Первый урок

      Тисс смотрела на свое отражение в зеркале, завершив приготовления к своему первому уроку по летунству. Чародейка рассудила, что до практических занятий сегодня вряд ли дойдет, поэтому выбрала нежно-голубое платье имперского кроя, что выгодно подчеркивало не только цвет глаз, но и точеную фигуру. Длинные русые волосы Олл умело заплела в тугую косу, скрутив ее на затылке, по бокам же выпустила несколько прядей, что смотрелись весьма кокетливо.        Девушка допустила мысль, что она выглядит очень привлекательно, и Ша’арнез обязательно оценит ее внешний вид. Она слегка закусила губу, но тут же отдернула себя, запрещая думать о своем наставнике, который вот уже несколько дней будоражил ее ум. Тисс и сама не поняла, как этот выходец из матриархата успел затронуть струны ее души. Всего-то спас от гибели, затем на руках донес до постели, а после разделил трапезу на живописной поляне, увлекая занимательной беседой о драконах. Девушка глубоко вздохнула. Он имперец, а значит враг. И никакие отношения, кроме деловых, между ними невозможны. Ее основная задача приручить дракона и с его помощью попытаться примирить два народа, которые враждуют уже несколько сотен лет. Непосильная задача для хрупких девичьих плеч, но раз жизнь сложилась именно так, то чародейка из Эсшая сделает все от нее зависящее, и ни один пусть даже самый симпатичный горный эльф, не сможет сбить ее с толку.        Эльфийка шагала по залитой утренним солнцем брусчатой дороге, что вела прямо к Гнезду, где и была назначена встреча. Тисс переживала, ее пугала неизвестность, но она сделает все, чтобы Лорд со Генэш этого не увидел. Кстати, о Лорде… Высокий статный мужчина уже ожидал девушку, неспешно прогуливаясь по площадке, явно погруженный в свои мысли. Чародейка невольно залюбовалась. Такой отстраненный, но невероятно притягательный. Его белоснежные волосы подрагивали от каждого порыва ветра, и эсшайке отчего-то захотелось прикоснуться к непослушным прядям и ощутить их мягкость на своей коже. Однако, этому не суждено исполниться. Ни он, ни она этого не допустят. — Приветствую, Леди эя Вэдтри. Вы готовы? — Строгий мужской голос вернул чародейку в реальность и напомнил, где она сейчас находиться. — Лорд со Генэш, доброе утро, — Тисс расправила плечи. — Всегда.       Девушка заметила на себе изучающий взгляд аметистовых глаз, который вызвал волну мурашек по телу. Шатенка ожидала услышать очередную колкость, однако ни один мускул на лице летуна не дрогнул. Вместо этого мужчина жестом пригласил ее пройти в Гнездо, чтобы начать занятие.       Дракон, а точнее дракониха со Генэша, насладившись отменным завтраком, мирно дремала на своем привычном месте. Несмотря на то, что Тисс бывала здесь уже не первый раз, ей все равно было не по себе, а в голове по-прежнему не укладывалось, что скоро ей самой предстоит ухаживать за собственным летающим существом из другого мира. Эсшайка и имперец уже успели поговорить о важности связи между драконом и наездником, а также обсудили то, как проходит призыв, и как дорого он обходится влиятельным домам, которые к этому прибегают.       Пока Ша’арнез давал указание прислуге относительно вечерней уборки, Леди эя Вэдтри сделала несколько плавных вдохов и выдохов, чтобы морально подготовить себя к тому, что следующие несколько часов она проведет рядом с опасным огнедышащим созданием. В будущем это должно стать для нее нормой, а не чем-то из ряда вон выходящим, поэтому девушка дала себе установку быть сильной и ничего не бояться. Однако, ее волнение выдавали слегка влажные ладони. Как хорошо, что в данный момент чародейка не планирует никому подавать свою руку.  — Леди, прошу пройти в мой кабинет, — со Генэш обратился к Тисс, предлагая пройти к двери, что скрывалась в темноте Гнезда, и была невидна невооруженным взглядом.       Девушка, явно неожидавшая того, что их урок пройдет наедине, опешила. Ее вопросительное выражение лица не ускользнуло от наблюдательного Лорда. — С вами все в порядке? Вы выглядите так, будто я пригласил вас не в кабинет, а в собственную спальню, — Ша’арнез не смог сдержать ехидной ухмылки, видя как краснеет его новоиспеченная ученица.       