Мой дорогой мастер

Последний. День. Лета. Нил, давно успев словить осеннюю хандру, хотя на календаре всё ещё был август, уже был готов к длинному марафону в виде просмотра странной вампирской саги, которую ему посоветовала Элисон, и поедания гавайской пиццы, дабы сохранить хоть какое-то ощущения лета, которое, казалось, началось совсем недавно, но уже успело плавно подойти к концу. —И долго ты собираешься тут разлагаться? Эндрю подошёл к парню и уселся прямо на диван, придавив тому ноги. Нил неохотно отвлёкся от экрана телевизора и всё-таки поставил фильм на паузу, т.к ему совершенно не хотелось, чтобы их с Эндрю разговоры помешали просмотру. —Столько, сколько потребуется для того, чтобы на календаре я вновь увидел первое июня,–он громко зевнул, и Миньярд невольно захотел окатить парня ведром холодной воды, желая, чтобы тот уже наконец закончил со своей депрессивной фазой, что прямо сейчас, казалось, было выше сил Джостена. —Значит,–Эндрю лениво потянулся, поймав себя на мысли, что из-за Нила ему тоже захотелось спать,–мне придётся выгнать тебя на улицу, раз уж ты действительно намерен разлагаться на этом диване ещё девять месяцев. —Вообще-то это всего сорок недель,–с видом знатока произнёс он. —Да ладно,–совершенно равнодушным тоном ответил Миньярд,–легче вообще не стало. —А должно было. —У тебя не получилось. Эндрю медленно поднялся с дивана и выжидающе посмотрел на своего парня, который всё ещё был полностью поглощён просмотром фильма и пребыванием в своей осенней апатии, что медленно сказывалось на его настроении и настроении самого Миньярда. Он перехватил пульт и, без церемоний выключив телевизор, бросил его на журнальный столик. В ту же секунду в него полетела диванная подушка. Парень даже не уклонился, приняв удар на себя с непроницаемым выражением лица. Он поднял брошенное в него «оружие» и направился к Нилу с явным намерением сбросить его с дивана. —Если ты сейчас сделаешь хоть ещё один шаг в мою сторону,–Джостен принялся искать очередную подушку, чтобы бросить её в парня, но он слишком поздно вспомнил, что одна из них находится в их общей спальне, куда он её отнёс, думая о том, что он займётся просмотром фильма именно там, а не на уютном диване в зале. —То,–Эндрю сделал небольшой шаг вперёд,–что? —Я заставлю тебя мыть посуду! —Я и так это делаю. —Ладно,–мастер всё-таки нашёл в себе силы, чтобы подняться со своего излюбленного места,–что тебе нужно? —Что насчёт прогулки? Нил повернул голову в сторону окна, чтобы оценить обстановку на улице, надеясь на то, что там будет хоть что-то похожее на дождь, чтобы дальше продолжить просмотр фильма в квартире, но у погоды явно были другие планы на их вечер. —Сегодня не будет дождя,–заключил Эндрю, догадавшись о мыслях парня,–так что это самый подходящий день для того, чтобы выпнуть тебя из квартиры, а вместе с тобой и твою осеннюю хандру, ты так не думаешь? —Я думаю,–неторопливо начал Нил,–что нам с моей хандрой вполне неплохо живётся вместе. —Поверь,–Эндрю наигранно улыбнулся,–в наших отношениях она явно является третьей лишней. —Как жестоко с твоей стороны. —Зато честно. —Ладно,–юноша закатил глаза,–я буду готов через десять минут.

