Project: Your Silence Is My Truth [Проект: Твое молчание — моя правда]

⠀⠀⠀Последний год в школе — самый напряженный для Эндрю. Помимо нескончаемой учебы и занятий лакроссом, на всех выпускников наваливается проект, который они обязаны выполнить к концу года. Выпускной квалификационный проект — то, над чем Эндрю предстоит горбатиться на протяжении всего учебного года, чтобы получить аттестат о полном общем образовании. Это не то, чем он хотел бы заниматься в спокойное от школы или спорта время, но выбора нет. Тему он пока не выбирал, но все в окружении Эндрю понимали, что он выберет криминалистику, как одно из направлений для проекта. ⠀⠀⠀Помешанность на криминале побуждала его хотеть пойти на факультет криминалистики после окончания учебы, а для этого нужно хоть что-то сделать, чтобы его приняли. В Пальметто он все равно будет учиться по спортивной стипендии, поэтому волноваться не о чем. Дружба с Кевином Ваймаком, чей отец является тренером команды по лакроссу именно в том университете, куда он хочет поступать — очень удачная дружба. Место на позицию вратаря уже забронировано за ним, а значит и стипендия. ⠀⠀⠀Пальметто — очень маленький город, который и рядом не стоит на ряду с Нью-Йорком и Вашингтоном. Тут все друг о друге знают, поэтому если сделать что-то не то на людях — это будут помнить всегда. Эндрю старается не влезать в неприятности, пытаясь оградить себя от них. А еще пытается, чтобы его нерадивый брат-близнец тоже не вляпался во что-то незаконное. Все-таки, Бетси это не понравится. Она и так слишком много времени потратила на восстановление их ментального здоровья, поэтому лишние проблемы ей будут ни к чему. ⠀⠀⠀Эндрю тихо посвистывал, положив руки в карманы своих джинс. Сейчас в старшей школе тихо. Уроки закончили как тридцать минут назад, но Эндрю только-только пойдет домой. Его оставили отчитывать параграф по истории, чтобы вывести оценку на более положительную, нежели «F». ⠀⠀⠀Спина слегка покалывала от долгого нахождения в одной позе, но чем дольше он шел — тем быстрее она переставала. Только начало года, лишь конец сентября, а у Эндрю нет даже наброска его проекта, хотя у некоторых из его одноклассников уже готовы хотя бы несколько страниц. Даже его непутевый брат что-то да начеркал и успел получить добро от преподавателей. ⠀⠀⠀Листва уже становилась желтой, начиная медленно опадать на холодную землю. Эндрю любил осень, как минимум — у него день рождения в ноябре. А как максимум — это красиво. По позвоночнику пронеслась толпа мурашек. Сейчас на улице стоял неприятный ветер, а температура воздуха опустилась на пару градусов ниже, чем была утром. Сейчас ему оставалось лишь кутаться в кофту и молиться, чтобы он спокойно дошел до дома, не замерзая до неприятного покалывания в пальцах. Натягивая капюшон на лицо, Эндрю случайно врезался в кого-то, быстро кидая взгляд вверх, рассматривая человека. ⠀⠀⠀Натаниэль Веснински. ⠀⠀⠀И если на Ньютона упало яблоко, после чего он открыл закон всемирного тяготения, то Эндрю врезался лицом в Веснински, поэтому он наконец определился со своим проектом. ⠀⠀⠀Натаниэль быстро сверкнул глазами, немного пугливо сощурившись, прежде чем стремительно обойти Эндрю и скрыться за поворотом улицы. Насколько было известно всему городу, Натаниэль был ограничен в правах после суда над его отцом, где его признали соучастником, но из-за возраста Натаниэль отделался лишь ограничением в правах человека до того момента, пока ему не наступит восемнадцать. А восемнадцать ему лишь в следующем году, когда Эндрю уже выпустит свой проект, посвященный делу Натана и Натаниэля Веснински. ⠀⠀⠀Все в городе придерживались мнения, что именно Натаниэль помогал своему отцу расправляться с трупами, которые в этом деле были обыденностью. Серия убийств, произошедших в течении нескольких лет — ничто иное, как дорога Натана Веснински. История разошлась по всем Штатам, и во всех считали, что именно сынок, что ушел недалеко от отца, прикрывал и помогал ему. Все считали, что обычный подросток способен на убийство. ⠀⠀⠀Все, но не Эндрю Джозеф Добсон.

***

Выпускной квалификационный проект 20**/**

Номер кандидата 0310 Полное имя кандидата Эндрю Джозеф Добсон

Часть А: Основные положения

Заполняется кандидатом ⠀⠀⠀Учебные дисциплины или области знаний, которые обхватывает заявленная тема: Английский язык, журналистика, расследовательская журналистика, криминалистика. ⠀⠀⠀Рабочее название квалифицированного проекта Тема работы (в виде предложения, вопроса или гипотезы) Проверка результатов по делу Натаниэля Веснински и его причастности к убийствам. Развернутый анализ того, как пресса, телевидение и социальные сети могут стать неотъемлемыми участниками расследования, и того, как созданный прессой образ Натаниэля Веснински повлиял на признание этого человека как виновного в серии убийств. ⠀⠀⠀Основные источники: Интервью с местным журналистом, освещающим дело, газетные статьи, интервью с местными жителями. Учебные пособия по психологии, о правилах поведения и документального оформления полицейских процедур и о роли СМИ в полицейском расследовании. Замечания научного руководителя: Эндрю, мы уже обсуждали с тобой это, тема очень серьезная, поскольку дело касается страшного преступления, совершенного во многих штатах (убийства, как ты знаешь, происходили в половине США). Понимаю, уговаривать тебя сменить тему будет бесполезно. Но учти: руководство согласилось рассмотреть твой проект только при условии соблюдения всех этических норм. Думаю, тебе нужно тщательно подготовить весь план расследования и проводить его так, чтобы оно не затрагивало особо деликатные вопросы (по возможности!). И самое главное: не привлекай к своему проекту никаких членов семей, связанных с этим делом. Руководство может оценить это как нарушение этики. Смотри, пиши, но не завлекай. Заверение кандидата Настоящим подтверждаю, что ознакомился(лась) с правилами проведения исследования и готов(а) нести ответственность за свои действия. ⠀⠀⠀Дальше шла лишь подпись Эндрю и дата, выведенная в самом низу листа.

