Сквозь тьму

Ночь славится своей темнотой, которая может укрыть любого. Шесть человек, облачившись в мешковитые балохоны с глубоким капюшоном, покинули Волшебный колледж, уповая на скрытость ночи. Путь свой молодые люди держат глубоко в лес. Двигаться стараются быстро и по возможности бесшумно. Четыре волшебницы и два парня, пригнувшись, покидают территорию колледжа, так и оставшись ни кем не замечанными. Молодые люди держат свой путь в славный город Мышкин, что раскинулся недалеко от леса, где притаился Волшебный колледж. По расчётам дриады, они должны были дойти до города с первыми лучами солнца. Дальше всё просто, дождаться автобуса и на нём прямиком до конечной станции. Тяжелее всего было Варваре. Девушка старалась не подавать вида, но каждый шаг болью отдавался по всей спине. Действия трав, что дриада собирала для дочери ветров, закончились и Морок смог в полной мере насладиться чувствами, что испытывала волшебница. Это была уже не агония. Лишь ноющая, монотонная боль, опоясывающая всю спину. Стоит сказать спасибо Машиной мази, своё дело знает. Теперь изодранная спина не мешала передвижению, а к боли Варя привыкла. Почти. Компания шла молча, каждый был погружён в собственный мысли. И не у всех они были радужные. У Влада с Алёнкой мысли были схожи. Оба думали о том моменте, когда вернуться домой. Они представляли куда пойдут и что сделают в первую очередь. А вот у персонажей этой реальности мысли были совсем другие. Маша прогоняла весь маршрут в голове снова снова, это её успокаивало. Снегурочка тоже думала о дороге, только её больше тревожили те, кого они могут на ней встретить. Варю же дорога не волновала. Дочь ветров размышляла об артефакте, который, предположительно, должен был исправить весь этот ужас, называемый жизнью. Мысли Морока же были заняты всем понемногу. Он думал о предстоящем пути, во время которого могло произойти всё, что угодно. О сомнительном артефакте, про который он ничего не знал. А знал он о многих диковенных штучках. Двое незнакомцев его напрягали. Нельзя сказать, что он безоговорочно поверил в то, что эти Влад и Алёна из другой реальности. Хотя это мысль была заманчивой. Очень. И от этого была в разы тяжелее. Волшебница ветра была ещё одной мыслью молодого человека. Хаотичной, навязчивой. Та, которую Морок гнал от себя всеми способами, словно надоедливого комара. Но мозг упорно возвращался к ней. Быть может, виной всему была боль девушки, которую парень ощущал как свою собственную; или же дело было в самой девушке. Оба варианта брюнета не устраивали. Так они и шли цепочкой, друг за другом. Марья возглавляла процессию, Морок замыкал. Варвара хотела идти последней, но Маша, на пару с Мороком, были против. Оба обосновали это тем, что волшебница ветра находится не в лучшей физической форме. Идя последней, она подвергала себя риску. Если вдруг в дороге ей станет дурно и она потеряет сознание, идущие впереди могут не заметить этого. Варвара спорить не стала. Знала – бесполезно. На автобусную остановку Мышкина группа вышла с рассветом. Они уложились в обговоренное время. Даже немного опередили его. До автобуса, если верить расписанию, был ещё час. – Итак, – волшебница огня выглядела бодрой и весёлой, – чем займёмся? – Ещё раз пробежимся по нашему плану. – Ну Маша, – стонет Алёнка. – Мы уже десятки раз по нему пробегались. Мы же не рыбки и память у нас нормальная. Давайте лучше сыграем. Знаете, есть такая интересная игра, с помощью который можно... – Игры для детей, – Морок говорит отстранённо, не глядя на девушку, которая нахмурилась и явно осталась недовольной тем, что её перебили. Пять пар глаз устремляются на высокого брюнета, который глядит поверх верхушек ближайших деревьев. – Зануда, – тихо произносит рыжеволосая волшебница. – Какой же он зануда. Последнее предложение она говорит отвернувшись от парня к остальным. Идея игры