Дом Перепёлок 1

Сегодня первая двойка была дежурной. Случись всплеск — Ноэлю с Лео предстояло выезжать первыми. Лео сидел в кресле, положив ноги на икеевский столик. Он держал в руках любовный роман и периодически зачитывал из него цитаты. За столом сидели Валерин и Тэо и тихо спорили о каких-то метафорах в творчестве Толкиена. Ноэль не вслушивался. Нади сегодня ещё не спускалась. Ноэль переживал за неё. Он стоял за плитой на кухне и жарил гренки на завтрак. Мариша и Лиска сидели на крыльце и курили, а Марни с Тигрой ушли загорать. Лео всё ещё дрых у себя в мансарде, а где были Бритва с Лексом, Ноэль не знал. Ноэль переворачивал зарумянившиеся гренки и думал о том, что время неумолимо даже здесь, в месте замершем во времени. Время равнодушно и цинично. Оно идет невзирая ни на что. Самые лучшие люди постепенно забываются, самые трагичные события постепенно перестают причинять боль. И это казалось сейчас несправедливым, хоть и гуманным. Сегодня завтра приедет новый напарник Нади. Сегодня же продолжится жизнь. Продолжатся бои, продолжатся смерти. Лео так и будет дурачиться, Бритва так и будет неизменно стоек и заботлив. Марни всегда будет сукой. Будут тикать непонятно где находящиеся часы, будет валяться в гостиной зачитанный до дыр любовный роман. Все продолжится. Жизнь продолжится. И это будет после каждого. Не стань в один из дней меня, подумал Ноэль, точно так же будут слезы, застывший момент горя, а потом время снова побежит вперёд. Только я об этом уже не узнаю. И вторя его невеселым мыслям, раздался в тишине страшный стук мела по доске. Ноэль выключил газ и вышел в гостиную. В углу доски снова стояло число 38, а в центре доски появлялась надпись. Центр площ, кафе — Лео, — закричал Ноэль и побежал наверх. С Лео он столкнулся на лестнице, тот, надевая на ходу футболку, спешил вниз. — Центральная площадь, кафе, — сказал Ноэль, сбегая обратно по ступенькам. — Отлично, заодно круассанов пожрем, — сказал на бегу Лео. Ехали, казалось, ещё быстрее чем обычно. Ноэль тяжело дышал, мысленно ругаясь на свою плохую физическую форму. Надо было не только руки качать, а ещё и кардио заниматься, думал он, вспоминая увещевания Феликса, но нет… не слушал же. Они въехали на площадь и Ноэль офигевше присвистнул. В кафе столики были перевернуты, стулья валялись на мостовой. Повалился один из зонтиков. В кафе шла драка. Семеро мужчин, не брутальных, не маргинальных с виду, вполне обычных горожан с перекошенными красными от напряжения и злости рожами били друг друга кулаками, головами, пластиковыми стульями. Один полицейский бегал вокруг них, кричал, угрожал, пытался кого-то оттаскивать, но тщетно. Лео спешился недалеко от дерущихся и с восторгом за ними наблюдал. Ноэль остановился рядом с ним. — И как мы прокол и противников искать будем? — спросил Ноэль. — Нет тут прокола и противников, — ответил Лео уверенно. — Это случай как тот, со стеклянным яблоком и козочкой. Видел, на доске новый прокол появился? Это кто-то активировал предмет из Глубины. Он сработал и превратился в прокол. Ноэль вспомнил число 38 на доске и кивнул. Осмотрев поле боя, он увидел стоящую у входа в кафе официантку. Она, закрыв рот руками с ужасом смотрела на происходящее. Стараясь не попасться под горячую руку, Ноэль вдоль стены подошёл к ней. — Привет. А что тут случилось? Из-за чего они дерутся? — спросил он с любопытством. Лео подошел сзади и положил подбородок на плечо Ноэля, глядя на официантку заинтересованно. Ноэль хотел было дернуть плечом, но решил от разговора не отвлекаться. — Из-за женщины, — сказала девушка. — Привет… Блин, они всю мебель поломали! Ужас какой… — А что за женщина? — спросил Лео, — красивая? — Да нет… — сказала официантка, — обычная. — А где она? — спросил Ноэль, таки спихнул Лео со своего плеча и оглядел площадь. — А она ушла, сперва правда смотрела какое-то время на драку, как на кино и не заплатила за кофе, — сказала девушка. — Вон туда ушла, — она показала на одну из улиц. — Спасибо, красавица! — воскликнул Лео и, дернув Ноэля за руку, побежал к нужной