***

⠀⠀⠀Эндрю бы соврал, если бы сказал, что не знает такого человека, как Натаниэль Веснински. Дело его отца прозвучало на всю страну два года назад. Эндрю тогда еще не был таким фанатом тру-крайма, чтобы увлекаться делом Веснински, но в новостях настолько часто всплывали заголовки про очередной суд или раскрытое убийство, что не знать было нельзя. А уж тем более, когда Натаниэль переехал в Пальметто, когда окончился суд над отцом, а его ограничили в правах. Это было мутное дело, которое, по мнению Эндрю, закончилось очень странно. Почему часть вины суд сбросил на ребенка? Ведь тогда Натаниэлю было около четырнадцати. Сейчас он не имеет права покидать США, а Штат может поменять только под надзором полиции. Трудоустроиться он тоже не может, его ограничили в правах на труд, боясь, что гены отца проснутся в нем снова, и он продолжит тернистую дорожку убийств. ⠀⠀⠀Из ребенка сделали монстра. ⠀⠀⠀Сейчас Натаниэлю шестнадцать, он лишь на два года младше Эндрю. Он учится на два класса младше. Через пару месяцев — девятнадцатое января — ему стукнет семнадцать. Через год, тоже в январе, тоже девятнадцатого, его заберут в суд, где повторно рассмотрят дело причастности Натаниэля Веснински к серийным убийствам. ⠀⠀⠀Через год. У Эндрю нет цели распутать странное дело Веснински. Он не полицейский и не детектив для такого. У него нет доступа к секретной информации, которой владеет криминалистическая лаборатория, что не удивительно. Добсон совсем не питает иллюзий, что его проект как-то продвинет дело Веснински, но он рассчитывает хотя бы найти факты о непричастности Натаниэля к убийствам отца. ⠀⠀⠀Он лениво прокручивает очередную статью колесиком мышки, прежде чем закрыть очередную вкладку. Эндрю провел в позе креветки слишком долго, чтобы перестать чувствовать спину. Выпрямляясь, он тихо выдыхает, вставая с кресла на колесиках. Телефон все это время был отключен, чтобы настойчивые звонки Кевина или кузена, живущего совсем в другом штате, не отвлекали от важной работы. ⠀⠀⠀На первом этаже дома послышались легкие стуки венчиком — мама что-то готовила к ужину, напевая себе под нос. Аарон, как обычно, засел в гостинной на первом этаже, даже не поворачивая голову в сторону Эндрю, спускающегося по лестнице. Из телевизора звучит тихая реклама какой-то кастрюлю, он не обращает внимание, проходя сразу к холодильнику. ⠀⠀⠀Эндрю не хотел есть, но сухость в горле вынуждала влить в себя жестяную банку фанты, получая тихий шик от Би. ⠀⠀⠀— Скоро ужин, не порть аппетит химозой. — Мама есть мама, Эндрю не будет спорить, но фанту допьет. ⠀⠀⠀Аарон растянулся на весь диван, влюбленно печатая что-то в телефоне. Эндрю разочарованно выдохнул, тяжело садясь на другой конец дивана, растягиваясь точно так же, как и брат. Аарон не оценил это действие, пытаясь скинуть его с дивана ногами, но явно не оценил своего противника, оказываясь лицом на полу. Телефон лежал экраном вверх, поэтому Эндрю не составило труда подсмотреть переписку близнеца. ⠀⠀⠀— Это та девчонка из черлидерш? — Эндрю поморщился, поднимая телефон брата и прочитывая кусок переписки. — Ну и чушь. ⠀⠀⠀— Эй, отдай! — Аарон, поднявшись с пола, выхватил из расслабленной ладони свой телефон, зло зыркая на Эндрю. — Да, она. ⠀⠀⠀— У тебя ужасный вкус. — Эндрю вытянул ноги на диване, зевая. — Как по мне, она слишком ванильная. ⠀⠀⠀— О, а у тебя как будто получше будет. — Фыркнул Аарон, скидывая с дивана его ногу. — Сколько парней ты уже успел отшить, просто потому что? ⠀⠀⠀— Не веду счет. ⠀⠀⠀— Ждешь одного единственного? ⠀⠀⠀— Ага, принца на белом коне, да чтобы и денег мешок. — Эндрю улегся головой на подушку, прикрывая глаза. ⠀⠀⠀— Еще и волосы чтобы рыжие были, да? — В тоне Аарон послышался смешок. ⠀⠀⠀— Ага… Подожди. — Эндрю разлепил глаза, отрываясь от подушки. — Это ты намекаешь на… ⠀⠀⠀— Веснински. — Оборвал его Аарон. — Что? Я даже не знаю никого, кто мог бы хоть как-то привлечь твое внимание. На обычных тебя уже не тянет, а значит, тебе нужен тот, с кем ты не соскучишься. В нашей школе только один такой. ⠀⠀⠀— Меня тянет на ебанутых, но не настолько. — Он помедлил, рассматривая хитрый прищур брата. — Тем более, он младше на два года. ⠀⠀⠀— Предпочитаешь его отца? — Под громкий смех Аарона, Эндрю кинул в него подушку.

***

⠀⠀⠀Слишком огромный объем информации, мне нужно где-то все состыковать. Получается, мой дорогой дневник, я — Эндрю Джозеф Добсон — буду писать сюда все заметки, которые мне удастся найти по делу Натана и Натаниэля Веснински. Слишком долго писать полное имя каждый раз, поэтому Натаниэль будет Ниэлем. ⠀⠀⠀Краткая информация о них. ⠀⠀⠀Натан Веснински — преступник, работавший на себя (мало вероятно, но все официальные данные говорят именно так). Возраст на момент начала убийств датируется двадцатью пятью годам примерно. Возраст окончания убийств (с того момента, как попал за решетку, хахаха) сорок два года. ⠀⠀⠀Ниэль Веснински — работавший на отца (нет-нет-нет). Неизвестно, во сколько именно начал свою деятельность, но был взят под надзор полиции в четырнадцать лет, когда на него повесили часть преступлений отца. Он пошел как соучастник, чья доля была слишком большая по мнению копов. В настоящее время проживает в Пальметто. Учится в десятом классе старшей школы. ⠀⠀⠀Эндрю скупо осмотрел свои записи, закрывая толстый блокнот, который сумел откопать в своем ящике. Сейчас он обедал вместе с командой по лакроссу в школьном дворике, но совсем не вписывался в их компанию. Эндрю то и дело бросал глаза в самый дальний угол двора, где одинокого сидел Натаниэль, лениво ковыряясь в своем обеде. ⠀⠀⠀— Эндрю, пойдешь с нами после школы погулять? — Кевин ткнул его локтем в бок, заставляя повернуть на него голову. ⠀⠀⠀— Нет. — Равнодушно произнес Эндрю. ⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀— Почему? ⠀⠀⠀— Нет — это нет. Я не хочу оправдываться. — Он поднялся со скамейки, подхватывая свой блокнот. ⠀⠀⠀Он слишком много времени ничего не делал, чтобы продолжать откладывать свой проект дальше. И если к Натаниэлю он подходить не может, ведь нарушение этических норм ему не нужно, то придется искать все самому, а это слишком много информации и времени. ⠀⠀⠀Сентябрь скоро подойдет к концу, на улице уже значительно холодало, а обедать в школьном дворе больше не так комфортно, как было раньше. Вчера весь день шел ливень, а в такую погоду Эндрю слишком ленив что-либо делать, поэтому проспал на всей кровати весь день, поднимаясь только по важным делам организма. ⠀⠀⠀Отбивая легкий ритм подушечками пальцев по своему бедру, он зашел в кабинет литературы. Последний урок на сегодня, после чего он со спокойной душой засядет перед компьютером, чтобы написать хотя бы что-то. ⠀⠀⠀Дело Натана было закрыто, несмотря на корявое раскрытие дел. Именно это и бесило Эндрю — слишком мутная концовка для такого дела. ⠀⠀⠀Доставая из полупустого рюкзака очередную книжку Гессе, он оглядел кабинет стойким взглядом. Сейчас только середина перемены, все ученики ходят по коридорам или перекусывают, поэтому тут никого не было. Почти, если не считать учительницу — Миссис Асу и двух девушек, сидящих в наушниках. Повесив на крючок свой рюкзак, он достал оттуда дневник и зашагал из кабинета. Его не интересовало сидеть с кем-то в кабинете, а к команде по лакроссу он точно не пойдет. Эндрю ничего не оставалось, как выйти на задний двор школы, подальше от спортсменов, но ближе к остальным. Напротив него сидела девушка. Она не привлекла внимание Эндрю настолько сильно, как привлек сидящий за ней Натаниэль. Под слабыми лучами солнца, его челка, спадающая на лоб, переливалась под светом. Вся остальная копна волос была спрятана под толстой тканью капюшона. ⠀⠀⠀Он то и дело отворачивал голову в противоположную сторону от Эндрю, поворачиваясь затылком к нему и отвлекаясь от вырисовываний силуэтов в блокноте. Он не был настолько потрепан жизнью, как личный дневник Эндрю, но он сумел развидеть милую наклейку с лисьей лапой. Натаниэль не поднимал головы на весь остальной двор, чтобы осмотреть, поэтому он не мог видеть взгляда Эндрю на себе. Рука сама открыла дневник, а ручка щелкнула от нажатия пальцем. ⠀⠀⠀Ниэль не выглядит как тот, кто правда будет заметать следы кровавого преступления или убивать самолично. Ну, блять, я бы никогда в жизни не решил, что он правда способен на какое-то преступление, если бы его историю не знал каждый второй американец. И все же, а правда ли то, что написано крупными буквами в заголовках? ⠀⠀⠀Эндрю выводил глупые каракули, раздумывая о ближайшем будущем. В его глаза светило солнце, поэтому пришлось опустить голову и уткнуться в запись. Он проворонил тот момент, когда Натаниэль ушел с той скамейки. Даже та девушка все еще продолжала сидеть. ⠀⠀⠀Веснински будто испарился — наверное, удобно иметь такой навык, когда нужно быть соучастником серийных убийств. Эндрю тихо хмыкнул себе под нос, крутя в руках свою ручку. Он медленно запрокинул голову на спинку скамейки, закрывая глаза. Еще десять минут до конца перемены, можно спокойно посидеть. Его прервал голос какого-то парня. Разлепив веки, он подумал, что это Натаниэль, но стоило зрению сфокусироваться, как оказалось, что нет. ⠀⠀⠀Именно в этот момент погода будто услышала его, поэтому солнце на пару мгновений скрылось за облаками, подул прохладный ветер, а на скамейку упал красный лист с дерева. Эндрю натянул до кончиков пальцев свою толстовку, разглядывая незнакомца. ⠀⠀⠀— Хэй, Эндрю, верно? — Тот замешкался, ему явно было неловко. — Миссис Аса сказала, что ты сможешь подтянуть меня по литературе. ⠀⠀⠀— Она называла кого-то еще? — Эндрю отвел взгляд на ту пустующую скамейку, где недавно сидел Натаниэль. ⠀⠀⠀— Да, но… ⠀⠀⠀— Вот и иди к ним. Я не работаю за бесплатно. — Его похлопали по плечу сзади. ⠀⠀⠀— Братец, с каких пор ты такой надутый? — Аарон противно скорчил лицо, присаживаясь рядом. Тот юноша быстро покинул поле зрения Эндрю, а Аарон любопытно разглядывал его записи в дневнике. ⠀⠀⠀— Если ты не знаешь, то это личные записи. — С громким хлопком, Эндрю закрыл дневник. ⠀⠀⠀— Простите, что прочитал твои розовые сопли по отношению к тому сумасшедшему. — Кончики губ дрогнули вниз, после чего лицо Аарона стало серьезным. — Ну серьезно, ты же понимаешь, какой он конченный? ⠀⠀⠀— Без тебя разберусь. — Эндрю поднялся с жесткого дерева, одергивая руку брата с себя. ⠀⠀⠀Эндрю не понимал, почему Аарон так печется за него. Он никогда не лез в его отношения с другими, а уж тем более, никогда не интересовался тем, кого Эндрю любит. Но в этой ситуации было странно все: между ним и Натаниэлем нет даже дружбы. Он сомневается, что Веснински хоть раз смотрел в его сторону, а уж тем более Натаниэль не знает о его проекте. И о том, что этот проект посвящен ему. ⠀⠀⠀Эндрю не собирается влюбляться в Натаниэля, хотя со стороны Аарона это, скорее всего, кажется именно так. Это лишь деловые отношения, о которых не знает даже Натаниэль.