не нашла отклика ни только у Морока, но и у остальных. Поэтому ребята просто разбились на группы и тихо переговаривались между собой. Морок был единственный, кто не принимал участие в бедеседах. Молодому человеку были не интересны разговоры, что вели подростки. Себя он считал выше этого. Время тянулось словно жевательная резинка. Но выбора не было. Ситуацию нагнетало ещё и чувство страха. Ребята вздрагивали от любого шороха, опасаясь, что их могли вычеслить раньше времени. Час длился долго. Но любому ожиданию приходит конец. Автобус приходит точно по расписанию, ни минутой позже. – Эй, ребята, – Алёнка первая заходит в автобус, будто взлетая по ступеням, – а мы единственные пассажиры. – Да, Алёнка, – Марья следует прямо за волшебницей огня, – мы видим. Водитель был явно не очень доволен странной компанией, но какой у него был выбор? Его задача проста, крутить баранку и останавливаться на останвках. Этим он и занимался. Просто крутил баранку, не обращая внимание на то, что происходит в салоне. Это было на руку странной группе ребят, разместившихся в самом конце салона. – Если кто не выспался, сейчас последняя возможность вздремнуть, – разворачивая карту, говорит дриада. – Расстояние между остановками не слишком корокие. Ехать нам минут двадцать, может быть тридцать. Дриаде никто не отвечает. Все просто рассаживаются и кто-то действительно закрывает глаза, а кто-то просто смотрит в окно. Рядом с Машей разместилась дочь ветров, у которой сна не было ни в одном глазу. Волшебница ветра присоединилась к подруге в изучении карты. Они вместе, тихо переговаривавшись, обговаривая вас ещё раз. Маршрут составляла Маша. Дриада выбирала путь исходя из мер безопасности. Она старалась найти такой путь, который займёт меньше времени, но в тоже время будет наименее просматриваемый и предсказуемый. Так их путь пролегал через пещеры гномов, а также через болотистую местность. Волшебница ветра же посмотрела на карту впервые. Следя за тонким пальцем подпуги, что показывала путь, девушка чуть нахмурилась. Ещё в то время, когда она жила в Штормграде, она изучала картографию. И местность, по которой им предстояло пройтись, была ей знакома. – До Воздушного королевства можно добраться и другим путём, – тихо проговаривает Варвара, ниже сколившись над картой, что держала дриада. – Вот здесь, – Варя указывает тропу, что пролегает абсолютно в другой стороне от изначального пути, – можно пройти через лес. – Но тогда мы сделаем крюк. – Не такой уж и большой, – пожимает плечами Варя. – К тому же, – продолжает Марья свою мысль, – эта тропа самая открытая и она хорошо прослеживается с воздуха. У Повелителя в услужении множество летающих тварей. Не хотелось бы, попасться на глаза одной из этих тварей. Идя через пещеру, мы исключаем такую возможность. – Но гномы, – дочь ветров подымает взгляд на подругу. – В пещере мы наверняка с ними столкнёмся. А если пойдём по этой тропине, то не факт что вообще кого-то встретим. – Но и нет никаких гарантий того, что не встретим, – парирует волшебница земли. – Не стоит менять путь сейчас. Мы всё решили ещё в колледже. Девушки продолжали тихий спор ещё минут десять. Они не ссорились, просто отстаивали свою точку зрения. По окончании спора каждая осталась при свом мнении. Варвара отвернулась к окну, наблюдая как мелькают оголённые деревья. Марья, осмотрев ещё раз карту, прикрыла глаза, стараясь немного отдохнуть. Остаток пути прошёл в полном молчании. На следующей остановке к ним присоедились милые старушки в колличестве трёх штук. С виду, ну прям одуванчики. Низенькие, пухленькие, с благородной сединой, они разместились в передней части автобуса. Их скрипучие, тихие голоса, убаюкивающими нотами разносились по автобусу. – Конечная! Водитель говорит громко, не оставляя своим пассажирам и малейшей возможности проигнорировать сообщение. Бабушки выходят