Дом Перепёлок 1

Солнце только встало. Ноэль вышел на крыльцо с чашкой кофе и, облокотившись на перила бездумно какое-то время смотрел на сад, наслаждаясь пением птиц, запахом трав и земли и приятным ветерком. За доской следили Валерин и Тео. Они сидели в гостиной и спорили по поводу какой-то книги, которую Ноэль не читал. Ноэль не стал им мешать и пил кофе на крыльце. Думал Ноэль о том, как непредсказуема и случайна жизнь и насколько, на самом деле, от него мало зависит — будет ли он жить дальше или нет. Попадётся сильный противник — умрёт. Попадётся слабый — убьёт. Уютная, наполненная солнцем, садом и пончиками кровопролитная война. И единственная задача солдата даже не выжить, потому что это решает не он, а удача, а не свихнуться и не перестать быть человеком. Скрипнула дверь и на крыльцо вышла Кристин. На ней была огромная черная футболка, наверное максимального из существующих размером. Она смотрелась на ней как платье. — Можно с тобой покурить? — шепотом спросила она. — Да, конечно, — ответил Ноэль и подвинулся, освобождая место у перил. Кристин облокотилась о перила, закурила тонкую коричневую сигарету и вздохнула. — Весело у вас тут. — Я бы сказал, что у нас всё же трагикомедия, — сказал Ноэль. — Всё на контрасте ощущается ярче, — сказала Кристин. — Как ты? — спросил Ноэль. — Нормально, — ответила она. — Я не из пугливых и смерти не боюсь. Моё желание выполнено авансом и мне не страшно умереть, я довольна. — Ого… — Ноэль покосился на девушку. — А что за желание, если не секрет? — Ну, в подробностях рассказывать не буду, это личное, но в общих чертах — надо было наказать одного козла, до которого я сама добраться не могла. — Мрачно, — сказал Ноэль. — Жизнь такая, — сказала Кристин и пожала плечами, — не пахнет розами. А ты? Зачем сюда пошёл? Ноэль усмехнулся горько. — Брата искал, — сказал он. — Нашел. Он тоже был здесь и погиб. Кристин нахмурилась. — И что ты чувствуешь? — Опустошенность. Идиотом себя заодно чувствую. — Не сдавайся, — сказала Кристин. — Любимые и родные — что может быть важнее? — Так он умер! — воскликнул Ноэль. — Ха… — Кристин затянулась, — тут такие чудеса творятся! Протектор мёртвых воскрешает, бумажка с нотами заставляет оглохнуть толпу народа, монстр живет у старухи и тапочки в зубах носит, а ты взял и опустил руки. Ноэль покосился на Кристин. От её слов сердце забилось чаще и стало тревожно, но, одновременно с этим, легче. Замаячил вдруг впереди, проясняясь, смысл жить. — Слушай… — сказал Ноэль, — спасибо. Мне очень нужен был этот пинок. — Пинок — это я всегда с радостью. Пользуйся на здоровье. Удивительно точным броском Кристин кинула окурок точно в банку с окурками и ушла в дом. Столкнувшись с Кристин в дверях, на крыльцо вышел Бритва. Ноэль обернулся. У него под глазами разлились тёмные синяки, но в остальном всё было в порядке. — Как твой нос? — спросил Ноэль. — Нормально, не сломан. А вот Кристин нос Марни поломала. Пришлось собирать, а это больно. — Ого… — Ноэль посмотрел на Бритву, широко раскрыв глаза, — а как собирать? Бритва усмехнулся. — Кустарно. Берёшь два карандаша, засовываешь глубоко в ноздри, выпрямляешь таким образом нос и пальцами ставишь всё на место. Это невероятно больно. — Откуда ты это знаешь? — спросил Ноэль. — Я на медика учился, — сказал Бритва. — Начинал, потом бросил. — А почему бросил? Бритва усмехнулся. — Я был… меня носило как лодку в шторм, я никак не мог найти себя. Пробовал всякое и херню и полезные занятия. Чуть на наркоту не подсел. И вот, оказался здесь и только здесь, кажется, вырос. — Здесь сложно остаться ребенком, — сказал Ноэль. — Некоторые справляются, — хмыкнул Бритва. — Злишься на Лео? — спросил