Это не может быть Готэм... Верно?

***

Через несколько часов Питер вернулся в поместье. Он мог бы вернуться и быстрее, но, стараясь следовать примеру Уэйнов, он не хотел делать ничего подозрительного, оставаясь в гражданском облике. Это почти напоминало игру. Неду бы это понравилось. Мысли о Неде все еще причиняли ему боль, но теперь он был благодарен за воспоминания, а не отчаянно пытался их забыть. Мемориальный камень и небольшая церемония изменили его мировоззрение. Он не мог подвести их - подвести Мэй - не отмечая их жизни, когда у него была такая возможность. Он прошел к двери, и Альфред снова открыл ее, не дожидаясь, пока он постучит. - Мистер Питер, я надеюсь, что в следующий раз вы позволите нам помочь вам. В конце концов, мы умеем хранить секреты, - Альфред подмигнул. Это застало Питера врасплох, но он улыбнулся в ответ. - О, это не проблема, - Питер подмигнул в ответ. - Но я буду иметь это в виду. Ему очень нравилось, что у него есть группа людей, которые знают его секрет, даже если они не говорят об этом. - Иди за мной, я покажу тебе твою комнату, - Альфред тепло улыбнулся. Он кивнул на небольшой кусочек паутины на запястье Питера. - Но, возможно, тебе стоит избавиться от этого, - он не мог дождаться, чтобы увидеть, как развернется хаос. Питер быстро стряхнул его и сунул в карман. Слава богу, Альфред присматривал за ним. Остальные были слишком хороши в том, чтобы держать свою жизнь мстителя в секрете. Наличие Альфреда на его стороне, безусловно, поможет ему привыкнуть к секретности, даже среди тех, кто знает правду. - В таком случае, мне нужна твоя помощь... - Питер улыбнулся мужчине, на минуту остановившись, чтобы по-настоящему оценить свой новый дом и людей, которых он мог назвать семьей. - Что бы это ни было, считай, что сделано, - Альфред улыбнулся в ответ, предлагая Питеру оставить свои вещи в комнате. - Я просто подумал, может быть, я мог бы перенести свою лабораторию в пещеру? - Питер нервно теребил руки, все еще нервничая, несмотря на заверения Альфреда. - Это прекрасная идея. Мы можем пойти завтра, - улыбнулся Альфред. Он не мог дождаться, чтобы увидеть лицо Бэтмена, когда тот обнаружит вторжение.

***

- Человек-паук, - Брюс уставился на молодого героя. Его глаза быстро бегали по комнате, хотя Питер не мог этого заметить под капюшоном, впитывая все новые предметы. - Что это все такое? - Я надеялся, что ты не будешь против, если я устрою здесь мастерскую? Ну, знаешь, для всех секретных вещей! - Питер улыбнулся под своей маской. Альфреду пришлось приложить все усилия, чтобы оставаться молчаливым в углу. - О, - Брюс слегка улыбнулся, рад видеть, что герой чувствует себя более комфортно. - Конечно. Агент А может тебе помочь. Альфред сделал именно это, помогая Питеру установить столы и скамейки из пожарной части. Конечно, Альфред не был удивлен появлением Человека-паука. Он только что отвез его из пожарной части в пещеру на грузовике, который они использовали для перевозки материалов. Если Брюс решил, что он