первые, не забыв одарить водителя милыми улыбками и пожелать тому хорошего дня. Друзья покидали трнспорт молча. Все, кроме Снегурочки. Волшебница блондинка, точно как и старушки, пожелала водителю хорошего дня. Мужчина одарил девушку недовольным взглядом, закрыл дверь и отправился на новый круг. Автобус только тронулся, а Влад уже повернулся к Марье, с вопросом в глазах и на устах: – Куда? – Согласно карте, – волшебница земли вновь обратилась к карте, а её рука подымается в левую сторону, – нам... – Подождите, – дочь ветров останавливает подругу резже, чем ей того бы хотелось, – Я думаю, нам нужно идти туда. Волшебница ветра указывает вправо. – Не поняла, – недоумевает Алёнка. – Так нам налево или направо? Варя с Марьей отвечают одновременно, произнося абсолютно противоположные стороны. Четыре пары таких разных глаз хлопают одинаково удивлённо. – Нам влево, к горам, – уверенно произносит Марья. – Нет! – от возгласа Варвары с веток ближайших деревьев слетели маленькие птички. – Варя, – голос Маши звучит крайне недовольно. – Мы ведь уже всё решили. – Да, но когда мы решали, то не рассматривали альтернативные варианты. В силу тех обстоятельств это понятно. Но... – Давайте без всяких "но", – Морок выглядит так же, как и звучит, крайне напряжённо. – У нс есть чёткий план. Подробный путь. Не будет отклоняться от него. – Да что ты понимаешь, – зло произносит Варвара. – В пути, мы ещё раз изучили карту и я нашла наиболее лучший вариант пути. – И чем же он лучше, Колючка? – складывая руки на груди, интересуется Влад. Девушка копирует его жест, а во взгляде отчётливо видно недовольство. – Путь, что предлагаю я, безопаснее. Он пролегает через лес. Ни каких отступлений. Лишь лесная тропинка. Да, он дольше, но... – Дольше, – кивает Морок. – это нам не подходит. Если ты забыла, за нами погоня. – Погоня будет, когда Повелитель поймёт, что нас нет, – Варвара начинает спор из далека. – А ты уверена, что он ещё не понял? – вопрос Влада вполне закономерный. – А вы не плохо спелись, – дочь ветров переводит взгляд с одного брюнета на другого. – В любом случае, первоначальный путь пролегает через горы. А там главенствуют гномы. Думаю никому не нужно объяснять, какие они бывают. – Какие? – переспрашивает волшебница огня. – Вредные, замкнутые, любящие контроль и не терпящие прериканий, – начала загибать пальцы дочь ветров. – Продолжать можно бесконечно. – Если горы так опасны, – говорит Влад, – почему вы выбрали именно этот путь? – Потому что на тот момент другой путь мы просто не видели, – резко отвечает Варвара. – А в автобусе прозрели, – сарказм, естественная мера общения Влада. – Повелитель. Наказание, в виде удара розгами. Продолжать? Варвара говорит без запинок. Её голос твёрд, а взгляд уверен. На пару секунд воцарется молчание. За это время все успели пронзить друг друга многозначительными взглядами. – Твой путь дольше, – как можно спокойнее произносит Морок. – К тому же он пролегает через лес, где более менее открытая местность. Горы смогут укрыть нас. А с гномами мы как-нибудь справимся. – Кто назначил тебя главным? – недоумевает Варвара. – И вот это твоё "как-нибудь" настораживает. – А разве главным выбирали тебя? – Морок любил отвечать вопросом на вопрос. – Думаю, дальнейшие препирательства бесмысленны. Мы идём через гору. Как планировали. – Но путь через лес безопаснее, – волшебница ветра говорит это, а из голоса уходит надежда. – В горах мы не сможем уйти, если всё пойдёт не так. – В горах нас не смогут отследить, – парирует Морок. – Нас не увидят с воздуха. Толщина гор, вместе с магией гномов, не позволит Повелителю унюхать наш магический след. Разве не поэтому мы выбрали данный путь? – Да, наверное. Но... – Тут не может быть никаких "но", Колючка, – Морок впервые называет так дочь ветров при путешественниках. – Мы идём через горы. С гномами разберёмся, если встретим. Нам