***

⠀⠀⠀Окна в комнате Эндрю были плотно зашторены. Звук клацающей клавиатуры и мыши разрывал тишину в комнате. Он вернулся домой около тридцати минут назад, успел быстро перекусить, прежде чем сесть за проект. ⠀⠀⠀Натаниэля, по мнению Эндрю, сейчас разбирать будет не лучшей идеей, когда у него нет даже адекватных данных на его отца и мать. ⠀⠀⠀Первый этап — разгрести все поверхностные статьи и публикации, где хотя бы упоминается Натан. Таких, конечно, мало, ведь вся основная часть статей — суд над ним. Эндрю пытается вытащить со дна те статьи, где о Натане говорят не как про убийцу. Такие статьи — маленькие вырезки из газет десятилетней давности, в которых он упоминается как человек, приглашенный на какой-то званый ужин. И все. Нет ни информации о нем, как о муже или отце — Википедия выдает лишь скомканные факты из суда, ничего больше. Взгляд арахисовых глаз зацепился за строчку семьи. И если строчка «Сын — Натаниэль Веснински» горела синим и манила кликнуть по ней, то строчка выше была пуста. ⠀⠀⠀Мэри Хэтфорд. ⠀⠀⠀На нее не было никаких ссылок, она не упоминалась в основной статье Википедии. Будто такого человека никогда не было. Мэри Хэтфорд стерли с лица земли — за все бесчисленные статьи, прочитанные за этот вечер, ее имя не упоминалось ни разу, в то время как имя Натаниэля — в каждой строке. ⠀⠀⠀Это показалось Эндрю слишком подозрительным. И если на Натана была информация о его рождении и внешности, то Мэри Хэтфорд так и осталась блеклой тенью в жизни сына и мужа. Натаниэль определенно может, ему сказать что-то, что поможет в расследовании, да вот только Эндрю не может у него спрашивать. ⠀⠀⠀Он устало откинулся на спинку кресла, всматриваясь в экран компьютера. Его взгляд противно зацепился за строчку семьи, но резко опустился чуть ниже. ⠀⠀⠀Работа. ⠀⠀⠀Ни для кого не секрет, что криминальные авторитеты прикрывают свою грязную работу хорошими делами. Натан Веснински был хорошим бизнесменом, но большего не говорилось. Не было второй, третьей или четвертой ссылки, где Эндрю бы нашел то, что ищет — подтверждение странного решения суда. Конечно, искать в Википедии — не самая лучшая идея, но проверить стоило. Эндрю раздраженно нажал на крестик, убирая с монитора сайт. На нем слишком выбелена информация для такого грязного человека, как Натан. ⠀⠀⠀Для кровожадного убийцы, вся информация на Википедии была слишком вылизана до скрипа. ⠀⠀⠀Запрокинув глаза к потолку, Эндрю приложил кончики пальцев к вискам, потерев их круговыми движениями. Три часа за компьютером — лишь поверхностная информация по первым десятком вкладок. Искать нужно в недрах интернета, иначе Эндрю так и будет топтаться на одном месте. ⠀⠀⠀Сука, почему Натан в каждой статье все ближе к Богу? Мои глаза читают какой-то пиздец, я правда не понимаю, почему его пытаются выставить хорошей овечкой, а Натаниэля — его сына — каким-то аморальным выродком? Кому это нужно? Зачем? ⠀⠀⠀Он откинул ручку на противоположный угол комнаты, выключая компьютер. Сегодня он больше не сядет за него. Позвоночник уже в ужасе, а если еще час посидит, Эндрю лишиться таких важных костей.

***

⠀⠀⠀K.Vm: ⠀⠀⠀[07:10] Сегодня тренировка после уроков. ⠀⠀⠀[07:12] И не надо мне говорить, что твой последний урок заканчивается в пять часов, мы в одном классе. ⠀⠀⠀yes.AnD: ⠀⠀⠀[07:48] Ой-ой-ой. ⠀⠀⠀[07:48] Ок. ⠀⠀⠀Эндрю убрал телефон в карман своих джинс, проходя школьную раздевалку. В восемь начнутся уроки, поэтому тут сейчас особенно тесно. Где-то вдалеке мелькает макушка Кевина, но он ее игнорирует, протаскивая за собой Аарона. ⠀⠀⠀Первый месяц учебы медленно подходит к концу. Важные тесты еще не начались, но градус учебы уже повышался. Эндрю не испытывал сильных проблем в обучении, хотя подниматься рано ему не особо нравилось. Но вошло в привычку. С утра его мозги работали лишь наполовину, а вот к концу первого урока уже начинали мыслительные процессы. ⠀⠀⠀Эндрю умный. Он много читает и знает. Нередко Би и Аарон слышали, как он цитирует им Шекспира. Ему нравится разбрасываться заумными фактами, которых не знают окружающие его люди. Аарон его просто ненавидит за это, ведь их комнаты находятся за стенкой друг от друга, а картонка, что зовется стеной — никак не скрывает того, что происходит в комнате. Эндрю может запомнить ту информацию, которая ему не нужна, просто чтобы побесить Аарона. Допустим, он знает всю анатомию человека лишь из-за того, что Аарон пытался выучить ее ради какой-то самостоятельной работы по биологии. ⠀⠀⠀У Эндрю, кстати, нет биологии. ⠀⠀⠀— Иди уже. — Он не удосужился посмотреть на спину Аарона даже один раз, разворачиваясь в другую сторону. ⠀⠀⠀Он не помнит, что у него в расписании, но видит знакомые спины одноклассников. Эндрю лишь безмолвно следует за ними, надеясь, что они идут в кабинет, а не в туалет. Или туда, куда ему не нужно. ⠀⠀⠀Оказывается, у него история, на которой он обычно спит, ловя косые взгляды Кевина, сидящего рядом. Ему не очень интересно, чем закончилась французская революция, зато интереснее корректировать информацию в дневнике. ⠀⠀⠀Натан Веснински. ⠀⠀⠀Дата рождения: 21.11.19** ⠀⠀⠀Работа: бизнес (как прикрытие), убийства (как основа?) ⠀⠀⠀Семейное положение: ⠀⠀⠀Жена: Мэри Хэтфорд (ничего не известно) ⠀⠀⠀Сын: Натаниэль Веснински ⠀⠀⠀Дата рождения:19.01.20** ⠀⠀⠀Работа: ахаха, у него прав нет. после суда ему ограничили право на трудоустройство. ⠀⠀⠀Планы на будущее: ⠀⠀⠀Найти больше информации о том, с кем работал Натан, на кого. ⠀⠀⠀Мэри Хэтфорд — кто она? ⠀⠀⠀Ниэль В. — правда ли убийца? Найти информацию о его прошлом (до суда). ⠀⠀⠀— Эндрю, — Кевин шепнул ему, оглядывая глазами. — Историк смотрит на тебя, убери.