поехал за продуктами, то это его проблема. - Что это все такое? - спросил Тим, как только вошел в пещеру. Еще было немного странно по умолчанию надевать маски, но странность была забыта, когда он уже осматривал все на рабочей поверхности. - О! Это запасные наночастицы для костюма, - Питер начал показывать на вещи. - Это для изготовления паутины, а это для растворителя. Там - дуговые реакторы и расходные материалы для них, а все остальное - просто случайные незавершенные работы. - А для чего это? - Тим разложил очки и надел их, удивленный тем, что на них был дисплей. - Вау! - Это E.D.I.T.H., - признался Питер. Он только несколько дней назад настроил очки и подключил их к Сторожевой башне так же, как Карен. - Ты дал имя своим очкам? - спросил Тим, но он не особо внимательно слушал. - Это аббревиатура, - вздохнул Питер, вспомнив тяжелые времена. - Ее придумал мистер Старк. - Это похоже на данные Сторожевой башни... - Тим оглядел комнату, осматривая различные виды оружия. - Да... это данные Сторожевой башни, - тихо сказал он, боясь, что Бэтмен рассердится. - Нет, - решительно ответил Тим. - Я бы знал, если бы ты был подключен к Сторожевой башне. Я почти каждый день провожу проверки безопасности, - он уже вытаскивал журналы, которые показывали, что в течение пары месяцев не было никаких новых доступов к сетям Сторожевой башни. - Человек-паук впервые получил доступ к Сторожевой башне полтора месяца назад, - прочитала Карен вслух, а E.D.I.T.H. отобразила информацию на дисплее, показывая код, который Питер настроил, чтобы остаться незамеченным. - Последний раз он получил доступ ко всему три дня назад. - Черт возьми, - Тим уставился на код, отображенный перед ним. - Я никогда не делал с ним ничего плохого! - Питер отчаянно пытался отступить. - Ты должен показать мне, как это делается! - Тим практически дрожал от нетерпения научиться этому у Человека-паука. - Что вообще означает E.D.I.T.H.? - спросил Тим, сняв очки. Ему явно не нужно было сообщать Бэтмену о нарушении безопасности, которое он не заметил. - Даже мертвый я остаюсь героем, - тихо сказал Питер. - Он оставил их мне в завещании. - Вау, это как-то мрачно, - рассмеялся Тим. - Да, у мистера Старка было такое чувство юмора, знаешь ли. Он любил аббревиатуры. Карен очень похожа на его ИИ F.R.I.D.A.Y., которая заменила J.A.R.V.I.S. - А что они означают? - Тим прыгал от возбуждения. Все эти новые технологии сразу же стали для него захватывающими. - Женский интеллектуальный цифровой помощник молодости и просто довольно умная система, - Питер улыбнулся, вспомнив об этом. - Мистер Старк пытался дать Джарвису тело. Думаю, технически ему это удалось, и Джарвис стал Виженом. - Мне нужно узнать об этом побольше. У меня есть около трех миллионов вопросов, так что надеюсь, ты не занят до конца вечности. Тим, несмотря на то, что Человек-паук на самом деле взломал Сторожевую башню, был в восторге. Два мальчика следовали друг за другом по всем возможным направлениям, и конца этому не было видно.