туда? Парень обращается к Марье, полностью игнорируя Варю дальше. Дриада утвердительно кивает, стараясь не смотреть в сторону недовольной подруги. Ей льстит, что парень поддержал её. Брюнет, не говоря ни слова, разворачивается на пятках и следует в сторону, что указала волшебница земли. Влад с Алёнкой думают меньше всех и лишь спустя пару секунд идут за Мороком. Снегурочка, грусно улыбнувшись подруге, следует за Алёнкой и Владом. Маша же в сторону Варвары не смотрит. Она лишь молча направляется туда, куда изначально и собиралась их группа. Волшебнице ветра ничего не оставалось кроме того, как последовать за остальными. В этот момент ей пришлось поступиться своими убеждениями, отказаться от своей гордости и молча следовать за друзьями. Она не боялась остаться одной, ей не привыкать. Но мысль, посетить свою родину без друзей, без поддержки, оказалась хуже смерти. Да и кто будет приглядывать за ними? Деревушка, куда они прибыли, была совсем маленькой. Домов здесь было, как и в любой другой деревни, но большинство из них были заброшенны. Но те, где ещё жили люди, просто кипела жизнь. Участки выглядели ухоженными, на каждом окне висели занавески. Жители не выходили за пределы своих участков, но их это не волновало. Они были счастливы в своих маленьких мирках, практически не обращая внимание на группу подростков, что тихо, словно тени, проходят по узким улочкам. – Вход в пещеры сразу за тем полем. Марья указывает на другой конец пшеничного поля, к которому они вышли. Пройдя примерно половину, компания смогла разглядеть неприметную низкую пещеру. Довольно тёмную и сырую. Незнающие о том, что находится в глубине пещеры, будут обходить это место стороной. Но только не сказочные. Они прекрасно знали или же частично представляли, что ждёт их за этой сыростью и темнотой. – Старайтесь не разбредаться и по возможности держаться рядом, – произносит Марья, останавливаясь у входа. – А ещё лучше, – Врвара выглядела уставшей, а тёмные тени под глазами стали заметнее, – пройти или даже пробежать через гору как можно быстрее. От гномов можно ожидать что угодно. А я бы не хотела надолго застрять под горой, среди недовольных гномов, плутая по извилистым коридорам. Обойдя свою компанию, волшебница ветра первая вступает в отъятия пещеры, чьи стены веят холодом и пахнут сыростью. Ей не удалось убедить ребят отступиться от намеренного пути, поэтому она собиралась как можно быстрее пройти этот отрезок их пути. И пройти она хотела, по возможности, без остановок. Девушка шла с высоко поднятой головой, не оборачиваясь, но прекрасно зная – остальные следуют за ней. Путь уводил ребят вниз и чем дальше от входа они отдлялись, тем темнее становилось вокруг. Маша вытащила из своей сумки самый обычный фонарик. Светил тот не ярко, но даже такой свет был лучше, чем двигаться в полной темноте. Пещера была похожа на огромную глотку мрачного мира, что была раскрыта настежь. Создавалось такое чувство, будто природа специально создала её для вечного ожидания чего-то зловещего. Тёмная, зияющая дыра казалась неуместной в этом мире, среди мирного поля. Тёмные своды пещеры величественно возвышались на головами ребят. Камни, из которых были сложены стены, выступали своими острыми гранями, от вида которых даже воздух застывал тяжёлым туманом страха. Они были покрыты влажными следами древних вод и казалось, будто сама пещера страдала от тьмы, которую скрывала в своих недрах. Когда компания прошла узкий коридор, соединяющий вход с основной частью пещеры, они оказались в просторной помещении, если так можно выразится. Потолок уходит высоко вверх, словно стараясь вырваться из пожизненого заточения. От стен исходил лёгкий приглушённый свет, виновниками которого были минералы, что цеплялись своими краями за неровную стену. Отсюда отходило четыре хода. – Так что, – интересуется Влад, – куда нам? – Эм, – тихо