PUMA 2. Охотники за охотницей

Ночь была тёплой. Ветер качал занавески, звенел колокольчик у входа. Ханаби открыла глаза. Что-то не так. Она резко перекатилась в сторону, и в следующую секунду острое лезвие вонзилось в подушку. Она выхватила нож из-под кровати и стала в стойку. — Быстро, — раздался спокойный голос из темноты. В дверном проёме стоял человек в чёрном, его лицо скрывала маска. Он снова атаковал. Она увернулась и ударила сбоку, но он легко отразил удар. Её движения были точными, быстрыми, но он держал дистанцию. "Почему он не использует оружие?" Ответ пришёл слишком поздно, когда из его руки мелькнул метательный нож. Она едва увернулась от первого, как мимо пролетели второй и третий. Она увернулась от всех, но его цель была другой. Когда её спина коснулась стены, тонкий ремень сомкнулся на горле. — Глупо, — ровно сказал он, резко затягивая удавку. Воздуха не стало. Её руки схватились за нее, но та только сильнее впивалась в кожу. В ушах зашумело, сознание ускользало.

***

Субин уже засыпал, но в груди вспыхнула боль. Кулон на его шее пульсировал алым, проступая сквозь ткань рубашки. "Опасность." Он вскочил. — Хён? — Тэхён, решивший сегодня ночевать у друга, сонно поднял голову, но Субин уже бросился к двери. Он не знал, что происходит, но знал, что ей нужна помощь.

Субин забежал в дом в тот самый момент, когда Ханаби оказалась в давящей ловушке, и с размаху ударил наёмника в висок. Ремень ослаб, и Ханаби, задыхаясь, сползла на пол. Наёмник ушёл в сторону и выхватил кинжал. Субин приготовился атаковать, но прежде, чем он сделал шаг, Тэхён молча занял позицию слева. — Нам не нужны слова, верно? — спросил он. Клинок вспыхнул в лунном свете, но Тэхён увернулся и ударил точно в плечо. Субин ударил с другой стороны. Наёмник отступил. Субин сделал шаг вперёд, но в следующий миг в комнате появился дым и человек в маске исчез через открытое окно. Тэхен выбежал на улицу, но того и след простыл. "Упустили." Ханаби едва могла восстановить дыхание. Субин подхватил её, и его руки дрогнули, когда он увидел алые полосы на светлой коже. "Он почти убил её." Он не успел бы, если бы не кулон. Субин сжал её крепче. — Нужно уходить отсюда, — сказал он. Тэхён вышел первым, проверяя, не вернётся ли наёмник. Субин по-прежнему держал Ханаби на руках, не выпуская её даже тогда, когда она попыталась вырваться. — Поставь меня… — хрипло начала она, но Субин не слушал. — Ты почти задохнулась, — его голос был низким, напряжённым. — Я могу идти. — Нет, — прижал её ближе, удобнее перехватывая. — Отпусти, — она снова уперлась в его грудь, отстраняясь. — Нет. "Все такой же упрямец". Тэхён бросил на них короткий взгляд: — Здесь небезопасно, нужно уходить. — Куда? — спросил Субин. — К Ёнджун-хёну, — ответил Тэхён. — Он единственный живёт отдельно. — Он будет очень рад, — Ханаби вздохнула. Субин покрепче перехватил её. Тёплая ночь, лёгкий ветер, шорох травы под его шагами. Она чувствовала его дыхание рядом, слышала, как ровно и уверенно бьётся его сердце. Слишком близко. Слишком... защищённо. — Субин… зачем ты… Мы ведь даже не друзья… и не родственники, — пробормотала она, больше для себя, чем для него. Субин молчал. Тэхён, идущий рядом, заметил её растерянность и слегка улыбнулся. Когда же Ёнджун открыл дверь и яростно потребовал объяснений, Субин поставил его перед фактом и быстро шагнул в дом. — Мы останемся здесь. Ёнджун глубоко вдохнул и посмотрел на Тэхёна в поисках поддержки: — Серьезно? Но Тэхён только пожал плечами: — Пока это единственный безопасный вариант.