Дзен: "Далёкие Земли"...

Королевство Стилнест: Стальная Держава Под Властью Империи Грейнеста Королевство Стилнест — это мощная военная держава, полностью подчинённая Империи Грейнеста. В отличие от других королевств, Стилнест не славится своими культурными достижениями или процветанием. Его суть и предназначение — это война и поддержка военной мощи Империи. Всё в этом королевстве подчинено одной цели — подготовке армии и созданию непревзойдённого вооружения. Архитектура и Инфраструктура В Стилнесте царит строгий и функциональный стиль, где каждый элемент архитектуры служит практической цели. Казармы для жуков-солдат выстроены в строгие ряды, выкрашены в серые и металлические оттенки, отражая монотонность и дисциплину. Дома для армии — это крепкие, но простые здания, предназначенные для отдыха после изнурительных тренировок и подготовки к боям. Рудники, расположенные в тёмных уголках королевства, служат главным источником стали. Эти рудники работают день и ночь, и трудятся на них самые крепкие и выносливые жители. Сталь, добытая здесь, используется для создания брони и оружия, которое впоследствии распределяется среди армии королевства. Военная Машина Стилнеста Армия Стилнеста состоит из обычных жуков-солдат, которых обучают и тренируют с самого раннего возраста. Они, возможно, не выделяются ни силой, ни интеллектом, но компенсируют это дисциплиной и преданностью. Каждому жуку-солдату предоставляется базовая броня из стали, а также простое оружие — меч или копьё. Однако настоящей силой королевства являются так называемые Стальные Души — элитные воины, которые защищают правителя, Стального Черва. Эти воины выделяются среди прочих благодаря своей уникальной броне, инкрустированной кристаллами аквамарина. Эти кристаллы не только добавляют эстетический элемент, но и наделяют Стальных Душ магическими способностями, такими как заклинания и усиление физических атак. Среди известных Стальных Душ была Джинн из Халлоунеста, а также другой могущественный воин — Арон. Каждый из них владел мечом, который сочетал в себе как магию, так и физическую мощь. Джинн, обладавшая знаниями о древних магических ритуалах, привнесла в Стилнест свою мудрость и силу, что сделало её одной из самых опасных защитниц королевства. Кроме того, армия Стилнеста включает в себя жуков-танкеров — массивных созданий, покрытых сверкающей стальной бронёй. Эти существа обладают огромной физической силой и тащат на своих спинах тяжелые пушки, использующие кристаллы для создания мощных энергетических лазеров. Эти жуки-танкеры — ключевое звено в обороне королевства, способные подавить любое сопротивление мощью своих орудий. Управление и Власть Стальной Черв, правящий Стилнестом, является олицетворением силы и власти. Он управляет королевством с железной хваткой, следя за тем, чтобы каждый житель служил на благо военной машины. Его дворец, расположенный в центре столицы, окружён мощными стенами и защищён Стальными Душами. Внутри дворца постоянно проходят совещания и тренировки, направленные на совершенствование тактики и стратегии для защиты империи. Технологические Достижения В Стилнесте, помимо военных тренировок, активно развиваются технологии, направленные на улучшение боевых возможностей армии. В лабораториях и мастерских создаются новые виды оружия, броня, а также магические артефакты, которые впоследствии используются на поле боя. Лазерные пушки, созданные из различных кристаллов, представляют собой одно из величайших достижений королевства. Эти пушки способны пробивать даже самую прочную броню и стали настоящим символом военной мощи Стилнеста. В заключении, можно сказать, что Королевство Стилнест — это олицетворение силы и дисциплины, неотъемлемая часть Империи Грейнеста. Каждый житель, каждый солдат и каждый правитель здесь подчиняются одному высшему закону — служить и защищать своё королевство, не жалея сил и жизни. Война здесь — это не просто профессия, это образ жизни, и каждый житель Стилнеста готов сражаться до последнего, чтобы сохранить свою землю и свою честь. История о Принцессе Стилнеста и Кримзоне, Великом Кровавом Лорде В