улице. Ноэль на ходу крикнул “спасибо” и побежал вслед за Лео. Они перебежали площадь и свернули на узкую улочку. Сломя голову они пробежали по ней и оказались на перекрёстке. Слева шли какие-то школьники с рюкзаками, а справа удалялась неспешно одиноко идущая женщина. Ноэль не мешкая свернул направо. Приближаясь к женщине, он подумал, что она же и их с Лео может заставить драться. Подбегая, Ноэль внимательно разглядывал её. Ладонь постепенно начинала теплеть. Взгляд Ноэля привлекла большая черная заколка на её волосах. Она была какой-то… неестественной. Чуждой, неуместной. Лео обогнал Ноэля, на полной скорости подбежал к женщине, вырвал заколку из её волос, кинул на мостовую и наступил на неё ногой. Хрустнуло и Ноэль почувствовал, как вспыхнула и погасла боль на его правой ладони. Женщина, бледнея, потрогала свои волосы, посмотрела на Лео, на мостовую, где лежали обломки заколки и закричала. — Сволочь! Зачем! Сволочь! Сволочь! — затем она опустилась на колени прямо на мостовую и попробовала составить обломки заколки, рыдая. Лео стоял, глядя на неё сверху вниз, скептически выгнув бровь. Ноэль подошёл и сказал громко, чтобы быть услышанным сквозь рыдания. — Она бы вас убила. Очень быстро, — соврал он. — Из-за неё уже много женщин погибло. Женщина подняла голову на Ноэля и застыла, видимо, не зная, что думать и верить ли. — Тот кто вам её дал, — продолжил Ноэль, — убийца. — Правда? — спросила она, вытирая слезы и размазывая по лицу тушь. — Вам очень повезло, что мы вас вовремя нашли, — сказал Лео. — Как он выглядел? — спросил Ноэль. — Привлекательный, — сказала женщина и попыталась подняться. Лео дал ей руку и помог ей встать. — В плаще? — спросил Ноэль. — Да, в сером, — сказала она. — И в шляпе красивой. — Почему красивой? — поинтересовался Лео. — Там перо петушиное было с пряжкой. Редко мужчины так красиво одеваются. Лео и Ноэль переглянулись и кивнули друг другу. — Берегите себя, — пожелал Ноэль даме и пошел неспешно в сторону площади. — Какая-то скотина распространяет проколы по городу. — Сказал Лео. — Сильные проколы, — добавил Ноэль. — Как только найти этого гада. — Понятия не имею, — Лео пожал плечами, — Так что давай думать, Ватсон. В кафе всё ещё дрались. К одинокому полицейскому присоединился ещё один, но они всё равно не справлялись. Ноэль подумал, что в таком маленьком городе, возможно всего два полицейских. — Мы можем как-нибудь помочь? — спросил Ноэль. — А как? — Лео поднял свой велосипед. — Оглушить их всех? Ну нафиг. Пусть сами справляются. Рано или поздно их отпустит. А мы остались без круассанов, между прочим. Ноэль залез на велик, глядя задумчиво на драку. Домой ехали неспешно к радости Ноэля. Лео что-то напевал и выделывался, управляя велосипедом без рук. Ноэль думал о том, как же много в Лео жизни и, как это ни странно, боли. Ноэлю казалось что там внутри, за твердой броней кроется что-то страшное. Или, что было бы совсем плохо — пустота. На крыльце, на подушках сидела Нади и пила кофе. — Привет, — сказал Ноэль. — Не против, если я составлю тебе компанию? — Буду рада, — ответила Нади. Ноэль сел радом с ней и достал сигареты. Лео, ворча что-то ушёл в дом. — У нас боя не было, — сказал Ноэль. — Кто-то разбрасывает по городу предметы-проколы. Люди их активируют и прокол появляется. — Ого, — сказала Нади. — Такое, кстати, уже было. Когда я только пришла. — А кто это был? — спросил Ноэль. — По сути — монстр. Типа Генри, только разумный, — сказала она. — Эманация Глубины. Родственник твари, что жрала волосы в сливе ванной. Голос у Нади был тихий и сиплый. Ноэль подумал, что сегодня она наверняка тоже плакала. — Наверное сейчас тоже самое… — сказал Ноэль. — А как вы с ним справились? — Он сам по себе не был особо опасным, — сказала Нади, — просто загнали его в туман и закидали мужскими арканами. Он развеялся. Дверь отворилась. — Опять тридцать семь проколов, — сказал Лео и снова закрыл дверь. Ноэль прислушался. — Похоже, машина едет, — сказал он. — Ох… — Нади вздохнула глубоко и провела ладонями по лицу. — Не нужно новичка сходу пугать