произносит Марья, переводя свой зелёный взгляд с одного пути на другой, – я не уверена... – Действуем по наитию, верно? – усмехается Морок. – Впрочем, как и всегда. Варя выглядит всё не довольнее. Пещера ей не нравится. Темнота угнетает, запах сырости проникает глубоко в носовые проходы, не давая вздохнуть полной грудью. Волшебница стояла, сложив руки на груди. Её взгляд осматривал проходы пристально, словно пытаясь почувствовать правильное направление. Еле заметное движение пальцев и лёгкий ветерок отправился блуждать по коридорам. Волшебница с его помощью попыталась узнать, какой путь безопаснее, но уже через несколько секунд связь со стихией была утеряна. – Давайте уже пойдём, – опуская руки, говорит Варя. – С удовольствием, куда? – уголки губ Морока еле заметно приподымаются, что дажеможет сойти за улыбку. – Да хоть туда. Дочь ветров неопределённо взмахивает рукой и направляется к одному из проходов. Ни один из шестёрки не представлял куда им идти, а идти нужно. Варвара взяла на себя ответственность за выбор пути, сделанный абсолютно случайным образом. Ребята переглянулись между собой и пошли за подругой. Этот коридор был чуть шире, чем тот, по которому они шли ранее. К тому же здесь на стенах так же находился минерал, что освещал путь. Это значительно упрощало передвижение. Минут через шесть-семь неприрывной ходьбы волшебница ветра резко остановилась. – Ты же хотела идти без остановок, – Морок, шедший прямо за дочерью ветров, говорит тихо. – Слышишь? – девушка не обратила на слова брюнета ни капли внимания. Одарив волшебницу недолгим взглядом, парень обратился в слух. Тоже самое сделали и остальные, вглядываясь вперёд. Из тёмной глубины коридора доносился приглушённый гул голосов. А так же звон металла и глухие удары молотков. – По всей видимости, путь мы выбрали не правильный, – Снегурочка как всегда говорила спокойно и довольно точно. Её большие голубые глаза смотрели верёд, как и все остальные, но в них не было той всепоглощающей паники, что можно было заметить во взглядах остальных. – У нас есть ещё три пути. – Вот только, не каждый приведёт к выходу, – бормочет Варвара, оборачиваясь к остальным. – Может, всё не так плохо? – Алёнка демонстрирует нервную улыбку. – Я встречалась с гномами, они, конечно, противные и вредные, но уж точно не злые. Компания поворачивае назад, а Марья отвечает на комментарий рыжеволосой волшебницы: – У гномов с рождения скверный характер. Считается, что это особенность их вида. Может впрямь так, а возможно всему виной сырые пещеры, которыми они окружены с детства. Хотя, это не так важно. Раньше гномы хоть и были нелюдимы, но они не были жестоки. Когда началась война с Повелителем, большинство гномьих пещер были разграблены. Не сложно догадаться, что это не просто разозлило гномов. Они были просто в гневе. И со временем их гнев не ослаб, а наоборот. Они будто были заражены гневом и ненавистью ко всему живому. Они закрылись в пещерах, охраняя свои твердыни. Гномы стали порождением тьмы, которую впитывали годами. Они даже внешне изменились. Под тихий монолог Марьи компания вернулась к началу. Один из четырёх путей оказался не доступен, осталось три. Молча, не сговариваясь, ребята направились в соседний тоннель. Он ничем не отличался от предидущего. В этот раз молодые люди старались вести себя тихе. Никаких разговоров, шуток или перепалок. Рассказ Маши подействовал лучше любого убеждения. Звенящая тишина окружала со всех сторон. Она незвучным эхом отражалась от каменных стен, давя невесомым грузом. Держались все рядом, убирая на задний план свою неприязнь и недовольство. Выжить сейчас было важнее. Каменистй коридор был извилистым и постепенно расширялся. Добавлялись новые ответвления, а затем и комнаты, в которых молодые люди находили кровати. – Видимо мы попали в часть, где находятся комнаты гномов, – шепчет