Ты выбрала клетку

Она приехала вечером. Поезд остановился тихо, будто не хотел мешать. Даже свист не прозвучал - просто шипение тормозов и хлопок дверей. Вокзал был безлюдным. Только она и её чемодан на колёсиках, который глухо катился по плитке. Снег лежал нетронуто - белый, как на открытках. Слишком чисто, слишком тихо. Элина огляделась. Где-то вдалеке шёл мужчина с чёрным зонтoм. Медленно. Не спеша. Она не знала - местный ли он, или такой же гость, как она. Она приехала, чтобы сбежать. От города, от себя, от всего. И здесь ей пообещали… начать заново. На станции её должен был встретить человек. Крис. Она знала о нём немного. Они переписывались месяц. Он нашёл её на форуме. Сказал, что есть тихий город, где всё по-другому. Где не задают лишних вопросов. Где можно быть кем угодно. Она почти не поверила. Но рискнула. Он стоял у фонаря. Высокий, в длинном тёплом пальто и серой шапке. Улыбка - мягкая, усталая. В руках - табличка с её именем. Он сразу показался ей… надёжным. Таким, к кому можно прижаться щекой и зарыться, чтобы никто больше не нашёл. - Элина? - Да, - выдохнула она. Он протянул руку. - Крис. Рад, что ты приехала. Здесь редко кто доезжает. Его ладонь была тёплой. И крепкой. - Рада была тебя встретить, - ответила Элина и разжала руку. Парень лишь кивнул и двинулся к выходу, знай, что она пойдет за ним. Элина шла, рассматривая старые и разрушенные здания, на деревья, с которых сыпались последние листья. Зима все таки наступила. - На сколько ты сюда приехала? - резко спросил голос впереди, от чего девушка слегка дернулась. - Думаю буду тут долго, пока не найду новое место проживания. Парень продолжал идти и больше слова не проронил. Элина шла все время позади, иногда поглядывая на силуэт впереди, обдумывая какой же парень все таки странный. Пока девушка пробывала в своих мыслях, она и не заметила, как они дошли до черной, матовой машине. - Красивая.. - шепнула она. - Спасибо, а теперь садись внутрь, - сказал парень и открыл девушке дверь на задние сидение. Элина молча села, её чемодан парень положил в багажник, а сам сел в машины и двинулся. Девушка поглядывала в окно, слушая музыку через плеер. Здания, животные, люди в черных пальто, все быстро мелькало у девушки перед глазами. - А почему ты уехала из своего города? - отвлек её голос впереди. Элина знала, что парень может задать такой вопрос, нет, она была уверена, что задаст. - У меня не было ни друзей, ни коллег ни жизни. Родители умерли, ещё когда я была маленькой, поэтому жила у тети, которая и так меня не любила из-за ссоры с моей мамой. Я решила что не хочу жить там, а хочу начать жизнь заново, - ответила девушка и посмотрела на парня через зеркало над ним. Он даже не взглянул на нее и ничего не ответил. Элина инстинктивно кивнула сама себе и повернулась к окну. Так было всегда, люди смотрели сквозь нее. Серая жизнь, серое утро, кофе, работа, дом. А назвать ли это домом? Место обитание. А раз, она устала быть удобной и захотела постоять за себя, этого было достаточно, чтобы все окончательно отвернулись от нее. - Ты была другой. - Ты изменилась. - Раньше ты была нормальной. И Элина осталось одна. С тревогой, бессонницей и чувством, будто внутри - одна пустота. Даже собственного сердцебиения она не чувствовала. Как будто она умерла. Машина резко остановилась. Приехали. Девушка открыла дверь и вышла на улицу. В лицо сразу ударил холодный ветер. - Держи, - Крис протянул девушке её чемодан. - Мне надо ехать кое куда, так что тебя встретит сейчас другой человек. Парень посмотрел на девушку в последний рад и нежно улыбнулся, но как увидел силуэт позади нее, так его лицо сразу стало серьезным, он сел в машину и быстро выехал. Девушка обернулась и увидела парня. Высокого, красивого, одетого в черное пальто, джинсы и черные ботинки. На голове была черная шапка, а сам парень выглядел не правдоподобно добро. - Элина? - спросил он ровным голосом. Она кивнула, сердце застучало громче. - Я - Билл. Крис сказал, что встречу тебя. - Он протянул руку, но в его взгляде не было привычного тепла, скорее - холод и что-то недосказанное. Она взяла его руку, почувствовав лёгкий дрожащий холод, не связанный с морозом. Внутренний голос шептал: «Будь осторожна». Они пошли по пустой улице, освещённой тусклым светом фонарей. Вокруг — идеальная тишина, словно город замер в ожидании. - Куда мы идём? - спросила Элина, пытаясь скрыть тревогу. - Ты будешь жить здесь, - ответил Билл, не отвлекаясь, глаза его блестели в темноте странным холодным светом. — Это твой новый дом. Они подошли к массивному зданию с высокими серыми стенами. В окнах не горел свет, и даже снег, падая, казался бесшумным. - Не думай, что это гостиница, - сказал Билл, приложив ладонь к панели у двери. Дверь открылась тихо, почти беззвучно. - Ты боишься? - спросил он, и его голос неожиданно стал мягче, но с оттенком, который заставил Элину вздрогнуть. Она не ответила. - Хорошо. Пока бояться - тоже часть игры. Он шагнул вперёд, и Элина последовала за ним. Но чувство, что она вошла не в дом, а в ловушку, не покидало её. Элина шагала за Биллом, стараясь не отставать, но её сердце стучало так громко, что казалось — слышит весь этот пустой коридор. Внутри было холодно, хотя стены были белыми и безупречно чистыми. Свет ламп — тусклый, будто спрятанный, неестественный. На стенах — длинные тени, от которых казалось, что за каждым углом кто-то наблюдает. Она смотрела на Билла из-за плеча. Его лицо скрывал полумрак, а глаза — холодные, как лёд. Он не смотрел на неё, казалось, его мысли совсем в другом месте. Её нервы обострялись с каждым шагом. Почему он так странно ведёт себя? — думала Элина. Почему голос звучит будто отстранённо? Коридор вёл к двери — простой, без замков и надписей. Но дверь казалась весомой, словно за ней скрывается что-то большее, чем просто комната. Билл тихо открыл дверь и жестом пригласил Элину войти. Комната была маленькой и пустой - холодные белые стены, скромная кровать у окна и стол с единственным стулом. Никаких личных вещей, никаких намёков на уют - только стерильная пустота. - Здесь ты будешь жить, - сказал он ровно и безэмоционально. - Пока не будешь готова уйти. Он посмотрел на неё так, будто пытался заглянуть глубоко в душу, но потом отвернулся. - Если что-то понадобится - ищи меня, - бросил он, уже направляясь к двери. Элина стояла, словно замороженная. Дверь тихо захлопнулась, оставив её в полном молчании. Она шагнула к окну и посмотрела на безжизненный двор, укрытый снегом. Где-то далеко за стенами города кто-то шептал, будто зовя её обратно. Её сердце сжалось от чувства одиночества, но в груди разгоралась другая, более опасная мысль: Ты уже здесь. Ты в ловушке. И в этот миг за спиной послышался тихий скрежет - словно кто-то медленно и намеренно приближался. Элина обернулась. Но в комнате никого не было.