сердце Королевства Стилнест, где каждый жук живет и умирает в тени стали и мечей, правила жестокие законы Империи. Здесь родилась дочь Стального Черва, по имени Стилестия, нежная и гордая, с холодным блеском стали в глазах. Она была наследницей мощного королевства, должна была продолжить древний род, но судьба распорядилась иначе. Стилестия была бесплодна. Как бы она ни старалась скрыть это, в глубине души знала, что не сможет дать королевству наследника. А по древним завещаниям Империи, такая дева не могла считаться королевой. Это грозило разрушить союз со знатным и могущественным Генералом Стилнеста, которому она была обещана. Генерал любил её искренне, с той страстью и преданностью, которой был наделён каждый истинный воин Стилнеста, но для Стилестии было жизненно важно обеспечить будущее своего королевства. Однажды, когда она была в своих покоях, где только холодная сталь стен и тишина окружали её, к ней зашёл странный жук. Его вид был пугающим: красное одеяние, маска со швами, горящий алым светом левый глаз и три длинных рога, напоминающие когти демона. Он походил на богомола, но в нём не было ни грации, ни утончённости. Он был воплощением кошмара, и звали его Кримзон, Великий Кровавый Лорд. Он предложил Стилестии сделку: способность к рождению потомства в обмен на нечто куда более ценное. — Вселить в себя демона? — переспросила она, её голос дрожал, но не от страха, а от осознания неизбежного. Кримзон лишь кивнул, и в его глазах мелькнуло мрачное одобрение — Радует, что ты такая сообразительная! — его голос был густым, словно тягучая кровь — Всё, что мне нужно взамен, это одно-единственное яйцо, твоего первенца. Это прозвучало грозно и неожиданно. Стилестия понимала, что эта сделка опасна, что она отдаёт часть себя, своего будущего. Но выбора не было. Это был единственный шанс спасти королевство, единственный способ выполнить свой долг. Она согласилась. Их договор был скреплён рукопожатием, и в тот же миг Стилестия ощутила, как её душа опаляется алым огнём. Боль пронзила её, но она терпела. Стальные узоры покрыли её тело, словно отметины дьявола, а в сердце зародилось новое, тёмное пламя. Вскоре после этого Стилестия и Генерал сыграли свадьбу. Это было величественное событие, несмотря на суровую обстановку королевства. Их любовь стала крепче, а Стилестия, к своему удивлению, обнаружила, что её тело изменилось. Она смогла зачать, и вскоре в её чреве зародилась новая жизнь. Генерал был счастлив, он не знал, какой ценой была достигнута эта радость. Прошли месяцы, и Стилестия начала забывать о своём обещании Кримзону. Они с Генералом были счастливы, несмотря на холод и тяжесть жизни в военной державе. Их ребёнок стал символом надежды на будущее для всего королевства. Но день расплаты настал. Когда Стилестия держала в руках своё первое яйцо, в её покои вновь явился Кримзон. Его присутствие было пугающим и неотвратимым. С ним пришли его Кровавые Культисты, чьи глаза горели жаждой исполнения древнего договора. Стилестия посмотрела на яйцо, которое держала в своих лапках, и её сердце сжалось от горя. Она уже привязалась к этому нерождённому существу, она чувствовала его жизнь, его тепло. Но она знала, что нарушить клятву означало бы погубить всё, что она любила. — Прошу тебя... — прошептала она, но Кримзон лишь холодно смотрел на неё, не проявляя ни капли сострадания Она понимала, что должна отдать своё дитя. В её душе бушевала буря, каждый вздох был наполнен болью. Но противиться не посмела. Со слезами на глазах, она протянула Кримзону яйцо, своё самое драгоценное сокровище. Тот взял его в свои холодные, мёртвые руки и, не говоря ни слова, удалился. Когда Кримзон ушёл, Стилестия осталась одна в своих покоях. Её душа была разорвана, словно мечом, а боль от потери была сильнее, чем она могла себе представить. Она знала, что поступила правильно для своего королевства, но в тот момент она чувствовала лишь пустоту. История о Стилестии, принцессе Стилнеста, которая пожертвовала своим счастьем ради будущего королевства, навсегда останется в памяти жителей этой суровой земли. Её жертва спасла королевство, но