***

- Похоже, они хорошо ладят, - прокомментировал Альфред Брюсу, наблюдая за тем, как Тим и Человек-паук увлеченно рассматривают различные гаджеты на рабочем столе. Они были слишком далеко, чтобы слышать каждое слово, но было ясно, что оба были одинаково взволнованы. - Хм, хорошо, - это все, что Брюс смог добавить, но Альфред понял, насколько он был действительно доволен. - Человек-паук, возможно, впишется лучше, чем мы думали, - Альфред улыбнулся, довольный тем, что Питер так хорошо ладит со всеми. Надеюсь, это заложит основу для того момента, когда Уэйны наконец поймут, кто скрывается под костюмом Человека-паука.

***

- Паркер. Что это? - Дэмиан пристально посмотрел на него. Он надеялся последовать совету Дика и сблизиться со своим новым братом, но секретность его ночных занятий явно мешала этому. В конце концов они расскажут Питеру... Ему просто нужно немного времени, чтобы сначала привыкнуть. - Ты думаешь, мистер Уэйн будет злиться на меня? - спросил Питер, игнорируя вопрос Дэмиана. - Паркер, - снова прорычал он. - Что ты держишь? - Котенка... - Питер прижал к себе маленький белый комочек, но сдвинулся, чтобы Дэмиан мог лучше видеть. - Откуда она взялась? - спросил он, заметно более мягко, чем раньше. - Я нашел ее на... - Питер прервался, кашлянув, вспомнив о правиле дома, запрещающем говорить о супергероях. - На Парк-стрит. Я пытался узнать, не пропал ли у кого-нибудь маленький котенок, но никто не хотел ее забирать. Я не мог просто оставить ее там! Теперь мистер Уэйн будет меня ненавидеть, - беспокоился он. Дэмиан в основном игнорировал тревожные мысли Питера. Было неразумно предполагать, что его отец изгонит Питера за то, что тот принес домой бездомного котенка. Можно сказать, что это любимое занятие Брюса. Тем не менее, он не бросил бы животное. - Пойдем со мной, - он провел Питера через дом к настенной библиотеке, где животные обычно любили бродить. Вскоре он собрал все необходимое для котенка. Они с Питером сидели и смотрели, как она пьет молоко из маленькой миски. - Ты много знаешь о животных, - прервал тишину Питер. - Да, ну... Я знаю гораздо больше, чем большинство людей моего возраста, - Дэмиан не знал, как ответить на похвалу, не хвастаясь. - Да, ты довольно умный. Иногда бывает трудно быть умным ребенком, - Питер не знал почему, но чувствовал связь с Дэмианом. Очевидно, у них было совершенно разное детство, но оба они были гораздо старше своих лет с точки зрения жизненного опыта. - Взрослые не всегда признают, что ты можешь знать больше, чем они. Они видят в тебе только возраст, а не личность. Питер вспомнил все случаи, когда его отмахивались или успокаивали просто из-за его возраста. Он мог представить, что Дэмиан пережил очень похожие ситуации. - Взрослые могут быть идиотами, - высокомерно ответил Дэмиан, удивленный, когда Питер рассмеялся. - Это правда. - Тц, большинство людей сказали бы мне, что другие просто не понимают меня, но я все равно не могу говорить такие вещи. - Ну да, - Питер пожал плечами. - Ты и так знаешь, что другие люди тебя не понимают. А иногда "идиот" - это единственное слово, которое подходит для некоторых людей. К тому же, ты же не оскорбляешь кого-то прямо в лицо. Котенок допил молоко и подполз обратно к двум мальчикам. Она обошла их вокруг, обнюхивая и теряясь, чтобы ее погладили, а затем устроился между ними. - Ты ей нравишься, - улыбнулся Питер. - Похоже, она тоже радуется твоему присутствию, - заметил Дэмиан. Возможно, сблизиться с ней будет проще, чем он думал. - Нам нужно дать ей имя. - О, - Питер наклонил голову, задумавшись. - Как насчет Альпин? - он вспомнил кошку Баки из комплекса. - Хм, подойдет, - Дэмиан ухмыльнулся. - Теперь, когда у нее есть имя, убедить отца позволить нам оставить ее будет проще простого. - Ты так думаешь? - спросил Питер, все еще нервничая. - Да. Он просто будет рад, что я еще не пытался тебя убить, - ухмыльнулся Дэмиан. Питер громко рассмеялся. Да, ему действительно удавалось наладить отношения. - Когда он увидит, что мы ладим, кошка будет само собой разумеющимся.

***

Брюс стоял в стороне от двери библиотеки, прислушиваясь к разговору Питера и Дэмиана. Он покачал головой, но знал, что младший мальчик прав. Они могли завести любое животное, если бы только посмотрели на него правильно. Черт, Брюс отдал бы Питеру весь мир, если бы тот только перестал называть его мистер Уэйн. - Еще одно домашнее животное в доме, мастер Брюс? - Альфред заглянул в библиотеку с подносом закусок в руках. - Ой, да ладно, Альфред. Как будто ты не знал, когда Питер принес ее домой, - Брюс усмехнулся, глядя на ухмылку Альфреда. - Я никому не скажу, сэр. С этими словами Альфред вошел в комнату, чтобы присоединиться к двум мальчикам. В конце концов, Питеру нужна была закуска.

***

- Он просто все это устроил? - спросил Дик, просматривая рабочий стол Человека-паука. - Да, - кивнул Тим, сосредоточившись на вещах на столе. - Объяснил всю свою установку. - Вау. Есть идеи, почему? - Дик взял флакон с паутиной и покрутил его. - Думаю, он начинает доверять нам больше? Меня убивает то, что я не могу просто написать алгоритм, который точно скажет мне, где он живет в Токсик Акрес. Я хочу знать, кто он такой, - жаловался Тим. - Терпение. Это не в нашем стиле, но, похоже, это работает, - Дик указал на стол перед собой. - Мы прошли долгий путь от "удачной догадки" и "пока". Тим вздохнул. С Питером в доме он тратил меньше времени на теории о Человеке-пауке, но его любопытство не утихало. - По крайней мере, я могу посмотреть все его вещи, - сетовал Тим. - Держись, - рассмеялся Дик. - Все будет хорошо.

