In a room full of art

Машина с глухим шумом остановилась у главного входа. Расплатившись с водителем, они вышли из салона и не успели оглянуться, как автомобиль тут же исчез. В этом году зима выдалась слишком суровой, и потому даже в марте улицу преследовали низкие температуры. Холодный ветер обдувал лицо, поэтому Готье получше закутался в шарф и на выдохе произнёс: – Вот мы и на месте.. Скэриэл с умным видом огляделся вокруг, а после двинулся вперёд. – Всё ещё не понимаю, зачем мы здесь. – на ходу размышлял он. Хитклиф по прежнему молчал, желая сохранить цель поездки в тайне, и был непреклонен до самого конца, но время от времени всё же издавал смех, когда его друг выстраивал самые абсурдные теории. – Быть может, ты заказал у известного художника мой портрет, а теперь хочешь показать результат? – продолжал Лоу, сверкая глазами. Конечно, он прекрасно понимал, что такое возможно лишь на грани фантастики, но ведь ему никто не запрещал мечтать, верно? Да и веселить Готье было одним сплошным удовольствием. Ему нравилось видеть его улыбку, и каждый раз, когда чистокровный улыбался, у него замирало сердце, а в животе расплывалось тепло. Кажется, парень и сам был в восторге от всей этой ситуации, но немой вопрос продолжал витать в воздухе: зачем они сюда приехали? Хитклиф, будто прочитав его мысли, со смешком произнёс, параллельно с этим открывая парадную дверь: – Потом ты сам всё поймёшь. Лоу оставалось покорно вздохнуть и последовать вслед за своим другом. По другому и быть не могло, ведь когда Готье брался за что-то, то он всегда намеревался доводить дело до конца, несмотря ни на что. Зайдя в помещение, они направились в раздевалку, где их тут же встретила приветливая чистокровная. Она без промедления начала рассказывать об истории музея, иногда запинаясь, или делая слишком короткие паузы в предложениях. «Явно нервничает. Наверное, новенькая» – пронеслось в мыслях у Скэриэла. – ...также сейчас действует специальная скидка для студентов. Экскурсовод предоставляется всего за... – услышал он отголоски разговора и поднял голову, когда девушка замолчала. Она смотрела прямо на него с таким отвращением, будто парень был замешан по меньшей мере во всех преступлениях, касающиеся запретных земель. Но Скэриэл давно привык к такому взгляду. Будучи свободным полукровкой ему не стоило привыкать к дружелюбию, которое он получал на постоянной основе от Готье. – Нет, не стоит. – послышался голос, не терпящий возражений и Лоу на секунду засомневался, не послышалось ли ему это. В следующую секунду, как по команде, Хитклиф вручил ему свое пальто, а после отвернулся обратно, чтобы продолжить разговор. Скэриэл сжал одежду в руках, да так крепко, что шерстяная ткань могла бы с успехом порваться, но он быстро успокоился. – Это мой телохранитель. Так уж вышло, что мой отец не терпит возражений и просит его сопровождать меня везде и всегда. – тем временам объяснял Готье, пока парень пытался прийти в себя. Если бы Лоу оказался на месте той девушки, то не засомневался бы ни на секунду. Когда же он научился так искусно лгать? Догадавшись, что пора бы повесить пальто на законное место, он направился в раздевалку и, взяв порядковый номер, вернулся обратно. Той чистокровной и след простыл. Но Хитклиф продолжал стоять на том же месте, молча устремив взгляд в стену, которая была посвящена императорской семье Бëрко. Так продолжалось ещё несколько секунд, пока Готье не заметил его и не попросил с легкой улыбкой следовать за ним.

***

Каждый зал был посвящен тому или иному периоду. Картины всех известных художников были собраны в одном месте, что было, в принципе, удобно. – «Сон разума рождает чудовищ» — Франсиско Гойя. – прочитал надпись внизу картины он, хотя Скэриэл был уверен, что Готье мог бы озвучить название и без таблички. Подобное они точно проходили в лицее. Наверное. Он кивнул и направился к следующей экспозиции. Каково же было его удивление, когда он увидел полотно Эжена Делакруа. Увидеть её в живую – удача, спустившаяся прямо с небес. Немного помедлив, Скэриэл воспользовался возможностью и достал телефон, направляя камеру на картину. – Джером поклонник французской революции. Увидит снимок – не поверит. – пояснил Лоу, убирая обратно смартфон в карман. По взгляду Готье стало ясно, что он разгадал его ложь, но решил оставить всё как есть. Через несколько минут им всё-таки пришлось вернутся в холл. Обойти всё за раз было невозможно, и потому уже на выходе Готье пообещал, что однажды они вновь приедут сюда. Солнце давно пересекло горизонт и уже сейчас на некоторых переулках начали гореть фонари. Такое редко можно было встретить в Запретных Землях, тем не менее Скэриэл всё равно пытался насладиться атмосферой, пускай и холодного, вечера. Он запоздало понял, что это совсем не то место, из которого они начали свой путь. Парень обернулся, желая задать несколько вопросов, но Готье уже смотрел на него с улыбкой, и всё слова тут же пропали. – Это то место, где мы впервые встретились. – через несколько минут произнёс Хитклиф, устремив взор в чистое небо. Не найдясь с ответом, Скэриэл сказал: – Ты сильно изменился. Он молча кивнул, не возражая, но парень совсем не ожидал, что Готье продолжит диалог. – Я.. давно хотел посетить этот музей вместе с тобой. Скэриэл усмехнулся, вспоминая недавнее событие в коридоре. – Представляю лицо твоего отца, когда ему сообщат, что у его сына появился телохранитель и это никто иной, как Скэриэл Лоу. Готье разлился приятным смехом и Скэриэл отдал бы всё, лишь бы слышать его голос каждое утро. Как жаль, что подобные мечты не сбудутся, по крайней мере, точно в ближайшее время. Когда шарф развязался, парень лениво подошёл, преодолевая разделяющее их расстояние, чтобы помочь. Лицо Готье покрылось еле заметным румянцем, пока Скэриэл мучился с тканью. – Тебе понравилось? – спросил он вполголоса, рассматривая собственную обувь. И ему это нравилось, ведь всего пару его действий и от того уверенного мальчишки, который отстаивал честь, не осталось и крупицы. – Понравилось. Но, Готи, даже в комнате полной искусств, я бы всё равно смотрел на тебя. Он замер, слабо приоткрыв рот, явно не ожидая услышать подобного прямо здесь и сейчас. Когда же Скэриэл закончил завязать шарф, он переместил руки на плечи и наклонился. Теперь их глаза были примерно на одном уровне. Готье шумно дышал, уже понимая, что дальше произойдёт. Но он был совсем не против, наоборот, только за. Лоу поддался вперед и поцеловал его. Пока он медленно перебирал его волосы, Готье надеялся, что подобное войдёт в ещё одну их совместную привычку. Правда надеялся.