оставила глубокий шрам в её сердце, шрам, который никогда не заживёт. Кримзон и его Кровавый Культ, не задерживаясь, покинули Стилнест и направились в тёмные земли Черноземья. Это место было окутано мраком и тайнами, его почва была чёрной, как уголь, а в далёкой дали виднелись силуэты древних пирамид, покрытых вечной пылью времени. Среди этих пустошей и возвышалась массивная постройка, напоминающая врата из древних легенд и фантастических сказаний. Кримзон стоял перед этой огромной, мрачной конструкцией, наблюдая за тем, как его верные последователи готовятся к ритуалу. Он чувствовал, как сила нарастает внутри него, как пламя его "Кровавого Фонаря" начинает светиться всё ярче. Это было то, ради чего он пришёл в этот мир — момент, который должен был изменить судьбу всех существ. — Готовьтесь к ритуалу! — приказал он, и его голос отразился эхом по всему Черноземью Его подданные, маги, демоны и даже простые оболочки, служившие Культу, начали действовать незамедлительно. Они расставляли вокруг массивных врат чёрные свечи, тщательно выстраивая их в сложные символы, созданные из древних, забытых рун. Алый огонь начал зажигаться, один за другим, словно готовясь осветить мрак Черноземья своим зловещим светом. Кримзон внимательно следил за каждым шагом, ощущая, как энергия этого места начинает пробуждаться. Вокруг пульсировала тёмная сила, будто само Черноземье ждало этого ритуала целые века. Когда все свечи были расставлены и алый огонь запылал, Кримзон подошёл к вратам, держа в руках свой Кровавый Фонарь. Он поднял его высоко над головой, и свет фонаря, казалось, впитал в себя весь мрак вокруг, становясь ещё ярче и сильнее. Кримзон начал произносить древние слова на забытом языке, его голос был холодным и монотонным, но с каждым произнесённым слогом воздух вокруг становился плотнее, а свет от фонаря — сильнее. С каждым словом древней заклинательной речи, фонарь начинал светиться всё ярче, отбрасывая зловещие отблески на массивные врата перед ним. Наконец, когда последний слог сорвался с его губ, что-то в Черноземье изменилось. Пустошь, казалось, застыла в ожидании. Внезапно Кровавый Фонарь издал яркий всплеск света, и врата начали открываться. Из их глубин повеяло холодом и мраком, а сама реальность казалась искажаемой силой, исходящей из портала. Внутри него было видно бескрайнее красное море, словно оно было залито кровью, и в его глубинах мерцали тени существ, которых в этом мире никогда не видели. Кримзон повернулся к своим подданным, которые замерли в предвкушении. Его алый глаз горел огнём Кошмара, и он знал, что этот момент станет началом новой эры. — Вперёд! — произнёс он, и его голос был наполнен уверенностью и тьмой — Мы отправляемся в другое царство. Наши цели близки, и никто не сможет помешать нам. Подданные Кримзона, один за другим, начали входить в портал, исчезая в алых водах. Война, которой жаждал Кримзон, должна была начаться не в этом мире, но в другом — тёмном, полном крови и боли. Место, куда он вёл свой Культ, было древним и зловещим, местом, где обитали существа, что должны были послужить новому порядку, который он планировал установить. И когда последний из его подданных исчез в алом мраке портала, Кримзон сделал шаг вперёд, его фигура растворялась в свете Кровавого Фонаря, оставляя за собой лишь холод и мрак Черноземья. Врата начали закрываться, и с каждым их движением пустошь возвращалась в своё мёртвое спокойствие, но на этот раз, что-то в этом месте изменилось навсегда. Архипелаг Далёких Земель Кримзон и его Кровавый Культ, пройдя через портал, оказались в совершенно ином месте — Далёких Землях. Это был странный и пугающий архипелаг, состоящий из неоновых кораллов, что ярко сияли в темноте, отбрасывая призрачный свет на всё вокруг. Почва здесь была серая и неплодородная, и лишь редкие, жёсткие растения с трудом пробивались сквозь её поверхность. Везде были разбросаны массивные кораллы, что пронзали землю, как кости древних чудовищ. Но самым зловещим в этом месте были его обитатели — безумные жуки из вида "Муравей Марсианский". Они выглядели как бледные, почти прозрачные существа