***

Первые дни Питера в поместье Уэйн были странными. Ему было немного сложно не говорить о делах супергероев в доме. Не помогало то, что все, казалось, ускользали на патрулирование без него. И, похоже, то же самое происходило и сегодня вечером. - Куда вы идете? - спросил Питер, желая выйти на патрулирование и надеясь, что сегодня они действительно пойдут вместе. Он устал избегать всех как Человек-паук из-за явных указаний Брюса оставаться в доме. - Просто пойдем поработаем над чем-то для школы! - Стеф слегка поморщилась. - Нам нужно зайти в библиотеку. - Понятно, - Питер понял, что не верит им, но не мог понять, почему они лгут. - Удачи. Ему не хотелось тайком уходить на патрулирование сегодня вечером. Не после такого бездушного отказа. Вместо этого он нашел Дюка в игровой комнате. - Привет, Питер! - поздоровался Дюк. - Удивлен тебя сейчас видеть, обычно в это время ты занят, - Дюк улыбнулся, но Питер понял, что тот чувствует себя немного одиноко. - Не хочу выходить сегодня вечером, - сказал он неопределенно, не желая усугублять ситуацию, упоминая о патрулировании в доме. Может, он сможет затащить Дюка вниз, и они смогут вместе поплакаться? - Хочешь поговорить об этом? - Дюк приостановил игру и повернулся к Питеру. - Я просто... Я знаю, что я здесь всего несколько дней, но иногда мне кажется, что я не принадлежу к вам, ребята, - пробормотал Питер, не желая обидеть его. - Эй, - он оглянулся на Дюка, и что-то в его голосе нашло отклик в его душе. - Я понимаю. Иногда я чувствую себя... другим по сравнению со всеми. - Правда? - Питер не думал, что тот скажет что-то подобное только для того, чтобы успокоить его, но Дюк действительно казался вполне вписывающимся в компанию. - Просто вы все выглядите такими близкими. - Мы и есть, - согласился Дюк. - Но иногда... иногда я чувствую себя виноватым. - Из-за чего? - спросил Питер. Он не мог не задаться вопросом, не чувствует ли Дюк себя изолированным, будучи единственным улучшенным членом семьи летучих мышей. - Из-за моих родителей, - ответил Дюк через минуту, удивив его. - Я всегда надеюсь на излечение, и иногда... мне кажется, что я надеюсь покинуть Уэйнов. - О, Дюк, - Питер почувствовал, как его сердце разрывается от боли за друга. - Они бы поняли. Я знаю, что поняли бы. Желание вернуть родителей не делает тебя плохим человеком, - Питер говорил из собственного опыта. - По крайней мере, так мне говорила моя тетя. - Правда? - теперь настала очередь Дюка искать утешения. - Да, - Питер улыбнулся, вспомнив. - В первый день в средней школе я плакал, потому что начинал учиться в новой школе без родителей, - Питер почувствовал, как слезы защемили его глаза, прежде чем они потекли. - Я понял, что прожил без них дольше, чем с ними, и меня поразило, сколько новых вещей я никогда не смогу им рассказать. Мэй не могла заставить меня рассказать ей и дяде Бену, почему я плачу. Просто они так много для меня сделали, и я не хотел быть неблагодарным. Она подождала, пока я успокоюсь, и спросила: "Ты скучаешь по родителям?" - Что ты ответил? - прохрипел Дюк, с трудом сдерживая голос. - Я просто плакал еще сильнее. Но она сказала, что скучать по ним - это нормально. Она сказала, что я могу быть счастлив с ней и Беном и при этом грустить, что я не с ними. Думаю, мне действительно нужно было это услышать. Дюк молча кивнул, не зная, как ответить. Он впитывал совет Питера, но, как ни странно, нашел в нем отклик. - Она кажется действительно замечательной, - прошептал Дюк. - Она была такой, - Питер почувствовал, как подступают слезы, и позволил им течь свободно. - Ты... - он прочистил горло. - Ты хочешь пойти со мной на мемориал? - С удовольствием, - Дюк выключил консоль и встал. Они шли в основном в тишине, Питер заговорил только перед озером. - Может быть, если хочешь, я мог бы однажды поехать с тобой навестить твоих родителей, - предложил он. - Я был бы рад, Питер. Спасибо. Это не избавило его от всех его неуверенностей, но Питер определенно почувствовал себя лучше после разговора с Дюком. Может быть, однажды он почувствует себя частью семьи, но пока ему было хорошо просто быть другом.