***

⠀⠀⠀За весь сентябрь у Эндрю готов только титульный лист, пара строчек с самой базовой информацией, и все. ⠀⠀⠀Октябрь оказался полным предателем и после более менее адекватного сентября, уже четвертый день идет дождь. И уже четвертый день Эндрю приходит в школу мокрой курицей. Ужасно. Сегодня он еще будет бегать по полю, ведь тренер Эрнандес жирно намекал, что у них тренировка. Хотя в обед и будет более солнечно, чем сейчас, ему все равно не нравится эта идея: всё поле будет мокрым, а это уже создает ему неудобства. Эндрю ненавидит, когда трава под ногами мокрая. К его кроссовкам будет липнуть грязь. ⠀⠀⠀Он тихо цокнул, доходя до своего шкафчика. Все его одноклассники сейчас обсуждали свои проекты. Кто-то писал о древних языках, и о возможности их восстановить, кто-то, как Эндрю, пытался раскрыть преступление, только не такое кровавое, как убийства Веснински. Конечно, он умалчивал, что пишет. Не хватало того, что информация о его проекте разлетелась по школе, дойдя до Натаниэля. Не очень то и хотелось стать заметным в его глазах. ⠀⠀⠀Хоть Эндрю и причисляли к красавчикам старшей школы, он не пользовался огромной волной популярности, как это было с Кевином. Тот являлся полноправным королем школы, из-за чего каждый день показывал себя во всей красе. Тесная дружба Кевина и Эндрю порождала множество слухов о их слишком близких отношениях. ⠀⠀⠀Эндрю оставалось закатывать глаза и молчать, пока Кевин пытался сгрести с себя эти слухи. ⠀⠀⠀— Как думаешь, я смогу дописать свой проект до Рождества? — Кевин, будто по щелчку пальца, оказался рядом с ним. ⠀⠀⠀— Как думаешь, я смогу дописать его вообще? — Эндрю раздраженно повернулся в его сторону, окидывая фигуру недовольным взглядом. ⠀⠀⠀— Вообще никакой информации? ⠀⠀⠀— Никакой.

***

⠀⠀⠀Натаниэль сидел на трибунах школьного стадиона, склонив голову вниз. Эндрю заметил его слишком поздно, чтобы понять, когда именно он появился там. Тренировка шла, на удивление, в спокойном для Добсона темпе. Он простоял на воротах около двадцати минут, не двинувшись с места, прежде чем его взгляд упал на яркую макушку. Хоть солнца и не было, волосы Натаниэля было видно издалека, этим он и выделялся. ⠀⠀⠀Внешняя схожесть с отцом, по мнению СМИ, являлась одним из главных признаков того, почему Натаниэль вправду был способен на убийство. Гены, якобы, предались сильнее. Он хотел рассмеяться, стоило вспомнить эту статью, прочитанную вчера. На что только не пойдут, чтобы оправдать убийцу. Натана. Это даже на бумаге звучало бредом, не то что в новостях. ⠀⠀⠀В истории США, это, наверное, единственный случай, где через ребенка пытаются оправдать убийцу, чьи руки по локоть в крови. ⠀⠀⠀Все оправдания, которые разгорались в новостях, звучали полнейшим бредом. Очень странно, что общественность закрывала глаза. ⠀⠀⠀Эндрю мог с уверенностью сказать, что девяносто процентов его класса правда считали виновным в убийствах Натаниэля. Якобы, если тот имеет тесное родство со своим отцом, то точно был в эпицентре каждого убийства. Созданный в СМИ образ Натаниэля Веснински породил множество слухов вокруг его личности. На форумах, которые создались именно из-за этих преступлений, кто-то утверждал, что самолично видел, как Натаниэль затаскивает мешок с трупом в багажник, а потом увозит его в неизвестном направлении. Кто-то опровергал это мнение, называя Натаниэля самым настоящим убийцей, а не уборщиком трупов после отца. Хоть в новостях его называли сообщником, интернет создавал свою версию истории. ⠀⠀⠀— Эй, Эндрю, ты пропустил уже два мяча! — Добсон лениво перевел взгляд с расплывчатой фигуры Натаниэля, ведь тот сидел далеко от его ворот, на Кевина. С того катился пот, а спортивная форма неприятно липла к одежде. — Играй, иначе тренер не поставит в основной состав. — Как будто у Эрнандеса есть кто-то, кто играет лучше Эндрю. ⠀⠀⠀Он больше не смотрел в сторону трибун, сосредотачиваясь на игре.

***

⠀⠀⠀И что только делал Натаниэль на трибунах их тренировки? ⠀⠀⠀Неужто пришел посмотреть, как великий Кевин Ваймак бегает с клюшкой по полю? Бред. ⠀⠀⠀Ниэль не тот, кто правда будет интересоваться чем-то. Если так подумать, то со стороны кажется, что он только и делает, что что-то рисует или пишет. Дело говно. Хотя, если я буду размышлять о его жизни, то складывается впечатление, что он и не был никогда простым подростком, каким может быть сейчас. У него хоть игрушечная машинка была в детстве? Кстати-кстати-кстати. Нигде не упоминалось его детство, будто все новостные издания проигнорировали тот факт, что он ребенок. ⠀⠀⠀Из планов на день: найти наконец-то информацию о матери Ниэля и про его детство. ⠀⠀⠀Эндрю отложил в сторону дневник, замерев в одной позе. Перед глазами возник титульник его проекта. Ну конечно, как он мог забыть про интервью с местным журналистом и жителями. ⠀⠀⠀НЕ ЗАБЫТЬ: ⠀⠀⠀Важное интервью с журналистом, освещающим дело в Пальметто. И с самими жителями Пальметто. ⠀⠀⠀Черный перманентный маркер на ярко-желтой бумаге казался слишком ярким. Но теперь он не забудет про это. ⠀⠀⠀Поиск информации явно откладывается. Теперь он пойдет искать парочку людей на улице, которые ответят ему на вопрос. ⠀⠀⠀Сейчас на улице было прохладно, Эндрю накинул на шею шарф, а сверху накинул черное пальто. Возможно, его не пошлют куда подальше первые встречные люди, и он закончит до того, как на улице наступит полнейшая тьма.