От подобной вольности Тисс растерялась еще больше, но сумела взять себя в руки и гордо вздернув подбородок, посмотрела мужчине прямо в глаза, выпалив первое, не самое умное, что пришло в голову. Она хотела уколоть летуна, и надеялась, что у нее это получилось. — Подобных приглашений мне достаточно от Его Высочества Принца Тая, — эльфийка прищурила глаза, наблюдая за реакцией Лорда.        Однако, Генэш остался непоколебимым, впрочем, как и всегда. — Рад, что вы нашли свое место при дворе, леди, — он слегка наклонил голову.  — А теперь нам необходимо заниматься, мы ведь не хотим расстраивать Его Высочество.       Летун сделал акцент на последнем слове, после чего между парой повисло неловкое молчание, а в атмосфере заискрило напряжение. Дракониха, явно почувствовав враждебное отношение, направленное на ее хозяина, подала недовольный рык.  — Прошу, подождите меня внутри, я должен ее успокоить.       С этими словами мужчина направился к своему «питомцу», а Тисс залетела в кабинет, сев на первый попавшийся на глаза стул, кипя от злости, которой она не могла дать выход. По-крайней мере не сейчас. Одно неловкое движение, и чародейка окажется в пасти дракона, который всеми силами будет защищать своего наездника.  — Да, как он вообще посмел отпускать в мой адрес подобные замечания. Я гордая эсшайская поданная, а не какая-то подстилка наследника имперского престола, какой он меня представляет, —девушка сжала кулаки с такой силой, что на коже остались отпечатки ногтей.       Однако, Тисс была не из тех эльфов, что идут на поводу у собственных эмоций, поэтому спустя несколько мгновений, слепая ярость уступила место здравому смыслу.  — Н…но ведь это же я выставила себя в подобном свете, желая заставить его… Заставить что? Ревновать? —  Чародейка усмехнулась собственной глупости, закрывая лицо руками.       С чего она вообще решила, что значит для летуна хоть что-то. Ша’арнез выполняет приказ своего императора, и только по этой причине они сейчас взаимодействуют. Она его подопечная, а он ее наставник. Вынужденное сотрудничество. На этом их роли в жизни друг друга заканчиваются. Но почему же каждый раз, когда мужчина находится на расстоянии вытянутой руки, сердце предательски начинает биться чаще?  Когда рой мыслей в голове слегка поутих, Тисс решила осмотреться по сторонам. Кабинет был небольшим, но со вкусом обставленным. Дорогая мебель из красного дерева, множество книг и рукописей, картины на стенах. Девушка не хотела расхаживать тут без спросу, однако, один предмет в комнате, заставил ее глаза широко распахнуться. Огненный цветок стрилеции, что стоял на книжной полке, бережно опущенный в стакан с водой. Тот самый цветок, что Тисс подарила Ша’арнезу несколько дней назад в знак благодарности за ее спасение. После этого безобидного на первый взгляд жеста, она долго ругала себя за подобную вольность, которая могла быть рассмотрена как проявление симпатии. Которая и была проявлением симпатии, но никто, кроме нее самой не должен был об этом догадаться. Эльфийка была уверена, что Лорд избавился от цветка, как только она покинула Гнездо, посчитав это глупостью, но то, что он сохранит его, чародейка никак не ожидала. В глубине души девушке было невозможно приятно видеть здесь свой маленький подарок, но в то же время стало очень стыдно за свою резкость по отношению к летуну. За то недолгое время, что им довелось общаться, Тисс поняла, что Ша’арнез, не смотря на свое воспитание в матриархате, весьма острый на язык мужчина, причем даже по отношению к противоположному полу. Он легко найдет ответ на любой выпад, причем этот ответ может ужалить, и как она убедилась на собственном опыте, очень болезненно. Однако, эсшайка, которая также не отличалась покорностью, признала, что сама стала провокатором его колкостей. Тисс приняла решение, что извиниться перед Ша’арнезом, тем более им придется много времени проводить вместе, а чародейке очень не хотелось, чтобы оно было омрачено какими бы то не было конфликтами.       