Маша. – У гномов есть комнаты? – Алёнка выглядела по детски наивно, а в голосе звучало искреннее удивление. – А ты думала он спят на полу в какой-нибудь общей комнате, тесно прижавшись друг к другу? – Варвара бросает на волшебницу огня быстрый взгляд. Алёнка пожимает плечами, но больше ничего не говорит и старается ничему не удивляется. По крайней мере так думала девушка. Её хватило на целых пять, может семь, минут. – А может здесь лишь один вход, – шепчет Алёна. – То есть выход. Все, как по команде, остановились и повернулись к рыжеволосой девушке. – Чего это вы на меня так смотрите? – удивляется Алёнка. – Я же всего лишь делаю предположение. Меня Маша научила: надо учитывать всё. Может стоит посмотреть по карте? – Какой карте? – вздыхает Влад, чуть склоняя голову на бок. – Ну как, – округляет глаза волшебница огня. – Карта подземелья. У вас разве нет? – Карты подземелья гномов в принципе не существует, – медленно произносит дрида. – Для того, чтобы составить карту, нужно пройти по подземельям. А гномы, смею напомнить, народ нелюдимый. Они никого чужого к себе не пускают. – Это получается, – медленно говорит Алёна, – карты нет. Компания дружно закатывает глаза. Даже Снежка не удержалась от чуждого ей жеста. Через мгновение компания вновь начинает движение. Однако предположение, что выдвинула волшебница огня, посеяло в душе каждого зерно сомнения. Теперь все, кроме Алёнки, думали лишь о том, что выхода в этой пещере нет. Посторонние мысли всегда были врагом важным миссий. Эта ситуация не стала исключением. Потеряв бдительность, ни один из компании не заметил приближающихся гномов. Маленьких сказочных ребята заметили лишь тогда, когда те начали говорить. – Люди прорвались! – Смертные в святыне! – Нужно защитить! Группа молодых людей сгруппировалась, вставая спина к спине. Гномы окружили со всех сторон. Каждый из них был вооружён, а в маленьких глазах горел огонь презрения. Эти маленькие жители выглядели поистинне жутко. С топорами на перевес, которые они сжимали в руках, покрытых грязью. Она была везде. Грязь словно стала их второй кожей. – Всякий смертный, что посмел вступить во владения гномов немедленно будет казнён! – Казнён? Как казнён?! Взгляд Алёны метается от друзей к гномам и обратно. Маленькие жители горы стали приближаться к компании. Лезвие топоров блестело в тусклом свете минералов и это выглядело весьма зловеще. Четыре волшебницы призвали свои силы, а парни встали в боевые стойки. Сдаваться без боя ни один не планировал. И тут вперёд выходит девушка. Молодая блондинка, что опустила свой посох. – Нам не нужно сражаться, – девичий голос звучит звонко, словно перезвон колокольчиков. – Мы с вами всегда были на одной стороне. Просто выражали это по-разному. Мы вам не враги. Настоящий враг находится вне стен вашей пещеры. Он коварен. Он силён. И с каждым днём он становится всё сильнее. Но его можно остановить. Мы можем его остановить. Если бы вы только дали нам пройти, указали правильный путь. Тирания Повелителя может закончится. Всё, что нам нужно, добраться до Воздушного королевства не замеченными. – Снежка! – восклицает Варя, но блондинка не обращает на подругу внимание. – Пожалуйста. Блондинка замолкает. Она глядит с надеждой своими чистыми голубыми глазами на гномов, которые замерли в полуметре. Волшебницы, вместе с парнями, сначало смотрели только на Снегурочку. Как только речь блондинки закончилась, все взгляды обратились к гномам. Каждый ждал их вердикта, ведь от этого зависила их жизнь. И не только. Минута, а именно столько длилось молчание, тянулась слишком долго. Однако, когда один из гномов чуть вышел вперёд и заговорил, незванные гости пещеры застыли в ужасе. – Ты слишком умна, – это был старый гном, с густой бородой и огромным топором. – Твои слова имеют смысл и это не стоит отвергать. Если вы говорите правду, то мы поможем вам. Но наша