Сборник зарисовок по «Всё ради игры»

Солнечный луч играл на витрине спортивного магазина, подсвечивая ряд роликовых коньков с неоновыми колесами. Нил замер, прилипнув носом к стеклу, словно загипнотизированный мерцающими огоньками. — Смотри-ка, — он ткнул Эндрю локтем в ребро, заставив того вздрогнуть. — Они светятся в темноте! Как космический корабль! Эндрю, погруженный в чтение статьи на телефоне, бросил рассеянный взгляд на витрину. — Ты выглядишь как щенок перед витриной зоомагазина. Только вместо косточки — пластик на колесиках. — Зато я могу себе позволить эту «косточку», — Нил уже толкал тяжелую дверь, звон колокольчика оглушительно прозвучал в тишине утра. Магазин встретил их запахом резины и новизны. Продавец, парень с фиолетовым ирокезом и тоннелями в ушах, лениво поднял голову от кассы: — Помочь с выбором? — Тридцать девятый размер, пожалуйста! — Нил рухнул на деревянную лавку для примерки, с азартом стаскивая кроссовки. — А ваш друг? — ирокез кивнул на Эндрю, все еще стоявшего у входа с выражением человека, которого затащили на казнь. — Мне не надо, — ответил Эндрю, одновременно с Нилом: — Дайте ему тридцать седьмой! — Я не собираюсь участвовать в этом цирке. — Боишься, что упадешь? — Нил поднял бровь, крутя в руках конек с красными шнурками. — Боюсь, что придется вызывать скорую, когда ты врежешься в дерево. Продавец фыркнул, пряча улыбку за рукой. Через десять минут Эндрю, стиснув зубы, примерял черные ролики с матовыми колесами, пока Нил ходил по магазину, рассматривая витрины. --- Парковая аллея в семь утра была пустынна. Роса блестела на асфальте, превращая его в зеркальную дорожку. Нил, похрустывая новыми наколенниками, неуклюже переступал на роликах, напоминая новорожденного жирафа. — Ладно, профессор, — он ухватил Эндрю за плечо, когда коньки внезапно поехали вперед. — Показывай свои секреты. Эндрю, катавшийся с грацией фигуриста, вздохнул: — Первое правило: не дёргайся как рыба на суше. Второе: смотри вперёд, а не на ноги. — Третье: не умничай, — Нил скривился, но рука его медленно отпустила куртку Миньярда. К девяти утра прогресс был налицо: Нил мог катиться по прямой, громко матерившись на каждом повороте, тогда как Эндрю выписывал восьмерки вокруг него, временами ловил за капюшон, спасая от столкновения со скамейкой. — Почему ты никогда не рассказывал, что умеешь кататься? — Нил пыхтел, вытирая пот со лба. — Ты ж как проклятый Терминатор на колесах! — Ты и не спрашивал. --- Неделя превратила утренние тренировки в ритуал. К четвертому дню Нил освоил торможение «плугом», оставляя на асфальте дугообразные следы, а Эндрю невольно начал поправлять его стойку: — Колени согни. Нет, не так, а... — он поставил руки на бедра Нила, поправляя позу, и резко отдернул ладони, будто обжегшись. — Что? Я что-то не так делаю? — Всё не так. Но для идиота, как ты, это прогресс К концу второй недели их заметили. Пожилая пара, гулявшая с собакой, аплодировала Нилу, когда он наконец проехал десять метров без падений. Малыш на самокате кричал: «Вау!», когда Эндрю исполнил прыжок через барьер, приземлившись с едва заметной улыбкой. — Показушник, — ворчал Нил, но глаза его горели азартом. --- Взрыв случился вечером третьей недели. Нил, сидя на кухне с синяком на локте (результат попытки повторить трюк Эндрю), листал телефон: — Смотри, наше видео уже набрал пять тысяч лайков! Эндрю, режущий овощи для рагу, даже не повернулся: — Удали это. — Но тут комментарий от «RollerLife»: «Парень в черном — бомба! Гоу в профессионалы!» — Удали. Сейчас. Нил притворно застонал, но палец замер над экраном. На новом видео, снятом тайком вчера, Эндрю выписывал спираль вокруг фонарного столба, его тень сливалась с закатом. Голос Джостена за кадром: «Эй, фокусник, улыбнись для фанаток!» — Если выложишь и это, я привяжу твои ролики к потолку. — Попробуй, — Нил хихикнул, нажимая «опубликовать». --- Утро началось с вибрации телефона. Эндрю, обычно спящий как камень, проснулся от сотни уведомлений. Под одеялом Нила светился экран: — 50 тысяч просмотров! Нас упомянули в спортивном блоге! — Я тебе сейчас убью. — О, а вот девчонки спрашивают, свободен ли «мистер харизма в черном». Эндрю вырвал телефон, лицо его стало мрачнее тучи: — Ты идиот. — Но креативный! — Нил вынырнул из-под подушки, сияя. — Предлагают участвовать в гонках! — Нет. — Почему? — Потому что я не цирковая обезьяна. Но вечером, когда Нил застал Эндрю, полирующего колеса своих коньков, вопрос был исчерпан без слов. --- Групповой чат взорвался на следующее утро: Аарон: Вы серьёзно теперь на роликах катаетесь? Ники: ЭТО КРУЧЕЕ, ЧЕМ Я ДУМАЛ Мэтт: Эндрю, ты как так плавно разворачиваешься? Эндрю: Практика. Кевин: Как давно ты скрываешь этот талант? Эндрю: Не ваше дело. Ваймак: *пересылает видео* Это теперь будет нашей новой разминкой? Нил: МЫ МОЖЕМ ИГРАТЬ В ЭКСИ НА РОЛИКАХ ​Все, кроме Эндрю: НЕЕТ --- Финал месяца ознаменовался синим гипсом на руке Нила (неудачный прыжок через бордюр) и неожиданным подарком — профессиональными роликами от Эндрю, «случайно» оказавшимися в его шкафу. — Это не подарок, — ворчал он, когда Нил размахивал коробкой перед командой. — Просто старые лежали без дела. — Ага, с биркой «2025» и моим именем внутри, — Нил ухмыльнулся, ловя на себя недовольный взгляд Эндрю. --- (Иногда самый нелепый старт приводит к неожиданным финишам. И когда тебя тянет в пропасть любопытства, хорошо, что кто-то рядом уже расставил защитные маты.)