Сборник зарисовок по «Всё ради игры»

Дверь комнаты в их квартире тихо скрипнула, когда Эндрю вошёл после вечерней тренировки. Его острый взгляд сразу же заметил нечто необычное на привычно аккуратно заправленной кровати. На подушке, где обычно не было ничего, кроме идеальной складки, теперь восседал плюшевый черный кот. Игрушка была сделана с явной иронией - золотые вышитые глаза смотрели с преувеличенной важностью, а глуповатая ухмылка, растянувшая мягкую мордочку, казалось, высмеивала саму идею серьезности. Эндрю замер на пороге, затем медленно повернул голову к Нилу. Тот сидел на своей кровати, уткнувшись в книгу, но напряжение в его плечах и предательски подрагивающие уголки губ выдавали причастность к этому "преступлению". — Это что? — голос Эндрю звучал ровно, но в нем чувствовалась стальная нотка. Нил сделал вид, что только сейчас отвлекся от чтения. Его голубые глаза блестели неестественно ярко для человека, якобы поглощенного серьезной литературой. — Кот, — ответил он просто, как будто это объясняло все. — Я вижу, — Эндрю подошел к кровати и поднял игрушку за лапу, осматривая ее с видом криминалиста, изучающего вещественное доказательство. — И зачем он мне? Нил, наконец отложив книгу, не смог сдержать довольную ухмылку. — Ты же сам говорил, что нашим котам нужен друг, пока мы на выездных играх. — Я говорил, — Эндрю подчеркнуто медленно произнес, — что они дерут диван, потому что скучают. — Ну вот, — Нил торжествующе указал на плюшевую игрушку, — теперь будут драть этого кота. Экономия на обивке мебели. Эндрю перевел взгляд с глуповатой морды игрушки на сияющее лицо Нила, затем снова на кота. Его пальцы слегка сжали мягкую игрушку. — У него дурацкая рожа. — Как у тебя, когда тебя будят раньше десяти утра, — не задумываясь парировал Нил. Ответ не заставил себя ждать — подушка со свистом пролетела через комнату и угодила Нилу прямо в лицо. Но на следующее утро, когда первые лучи солнца пробились сквозь шторы, Нил стал свидетелем неожиданной картины. Эндрю спал, повернувшись лицом к стене, а на тумбочке рядом, прикрытый краем одеяла, как будто уложенный спать, восседал тот самый плюшевый кот. Его золотые глаза блестели в утреннем свете, а глупая ухмылка казалась теперь почти... довольной. Нил прикусил губу, чтобы не рассмеяться, и тихо закрыл дверь, оставляя спящего Эндрю и его неожиданного компаньона наслаждаться утренним покоем. В конце концов, некоторые вещи не требовали комментариев - они просто были. Как этот нелепый плюшевый кот, нашедший свое место рядом с тем, кто никогда не признался бы, что нуждается в компании.