с большими, пустыми глазами, которые напоминали классических пришельцев из ретро-фантастических фильмов. Их тела были вытянутыми, с длинными тонкими конечностями, что позволяли им двигаться со зловещей грацией. Эти создания были обезумевшими и постоянно шептали предупреждения о Чудовищах, что скрываются в Бездне, гигантском кратере, который был главной тайной и опасностью Далёких Земель. Чёрные муравьи, более крупные и массивные, чем их бледные братья, патрулировали территорию архипелага. Они были как стражи этого места, но их разум был ничуть не менее нарушенным. Они часто собирались вокруг Лунных Камней, бело-голубых полупрозрачных камней, что сияли в ночи. Эти камни были любимым предметом местных жителей, они верили, что в них заключена сила лунного света, способная защитить от тёмных сил. Но самым загадочным материалом Далёких Земель был Антигравий — массивные серые кристаллы с металлическим блеском, которые обладали странной способностью изменять гравитацию вокруг себя. Эти кристаллы создавали аномалии, в которых предметы начинали плавать в воздухе или, наоборот, вдавливались в землю. Иногда вокруг них возникали сферы с собственным притяжением, которые напоминали миниатюрные планеты, словно оторвавшиеся от самого космоса. Однако самым страшным местом на архипелаге был гигантский кратер, ведущий в Бездну. Эта тёмная пропасть была окружена легендами и страхами. Говорили, что это место проклято, и никто, кто спустился туда, не возвращался. Оттуда доносились шорохи и стоны, и воздух вокруг всегда был холодным и мёртвым. Местные муравьи верили, что именно в этой Бездне скрываются Чудовища, о которых они так часто предупреждали, и что Кримзон привёл сюда свою армию не случайно. Кримзон, осматривая новый архипелаг, знал, что эта земля полна потенциала и тайн, которые можно использовать. Он ощущал могущество, исходящее из Антигравия, и знал, что его Кровавый Культ сможет извлечь выгоду из этого странного материала. Но больше всего его привлекала Бездна — он знал, что именно здесь скрывается истинная сила, которая сможет превзойти всё, что он когда-либо видел. — Это место станет новым лагерем для нашего Культа! — произнёс Кримзон, его голос эхом отразился от коралловых стен — Мы проникнем в Бездну и обретём власть, способную сокрушить любые преграды. Его подданные, маги, демоны и оболочки, начали подготавливать лагерь вокруг кратера. Они знали, что их ждёт тяжёлое испытание, но вместе с тем ощущали гордость за возможность служить своему Лорду в столь опасном предприятии. Кримзон же, стоя на краю Бездны, чувствовал, как его сердце наполняется мрачной решимостью. В этом месте, среди неоновых кораллов и обезумевших муравьёв, он видел шанс на окончательную победу над всем, что осмелится ему противостоять. Вскоре ритуалы и тренировки начались, культисты начали подготавливать себя к спуску в самую глубокую и тёмную часть этого нового мира. Их ожидала великая цель — обуздать силы Бездны и использовать их для своих целей. Но что ждёт их в этой тьме, знала лишь сама Бездна. Кримзон стоял на краю Бездны, держа в руках яйцо Стилестии, Принцессы Стилнеста. В его глазах пылала жажда власти, и сердце наполнялось тёмной радостью от того, что его план вот-вот осуществится. Он ощущал, как тьма, которая окружала его со всех сторон, словно дышала, ожидая пробуждения неведомого ужаса. — Наконец-то!... — прошептал он, обращаясь к яйцу, излучающему слабый свет — Ты станешь катализатором, ты принесёшь хаос, и я буду свидетелем величайшего разрушения, которое видел этот мир. Кримзон поднял руку, и тёмная энергия закружилась вокруг яйца, впитываясь в его скорлупу. Магические символы начали вспыхивать на поверхности яйца, и с каждым новым символом воздух вокруг становился всё тяжелее, как будто сама Бездна начала впитывать эту тёмную силу. — Пробудись! — крикнул Кримзон, его голос разнёсся по всему архипелагу, заставляя кораллы дрожать С этими словами он сбросил яйцо в Бездну. Время замедлилось, когда оно начало своё падение, исчезая в тьме. Наступила тишина, словно весь мир задержал дыхание в ожидании неизбежного. И вдруг