***

- Питер, ты слишком добрый, - возмутилась Стеф, садясь в кафетерии. - Да? - переспросил он. - Почему? - Ты позволил этим парням встать перед тобой в очередь! - она указала на группу младшекурсников за соседним столом. - Ну и что? - Питер пожал плечами. - Не стоит ссориться. Может, они были очень голодны. - Как я и сказала, слишком внимательный, - Стеф покачала головой. - Наверное, это из-за моего парализующего страха разочаровать людей, - без выражения ответил Питер. Он все еще был слегка раздражен тем, что все исключили его из патруля, но он сдерживал свои чувства - по крайней мере, пытался вести себя как взрослый. Стеф замерла, удивленная тем, что Питер затронул такую личную тему. Конечно, за время, что они его знали, они стали гораздо ближе - мемориал действительно помог в этом - но он никогда не говорил ничего столь личного на публике. - Думаю, это потому, что после смерти моего дяди у меня осталась только тетя Мэй, и я очень старался, чтобы никогда ее не подвести. На самом деле, это самонавязанное давление. Она бы никогда не разочаровалась во мне, - Питер мягко улыбнулся. - Эм, ты будешь моим психотерапевтом? - пошутила Стеф, пытаясь поддержать легкую атмосферу, которую, казалось, создал Питер. - Конечно, давай, - Питер широко улыбался, и Стеф решила подыграть ему. - Иногда я боюсь, что я не достаточно умна, чтобы быть Уэйном, - выпалила она, удивленная самой собой. - Не то чтобы я хотела, чтобы меня усыновили или что-то в этом роде! Мне нравится жить с мамой... - она замолчала, и Питер понял, что игра больше не была игрой. - Знаешь, иногда, когда я слишком сильно давил на себя, моя тетя заставляла меня делать то, в чем я объективно был плох. Например, рисовать, - Питер вздрогнул при этой мысли. Стеф удивленно рассмеялась. - Боже мой, зачем? - Хотя я был в этом плох, мне это нравилось, наверное? - Питер пожал плечами. - Когда мы заканчивали, она говорила: "Теперь я должна сказать тебе, что это нормально, когда тебе трудно, и что ты не должен быть идеальным." - Но? - подбодрила Стеф, полностью погрузившись в рассказ Питера. "Но я знаю, что это не поможет. Ты не давишь на себя, потому что хочешь быть идеальным. Ты просто не хочешь меня подвести, но я открою тебе маленький секрет. Ты можешь быть худшим во всем, и я все равно не буду разочарован в тебе. Ты можешь сжечь квартиру, пытаясь испечь торт, и я все равно не буду разочарована. Независимо от того, что ты делаешь, главное, чтобы ты оставался тем Питером, которого я воспитала: добрым и щедрым. Уважительным и смелым. Просто будь тем Питером, которого я знаю." - Правда? - Так она и сказала бы, - кивнул Питер. - Знаешь, когда люди любят тебя, им неважно, в чем ты хорош и насколько ты умный. Они просто хотят, чтобы ты был счастлив. Стеф на мгновение задумалась над этими словами, по-настоящему позволяя себе об этом подумать. Бытие героиней Спойлер делало ее счастливой. Проводить время с Уэйнами тоже делало ее счастливой. Даже когда Брюс на нее кричал, она была счастлива - хотя и не в тот момент. Но это было лишь доказательством того, что он заботился о ней. - Спасибо, Пит. Может, тебе действительно стоит стать психотерапевтом, - пошутила она. - Только если все проблемы можно решить советами тети Мэй, - ответил Питер, но в глубине души он был уверен, что любую проблему можно решить мудрыми словами женщины, которая его воспитала.

