Необычная рыбалка

      — Разумеется, есть ещё один вариант, — произнесла Элиза Кассан.       Мужчина, стоявший напротив трёх пультов, поднял взгляд. Усталые глаза посмотрели на равнодушный желтоватый монитор. Мужчина тяжело дышал, зажимая рукой кровоточащий бок — «Страж RX» едва работал после всего пережитого, пытаясь залатать искалеченное тело своего хозяина. Адаму после всего пережитого уже на самом деле начинало казаться, что его механические конечности болели по-настоящему.       — Этот проход ведёт к пульту управления давлением на Панхее. Достаточно его уничтожить, чтобы установка обрушилась и была навечно погребена под толщей океанских вод. Все, кто здесь есть, погибнут.       Мужчина, до этого смотревший на открывшийся проход, дёрнул головой, пристально смотря на изображение женщины на экране.       — И это решение?! — он сжал левую руку в кулак, достаточно сильно, чтоб побелели костяшки… будь рука живой.       — Никто не расскажет миру, что произошло, Адам. Никто не сможет извратить историю, — просто констатировала Элиза Кассан. Дженсен прикрыл глаза, раздумывая над словами ИИ.       — Даже я, — пришло для него осознание, и он снова открыл их, смотря на самую популярную ведущую новостей.       — Выбор за вами, — между тем, продолжила женщина. — как думаете, хватит у вас мудрости выбрать будущее для человечества? Или хотите, чтобы человечество самостоятельно нашло ответы?       Мужчина застыл, в некоторой растерянности переводя взгляд между тремя кнопками. Три сообщения, способные изменить судьбу всего мира… и они в его, Адама, руках. Он взглянул на руки, блеснувшие металлом в свете тусклого освещения. Сжал в кулаки… снова разжал их. Механизмы тихо щёлкали где-то глубоко внутри — за последние дни не было толком времени привести суставы в порядок, очистить их от грязи и пыли.       Адам думал. В его руках судьба всего человечества. Власть, которая могла перевернуть весь мир в любую угодную для него сторону. За которую многие отдали бы всё своё состояние, убили бы сколь угодно много людей — и она была у него, главы службы безопасности Шариф Индастрис. Некогда простого полицейского спецназовца, выросшего у приёмных родителей, взявшегося неизвестно откуда. За последние недели успевшего о мире узнать столько, сколько за свою жизнь не мог узнать почти никто на этом шарике. Иллюминаты, биочипы, Сигнал… Китайские Триады и интернациональные террористы.       Иногда ему казалось — может, там, в то злосчастное нападение, он и в самом деле погиб, а всё произошедшее за год есть всего лишь плод его больного воображения? Но реальность каждый раз оказывалась неумолимо нерушимой — всё взаправду. И это помещение на погрузившейся в безумие конструкции посреди океана было точно такой же реальностью. И возможность изменить всё.       Дженсен вздохнул, снова смотря на пульты. Сообщение Шарифа — шанс запустить человечество в новую Эпоху. Шанс забрать огонь у богов, вырваться из ненадёжной и опасной эволюции, взяв судьбу человечества в свои руки. Скрыв, что произошло на самом деле, почему это произошло и кто стоит за всем этим.       Сообщение Дэрроу… шанс для человечества наконец-то избавиться от тайных кукловодов — впоследствии именно тех, кто готов так или иначе утопить человечество в крови, чтобы получить безоговорочную власть над ним.       Сообщение Таггарта… шанс для человечества спастись от самих себя. Приструнить неудержимую тягу к расширению и завоеванию, которая уже не раз приводила человечество к катастрофам и бедствиям. Всего лишь нужно вручить бразды правления кукловодам в тени.       Киборг обвёл взглядом помещение, и снова обратил внимание на открывшуюся в стене дверь — четвёртый путь. Он прикрыл глаза, размышляя.       