моими слезами. Сейчас возьму себя в руки. — Ты удивительно сильная, — сказал Ноэль. Нади слабо улыбнулась. Подъехал желтый автомобиль. Чтобы было виднее, Нади и Ноэль пересели на ступеньки и принялись молча ждать. Ноэль успел выкурить две сигареты, прежде чем хлопнула дверь машины и на дорожке ведущей через сад появилась девушка. Она была рослой, спортивной. На ней были черные, порванные на коленях джинсы, усыпанные застегнутыми на них булавками. Ещё на девушке красовалась сетчатая черная майка с длинными рукавами и кожаная жилетка. Волосы её были выкрашены в черный цвет, глаза густо накрашены черным, а в нижней губе и в обеих бровях был пирсинг. Ноэль и Нади переглянулись. — Привет, — сказала девушка, подходя. — Я Кристин, и у меня вопрос, — спросила она решительно. — Мы Ноэль и Нади, — сказал Ноэль. — Что за вопрос? — Что за бои вы тут ведёте? С кем, как, зачем? — Ох… — сказала Нади. — А давайте сядем тут на крыльце, на подушках и я расскажу. — Заметано, — сказала девушка и поднялась на крыльцо. Увидев подушки она села у стены и достала сигареты. — Курите? — Я — нет, — сказала Нади. — Я курю, — Лео сел напротив Кристин. Нади села рядом с ней, разглядывая её с любопытством. Они были настолько разные, что это было даже странно. А им ведь предстояло быть напарницами. Кристин прикурила тонкую коричневую сигарету крутой стальной зажигалкой и выдохнула шумно. — Меня в машине укачало, — сказала она, — водитель долбодятел, разве можно так водить? Ну так что? Нади улыбнулась не уверенно. — Мы сражаемся с Глубиной. Это… Никто по сути не знает, что это. Но Глубина стремится поглотить наш мир. Её слуги проникают сюда, чтобы делать отверстия, проколы между нами и Глубиной, чтобы она просачивалась через них в наш мир. Вот с этими Слугами мы и сражаемся и да, это опасно. Многие погибают, — сказала Нади и опустила взгляд. Как ни странно, Кристин, похоже это известие не напугало, а скорее заинтересовало. — Мы сражаемся двойками, — сказал Ноэль. — Всего шесть двоек. Вы с Нади — во второй. — Ого, — воскликнула Кристин, — мы, значит партнёрши? — Она протянула Нади ладонь и они пожали друг другу руки. — Надеюсь ты хороший человек, — сказала Кристин. — Потому что я — хороший. Ноэль позавидовал такой уверенности, но промолчал. Дверь отворилась и на крыльцо вышла Марни. — О, сраный рыцарь, — сказала она, глядя на Ноэля. На новенькую она не обратила никакого внимания. — Сраный рыцарь и его жирная принцесса. Ноэль встал, глядя на Марни пристально. Марни рассмеялась. — Ну что, ударишь меня? — сказала она и подошла ближе. — Давай, бей! Ноэль растерялся. Он не был готов бить хрупкую девушку. — Что и требовалось доказать! — воскликнула Марни. — Пиздабол! Нихрена ты не можешь, кроме как понтоваться. Вы с Лео друг друга стоите, пидоры. Кристин смотрела всё это время внимательно на происходящее, затем встала, подошла и кулаком со всего размаху врезала не ожидающей ничего подобного Марни по лицу. Брызнула кровь из разбитого носа. Марни задохнулась от боли и, закрыв лицо руками завизжала. Распахнулась дверь. — Блять, опять всё пропускаю! — воскликнул Лео, выскакивая на крыльцо, — Ноэль, опять всплеск! — Лео сбежал по ступенькам и помчался к велосипедам. — Да что за нахрен! — воскликнул Ноэль и побежал за Лео. — Тут совсем рядом, в конце улицы! — крикнул Лео, садясь на велик. Он выехал на дорогу и поехал в противоположную от церкви сторону. Ноэль поспешил за ним. Только выехав на дорогу, он с изумлением увидел, проносясь мимо на всей скорости, как из калитки соседки Айседоры выходит молодой мужчина в сером плаще и в светло-серой шляпе с пером. — Вот дерьмо! — прокричал Лео. — Потом! Потом! Ноэль послушался и не стал останавливаться. Лео остановился и бросил велосипед на обочину рядом с пустырем на месте сгоревшего дома. Черные остатки стен торчали из земли. Ноэль спешился и выбежал на пустырь вслед за Лео и почувствовал, что падает. Как и в прошлый раз, Ноэль начал атаковать ещё в падении, чтобы успеть первым. И ударить он решил сразу каменной птицей. С завыванием ветра она