из глубин Бездны раздался гул, низкий и зловещий, как если бы сама земля начала стонать. Тьма внутри Бездны заколыхалась, словно пробуждаясь, и через мгновение из неё взметнулся гигантский силуэт — Черв Пустоты. Это существо было воплощением ужаса и могущества, его тело было обвито черными, словно сама ночь, кольцами, которые переливались зловещими огнями. Глаза Червя, светящиеся неземным светом, казалось, видели сквозь реальность, пронизывая всё вокруг своим взглядом. Черв Пустоты был Богодемоном — существом, когда-то бывшим божеством, но впавшим в тёмные глубины и эволюционировавшим в демона. Он обладал невероятной силой, способной разрушать границы между мирами, открывать порталы и проникать сквозь грёзы и реальность. Самая редкая раса на Дзене... Кримзон, стоя на краю, смотрел, как Черв Пустоты расправляет свои чудовищные крылья и выпускает оглушительный рев, от которого почва под ногами задрожала, а кораллы засияли ещё ярче, словно отвечая на призыв древнего чудовища. — Прекрасно! — Кримзон смеялся, осознавая, что его план удался. Он пробудил Червя Пустоты, воплощение разрушения и хаоса. Он знал, что это существо не поддастся контролю даже ему, но это его не волновало. Его цель была достигнута, мир содрогнётся от страха, и никто не сможет остановить надвигающееся бедствие Марсианские Муравьи, что были свидетелями этого кошмара, начали безумно шептаться, предупреждая друг друга и тех, кто мог их услышать, о грядущем бедствии, о котором их древние пророчества твердили веками. Они знали, что Черв Пустоты — это начало конца, разрушитель миров, который уничтожит всё на своём пути. Кримзон, наблюдая, как Черв поднимается в небо, оглянулся на своих культистов. — Мы не будем задерживаться здесь! — приказал он — Наше дело сделано. Возвращаемся в лагерь. Но он знал, что это лишь начало. Кровавый Культ станет свидетелем разрушения, которое охватит весь мир. Кримзон был доволен. Он создал катастрофу, которой никто не сможет противостоять. Так наступило Бедствие, о котором пророчили Марсианские Муравьи. Черв Пустоты, пробудившись из векового сна, начал свой путь разрушения, и не было силы, способной его остановить. Мир содрогнулся, когда границы между реальностью и кошмаром начали стираться, и на горизонте замаячила тьма, что могла поглотить всё живое.

***

Земли Ос — Бесплодные пустоши, Дикий Край На окраине Империи Пейроган, неподалёку от пламенного Флейментоуна, раскинулись Бесплодные пустоши. Эта унылая меза — царство иссушённой земли, выжженной солнцем, где раскалённый ветер сгоняет пыль в вихри. Здесь царит ощущение заброшенности и забвения, словно сама природа отвергла эти земли. На протяжении долгих лет "туннели золотоносных шахт" кишели жизнью: рудокопы выкапывали из недр не только обыкновенное золото, но и редчайшее белое золото — металл, ценимый за его прочность и блеск. Однако золотая лихорадка угасла, шахты обрушились, и города-призраки остались единственными молчаливыми свидетелями былого величия. Теперь пустоши стали домом лишь для ветра, сухих кустов, скал, да безжалостных Ос — бандитов, что живут по своим законам. Дожди здесь редкость. Иногда издалека кажется, будто тучи собираются пролиться на эту сухую землю, но чаще всего они проходят мимо, обрекая обитателей пустошей на выживание без воды. Кусты мертвы, трава выжжена, и лишь серо-оранжевый песчаник, покрытый трещинами, остаётся верным спутником путешественников. Однако это не значит, что пустоши безлюдны. Несмотря на всё, здесь жизнь кипит своим жёстким образом: Остатки шахтёров всё ещё пытаются находить золото в шахтах, несмотря на риск обрушения. Переселенцы обживают шаткие деревянные хижины, вырывая хоть какую-то жизнь из бесплодной земли. Осы, вездесущие и безжалостные, используют каждый ресурс, чтобы удержать контроль над своими территориями. Осы: Властители пустошей Осы — это не просто бандиты. Это настоящие владыки Дикого Края, которые возвели хаос и грабёж в искусство. Они носят кожаные куртки и шляпы с широкими полями, плащи, защищающие от палящего солнца, и зазубренные мушкеты, заряженные ядрами и засыпанные их смертоносным изобретением — порохом. Осы известны своими умениями создавать оружие, используя порох, который они мешают из: 1. Серного порошка (добытого в трещинах Флейментоуна). 