работа вряд ли огромная, просто перевожу с молчаливо-довакинского на обычный. «Это важная работа» — вывела она руками. — Я… — Телдрин на секунду замялся. — Да, конечно, я понимаю. Похоже, ты действительно это ценишь, — он снова покосился на меч, лежащий на его ногах. «Спасибо». И заключила наемника в не очень крепкие, но уверенные объятия. И где-то за спиной наемника послышались легкие всхлипы. — Потом будем отколупывать твои примерзшие слезы от лица. Ты лучше поаккуратнее с этим, — попытался разрядить обстановку Телдрин, что, кажется, у него довольно удачно вышло. Довакин неторопливо выпустила Телдрина из объятий, параллельно вытирая слезы с глаз. — Давай-ка лучше отдохнем. Знаю, что тебе тяжело заснуть из-за этих мерзких книг, но… надо, подруга. Тяжко смотреть, как ты без сна мучаешься. Лицо Драконорожденной все еще отражало глубокую печаль, будто бы она вот-вот снова заплачет. — Когда в очередной раз увидишь эти щупальца, просто вспомни, что за твоей спиной всегда стоит лучший мечник на всем Морровинде. Она подняла голову, и что-то она такое углядела в алых глазах наемника, что сразу как будто бы ожила. «Хорошо» — ответила она жестами. Он помог ей подняться со своего места, после чего, придерживая за плечо, отвел ее к палатке. *** Телдрин стоял оперевшись спиной на стенку алхимической лавки, где неподалеку Довакин «общалась» с хозяйкой, а более точно — показывала пальцем на нужные ингредиенты. В это же время сам наемник занимался тем, что наблюдал за проходящим мимо него местным населением, как вдруг его взгляд приковала одна парочка — темная эльфийка и старый человек, шедший с ней под руку. — Подумаешь, ушиб колено, — хрипло посмеялся старик. — Вот если бы шахта так и осталась никому ненужной, то другое дело! Женщина тяжело вздохнула. — Кресций, ну нужно же быть осторожнее, ты ведь не мальчик уже давно, — она заметно переживала за своего спутника. — Любая травма для тебя может быть… фатальной. — Жду не дождусь, может, ты, наконец, уже найдешь себе нормального красавчика-эльфа, — он без угрызений совести подшучивал над ней, но эльфийки, очевидно, было не до шуток. — Мой милый Кресций, — она поцеловала его в лоб. — Ты такой у меня глупый. Зачем мне красавчик, если я его любить не буду? — Ох, вас женщин не поймешь, — с усмешкой проворчал он. — Ты сегодня готовила мой любимый суп с лютыми грибами? От тебя за километр от них несет. — Ну конечно. Надо же тебя на ноги поднимать, — чуть оживившись ответила она. — Вот видишь, чтобы я без тебя делал? Ты то без меня справишься, а я вот нет. — Ох, Кресций. А дальше их голоса становились все тише и тише, и спустя время вовсе смолкли, когда пара скрылась за поворотом. Телдрин, казалось, серьезно думал о чем-то, поглядывая то на след ушедших супругов, то на расплачивающуюся с аптекарем Довакина. И чем дольше он смотрел на свою спутницу, тем тяжелее становился его взгляд. Довакин наконец-то закончила свои дела у алхимической лавки и, подойдя к Телдрину, кивком намекнула ему, что пора идти дальше по делам. — Прямо за тобой. Они неторопливо шли к порту Вороньей Скалы, и, как и обещал, Телдрин шел чуть позади Довакина. — Как думаешь, судно уже прибыло? Довакин лишь пожала плечами. — По расписанию уже как час должны стоять там, — слегка ворчал Телдрин, вероятно, не понаслышке зная команду Гьялунда. И когда они уже дошли до доков, то обнаружили лишь там небольшие лодки местных рыбаков. — Ха, так и знал, — хмыкнул наемник. — Можно тут прям и ночевать, глядишь, завтра к утру и приползут. Это ее повеселило, и, кажется, унывать из-за опаздывающих моряков она и не собиралась. Она уселась на рядом стоящей бочке и внимательно смотрела на горизонт. А после, когда ее усердная слежка за волнами не принесла результата, то она перевела взгляд на Телдрина, который находился в пугающем для Довакина напряжении. Она подошла к нему и тронула за плечо. — Хм? — он развернул к ней голову. «Что-то случилось?» — А? Нет, ничего. «Ты выглядишь загруженным.» — Неужели у меня так явно на лице написано? — почти прошептал он. Довакин на это кивнула пару раз, и было видно, как брови ее обеспокоенно хмурились. — Думаю, это усталость. Уверен, доплывем до Скайрима и отдохнем как следует недельку. Я думаю, ты тоже выдохлась за это время. Телдрин попытался улыбнуться, но сделал это достаточно неубедительно, чтобы вызвать у Довакина еще большие волнения и сомнения в сказанном. «Ты прав. Но когда ты устал, то ты выглядишь не так». — А тебя не проведешь, — хмыкнул он. — Боюсь, я не уверен, что смогу объяснить. Она взяла его за руку. «Я постараюсь понять». Телдрин долго всматривался в чужие руки, обхватившие его ладонь. — А что тут понимать. Знаешь, почему мы — эльфы — иногда вас людей не всегда любим? Довакин вопросительно вскинула брови. — Потому что не успеваем к вам прикипеть. Только-только другом стал и все — уже помер. А ведь именно поэтому куча остроухих ходит как угрюмые стервятники. Хотя насчет Нелота не уверен, мне кажется он уже родился мерзким скальным наездником. Последняя фраза их обоих улыбнула. А Довакин тем временем выводила новую фразу. «Ты прикипел ко мне?» — Не знаю, подруга. Ловлю себя на мысли, что как-то прям сильно мне нравится наше приключение. «Правда?» — Правда. Особенно, когда перестал брать с тебя золото. Даже как-то легче на душе стало. Снова ее сдержанный молчаливый смех. — Слушай, тебе и правда нравится со мной странствовать? Я тебе не надоел? Она ошеломленно хлопала на него глазами. «А мне казалось, это я тебе уже надоела. Со всеми этими трудностями в общении». — Трудностями? Хмф, знаешь ли, я много нового для себя открыл, — гордо вздернул подбородок наемник, но чужие руки сразу осторожно развернули его лицо к владелице этих загрубевших от мороза ладоней. — И, думаю, хотел бы дальше открывать. «Тогда садись со мной на один корабль». — Я это и собирался сделать, — усмешливо ответил наемник. Как-то незаметно для него он оказался втянут в робкий и неуверенный поцелуй. А после последовали еще несколько, только уже не в одностороннем порядке, а поочередно — то Телдрин касался ее заветренных губ, то она еле задевала его уже загрубевшие и полопанные, вероятно, тоже думая о чем-то своем. Одно сам он знал точно — от этого стало намного теплее в тот холодный вечер. А на горизонте, тем временем, показалась Северная Дева, медленно приближавшаяся к порту Вороней Скалы. Это заставило двоих отвлечься от своих, безусловно, важных дел и взяться за сумки. — Ну наконец-то. Мне этого Солтстейма на всю жизнь хватило, — вздохнул Телдрин, а за ним закивала согласно головой и Довакин.