Ноэль, глядя на красивый профиль Бритвы. Тот курил, глядя в сад. Нос у Бритвы был с легкой, еле заметной горбинкой и Ноэль подумал, как хорошо, что он оказался не сломан. Жалко было бы. — Да нет. Я просто никак не могу его понять… — Бритва затянулся и выдохнул дым, задумчиво морща лоб, — Он весь такой… или он нарцисс обычный, или всё в нём просто вопит о какой-то внутренней боли. И я не могу понять. А из-за этого я никак не могу понять, как я к нему отношусь. Не люблю нарциссов, но с другой стороны, а если он не нарцисс? — Сложно, — сказал Ноэль. — Мне кажется, что… второе. Но я мало его знаю. Манипулятор он — точно. Бритва усмехнулся. — Отменный. Ноэль смотрел на Бритву, смотрел, как двигаются его губы, когда он говорит и вдруг, несколько выбив у него почву из под ног, к нему пришло понимание, что Бритва ему нравится. Не просто нравится, как хороший человек, а нравится так, что голова становится лёгкой и смотреть на него невыразимо приятно и стоять рядом — маленькое счастье. Ноэль почувствовал, что краснеет, перестал глазеть на Бритву и достал поспешно сигарету из пачки. Прикурив он тоже уставился на сад. Дверь скрипнула. На крыльцо вышла Нади. Вид у неё был печальный, но она всё равно улыбнулась. — Привет, — сказала она. — Мы с Кристин пошли на крышу. Возьми пейджер с красной меткой, писать на него будем. — Хорошо, — сказал Ноэль и вернулся с Нади в дом. В ящике шкафа он нашел пейджер, на котором красной краской была нарисована полоса и положил его в карман джинсов. Теперь предстояло ждать. Ноэль пошатался по дому без дела, помог Марише чистить картошку, помыл посуду, затем подметал гостиную и протирал столы и полки. К обеду спустился в гостиную Лео. Он подмигнул Ноэлю и потянулся. — Принцесса, ты, оказывается, ещё и Золушка? — Вот не надо мне прозвище менять, — сказал Ноэль мрачно, оттирая от стола кофейное пятно, — я уже к Принцессе привык. Лео сел за стол и принялся наблюдать за Ноэлем. Его глаза в этот момент напомнили Ноэлю кошачьи — довольные, чуть прищуренные, загадочные. — Через пять минут будет картошка. Жареная! — раздался громкий голос Мариши из кухни. Лео подвигал бровями вверх-вниз. — Ммм… как аппетитно. Съем! — сказал он, продолжая глядеть на Ноэля. Ноэль закатил глаза и пошел на кухню, мыть руки и тряпку. Чудом за звуком льющейся воды он услышал тонкий писк пейджера из кармана. Мокрыми руками быстро достав пейджер, он прочёл: “Вошел в сад. Говорит с А”. Ноэль выскочил в гостиную и кинулся обуваться. — Лео, наш клиент в шляпе! — крикнул он. Лео подскочил и подбежал к своим кедам. Они выскочили из дома, Лео перемахнул через перила и спрыгнул в сад, Ноэль сбежал по ступенькам. Они понеслись, бок о бок через сад на дорогу, а оттуда к калитке Айседоры и ворвались в её вишнёвый сад. Молодой мужчина в сером плаще стоял у беседки и разговаривал с пожилой дамой. Свою шляпу с пером он держал в руках. Не сбавляя скорости, Лео и Ноэль побежали к нему. Мужчина обернулся. Его глаза округлились и он побежал было прочь, но Лео обрушил под ним пол, утягивая его в туман. Ноэль, на мгновение замешкавшись, тоже упал вслед за ними. Мужчина упал на колени, вскрикнул и тело его начало надуваться, искажаться страшно, плащ треснул на плечах. Ноэль, испуганно округлив глаза, вскинул руку и ударил по монстру своим новым арканом — Ураганом Хаоса. Из руки его вырвался смерч, в котором сплетались все четыре стихии, образовывая смертельную смесь камней, молний, огня и обжигающего пара. И этот вихрь, разрастаясь, ринулся на монстра. Тот взревел нечеловеческим голосом и, поглощенный вихрем вдруг рассыпался на черный, струящийся туман и медленно осел на пол. — Ух… — Ноэль выдохнул. — Успел. — Да… — Лео