2. Костного праха (останков прошлого, собранных в пустошах). И 3. Угольной пыли (из старых шахт или сожжённых деревень). Их мушкеты стреляют ядрами из лёгкого сплава, которые разрывают цель с чудовищной мощью. Они грабят поезда Турияграда с редкими минералами, караваны Флейментоуна, полные провизии и оружия, и даже местные поселения, не оставляя шанса на спасение. Основная база Ос — это деревянный форт, построенный вокруг обрушившегося туннеля шахты. Они обустроили старую рудниковую технику, превратив её в смертоносные катапульты, стреляющие пороховыми бомбами. Союз Флейментоуна с богатым Турияградом стал лакомым кусочком для Ос. Уничтожив несколько караванов с продовольствием и ресурсами, Осы создали себе репутацию устрашения. Их вылазки стали настолько дерзкими, что правители Флейментоуна вынуждены были отправить отряды гвардейцев для подавления бандитской активности. Но "Осы не сдаются легко!". Их лидер, таинственный и харизматичный жук по прозвищу Осиеру, умеет воодушевлять своих бойцов на невозможное. Его девиз: "Мы жужжим громче, чем они ревут!" Под его командованием Осы грабят даже военные обозы, демонстрируя абсолютную готовность к борьбе. Жители мезы говорят, что Эти земли прокляты. Ветераны шахтёрского труда вспоминают, как "странные звуки" доносились из туннелей, словно кто-то в глубинах вызывал своих жертв. Многие связывают это с появлением Ос, утверждая, что их жестокость — следствие мрачной силы, спавшей веками под мезой. Земли Ос остаются угнетающим местом, где прошлое сражается с настоящим. Здесь каждый день — битва за выживание, а каждый закат напоминает, что впереди может не быть рассвета. Но Осы, подобно беспощадным духам этих мест, продолжают жужжать в тишине пустошей, готовясь к новым ударам. Всё чаще ночью в пустошах можно увидеть огоньки. Некоторые утверждают, что это призраки шахтёров, другие — что это просто костры Ос, готовящихся к очередной вылазке. Ограбление века: Осиеру и поезд Турияграда Жаркий день застыл над Бесплодными пустошами, когда старый поезд Турияграда, гружённый ценными минералами, металлами и редчайшими материалами, медленно двигался по ржавым рельсам в сторону Флейментоуна. Машинисты — двое жуков с измождёнными лицами под масками — вяло поддерживали темп, зная, что бездорожье и сухой ветер могли бы стать единственной угрозой на этом маршруте. Но в тот день на пустошах притаилась не только Мать-природа... Высоко на скалистом уступе, с которого открывался идеальный вид на железнодорожное полотно, стоял Осиеру, лидер Ос, словно воплощение всех ужасов и чар Бесплодных земель. Его высокий силуэт выделялся на фоне солнца: широкополая шляпа отбрасывала тень на его лицо, а за спиной покачивалась винтовка с зазубренным дулом. Его голос, глубокий и уверенный, прокатился по пустоши: — Эй, братва, сегодня у нас праздник! Готовьтесь к самому сладкому куску, что мы украдём из Турияграда! Поезд, состоящий из нескольких вагонов, громыхал по рельсам, поднимая облака пыли. Его единственная защита — несколько охранников с устаревшими мушкетами — даже не догадывались о надвигающемся кошмаре. Осы начали атаку, как всегда, эффектно. Подготовленные заранее баррикады из камней и поваленных мёртвых кустов полностью перекрыли железнодорожное полотно. Машинисты едва успели затормозить, как с холмов посыпались выстрелы. Осиеру первым спустился с утёса, крепко держа свой мушкет. Его слова прозвучали как командование оркестру: — Живыми их не трогаем. Нам нужны только богатства, а не кровь. Но если кто вздумает сопротивляться... Ну, вы знаете, что делать. Громкая пальба быстро выбила из охранников весь боевой дух. Пока несколько Ос отвлекали защитников поезда, выманивая их из укрытий, другие приступили к делу. Используя тросы с крюками и специально подготовленные динамитные заряды, они открывали грузовые вагоны как консервные банки. Осиеру лично проверял каждый вагон. В одном были ящики с блестящими слитками золота, в