помощь не будет бесплатной. В этих словах все почувствовали подвох. И ни одному это не понравилось. – Какую цену вы хотите за наш проход? – голос Морока был твёрже стали. – Всё просто. Она останется с нами. Гном подымает свою руку и пухлым, коротким пальцем указывает прямо на Снегурочку. – Нет, – тут же произносит Варя, что первая осознала смысл гнотмьегт предложения. – Нет, должен быть другой выход. Мы просто вернёмся к началу. Покинем пещеру и пойдём через лес. – Вы не покинете пещеру, если не примите наше условие, – гном говорит резко, даже злобно. – Всё в порядке, – Снегурочка улыбается своей той самой лыбкой, от которой всегда в душе становилось теплее. Но только не сейчас. Девушка выглядит слишком спокойной. – Я принимаю условия. – Ты не можешь, – дочь ветров поворачивается к подруге, хватая её за руки. – Кто останется с гномами лишь раз... – Тот во век не увидит солнце, – заканчивает за Варю мысль блондинка. – Я знаю это. – Тогда ты понимаешь почему не стоит этого делать, – волшебница ветра понижает голос. – Мы с ними справимся. – Ты не можешь этого знать, – мотает головой Снегурочка. – И времени у нас не так много. Я готова, правда. Если у вас получится, то всё не будет зря. А я верю в успех. К тому же, – Снежка мимолётно оглядела гномов, что не сводили с неё пристальных взглядов, – они не такие плохие и смогут измениться. Их только нужно немного подтокнуть. – А ещё отмыть, – тихо шепчет Влад стоявшей рядом Алёнке. Разговор двух подруг слышала вся компания, как и комментарий брюнета. Всегда собранная, холодная дочь ветров не смогла сдержать слёз, пока Снегурочка по очереди обнимала каждого. Даже Морок получил свою порцию объятий, чему был весьма удивлён. – Бодрик укажет вам путь. Грубый голос гнома заставил девушек вздрогнуть, слишком это было неожиданно. Блондинка отходит от друзей и встаёт рядом с гномами. Она не переставала улыбаться, поддерживая своих друзей, чтобы они не грустили и ни в коем случае не винили себя в произошедшем. Волшебница верила – они ещё встретятся. Пусть не скоро, пусть ни в этой жизни, но они будут рядом. Бодрик – хмурый гном с тёмными сальными волосами и густой бородой, в которой застряла пара маленьких веточек. Одет он был в грязную одежду и с топором наперевес. Казалось, будто оружие было больше хозяина. Но ребята не позволили себя обмануть. С этим оружием Бодрик управиться даже с закрытыми глазами. Гном, не смотря на свой маленький рост и короткие ноги, передвигался довольно быстро. Ему нетерпелось избавиться от незванных гостей и вернуться к остальным, чтобы иметь возможность лично познакомиться с девушкой волшебницей. Компания следовала за своим маленьким, но грозным сопровождающим в абсолютном молчании. Девушки даже не пытались понять, куда их ведёт гном, слишком они были раздавлены потерей подруги. Парни другое дело. Оба старались запомнить каждый метр, каждый поворот, чтобы иметь возможность, в случае опасности, ориентироваться в этом жуткомом месте. Ни Влад, ни Морок не доверяли гномам, в особенности тому, кто шёл впереди. Молодые люди ждали подвоха в каждую секунду, и когда гном остановился и медленно повернулся к рубятам, парни напряглись и синхронно встали в боевую стойку, зеркаля отражение друг друга. – Выход на другую сторону леса. Пойдёте по этому тоннелю и выйдите. Гном не обратил на выпад парней должного внимания, лишь покрепче перехватил топор. Голос у Боровика оказался не такой грубый, как его внешний вид. С небольшой хрипоцой, но в целом даже приятный. Это удивило всю компанию, но они промолчали. Один за одним молодые люди прошли мимо гнома в тоннель и немного растерянные направились на встречу к свободе. Боровик немного постоял, убедившись, что сказочные действительно ушли и не вернуться, а после чуть ли не бегом отправился обратно. Ему действительно нетерпелось познакомиться с милой блондинкой.