***

⠀⠀⠀Он прослушивает уже пятый раз один и тот же разговор. Поучаствовать в его проекте согласились пять из пяти человек. Больше он не решился спрашивать, решая, что и этого хватит для полноты картины. В любом случае, эти разговоры ничего не дали. Однотипные ответы, будто мозг людей проел червь под названием «СМИ». Компьютер был включен и открыт в текстовом документе его проекта. Он стал прокручивать разговор с диктофона телефона заново, переписывая его в дневник. Эндрю: Здравствуйте, вы не против, если я спрошу у вас мнение насчет дела Натана и Натаниэля Веснински? Мужчина: Здравствуй, нет. Я помню их из новостей. Эндрю: Ок, можете ли вы сказать, как вы относитесь к Натаниэлю Веснински? Его признали как соучастником в преступлениях. Мужчина: Этот сукин сын еще в аду попляшет. Я думаю, суд правильно делает, что тоже хочет посадить его за решетку! Он ведь такой же, как и его папаша — отбитый на голову. ⠀⠀⠀Запись обрывается. ⠀⠀⠀Эндрю проводит еще несколько минут, переслушивая остальные записи, переписывая их точно также в дневник. Оказывается, люди настолько тупы, что начинают верить во все, что транслируется по новостным каналам. ⠀⠀⠀Формулировать строки в проекте оказывается сложнее, чем писать бред в личном дневнике. ⠀⠀⠀Влияние СМИ на мозг людей показывает, что люди готовы поверить во все новости, если они будут транслироваться на государственных каналах. И ситуация с Натаниэлем Веснински тому подтверждение. По опросу людей, проживающих в Пальметто, каждый, будто по запрограммированной системе, говорит о причастности Натаниэля к делу своего отца. Если людям сказать о его невинности, они будут думать именно так. Можно отметить их сильную ненависть к тому, кто даже не был причастен напрямую к убийствам, в то время как к убийце они совершенно нейтральны. ⠀⠀⠀СМИ выстроили образ Натаниэля таким образом, что люди, смотрящие новости или читающие статью про это дело, моментально думали о том, какой он ужасный. СМИ перенесли весь гнев общества именно на ребенка, а не на взрослого, что является странным и нелогичным. ⠀⠀⠀Эндрю не нравилась формулировка того, что он пишет, но он, конечно же, забьет на это. У него будет возможность отредактировать текст перед сдачей проекта, поэтому сейчас оно будет написано именно так, как он хочет, а не так, как хотят другие. ⠀⠀⠀Он метнул взгляд на свои записи в дневнике, перечеркивая автоматически все планы на будущее. ⠀⠀⠀Планы, сука, планы. ⠀⠀⠀Первое: Завершить ветку с Мэри Хэтфорд. Кто она для Ниэля сейчас, кем она была в прошлом? ⠀⠀⠀Второе: Кем был Натан в чистой жизни? ⠀⠀⠀Третье: Поесть. Мэри Хэтфорд. О ней известно лишь имя и фамилия. Ничего толкового, если не углубляться в дно интернета. Эндрю не был таким тупым сейчас, как был раньше, поэтому быстро ввел в поисковую строку ее фамилию. Хэтфордов, оказывается, много, но у Эндрю есть время, чтобы определить, где именно ее родные. Хотя бы. У одних слишком вытянутое лицо, у других кривые глаза, третьи больше подходят на самого Эндрю, чем на Натаниэля. Ладно, это оказывается сложнее, чем он думал. Спустя час листания статьей, его вырубает прямо за столом. На часах было за двенадцать ночи.

***

⠀⠀⠀Первое, что делает Эндрю на утро — собирается в библиотеку и архив по совместительству. Ему нужны умные книжки по психологии, чтобы оценить Натаниэля как убийцу или жертву обстоятельств. А еще газеты, в которых освещалась эта тема. Они как раз и должны быть в книжном архиве. Туда, насколько знал Добсон, складывали все вырезки из газет, все книжные записи и журналы. ⠀⠀⠀Аарон провожает его хитрым взглядом, кидая в спину тихое цоканье. Бетси на работе, но завтрак на столе еще теплый — он молча отдает его Аарону, даже не притрагиваясь. Тот все равно его возьмет себе, а не поставит в холодильник. ⠀⠀⠀Масштабное здание библиотеки виднеется через пару пройденных кварталов. Эндрю задержался на вахте, убеждая бабушку за стойкой, что он умеет читать, и что он не собирается рвать ей книжки и газеты. Тихо фыркнув, он снимает свое пальто и вешает на ближайшую вешалку. Отдел с психологией находится неподалеку от отдела с детективами, что, по мнению Эндрю, иронично. Он, как никак, пытается раскрыть важное дело, а книжки Агаты Кристи ему сейчас не помогут. Даже не разбирая, он берет первые попавшиеся под руку, проходя вглубь библиотеки. Туда, где расположены столы с лампами. Тут не так много людей, поэтому Эндрю занимает самый крайний, оставляя там книги, пока ноги ведут его еще глубже. Туда, где есть всякие архивные записи. Там есть газеты, поэтому ему придётся чуть-чуть пошуршать бумагой, прежде чем найти газету с первым упоминанием суда над Веснински. ⠀⠀⠀Городские газеты редко печатали новости из других штатов или городов, поэтому найти упоминание первого убийства, совершенного Натаном — невозможно в реалиях Эндрю. Тем более, такая информация строго засекречена. Поэтому Эндрю прибрал к своим рукам парочку газет: обычную газету Пальметто, «США Сегодня», «Нью-Йорк Таймс» и «Уолл Стрит Джорнал». В трех самых крупных изданиях американских газет сто процентов были новости с суда, Эндрю уже успел увидеть на титульной странице газеты лицо Натана Веснински. В газете Пальметто, скорее всего, просто писалось честное мнение журналистов этого города на ситуацию Веснински. ⠀⠀⠀Эндрю не походил на эстетичного парня, сидящего в окружении книг, в приглушенном свете лампы. Нет, он был похож на заебанного жизнью идиота, который начинал проклинать свою тему проекта, хотя с утверждения его ВКП прошло не больше двух месяцев. ⠀⠀⠀Книжки он отбросил спустя пару минут чтения, решаясь прошерстить газеты. Суд над Веснински был странным. Эндрю шарил в уголовном праве, как Аарон знал химию и биологию, поэтому понять бессмысленность этого суда не составило труда. В США сложилась двухуровневая судебная система. В каждом штате есть федеральный и суд штата, из-за чего США имеют целых пятьдесят пять судебных систем. Конечно, возглавляет всю систему Верховный суд — высшая судебная инстанция. Федерализм Штатов заставлял рассматривать дела серийных убийц в тех штатов, где было зафиксировано большее количество жертв. Дело Натана Веснински рассматривалось как федеральное преступление, Эндрю даже имел небольшую заметку в своем старом дневнике, когда еще был двенадцатилетним подростком и начинал интересоваться всей системой. Федеральные преступления происходили редко, поэтому пунктов на них было не так много, но Натан сумел нарушить хотя бы одно, чтобы оно рассматривалось ФБР и федеральном суде. Натан часто перевозил трупы по границам штатов, что уже считается федеральным преступлением. Многие убийства совершались против федеральных должностных лиц — это уже пункт в копилку аргументов, почему в суде сидели полнейшие идиоты. ⠀⠀⠀Почему Натаниэль не подал апелляцию на решение суда? Он ведь мог оспорить свою причастность к этим преступлениям и пойти как жертва обстоятельств. Да даже в книге, если сравнивать его с текстами по психологии, станет ясно, что он не ведет себя как какой-то конченный психопат, который уже в пять лет умел резать людей на маленькие кусочки. Мне нужно присмотреться к нему поближе, может, найду что-то более значимое. ⠀⠀⠀Ясно только то, что это полнейшее дерьмо, из которого ему не выбраться самостоятельно (я даже не хочу рассматривать вариант, где он действительно причастен к убийствам, окей). Он не может даже нанять себе адекватных адвокатов, ведь, если верить прессе, его опасаются даже самые сильные юристы. ⠀⠀⠀Я в полной заднице.