почесал в затылке, — что он тупо порвать на части руками может, я как-то и не подумал. — Сейчас что-то придется объяснить Айседоре, — сказал Ноэль. — У ней монстр дома живёт. Она достаточно безумна, чтобы поверить во что угодно, — сказал Лео. — Пошли. Ноэль представил как выныривает, и вдруг почувствовал сопротивление. Что-то держало его в тумане. Он обернулся на Лео. Тот стоял с озадаченным выражением лица. Внезапно звонкий стук шагов раздался в тумане. Ноэль обернулся, отходя ближе к Лео. Из тумана, проступая постепенно, вышли двое — молодой парень в белом костюме с бабочкой и высокая красивая девушка в вишнёвого цвета вечернем платье. — Куда собрались? — спросил парень. Ноэль не стал больше тупить и атаковал. Атаковал он парня, хотя почувствовал, что мужские арканы в этой паре у девушки. Просто неловко было атаковать девушку в вечернем платье. С отчаянием Ноэль понял, что свой самый сильный аркан он только что потратил на монстра и у него снова всего шесть арканов. Лео, не отставая, атаковал одновременно с Ноэлем. Он ударил чем-то яростным и страшным. У Ноэля волосы на загривке встали от этого дыбом. Ноэль, вскинув руку, выпустил Громовые лезвия, надеясь, что три стихии в одном аркане заставят противницу потратить на защиту как минимум два аркана и оказался прав. Девушка соткала щит из двух переливающихся Арканов. Оскалившись в улыбке, девушка ударила по Ноэлю арканом четырёх стихий. Две воды и два воздуха. Переливающийся Водяной конь, окруженный молниями возник в воздухе и Ринулся на Ноэля. В то же время Ноэль ощутил, как накатывает на Лео всепоглощающая боль. Ноэль, сжав зубы от злости, вынужден был потратить на защиту три аж аркана: Каменную птицу, Исчадье пара и Ядовитую лиану. У него осталось всего лишь два простых аркана одной стихии. Огненный зверь и кулак голема. Лео откинул от себя атаку щитом из двух арканов и атаковал девицу чем-то сладостным, эротичным, волнующим. А Ноэль свою атаку пропустил. Он встал ближе к Лео и приготовился отражать следующую атаку противника. Парень в белом легко прикрыл девушку тускло светящимся красным щитом и, оскалившись в весёлой и жестокой улыбке сложил руки на груди. Девица рассмеялась, вскинула руку и из вспыхнувшего на ладони аркана возник и повис в воздухе золотой лук с наложенной на тетиву искрящейся молниями стрелой. Двойная земля и воздух. Ноэль похолодел. У него оставался один огонь и одна земля. Это был конец. Лук натянулся, стрела сорвалась и полетела… в Лео. — Нет!!! — крикнул Ноэль, вскинул руку с двумя бесполезными щитами, прикрывая Лео хотя бы от одной Земли и рванул к нему, в порыве оттолкнуть его, но все это происходило неуловимо быстро, намного быстрее, чем обычные движения. Пробив щит Ноэля, стрела медленно, как в замедленной съемке вошла в грудь Лео и вышла из его спины с брызгами крови. По телу Лео пробежали искры молнии. Он, глядя куда-то вверх, медленно-медленно, как будто нехотя, как будто сопротивляясь даже сейчас, опустился на колени и, покачнувшись, упал на бок. Ноэль не удержался на ногах и упал рядом с Лео и увидел его лицо. Его взгляд был удивлённым и открытым, а глаза были ярко-голубыми даже здесь в этом сером освещении. Пошатываясь, Ноэль поднялся на ноги. По его щекам текли слёзы, но он этого не ощущал. Он встал прямо перед двумя улыбающимися хищниками, развёл руки в стороны и склонил голову набок. “Давайте, мрази” — подумал он, — “Я готов”. Парень в костюме поправил свою бабочку и окинул Ноэля заинтересованным взглядом. Девушка взяла парня под руку. — Тебе привет от Феликса, — сказал парень с усмешкой. На этом глубинники развернулись и под руку, как на каком-нибудь приёме, удалились в туман.