другом — редкие кристаллы флюорита, которые Турияград планировал продать в Флейментоуне для алхимических экспериментов. — Вот это я понимаю добыча! — Осиеру поднял кристалл в своей лапе, и солнечный свет заиграл в его гранях — Грузите быстрее, пока этот паровоз ещё стоит на месте! В то время как одна группа Ос затаскивала добычу в грузовые фургоны, привезённые с собой, другая подожгла баррикады, чтобы замести следы. Один из машинистов, трясущийся от страха, робко заговорил: — Пожалуйста, не убивайте нас!.. Мы только выполняем свою работу... Осиеру посмотрел на него с холодной усмешкой. — Работа, говоришь? Тогда радуйся, что у тебя осталась жизнь. А вот твоё начальство будет недовольно... Он развернулся к своим подручным. — Всё, парни, с нас хватит. Забираем, что смогли, и уходим. Этот поезд своё уже отработал. Когда грохот первых выстрелов стих, Осы уже скрывались на горизонте, их телеги ломились от добычи: золота, кристаллов, угля и редких металлов. Осиеру ехал верхом на своём преданном ездовом жуке, обернувшись лишь раз, чтобы посмотреть на оставленный поезд. — Запомните этот день, друзья! Турияград ещё долго будет нас вспоминать! Поезд, опустошённый и выжженный, остался стоять посреди пустоши. Машинисты, ошеломлённые и перепуганные, молились, чтобы их начальство хотя бы поверило в эту историю. Осиеру и его банда скрылись в песчаной дымке, став для пустошей настоящими легендами.

***

Вернёмся в Пустошь... Мортос: Сыны Предков Мортос — зловещая и жестокая организация, действующая в Пустошах Черноземья, пропитанная мрачной философией, которая шокирует даже самых стойких насекомых. Секта превозносит искажённые идеалы, называя себя «Сынами Предков», и утверждает, что они — единственные, кто сохраняет истинный порядок, завещанный пращурами. Организация считает, что естественные связи между особями одного рода — отклонение, угрожающее «чистоте» и продолжению потомства. Они именуют эти связи «осквернением наследия» и всеми силами пытаются искоренить их. Идеология Мортоса абсурдна и антагонистична по своей природе, учитывая, что в мире насекомых подобные связи никогда не были чем-то необычным. Сами члены Мортоса утверждают, что их «миссия» освящена самими прародителями жуков, хотя никаких подтверждений этому не существует. Более того, многие ученые и старейшины считают их верования просто предлогом для оправдания садизма. Мортос занимается охотой на однополые пары, рассматривая их как «товар» или «грешников». Среди их злодеяний: Торговля живым товаром: Захваченные жуки продаются коллекционерам, которые используют их для самых отвратительных целей. Гладиаторские бои: Пленных отправляют на арены Колизеев, где они вынуждены сражаться за свою жизнь до последнего вздоха. Ритуалы брачного сезона: В это время самцы членов Мортоса устраивают состязания, стремясь привлечь внимание самок, как бы подчеркивая «правильность» своей философии. Эмблема Мортоса — безликая голова жука с длинным левым и коротким правым рогом, между которыми находится кружок. Значение символа покрыто тайной. Одни считают, что это изображение их легендарного основателя, другие предполагают, что это абстрактная аллегория их «идеала». Организация делится на несколько уровней: Предводители — идеологи и высшие руководители, фанатично преданные учению. Охотники — боевые группы, специализирующиеся на поимке жертв. Жрецы ритуалов — проводят священные церемонии, пропагандируя идеи Мортоса среди новых членов. Несмотря на жестокость, Мортос пока не достиг уровня влияния, сравнимого с Кровавым Культом, поскольку их цели ограничены узким кругом насекомых. Однако, где бы они ни появлялись, страх и хаос распространяются быстро. Сыны Предков - угроза обществу! Мортос не только сеет вражду и ненависть, но и разрушает многовековой уклад жизни жуков, который всегда был свободен от предрассудков. Многие общества насекомых уже объединились против этой секты, но её фанатизм делает её крайне опасной. В мире, где гармония природы всегда была основой жизни, Мортос — это уродливое пятно, показывающее, что даже в царстве жуков идеология ненависти может пустить корни...