***

⠀⠀⠀Эндрю больше не пойдет в библиотеку. Ближайший месяц точно, ведь та бабушка на вахте его запомнила, смотря на него слишком уж подозрительно. Проводя там большую часть выходных, он совсем забыл про домашнюю по математике, быстро пытаясь нарешать ее на ходу. Благо, сейчас был ланч, после которого идет каторга в виде решения уравненией и еще какой-то хуйни, в которой Эндрю не разбирался от слова совсем. К команде по лакроссу Эндрю не хотел — они начнут отвлекать его от решения задачи, да и видеть лицо тупых спортсменов хотелось меньше всего. А слушать жужжание Кевина — еще меньше. Он обернулся на все помещение, рассматривая каждый столик. Все столы были забиты голодными старшеклассниками, поэтому он старался искать тот, где было минимальное количество людей. Подмышкой он держал тетрадь и ручку, на плече висел рюкзак, а руки удерживали поднос с едой. Не очень удобно, но он стал продвигаться вперед, игнорируя крик Кевина в его сторону. ⠀⠀⠀Наверное, единственный стол, который предпочитали игнорировать все учащиеся старшей школы Пальметто — стол, за которым всегда сидит Натаниэль Веснински. Хотя, его в принципе предпочитали игнорировать и обходить стороной. Эндрю, как бы это эгоистично не звучало, этот фактор был на руку. Он медленно остановился возле столика, не сводя глаз с напряженной фигуры Натаниэля. Тот явно не был готов к чужому присутствию, его голова опустилась на свою порцию еды, пока глаза смотрели из-под густых ресниц. Эндрю проигнорировал его взгляд, но все же спросил: ⠀⠀⠀— Я сяду? — Наверное, для человека, у которого не было выбора, его тон звучал ну слишком высокомерно. Будто Натаниэль не заслуживает и секундного взгляда на него. Это было не так. ⠀⠀⠀— Что? Да-да. — Он сжался в плечах, Эндрю заметил это сразу. Неловкий взгляд Натаниэля зацепился за лицо Эндрю, но тот быстро отвел свои глаза, утыкаясь в еду. ⠀⠀⠀На них смотрели. Эндрю это знал. Не каждый человек садился за одним стол с Натаниэлем Веснински, но каждый человек считался после этого сумасшедшим. Эндрю постарался держать лицо равнодушным, не поднимая точно также головы, но взгляд каждый раз возвращался к фигуре Веснински. ⠀⠀⠀И черт бы его потянул за язык: ⠀⠀⠀— Слушай, а ты не против погулять? — Лицо Натаниэля изменилось вмиг, стоило услышать эту фразу, брошенную Эндрю. Глаза его опасно сузились, а плечи расправились. Он больше не сидел сгорбившись над собственным обедом. Эндрю уловил, как его ладони сжались в кулаки, прежде чем он поднялся со своего места, возвышаясь над Эндрю. ⠀⠀⠀— Если ты думаешь, что весь из себя такой крутой, — Губы Натаниэля дрогнули — что можешь издеваться надо мной, то обломись, кусок идиота. — Его голос стал похож на шипение змеи, пока рука быстро подхватила сумку. Спустя несколько секунд Эндрю видел лишь стремительно уходящую фигуру Натаниэля. ⠀⠀⠀Он ведь собирался просто пообедать, не втягивая Натаниэля в разговор. Тогда, блять, почему он вообще открыл свой рот? ⠀⠀⠀— О, братик, ты такой заботливый! — По правую сторону от него присел Аарон, а по левую Кевин. — Мы уж думали, что будем стоять весь обед на ногах! — Сарказм так и плещет в его тоне. Естественно, у Аарона и у Кевина было место в столовой, где они всегда сидели: близнец предпочитал компанию своей недо-девушки, а Кевин предпочитал лакросс. ⠀⠀⠀Просто Аарон Майкл Добсон желал всунуть свой нос туда, куда его не просят. Он явно видел, как Эндрю садится за один стол с Натаниэлем Веснински. Он знает, что Эндрю нельзя втягивать в свой проект членов семьи Веснински. ⠀⠀⠀А Эндрю знает, что вечером его ждет свод вопросов.

***

⠀⠀⠀— Ну и что ты хочешь мне сказать? — Аарон растянулся на кресле. ⠀⠀⠀— Ничего. — Эндрю включал свой компьютер, совсем не обращая внимания на брата. ⠀⠀⠀— О, тогда ответь на вопрос: что тебе нужно от Веснински? — Из голоса Аарона пропала вся язвительность. ⠀⠀⠀— Ничего. — Эндрю не собирается отвечать на очередной глупый вопрос Аарона. Не потому что, он хочет его побесить, а потому что сам не знает, чего хочет от Веснински. ⠀⠀⠀Разобрать дело серийного убийцы, от которого пострадали множество невинных людей — запросто! ⠀⠀⠀Прошерстить все статьи на одну и ту же тему, проведя полдня за экраном компьютера — легко! ⠀⠀⠀Но разбираться в собственных действиях он не будет. Нет, не сейчас, когда он разбирает дело Веснински. Хотя, ему все-таки нужно извиниться перед Натаниэлем. ⠀⠀⠀Послышался хлопок двери. Аарон вышел, так и не получив ответы на свои вопросы. Побесится и успокоится. У Эндрю еще дел вагон, чтобы плюсом к ним разбирать и проблему с нетерпением брата. Пролистав быстро дневник, он взялся за ручку. ⠀⠀⠀Наверное, это самое странное действие, которое я мог выдать за всю свою жизнь. Позвать гулять человека, с которым никогда не общался напрямую — не особо понимаю, как мой мозг мог сгенерировать такую крутую идею, Натаниэлю она понравилась настолько, что теперь он будет меня обходить еще месяц точно!! Наверное, будь это заметка в телефоне, я обязательно бы вписал сюда идиотский смайлик с глазами-сердечками. Не от радости, конечно же. ⠀⠀⠀Эндрю впервые почувствовал себя идиотом. Да, возможно он не самый лучший человек в школе, но Натаниэль явно подумал, что он собирается его использовать. Ужасно. ⠀⠀⠀Компьютер противно загудел, заставляя Эндрю оторваться от своих размышлений и дневника. Полупустой рабочий стол компьютера противно ударил в глаза своим светом. В самой середине, чтобы не потерять, висел документ с проектом по делу Веснински. Итак, что Эндрю имеет на данный момент: титульный лист, небольшой кусок из интервью с местными жителями, какие-то мелкие наработки, которые он все еще не перенес из дневника в документ, небольшая ненависть Натаниэля к нему самому. Все! ⠀⠀⠀Было бы неплохо найти информацию о том, с кем Натан Веснински работал, когда еще не был раскрыт. Пальцы Эндрю быстро пробежались по клавиатуре, вписывая незамысловатый запрос. Он окинул статьи незаинтересованным взглядом, прежде чем щелкнуть по разделу с фотографиями. Если в тексте может быть вранье, то фотошопить Натана с кем-то будет не очень хорошей идеей. Эндрю стал разглядывать фотографии. Пара изображений были сделаны прямо из какого-то кабинета с переговорами, но лица остальных людей были замазаны. Намеренно — пронеслось в голове Эндрю, после чего он пролистал мышкой те фото, которые не относились к запросу. ⠀⠀⠀Очень часто Натану нужно было показывать образ состоятельного бизнесмена на людях, поэтому многие встречи, естественно, были подставными. Эндрю тихо выдохнул, цепляясь взглядом за старую фотографию Натана с кем-то еще. Фото было сделано лет так двадцать назад, поэтому фотографию разъели пиксели, а лица разобрать было трудно. Но возможно. Хотя бы приписка была, хоть и не до конца понятная. ⠀⠀⠀На кой черт Кенго Морияма возился с Натаном двадцать лет назад? ⠀⠀⠀Эндрю быстро добавил пункт в свой личный дневник. Кенго Морияма явно не та фигура, которая станет связываться с тем, кто может представлять потенциальную угрозу. Тогда возникает вопрос: знал ли Морияма о делах Веснински? ⠀⠀⠀Кенго Морияма, имея под собой собственную многомиллиардную строительную компанию, явно должен знать о тех, кто может как-то воздействовать на бизнес. Конечно, двадцать лет назад, когда это фото было сделано, Натан не представлял сильной угрозы для Морияма, но уже тогда имел за собой хотя бы одно убийство. ⠀⠀⠀Все жертвы Натана так или иначе были связаны с убийством важных личностей. ⠀⠀⠀Эндрю шумно пролистал свои заметки в дневнике, пытаясь уловить свои мысли. Конечно, списка жертв у него не было, как и не было точного подтверждения его мыслей. Эндрю замер. Вглядываясь в потолок, цепочка начала складываться. ⠀⠀⠀Натан Веснински и Кенго Морияма. ⠀⠀⠀Могло ли случится так, что Морияма специально нанял Натана для своих убийств? ⠀⠀⠀Мог ли Кенго своими руками создать кровожадного монстра, убивающего жертву за жертвой? ⠀⠀⠀А самое главное: мог ли Морияма намеренно подставить Натаниэля перед судом, чтобы его убийца коротал срок меньше? ⠀⠀⠀Он так ненавидит свою тему проекта.