Да, у него в руках способность повернуть будущее человечества туда, где ему было бы лучше — по его мнению… и не считаясь с мнением самого человечества. Как тогда, когда его превратили в больше машину, нежели человека, не спросив ни его мнения, ни разрешения. Практически идеальная машина для убийств, неуязвимая к ядовитым газам и удушью, способная оправиться после автоматной очереди в грудь. Способная голыми руками крошить сталь и бетон, идеально понимать мысли и намерения собеседника — и направлять их в нужную сторону.       Только вот… просил ли он это? Было ли ему это нужно? Нет. Адам никогда не просил об этом. Его никто не спрашивал — а просто сделали так, как было бы лучше… кому? Ему? Или тем, кто превратил его в подопытного кролика для экспериментов по модификации? Его спасли… может быть. Но для чего и какой ценой?       Тяжело вздохнув, Адам сделал первый шаг в сторону открывшейся двери. Лева нога волочилась по полу — коленный сустав после нескольких ощутимых ударов от сошедших с ума рабочих «Пангеи» сбоил, вынуждая мужчину каждые несколько шагов останавливаться для передышки.       Считает ли Адам, что человечество может спасти само себя? Он не знает. После всего пережитого, после войны и хаоса киборгу хотелось верить лишь в одно: что человеческая порядочность обязательно победит. За последние месяцы ему пришлось пережить многое. Он столько раз мог сдаться, но заставлял себя идти вперёд — чтобы раскрыть тайну, узнать правду и выжить.       Почти всегда он старался учитывать моральную сторону вопроса. Незачем причинять вред другим. Киборг, превращённый в идеальную машину не по своей воле, отчаянно цеплялся за собственную человечность, каждый раз отбрасывая соблазн злоупотребить дарованной ему силой ради достижения цели. И добивался своего.       «Я могу решать за других?» — спросил себя мужчина, но тут же мотнул головой. — «Нет».       Решать не ему. И не Дэрроу, не Шарифу, не Таггарту. Путь человечества должны выбрать обычные люди. Те, кто уже много раз выбирал будущее, основываясь на опыте. Замедляя прогресс в трудных обстоятельствах… ускоряя его в благоприятных.       Мужчина, стоя на полпути в потаённом коридоре, обернулся на дверь.       «Но… смогут ли они сделать это снова?» — немой вопрос остался без ответа. Он не знал. Не знал он, сможет ли человечество найти единственный путь, наилучший для себя, во всём этом Хаосе… он мог лишь надеяться на это. И сделать так, чтобы никто на этой станции не смог им помешать.       «Включая меня,» — Адам прикрыл глаза. Он уже стоял рядом с пультом.       — Если Вы сделаете это, — услышал он голос Элизы. — у мира останутся лишь вопросы без ответов. Консенсус, возможно, не будет найден. Вы уверены, что таков Ваш выбор?       — Да, — твёрдо проговорил киборг, выпрямив спину и смотря на потолок. После опустил взгляд на кнопку. Его рука, сжатая в кулак, опустилась на массивный квадрат.       Сначала ничего не происходило. Потом до усиленного слуха мужчины донёсся странный, пока ещё далёкий гул.       — Осталось мало времени, Адам, — киборгу показалось, что в голосе ИИ скользнуло сожаление. — позвольте сказать, что с Вами приятно было общаться…       Элиза отключилась… и тут же по всей «Пангее» послышался зуммер тревоги. Следом — пришёл гул и скрежет сминаемого железа. А после — темнота…       Адам не жалел о том, что он сделал. Не жалел о надежде, которую вверил Человечеству…

***

      Новый день в Новом Эриду… на пристани было спокойно, и по доскам медленно шагал молодой парень с белыми волосами. Рядом с ним шла девушка-тирен, едва достающая ему до плеч.       — Директор, сегодня море такое спокойное! — воскликнула Нэкомата, сделав пару прыжков и оказавшись перед бывшим легендарным прокси. Она слегка наклонилась, с хитрой улыбкой смотря на Фаэтона сверху вниз.       — Да… тихо, — парень улыбнулся. У него за спиной была видавшая виды явно не самая дорогая удочка. Парень бросил взгляд на сидящего в нескольких метрах немолодого мужчину, дремавшего над закинутой в море удочкой. Судя по нескольким пустым бутылкам, явно из-под алкоголя — рыбалка более чем удалась. Поплавок дёрнулся несколько раз, но мужчину сейчас не могла бы разбудить даже работающая горнопроходческая машина, взрыв и увидевший новую игрушку про Звёздных Рыцарей Билли… одновременно.       