***

- Мастер Питер, - Альфред остановился, когда понял, что кабинет занят. - Я не знал, что вы дома. Вы в порядке? - Привет, Альфред! - радостно, хотя и немного нервно, поздоровался Питер. - Я только что вернулся. Я в порядке, но... никто мне никогда не показывал, как войти, и я не то чтобы не догадался! Так что, если это был тест, я его прошел! Просто, а что, если это не тест? Что, если я просто должен войти другим способом? Например, я должен продолжать забираться через двор? Или вообще не забираться? Я не знаю. Может, мне разрешено входить только с кем-то еще? - Питер продолжал бы болтать, если бы Альфред не подошел к нему, указывая рукой на часы. - После тебя, - улыбнулся он. - О, - Питер нервно подошел ближе. Он поднял руку и повернул стрелки часов, пока механизм внутри не защелкнулся, и улыбнулся, когда открылась потайная дверь. - Вы можете приходить в пещеру в любое время, когда захотите, главное, чтобы это не мешало обеду, - сообщил ему Альфред. - О, круто! - улыбнулся Питер, залез в карман и запустил свой костюм. Пока нанотехнология облегала его, он нервно ерзал. - Тебя что-то беспокоит, молодой господин? - спросил Альфред, пристально глядя на нервничающие руки Питера. - Возможно? - тихо признался Питер. - Просто я никогда не жил с таким количеством людей. Почти что, - он пожал плечами, вспомнив выходные, которые проводил в комплексе Мстителей. Это было больше похоже на летний лагерь, чем на жилье. - Иногда мне нравится шум, но иногда... - он замолчал, не до конца понимая, что хочет сказать. Напоминало ли ему это о тех беспокойных днях? Скучал ли он по тому, чего больше никогда не будет? - Мне нравится шум, грязные полы, весь этот хаос, - тихо сказал Альфред. - Они напоминают мне о всех людях, которых я люблю, и о том, как я счастлив, что они у меня есть. Через мгновение Питер решил высказать свои мысли в ответ. - Иногда это напоминает мне о том, чего мне не хватает, - признался он. - Наверное, о команде, которая у меня была раньше. Я слышу, как кто-то играет на пианино, и думаю, что мистер Старк находится прямо в конце коридора. - Адаптация может занять некоторое время, - утешил его Альфред. - Чтобы привыкнуть к этой новой нормальной жизни. - Да, - согласился Питер, но он надеялся, что Альфред скажет что-нибудь еще мудрое. - Я думаю, что это прекрасно - видеть людей, которых мы потеряли, в тех, кто с нами сейчас. Иногда молодой господин Дэмиан напоминает мне миссис и мистера Уэйн, - голос Альфреда приобрел ностальгический оттенок, который Питер слишком хорошо понимал. - Это мрачные моменты, но я рад, что у меня есть напоминание о друзьях, с которыми я больше не могу поговорить. О семье. Питер всхлипнул, не желая плакать в костюме Человека-паука. Он просто улыбнулся мужчине, вынужденно рассмеявшись, когда понял, что они так и не нажали кнопку, чтобы спуститься. Наклонившись вперед, чтобы сделать это, он толкнул Альфреда локтем в знак благодарности. Альфред ответил тем же. К тому времени, когда лифт достиг нижнего этажа, Питер обрел голос. - Спасибо, Альфред, - поблагодарил он мужчину, искренне признательный за его время и совет. - В любое время, мастер Питер, - Альфред улыбнулся, когда Питер сделал гримасу. В конце концов, он все еще не привык к этому титулу. Когда двери лифта открылись, Альфред вышел первым. Питер вздохнул, позволив костюму закрыть его лицо, прежде чем выйти. Однако, выйдя, он остановился. Он остался у лифтовой шахты, оглядываясь по пещере. Он был в полном костюме Человека-паука, но он был единственным. Везде, куда он ни смотрел, разные Уэйны занимались своими повседневными делами, не скрывая своих лиц. - Дик! - крикнул Джейсон через пещеру. - Что? - Дик остался сидеть за компьютером. Когда Джейсон не ответил, Дик крикнул в ответ: - Джейсон! Что тебе, черт возьми, нужно? - Язык! - крикнул Брюс из тренировочной зоны. Дик не стал отвечать, но встал, чтобы поговорить с Джейсоном поближе к мотоциклу, над которым тот работал. - Отец, я не понимаю, зачем ты беспокоишься. Они никогда не изменятся, - Дэмиан закатил глаза, но продолжал сосредоточиваться на своей форме во время спарринга. - Дело в принципе, Дэми. Я говорю им, что делать, а они игнорируют это. Это называется быть родителем, - Брюс улыбнулся. Он сохранял форму и во время разговора, служа идеальным примером для Дэмиана. - Это бесконечный цикл, мастер Дэмиан. Мастер Брюс игнорировал меня на каждом шагу в молодости. И ты прекрасно знаешь, что он игнорирует мои советы в наши дни, - прокомментировал Альфред, пересекая пещеру. На другой стороне комнаты Тим сидел