***

⠀⠀⠀Больше всего в этом мире Натаниэль не любил морозы. Они ассоциировались у него лишь с самыми ужасными воспоминаниями. Сейчас, когда на улице наступал ноябрь, Натаниэль кутал свое лицо в теплый шарф. Через неделю уже предпоследний месяц года, а он все еще жив. ⠀⠀⠀Возможно, мысль о самовыпиле он оставит на потом. Нет, не потому что ему начала нравится жизнь, не потому, что он стал оптимистом. Пока в его жизни есть тот, за которым он может наблюдать издалека, он будет жить. А потом его имя будут читать лишь на надгробной плите, если, конечно, его похоронят. ⠀⠀⠀Эндрю Добсон казался тем, кто никогда не заговорит с ним. Никто и никогда не станет разговаривать с таким, как Натаниэль: безжалостный сыночек криминального авторитета — именно так про него писали во всех новостных заголовках. Это была та причина, по которой он не живет жизнью обычного школьника. Эндрю, несмотря на свою манеру общения и поведения, никогда бы не заговорил с ним, если бы это ничего не стоило. ⠀⠀⠀Натаниэль слишком проблемный, чтобы иметь с ним дело. Пальметто, как и весь гребанный мир знает об этом. Натаниэль знает это лучше всех их, но в отличии от обычных зевак, читающих по утрам газету и смотрящих очередной выпуск новостей, он знает, в какой дыре находится по-настоящему. Ни один новостной заголовок не смог рассказать правдивую историю Натана и Натаниэля. ⠀⠀⠀Поэтому он не видел правды в словах Эндрю, даже если она там была. Он видел лишь опасность, но бежать больше не мог. Некуда. Его ноги, по ощущениям, остались там, где-то в подвале Балтимора, прежде чем над ним знатно поиздевались. А потом Ромеро связал его, запихивая в соседнюю комнату. Глубоких ран не было, но грубые полосы от ножа кровоточили, заставляя Натаниэля корчится от боли. Но рот был связан точно также. ⠀⠀⠀Он слышал плачь и мольбы человека в соседней комнате, где был всего мгновение назад. Он не мог ничего сделать, пока грубая рука Лолы не оказалась в опасной близости от его тела. Нет, она не собиралась добивать его. Ее худые пальцы держали в руках вату и перекись, она стала резкими движениями, совсем не заботясь о его состоянии, обрабатывать раны. Это выглядело странно, Натаниэль не понимал, что ему делать. Его тело не было изуродовано до неузнаваемости, но передвигаться было трудно. Боль в ногах отдавалась в самый мозг, запрещая разумно думать. ⠀⠀⠀А потом были слышны мигалки, стрельба, и Натаниэль почувствовал чужие руки на своем теле. ⠀⠀⠀А потом был суд, где продажные суки выносили ему приговор. И если первый день после Балтимора он думал, что наконец свободен, то на второй понял, что он как зверушка, которую выпустили погулять на волю. ⠀⠀⠀Натаниэль шел спокойно, не оглядываясь назад, но и не смотрел вперед. Встречаться с прохожими было страшно неприятно — они окидывали его презренным взглядом, стоило встретится глазами. Снег, скорее всего, не выпадет раньше конца декабря, но люди уже кутались в тяжелые куртки. Холодный ветер продувал насквозь, пока Натаниэль старался идти как можно скорее. ⠀⠀⠀Наверное, его нервную систему спасало то, что в интернет он заходил раз в месяц, и то, что его мозг решил забыть о многих ужасах детства, блокируя воспоминания. Конечно, в четырнадцатилетнем возрасте его воспоминания были намного четче, но он старался не думать. Вообще. ⠀⠀⠀Эндрю Добсон. Будь он, блять, не ладен, стоял во дворе школы вместе со своим братом-близнецом. Натаниэль обратил на Эндрю внимание только в тот день, когда их тела соприкоснулись на улице. Когда Эндрю врезался в него, а Натаниэль, не ожидавший такого, сбежал как трус. Прошлые почти два года обучения в школе Пальметто прошли тенью. В прямом смысле: Натаниэль нес скудное существование, а каждый день был похож на предыдущий. Это выматывало сильнее, чем если бы он был местным активистом и ходил на двадцать дополнительных кружков после учебы. Он старался не привлекать внимание безмозглых учащихся, но широкие заголовки с его именем делали всю работу за него. Натаниэль не любил эту публичность, когда публичность была против него. ⠀⠀⠀Он держался подальше. ⠀⠀⠀Не только от других людей на улице, в школе, в супермаркете. Не только от интернета и новостей. Натаниэль держался подальше от самого себя, пытаясь не думать о чем-то, кроме учебы. Хотя и тут выходило паршиво. На отличника он не тянул, а некоторые учителя занижали ему оценки из-за его плачевного положения в обществе. Суки, даже поучиться адекватно не дают. ⠀⠀⠀Но Эндрю. Тот, чей взгляд он ловил тогда, когда никто не смотрел на него. Тот, кто не общался с кем-то, кроме своей семьи и парочки знакомых. Тот, кто первый заговорил с ним в этой школе. ⠀⠀⠀Натаниэль, может, в другой вселенной подойдет поговорить с ним, будет дружески хлопать его по плечу и делиться обедом в школьной столовой. Но он находится в суровой реальности, где у него нет выбора: он может только игнорировать любые попытки контакта с ним. Эндрю пожалеет, если захочет узнать его получше. В будущем Натаниэля только кромешная мгла, вдали которой прутья железной решетки. ⠀⠀⠀Он не подойдет к Эндрю, даже если тот останется последним человеком, с кем он может контактировать. Решение суда не будет пересмотрено, ему не поверят, даже если он предоставит весомые доказательства. Судьи видят лишь зеленые доллары перед глазами. ⠀⠀⠀Натаниэля окликнули. ⠀⠀⠀— Натаниэль? — Он узнал этот голос. Эндрю что-то хотел от него, это заставило ноги прирасти к земле. — Я хотел попросить прощения. — Натаниэль отчетливо услышал, с какой заминкой он произнес это. Эндрю не тот, кто будет извиняться, а уж тем более не тот, кто будет подходить первым. Хотя, это уже второй раз такой встречи. ⠀⠀⠀— Хорошо, пока. — Трус. Ему хватило поворота головы, чтобы увидеть ехидный взгляд близнеца Эндрю, а после и самого Эндрю. Возможно, если бы тот не носил солнцезащитные очки в пасмурную погоду, Натаниэль бы увидел его глаза. Возможно, они не врут. ⠀⠀⠀Эндрю пронзал его тело, пока фигура Натаниэля не скрылась за дверьми школы.

***

⠀⠀⠀В ноябре близнецы Добсон празднуют свой день рождение. Четвертое ноября. Натаниэль пометил себе этот день в мысленном календаре. Не зная зачем и почему, но он стал наводить себя на мысль о том, что подпустить Эндрю поближе будет хорошей идеей. Естественно, только при условии того, что он не будет влезать в его будущее и ворошить осколки прошлого. ⠀⠀⠀Натаниэль стал замечать все. Имея статус общественного изгоя, которого вспоминают только из-за многочисленных заголовков, он был непримечательным с виду. Натаниэлю ничего не стоило услышать чужую откровенную беседу от начало до конца, при этом оставаясь совершенно незаметным. Это удачно. Удобно. А еще он видел, как часто Добсон задерживает на нем взгляд, но при этом также часто смотрит будто сквозь него. А потом что-то чиркает в своем дневнике. Натаниэля это напрягало, но он не особо парился над этим. Как и над своей жизнью, в принципе. ⠀⠀⠀Но отчего то он держал в уме четвертое ноября. Хотелось ли ему что-то подарить? Нет. У Эндрю есть люди, которые точно сделают ему и Аарону хороший праздник. Тем более, если Эндрю хочет над ним посмеяться, то Натаниэль будет настоящим посмешищем в его глазах. ⠀⠀⠀Возможно, он обойдется обычными словами, но никаких материальных подарков. Нет-нет-нет. ⠀⠀⠀Но через неделю, четвертого ноября, он стоял в холле школы, ожидая прибытия близнецов. Хотя бы Аарона, чтобы тот передал Эндрю его конфеты. Очень банально, очень странно, но это единственная вещь, которую он додумался купить. У Натаниэля не так много денег, чтобы растрачиваться на каких-то парней со школы. Обычные шоколадные конфеты, с арахисом внутри. Чувство неуверенности заставляло постоянно крутить пачку конфет в руках. А если у Эндрю аллергия на арахис? ⠀⠀⠀Почему. Он. Блять. Волнуется. Из-за. Такого. ⠀⠀⠀Ему должно быть максимально плевать на него и эти конфеты. Да будь у Эндрю десять раз аллергия на идиотский арахис, даже если его раздует как шарик — ему должно быть максимально похуй на это. Натаниэль не до конца понимает, зачем вообще решился на такой скромный подарок, если они никто. ⠀⠀⠀Никто. ⠀⠀⠀А с чего он вообще решил, что Добсон примет эти конфеты, а не кинет их обратно в лицо? ⠀⠀⠀Натаниэля грубо толкнули в плечо мимо проходящие ребята, заставляя вынырнуть из своих мыслей. Именно в этот момент на территории школы он заметил Эндрю. Без Аарона, тот где-то ходит. Наверняка, пошел к своему шкафчику, это не особо важно сейчас. Гораздо важнее подойти и заговорить. ⠀⠀⠀— Эндрю? — Чувство дежа вю преследовало его. Только теперь они поменялись местами. Тот лениво обернулся на его голос, чуть приподнимая одну бровь. — Тебе. С днем рождения. — Он ушел. ⠀⠀⠀Его навыки коммуникации с людьми оставляют желать лучшего. ⠀⠀⠀Он не знает, прикоснулся ли Добсон к этим конфетам. Может, он их выкинул в ближайшей мусорке, может, скормил Аарону или съел сам. Он не собирался разбираться с этим. Не сейчас.