Вайз сел на доски и, недолго думая, закинул удочку в воду. Нэкомата стояла рядом, заинтересованно виляя обоими хвостами и навострив ушки.       — Вау, директор! Да вы в рыбалке профессионал… — она хищно улыбнулась, облизываясь. — жду не дождусь испробовать то, что вы поймали.       Парень на это лишь тихо улыбнулся.       В последнее время дела видеопроката и дела его тайной жизни навалились, словно ему на плечи закинули сразу несколько небоскрёбов. И сейчас парень отдыхал — наконец-то можно было подумать о чём-то отвлечённом от работы и просто передохнуть. Посмотреть на мерно волнующееся море.       Покой и уединение, казалось, не могло нарушить даже восхищённое мяуканье тирена рядом, которая в нетерпении крутилась рядом с директором, совершенно неспособная удержать себя на месте даже, казалось, на несколько секунд.       — Ну что там, директор? — спросила она в очередной раз.       — Нэкомата… — Вайз вздохнул. — от твоих вопросов рыба быстрее не клюнет.       Тирен-кошка очевидно расстроилась, опускаясь на колени рядом. Внезапно, её уши навострились и она подняла взгляд. А после перевела на поднявшего одну бровь прокси.       — Директор, смотрите, смотрите, клюёт! — она вскочила на ноги, возбуждённо подпрыгивая на одном месте и тыкая пальчиком в воду. Парень проследил за её взглядом… и увидел, что поплавок и правда ныряет в воду и выныривает.       Вайз вскочил, начав сматывать удочку, что давалось неожиданно тяжело.       — Директор, уйдёт же, — взволнованно говорила кошка, смотря на воду.       — Подожди… это тяжело, — пропыхтел парень, стараясь смотать всячески сопротивляющуюся удочку. Вскоре он увидел весьма немаленькое тёмное пятно под водой. — ого, какая здоровая…       — Здоровая, да? — Нэкомия от этих слов подпрыгнула — казалось, ещё чуть-чуть, и у неё потекут слюнки. — ура, прокси! Я знала, что вы справитесь!       Когда удочка оказалась близко, парень дёрнул… и ничего не получилось. Он попробовал ещё раз, и обрадованная тирен присоединилась, обняв прокси и с неожиданной силищей дёрнув его в сторону. И на этот раз получилось — нечто чёрное с большим трудом оказалось на пирсе, а прокси с тиреном упали на доски, тяжело дыша…       — Уф… директор… вот это громадина… — отдышавшись, Нэкомия вскочила с горящими энтузиазмом глазами. В два прыжка она оказалась возле тёмно-серого чего-то. — ого, какая огромная-а-а!       Тирен вскрикнула и в один прыжок оказалась в нескольких метрах от «улова».       Вайз резко сел, отчего перед глазами потемнело.       — Что такое, Нэкомата? — он встал и подошёл к лежащему на пирсе… человеку? — что…       Удивлению прокси не было предела. Перед ним и правда лежал человек… Вайз внимательно осмотрел и едва подавил дрожь — руки и ноги человека были механические. Нет, он и раньше видел протезы, но такое их количество вызывало подсознательную дрожь. Прокси внимательно всмотрелся в лицо мужчины — короткие волосы, бородка и усы… странные металлические разъёмы вокруг глаз — такого он никогда не видел. Всё в этом мужчине буквально кричало о том, что он был… не отсюда. Правда, что это за «не отсюда» Вайз сказать не мог при всём желании.       — Кто это? — дрожащим голосом спросила Нэкомата, выглядывая из-за спины прокси на лежащего мужчину.       — Не знаю… — прокси почесал затылок… — но ему нужна помощь, однозначно.       С этими словами он достал телефон, набирая по памяти номер экстренной службы спасения. Мужчина, тем временем закашлялся, вызвав у Нэкоматы, приблизизившейся к нему, испуганный вскрик и новую попытку спрятаться за спиной прокси.       — Что… где я? — пробормотал мужчина.       — Вы… в Новом Эриду? — нервно усмехнулся Вайз. Впрочем, тот его уже не услышал, снова провалившись в забытье. Номер экстренной службы был набран.