перед химическим оборудованием, перед ним лежали несколько паутин Питера. Не успел он ничего сделать, как его позвал Питер со своего рабочего стола. - Тим? - крикнула Стеф вслепую. - Не мог бы ты посмотреть на это? Я думаю, если мы подключим батарею так, двигатель не будет перегреваться! - Стеф, я тебе уже сотни раз говорил, что не помогу тебе превратить Бэтмобиль в Приус. - Это нечестно! - вступил в разговор Дюк, сидящий в кресле-мешке. Похоже, он просто отдыхал, но, услышав упоминание о Бэтмобиле, сразу же включился в разговор. - Если он помогает тебе, то должен помочь и мне! - Я ей не помогаю! - снова крикнул Тим, раздраженный постоянными перерывами. - Человек-паук, - сказала Кас с трассы для тренировки ловкости, на которой она балансировала, не сводя глаз с Питера. Несмотря на мягкий тон, все прекратили то, что делали, и все глаза обратились к Кас. Следуя за ее взглядом, все повернулись к Человеку-пауку. Тишина была более чем неловкой. Бэтс не могли решить, что лучше: притвориться, что ничего не изменилось, или быстро надеть маски. - Человек-паук, - поздоровался Брюс, решив притвориться, что все нормально. В некотором смысле это было так, но только не в присутствии Человека-паука. - Я не знал, что ты здесь, - он почти звучал озадаченным своими собственными словами. - Альфред сказал, что все в порядке! - быстро сказал Питер, его чувства были начеку. Это не было ощущение опасности, но что-то было не так. - Конечно, все в порядке, - согласился Дик, но бросил Альфреду вопросительный взгляд. Тот в ответ только пожал плечами. - Вы... э-э... Вы обычно не носите маски в пещере? - спросил Питер, явно сбитый с толку. - Не то чтобы вы должны были или что-то в этом роде... Я просто... сбит с толку, - признался он, когда никто не ответил. - Честно говоря, - заговорил Дик, когда стало ясно, что больше никто не собирается отвечать. - Мы начали носить их в пещере только с тех пор, как ты стал к нам заходить. - О, - ответ не помог Питеру разобраться в ситуации. Они что, думали, что он их выдаст или что-то в этом роде? - Для твоего удобства! - попытался объяснить Тим. - Для моего удобства? - повторил Питер. Он кивал, но не понимал. - Понятно. В пещере снова воцарилась неловкая тишина, все смотрели друг на друга. - Как ты попал внутрь? - на этот раз заговорил Дэмиан. Питер указал на лифт, думая, что это довольно очевидно. - Через дом? - Дэмиан прозвучал потрясенным, что еще больше усугубило замешательство Питера. - Человек-паук, - Брюс взял на себя роль сына. - Вероятно, будет лучше, если ты не будешь входить через парадную дверь. Из соображений секретности. - Верно, - согласился Питер. Протоколы безопасности казались ему чрезмерными, но он старался их соблюдать. Он думал, что это очевидно. - Только я не надевал костюм у входной двери. Я надел его в лифте, - опять же, для Питера все это казалось очевидным. Все Летучие мыши сразу напряглись. Это было не очень заметно, но Питер хорошо улавливал мелкие сигналы. Только на этот раз ему казалось, что он упускает что-то важное. Все они взглянули на компьютер Бэтмена, на экране которого отображалась прямая трансляция с различных камер безопасности. Нажав несколько кнопок, они могли перемотать запись и увидеть лицо Человека-паука. - О боже, - вдруг все стало на свои места. - О боже. Это не может быть правдой. Это невозможно, - он посмотрел на каждое лицо, устремленное на него, и его эмоции вырвались наружу. - Альфред? - дворецкий улыбался, но Питер больше не мог понять, что он имеет в виду. Он впал в полную панику. Вся причина, по которой он сблизился с Уэйнами, а затем и с Летучими мышами, была основана на его предположениях. Предположениях, которые, по-видимому, были неверны. Все странные вещи, которые происходили, вдруг стали иметь смысл. Почему они ускользали на патрулирование без него. Почему они прекращали разговоры, как только он входил в комнату. Это было не потому, что он был новичком. Это было потому, что они не знали. - Человек-паук? - медленно спросила Стеф, заметив его панические движения. - Что не так? - Я должен уехать, - вздохнул Питер. - Все не так. - Ну-ну, не торопитесь, - Альфред заговорил, его улыбка слегка поблекла, но в целом он был доволен, что правда выходит наружу. Ему просто нужно, чтобы она полностью вышла наружу, и никто не сбежал. - Ты хочешь уехать из Токсик Акрес? - спросил на этот раз Дик. - Ты всегда здесь желанный гость. Правда, Б? Брюс взглянул на своего старшего сына, а затем снова на Человека-паука - что-то здесь не сходилось. - Конечно, - наконец согласился он. - Хотя что-то