Услышав, как за спиной скрипнула дверь, эльфийка тут же вскочила на ноги и затараторила: — Лорд, я…       Мужчина, который держал в руках поднос с двумя чашками ароматного чая невольно ее перебил: — Леди, я…       Они резко замолчали и улыбнулись от случайного совпадения, однако, на этот раз Тисс не растерялась, взяв инициативу в свои руки. — Позвольте мне сказать первой, лорд со Генэш?  — Говорите, — горный эльф поставил поднос на стол и внимательно посмотрел на девушку. — Я была груба с вами, и мне очень жаль, —голос девушки был тверд как никогда, — Простите меня. Я надеюсь, что это не повлияет на наши отношения.       На какие наши отношения, леди, что ты несешь? — промелькнуло в голове, но пути назад не было.       Легкая улыбка коснулась губ наездника, и его ответ не заставил себя долго ждать. — Я тоже не должен был говорить вам подобного. Прошу меня простить, леди эя Вэдтри, — имперец сделал легкий поклон, и протянул эсшайке свою ладонь.       Удивившись подобному жесту с его стороны, девушка протянула свою руку в ответ, ожидая мимолетного рукопожатия в знак примирения. Но то, что произошло вместо этого заставило ее забыть обо всем на свете, вогнав в краску вплоть до кончиков ушей. Лорд со Генэш галантно взял кончики ее пальцев и притянул их к своим губам, оставляя на них невесомый поцелуй, который сопровождался обжигающим взглядом его фиалковых глаз. Тисс поймала этот взгляд, утонув в его глубине и таинственности. Момент был настолько интимен, что девушка забыла, как дышать. Подобная близость заставила все внутри трепетать, ведь впервые за все время, что они знакомы, он прикоснулся к ней не из-за необходимости, а потому что сам этого захотел. Всего несколько секунд, но они показались эльфийке вечность. — Леди эя Вэдтри, у вас холодные руки, — Ша’арнез откинул прядь, что упала ему на лицо,  — предлагаю прежде чем мы начнем, выпить чаю. — Д…давайте. С диким медом? —Тисс широко улыбнулась.       Лорд ухмыльнулся, услышав про дикий мед, и тут эсшайка поняла, что сморозила лишнего. — Вы запомнили? Я удивлен. — У меня просто хорошая память, лорд со Генэш, — девушка поджала губы, в попытке скрыть волнение, которое вызвали в ней слова мужчины. И не только его слова. — Можете называть меня по имени, леди, — мужчина как ни в чем не бывало отхлебнул чай, в очередной раз взглянув на чародейку. — Тогда попрошу и вас называть меня просто Тисс, — она снова улыбнулась. — Обещаю, я не оскорблюсь.       Эсшайка и имперец искренне рассмеялись, и со стороны могло показаться, что они давние добрые друзья, а не заклятые враги, которыми их не по собственной воле, сделала эта ужасная война.       Закончив чаепитие, которое сопровождалось вводной беседой, посвященной теме их урока, Ша’арнез и Тисс приступили к более подробному изучению драконьей анатомии и ее влиянию на полет. Неприятный инцидент был полностью исчерпан, и девушка была этому несказанно рада. Время от времени она поглядывала на сосредоточенного лорда, который был увлечен объяснениями любимой для него темы. Иногда он приводил примеры из личного опыта, и в эти моменты его глаза горели незримым огнем. Чародейка невольно задумалась о том сколько же тайн хранится в его душе, и сможет ли она познать хотя бы одну из них. По крайней мере об одном девушка с уверенностью могла сказать уже сейчас – полеты и драконы были для мужчины настоящей страстью, а может и смыслом его жизни. Тисс с интересом слушала Ша’арнеза и делала полезные для себя заметки, которые она сможет использовать как подсказки в дальнейшем обучении. Конечно, эта информация была для нее в новинку и порой она сдерживала себя, чтобы не зевнуть. Но когда рядом такой наставник как Лорд со Генэш о сне не может быть и речи, а в голове Тисс то и дело мелькает одна единственная, но такая волнующая мысль – Да, он имперец, но как же он хорош.