вылетела, увеличиваясь, из его руки и ринулась на противника. Тот вскинул руку и легко защитился всего одним арканом. Его маска улыбалась надменно. Время остановилось и сердце пропустило удар. Они выглядели красиво и жутко. Маска был в черном кожаном плаще, поверх черных милитари штанов и майки. Картёжник оказался красивым рослым парнем с выкрашенными в красный цвет длинными волосами. И как и Маска, улыбался он надменно. — Это смерть, — подумал Ноэль на диво спокойно. — Быстро… Ненадолго меня хватило. Лео выругался грязно. Его аркан тоже был с легкостью отражён. Ноэль сделал шаг к Лео. Он хотел в этот момент быть ближе. Лео сделал шаг к Ноэлю и они встали плечо к плечу. Маска и Картежник стояли расслабленно и не спешили атаковать. Затем, внезапно, они синхронно сделали шаг назад и исчезли. Ноэль офигел и тут же почувствовал странное: как будто связь, образовавшаяся между ним и его противником натянулась, как резинка и оборвалась, выдернув из врага часть его сил и Ноэль, задохнувшись от внезапной резкой боли в ладони, осознал, что у него появился ещё один аркан. “Ураган хаоса”. Мощнейший аркан четырёх стихий: огня, воды, земли и воздуха. Не успел Ноэль опомниться, как его и Лео выкинуло из тумана. Ноэль слышал только, как стучит безумно его сердце. Пронесло. Я буду жить. Мы будем жить. — Бля! — Лео крепко обнял Ноэля и расхохотался. — Я думал, я обосрусь нахрен! Ноэль тоже рассмеялся, из глаз потекли слёзы. Он крепко обнял Лео. Это было состояние пост-истерики, состояние, когда отпускает страшнейшее напряжение. И вдруг Ноэль почувствовал, что Лео его целует, а он уже успел ему ответить. — Черт, — Ноэль отдернулся и вытер губы рукавом, — да что ты творишь, чёрт озабоченный! Лео снова рассмеялся, показывая пальцем на смущённого Ноэля. — Ты ведь хочешь! Реально хочешь, теперь я знаю. Ну, держись, принцесса! Теперь я с тебя не слезу! Возвращались пешком, куря по дороге. Состояние после приступа смеха было странно-приятное, немного пьяное. — Как думаешь, почему они ушли? — спросил Лео. — Вообще нет идей… — сказал Ноэль. — Оставили на будущее? Мне же даже аркан перепал! — Ого! Какой? — спросил Лео заинтересованно. — Очень крутой! Четыре стихии! Даже не знаю, что круче может быть. — Бомба! — воскликнул Лео. — Ну поздравляю! Начинаешь обрастать трофейными арканами. Они поравнялись с домой Айседоры, и Ноэль вдруг понял, что совершенно забыл про мужика в сером плаще. — Стой, надо зайти и спросить про нашего монстра в шляпе с пером. — Ах да… Спасенная жизнь напрочь отбивает память, — сказал Лео, улыбаясь. Он кинул велик в траву и пошел к калитке. Ноэль положил велосипед и поспешил за ним. Айседора обнаружилась в беседке. Она пила чай и читала. — О, молодые люди, — она расплылась в улыбке. — За вишнями пришли? — Нет, за вишнями мы попозже, — сказал Ноэль, — вы не подскажете, что за мужчина сегодня от вас выходил в сером плаще и в шляпе с пером? Мне показалось, что я его знаю… — А, Альберт?! — воскликнула Айседора. — Он приходит кормить Генри, — сказала она. — Он знает что он ест. Он часто ко мне приходит, если хотите, я ему передам, чтобы зашел к вам? — О, нет, спасибо! — сказал Лео, — это все же не тот человек. Обознались. — Извините, — сказал Ноэль. — Полно вам! В следующий раз за вишней приходите обязательно! — Обязательно придём, — пообещал Лео и обворожительно улыбнулся. Ноэль усмехнулся себе под нос и, попрощавшись, пошел к выходу из сада. — Ну… где ловить знаем, — сказал Ноэль. — Нам нужны караульные на крышу. Оттуда видно двор Айседоры, — сказал Лео. — Договорись с кем-то. — А почему я? — спросил Ноэль с некоторым возмущением. — Потому что от меня все почуют подвох. — Нет… — сказал Ноэль, — мы всех соберём и расскажем, что происходит и спланируем всё. — Тоже мне, общественный деятель. Коллективизм тебе не идёт, — сказал Лео. Ноэль пожал плечами. Молча они дошли до своего сада и поставили велосипеды у ограды. — Хотя нет, — сказал Лео, глядя на Ноэля с прищуром. — Что нет? — не понял Ноэль. — Тебе идет, — сказал Лео и, засунув руки в карманы, пошел в дом.