мне подсказывает, что ты говоришь не о Токсик Акрес. - Не о нем? Ты уже переехал? Это хорошо! - Дюк попытался подбодрить его. - Нет, - Питер взглянул на Альфреда. - В последнее время я живу немного ближе, - он рассмеялся, внезапно найдя в ситуации юмор. При этом Альфред заметно расслабился. - Насколько близко? - Дэмиан осторожно посмотрел на него. Прежде чем он успел ответить, Кас начала двигаться к нему. Она грациозно перевернулась в воздухе и приземлилась достаточно близко, чтобы подписать между ними. - Питер? - спросила она. Он кивнул. Без предупреждения она прыгнула на него, обнимая его крепко. - Кас? - спросил Дик со своего места рядом с Джейсоном. - Не может быть, блядь, - хохотнул Джейсон, сам сообразив, в чем дело. - Следи за языком, - пробормотал Брюс. - Отец! - воскликнул Дэмиан. - Давайте сосредоточимся, пожалуйста! Что происходит? - Не могу поверить, что вы все не знаете, - Питер все еще смеялся. На этот раз он взял на себя роль радикального. - Кларк! - он попытался крикнуть, но все еще смеялся. - Мистер Уэйн, вы сделаете это? Он всегда приходит, когда вы зовете. Дети Уэйнов все разразились смехом. Они не удивлялись, что Человек-паук чувствовал напряжение. - Видишь, Б? Даже Человек-паук это видит, - хихикнул Джейсон, всегда готовый воспользоваться возможностью, чтобы поставить Брюса в неловкое положение. Брюс вздохнул, глядя на дразнящих его детей, но все же позвал Кларка. Супермен появился в пещере менее чем через пять секунд. - Почему ты приходишь только по вызову Бэтмена? Я звал тебя, а ты не ответил! - Питер ухмыльнулся, когда Супермен покраснел. Вместо того чтобы ответить, Кларк оглядел разворачивающуюся перед ним сцену и замолчал. - Я не уверен, что хочу знать, что происходит на этот раз. - Я уверен, что вы хотите, мистер Кент. Совершенно уверен, - улыбнулся Альфред. - И ты тоже, Альфред? - Джейсон выглядел оскорбленным, но ему явно нравилось быть в курсе дела. - На самом деле это было довольно очевидно, хотя я понимаю, как вы все позволили эмоциям затуманить ваши наблюдения. Дэмиан, как и его отец, отверг обвинение в том, что он позволил эмоциям контролировать что-либо. Он и Брюс были одинаково бесстрастны, их глаза бегали по пещере, пытаясь увидеть как можно больше. Тим наконец отказался от изучения паутины и присоединился к Дюку и Стеф, которые подошли к Кас. Дик по очереди смотрел на Джейсона и Альфреда, пытаясь самостоятельно составить картину. Питер наблюдал за всем этим с детским восторгом. - Знаете, все мои друзья дома узнали об этом гораздо быстрее, - смеялся он. Когда все в пещере снова посмотрели на него, он постучал по костюму, чтобы снять маску. - ПИТЕР? - одновременно воскликнули все, кроме Брюса и Дэмиана, которые по-прежнему молчали. - Думаю, нам понадобится еда, - снова улыбнулся Альфред. - Я скоро вернусь. Питер улыбнулся множеству ошеломленных лиц, смотревших в его сторону. Когда Кас снова подошла, чтобы обнять его, все остальные последовали их примеру, за исключением Дэмиана и Брюса. Они смеялись. Они шутили. Они поддразнивали друг друга. А Брюс и Дэмиан все это время просто смотрели. - Мистер Уэйн? Дэмиан? - Питер рискнул заговорить с ним. - Вы злитесь на меня? - Питер, - прошептал Брюс. - Я не хотел обманывать вас. Никого из вас, - он оглядел комнату. - В ту ночь, когда вы спасли меня от инсектицида... Я думал, вы знаете. Я думал, это было очевидно... - Вау, оскорбление посреди извинений. Я люблю этого парня, - Джейсон смеялся про себя. - Так вот почему Человек-паук был так отстранен во время патрулирования на прошлой неделе. Ты думал, что мы тебя бросили! - Стеф улыбнулась, рада, что наконец все поняла. - Паркер, - Дэмиан гневно посмотрел на него, но в его взгляде была заметна некоторая забота. - Полагаю, теперь твои игры в прятки стали более понятными. Питер расхохотался, рад, что Дэмиан на самом деле не рассердился. - Только ты, маленький Д. Только ты, - Дик покачал головой, улыбаясь младшему из Уэйнов. - Мистер Уэйн? - снова спросил Питер. - Питер, мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу, - наконец заговорил Брюс, медленно подойдя к нему. - Хорошо, - нервно согласился Питер. Он действительно не хотел переезжать, но если Брюс просил его об этом, у него не было особого выбора. Пожарная часть, вероятно, была немного грязной, но он мог перестроить мастерскую... - Пожалуйста, перестань называть меня мистер Уэйн. Думаю, мы уже давно вышли за рамки этого, - сказал он. - Я могу попробовать, но ничего не обещаю, - он смеялся сквозь слезы. Возможно, он чувствовал себя частью семьи.

***