***

⠀⠀⠀— Так что насчет прогулки? — Спустя почти неделю объявился Эндрю. На пороге его дома. ⠀⠀⠀Дом, в котором проживал Натаниэль обходили стороной точно также, как обходили стороной его самого. Поэтому видеть Эндрю было удивительно. ⠀⠀⠀Он быстро затолкал его внутрь дома. Это не было сделано из-за огромной любви к гостям, а из-за репутации самого Добсона. Если его увидят на пороге Веснински, начнутся слухи. В городе, где каждый шорох разлетается за пару минут, это не было чем-то удивительным. Скорее, даже обыденным. Город жил в своей реалии. ⠀⠀⠀— Ты что тут делаешь? — Он шипел на Эндрю, сузив глаза, пока прижимался ко входной двери. ⠀⠀⠀Эндрю, по ощущениям, сам был в шоке от такого, рассматривая небольшую прихожую его дома. Этот дом ему выделило государство до его восемнадцатилетия. Или если его приговор изменят, что маловероятно. ⠀⠀⠀— Пришел поговорить и погулять. — Обыденно, будто они друзья детства, произнес Эндрю. — Любопытно. — Он прошел вглубь дома, совсем не обращая на шок Веснински. ⠀⠀⠀Эндрю осматривал каждую полочку, задерживая взгляд на его книгах. ⠀⠀⠀— Ты забываешь, к кому пришел. ⠀⠀⠀— Ну и к кому? ⠀⠀⠀— Если ты не забыл, я, как бы, являюсь убийцей. — Слова резали рот, но другого выхода выпроводить отсюда Эндрю, он не видел. ⠀⠀⠀— Ты? — Казалось, это совсем не смущало его. В его голосе отчетливо проскакивала ехидность. Взгляд карих глаз окинул фигуру Натаниэля. — Что-то не похож ты на убийцу, Натаниэль. ⠀⠀⠀В голосе Добсона проскакивало что-то, что Натаниэль не мог уловить. Понимание или знание чего-то? Эндрю переместился в его гостиную, совмещенную с кухней. Рассматривая полки с тарелками, он выглядел заинтересованным. В тарелках или в Натаниэле? ⠀⠀⠀— Любопытство сгубило кошку, если ты не знал. ⠀⠀⠀— Осведомленность ее воскресила. — Эндрю усмехнулся как настоящий гад. — Вернула целехонькой от ушей до хвоста. ⠀⠀⠀Кажется, он не чувствовал себя так, будто находится в чужом доме, в который пришел не предупредив. А Натаниэль наоборот ощущал себя так. Все комнаты, которые успели стать его, сейчас казались чужими, они не хотели принимать его. ⠀⠀⠀— Ты что, правда собираешься гулять? — Натаниэль поморщился, сложив руки на груди. ⠀⠀⠀— Ну нужно же с чего-то начинать знакомство.

***

⠀⠀⠀Эндрю не напирал ни тогда, ни завтра и ни через месяц. Он просто был. Рядом. Следовал тенью, а когда никто не видел, рассказывал про какие-то книжки. ⠀⠀⠀Натаниэль не говорил ему о своем прошлом, Эндрю узнавал сам. Веснински слишком боялся контактировать на людях, боясь за репутацию Эндрю. ⠀⠀⠀Идиот. ⠀⠀⠀Он видел, какие взгляды бросают Аарон и Кевин, стоило лишь Эндрю подойти к нему ближе, чем на два метра. Они понимали, но игнорировали. Натаниэлю было спокойнее у себя дома, нежели где-то на улице или дома у Добсона. Эндрю приходилось тащиться каждый день к нему домой, часто оставаясь с ночевкой. ⠀⠀⠀Натаниэль не знал, о чем пишет Эндрю в своем дневнике, потому что тот не хотел говорить, а Натаниэль не спрашивал. ⠀⠀⠀Возможно, это была ошибка.

***

⠀⠀⠀Концепция любви была непонятна для Натаниэля. Он провел слишком много времени скитаясь по миру, чтобы у него сложилось впечатление, что все люди полнейшие глупцы. Но с Эндрю все иначе. Эндрю, как оказалось, очень отличался даже от своего близнеца, хотя до этого Натаниэль думал, что они должны быть похожими. Это было не так. ⠀⠀⠀Эндрю не лез, когда его не просили, не спрашивал, когда Натаниэль не отвечал. Он соблюдал личные границы так, будто от этого зависела их жизнь. ⠀⠀⠀Эндрю нравился ему. Так странно и нелогично, как не нравился никому. Натаниэль обнаружил это совершенно случайно, когда после очередной ночевки, Эндрю оказался слишком близко, а его губы были на расстоянии пары сантиметров. ⠀⠀⠀Это запрет. Это табу. ⠀⠀⠀Натаниэль не мог любить Эндрю, если это означает запретную любовь. ⠀⠀⠀Через год его заберут за решетку, где он проведет в лучшем случае почти всю жизнь, выйдя на старости. Натаниэль не тот, кто нужен Эндрю, даже если Эндрю будет думать иначе. ⠀⠀⠀Сегодня девятнадцатое января. Его семнадцатилетие. До тюремной камеры и оранжевой формы остался год. ⠀⠀⠀Он позвал Эндрю к себе домой, не решаясь встретиться где-то вне своего дома. Вне своей зоны комфорта. Добсон выглядел крайне нервно, а такое состояние было очень редким. ⠀⠀⠀Натаниэль ожидал от него всего. Эндрю был тем, кто мог подарить все, включая выход из тюрьмы. ⠀⠀⠀— Семнадцать это самый поганый возраст, ты знал? ⠀⠀⠀— Восемнадцать еще хуже. — Перед Натаниэлем был торт, который они испекли вместе. Мало сахара, но все семнадцать свечей были воткнуты в мягкий торт. ⠀⠀⠀— Загадай желание. — Эндрю зажег все свечи, доставая из своего рюкзака какую-то папку. ⠀⠀⠀Пусть все наконец станет хорошо. Хотя бы на год. ⠀⠀⠀Эндрю молча протянул ему черную папку, не отвечая на вопросительный взгляд Натаниэля. ⠀⠀⠀— Твой выпускной проект? — Взгляд опустился на тему. — Эндрю? ⠀⠀⠀Тяжелый ком встал поперек горла, стоило медленно пролистать все сорок страниц проекта. Совпадало все, начиная от рода матери, заканчивая связью с Морияма. Натаниэль не говорил ему ничего, кроме своей матери, о которой сказал в трех предложениях. Эндрю отталкивался от них. ⠀⠀⠀— Почему ты не обратился к Стюарту, когда понял, что Морияма подкупили всех в суде? ⠀⠀⠀— У Стюарта были крупные проблемы в Великобритании. Плюсом он думал, что я мертв. А после было уже бесполезно что-то предпринимать. — Комната погрузилась в тишину. — Что ты собираешься делать с этим? — Натаниэль указал на папку. ⠀⠀⠀— Нет. Что ты собираешься делать? ⠀⠀⠀Натаниэль впервые задумался о своем будущем, как о чем-то хорошем. Как о том, что не будет погружено в вечный мрак тюремной камеры. ⠀⠀⠀— Ну и? — Эндрю наклонился ближе, сокращая расстояние между ними. ⠀⠀⠀— Как думаешь, ФБР оценят твой проект? ⠀⠀⠀— Только если они не подкупные. — Наверное, Эндрю коснулся его губ для того, чтобы забрать папку из рук.