***

Нил выскочил из квартиры, натягивая на ходу куртку. Он ожидал увидеть Эндрю возле машины, но тот стоял у подъезда, засунув руки в карманы брюк. — Мы куда-то едем? — Пешком пройдёмся, – ответил Миньярд, пожимая плечами.–Погода хорошая, воздух свежий. И вообще, тебе полезно растрясти свои кости. Юноша фыркнул. —Я тебе что, старый дед, чтобы таким заниматься? —Поведением ты ничем не отличаешься от типичного старика,–хмыкнул Эндрю и направился в сторону центральной площади. —Эй,–мастер ускорил шаг, чтобы догнать парня,–и что ты предлагаешь мне с этим делать? Кончики губ Миньярда приподнялись в насмешливой улыбке. —Ничего,–он чуть склонил голову набок, чтобы посмотреть на недовольное лицо мастера,–просто живи с этой информацией. —Вот уж спасибо. —Обращайся. Мастер незаметно поднял руку вверх, чтобы отвесить подзатыльник своему парню, однако Эндрю оказался быстрее. Перехватив чужую руку, он осторожно переплёл их пальцы так, что у Нила не осталось и шанса на сопротивление. —Отличная реакция,–с явным сарказмом в голосе произнёс Нил, всё ещё пытаясь освободить свою руку. —Эта была самооборона, идиот,–Эндрю аккуратно опустил их руки в глубокий карман своего худи,–я же не виноват в том, что рядом с тобой мне всегда приходится быть начеку. —Ладно,–мастер тихо рассмеялся,–допустим, что ты прав. —Как я вообще живу с тобой в одной квартире? —Молча,–самодовольно ответил он, припоминая парню их недавний разговор. Пальцы юноши непроизвольно сжали ладонь Эндрю, и тот удивлённо приподнял бровь. —Что-то не так?–тихо спросил он. Нил резко остановился, вглядываясь в мелькающие силуэты прохожих. —Мне показалось… –начал он, нервно оглядываясь по сторонам. Ему послышалось, что кто-то явно окликнул его. Он был полностью уверен в том, что не ошибся. И вот, словно в подтверждение его опасений, он заметил её. Яркую, энергичную, с копной светлых волос, развевающихся на ветру. Элисон. Нил моментально похолодел. Если Элисон увидит их с Эндрю… Он даже не хотел представлять, сколько колкостей и двусмысленных намёков ему придётся выслушать. И плевать, что подруга уже давно обо всём успела догадаться. Не говоря ни слова, он схватил Эндрю за руку и потащил его за собой, ныряя в ближайший узкий переулок. —Эй!–возмутился бедолага, спотыкаясь,–Что вообще происходит? Ты бежишь так, будто бы за тобой гонится стая собак, страдающих от бешенства. —Почти угадал,–пропыхтел мастер, не сбавляя темпа.–Это Элисон. —Тогда бежим быстрее! Он огляделся в поисках укрытия. Переулок был тёмным и грязным, завален какими-то коробками и мусором. В самом конце, словно спасение, маячила небольшая фотобудка. —Туда!–прошептал Нил, указывая на будку и подталкивая парня вперёд. Место оказалось на удивление тесным. Они едва помещались вдвоём, и между ними почти не оставалось свободного пространства. Удивительно, что спустя несколько лет отношений, они всё ещё продолжали чувствовать эту странную неловкость, которая не казалась чем-то плохим, скорее она просто лишний раз напоминала парням о том времени, когда они только познакомились. Эндрю молча оглядел тесное пространство вокруг. Было душно и пахло старым клеем. На стенах висели выцветшие фотографии счастливых пар и семей. —Нам придётся что-то сделать, чтобы оправдать наше пребывание здесь,–наконец сказал он, нарушая тишину. —В смысле? —В прямом. Мы же не можем просто стоять здесь, как идиоты, пока пытаемся спрятаться . Нужно хотя бы сделать несколько снимков. Нил явно не ожидал подобного предложения. —Ты хочешь сфотографироваться? —А ты против? —Нет, конечно нет. Просто не думал, что ты предложишь. —Ну так,–Эндрю повернулся к мастеру, и тот заметил, как покраснели кончики его ушей,–Что нужно делать? Джостен молча указал на кнопку "Старт". —Просто нажми.

***

Четвёртая, последняя вспышка. В этот момент Эндрю осторожно коснулся руки парня, поднося её ближе к камере. Нил даже не успел ничего сказать, как его взгляд почти сразу зацепился за незнакомое украшение, которое плавно огибало его палец. Щелчок. К сожалению (или к счастью), камера успела запечатлеть ошарашенное лицо Джостена, который совершенно не понимал, что вообще только что произошло. —Чёрт,–пробормотал он, рассматривая последний снимок.–Я получился ужасно. —Ага, ты такой нефотогеничный. —Кто бы говорил,–возмутился юноша,–вообще-то это ты меня отвлёк,–Нил вновь бросил взгляд на свою руку,–что это вообще такое? —Кольцо,–ровным тоном ответил Миньярд,–Не думал, что у тебя проблемы со зрением. —Но я не ношу кольца. Эндрю закатил глаза. —Ты действительно не понимаешь намёков, Джостен? —Говоришь так, будто бы узнал об этом только сейчас. Знаешь ведь, что мне нужно всё постоянно разжёвывать, так что уж постарайся объяснить. Парень сделал глубокий вдох. —Я только что сделал тебе предложение. Руки и сердца. Если ты, конечно, не против. —Серьёзно? —Нет, я прикалываюсь,–твёрдо ответил он, однако Нил знал его слишком хорошо, чтобы докопаться до истины. —Ладно,–наконец сказал мастер, стараясь сохранить спокойствие.–Я согласен. —Тогда нам нужно выбраться из этой коробки,–прервал его Миньярд. —И придумать, как сбежать от Элисон. —Точно.