Песнь выживших сердец

«Стой или я выстрелю». И я замерла. Сердце колотилось в груди, как бешеное. Руки, сжимающие биту, вспотели. Я медленно, стараясь не делать резких движений, повернулась. В проеме между стеллажами стоял человек. Высокий, худощавый, в потрепанной кожаной куртке. В руке он держал натянутый лук, направленный прямо на меня. Лицо его было скрыто в тени капюшона, но я видела, как напряжены его плечи и как сильно сжата челюсть. Воздух вокруг сгустился от напряжения. Стрела, натянутая на тетиве лука, казалась чёрной иглой, готовой вонзиться в меня. Я замерла, чувствуя, как холодный пот покрывает кожу. Биту я держала наготове, но руки тряслись. Этот человек… он был совершенно не похож на зомби, его движения были слишком точными, слишком выверенными. Это был охотник, и я – его добыча. Но охотился ли он на меня, или на кого-то другого? Его руки трясутся. Не сильно, но я заметила. «Он сомневается?»-думаешь ты про себя. В этот момент он вздыхает и опускает лук, ослабляя его натяжение и тихо говорит: «Я не могу..». Как только он сказал, тень справа от него пошатнулась. «Он не один». Тень начинает двигаться к тебе. Во тьме сверкает сталь ножа. Эти люди явно не настроены дружелюбно, поэтому ты выбегаешь на улицу и забегаешь в переулок. Ты бежишь быстро, не сбавляя темпа, по пути отмахиваясь от зомби. Сзади тебя раздаются шаги. Они преследуют тебя, но зачем? Что им нужно от тебя?Пробежав несколько поворотов, ты прячешься за мусорный контейнер и затихаешь. Шаги проходят мимо. «Пронесло». Подождав пару минут, ты тихо встаешь и выглядываешь из-за мусорного контейнера. Пусто. Ты выходишь из своего укрытия и идешь в ту сторону, откуда пришла, оглядываясь почти на каждом шагу. Твой дом находился в другой стороне, но ты не могла привести этих бандитов к своему дому, поэтому побежала в противоположную. Ты доходишь до магазина и сворачиваешь в нужную тебе сторону, спеша к дому. Вдруг раздается треск рации: «Прием». Я не останавливаясь достаю из кармана рацию: «Прием. Я же сказала не беспокоить меня по пустякам». «Я знаю, но это не пустяк, Кэйт» «Что случилось, Джейк» «За окном люди. Они заходят во все дома на нашей улице.» От этих слов у тебя перехватывает дыхание и ты останавливаешься. «Что? Люди? Сколько их? Они далеко от вас?» Молчание. «Джейк, не молчи» «Два дома. Они в двух домах от нас….И их четверо..вроде четверо» Ты слышишь нарастающую панику в голосе брата. «Джейк, не паникуй. Поднимись со сестрой на чердак. Сейчас же.» Ты ускоряешься и переходишь на бег. «Вы спрятались?» … «Да, мы наверху» Облегченно вздыхаешь, но не сбавляешь темп. «Можешь мне их описать? Как они выглядят, во что одеты, как себя ведут» Молчание, длилось минуты 2, но для тебя, будто целую вечность. «Двое из них выглядят более крупными..Они одеты в черную одежду, она мне чем-то напоминает полицейскую форму...Один из них выглядит моложе, а четвертый высокий. Они с оружием, Кэйт. У них винтовки..» ….. Четверка двигалась по улице, словно единый, хорошо отлаженный механизм. Их темная одежда, напоминавшая смесь военной и полицейской формы – грубые ботинки, прочные брюки и куртки с множеством карманов – скрывала фигуры, но не полностью. Двое, выделявшиеся более широкими плечами и мускулистым телосложением, явно были физически сильнее остальных. Их движения были плавными, уверенными, опытом отточенными. Винтовки, висящие на плечах, казались продолжением их тел – естественной частью их облика. Третий, заметно выше остальных, ходил с несколько напряженной осанкой, словно постоянно сканируя окрестности. Его взгляд был пристальным, острый, и даже сквозь тёмные очки ощущалось его внимание к деталям. Несмотря на свою высоту, он двигался легко и бесшумно. Наконец, четвертый – самый молодой из группы – двигался с чуть большей неуверенностью, его движения были менее отточенными, более резкими. Лицо, частично скрытое капюшоном, выдавало его юный возраст. Но пистолет он держал крепко, и его глаза, хотя и выглядели немного испуганными, были внимательны. Они общались без слов, переговариваясь короткими, быстрыми жестами, понимая друг друга с полуслова. Их согласованность была поразительна. Перед входом в каждый дом происходила молчаливая перегруппировка: пара заходила внутрь, один занимал позицию на заднем дворе, а самый высокий стоял на страже у входа, его фигура, словно молчаливый охранник, наполняла мраком и уверенностью весь небольшой участок перед домом. Их действия были отработаны до автоматизма, каждый знал свою роль и выполнял её безупречно. …… «Кэйт, ты скоро? Мне страшно» «Я уже бегу, главное не шумите и спрячтесь, я скоро буду». Я убираю рацию и продолжаю бежать, по пути отталкивая зомби со своей дороги. Рюкзак, давящий на плечи, и две тяжелые сумки с едой оттягивали руки. Каждое движение давалось с трудом, но я бежала, не обращая внимания на боль в мышцах, на ссадины и царапины. Только образ младших, оставшихся дома одних, гнал меня вперед. Зомби, медленно ковыляющие по улице, становились лишь препятствиями, которые я грубо расчищала с пути. Я толкала их плечом, сбивала с ног, не останавливаясь, не оглядываясь. Их стоны и хрипы не проникали в мой мозг, заглушенные оглушительным стуком собственного сердца. Моя единственная цель – дом, безопасность моих младших. Внезапная, острая боль пронзила левую ногу, словно раскаленный кинжал. Я рухнула на землю, издав болезненный крик, резкий и полный отчаяния. Мир вокруг закружился, сумками с едой накрыв меня, словно тяжелым, душащим одеялом. Через мгновение, уже сквозь пелену боли, я увидела ее – стрелу, глубоко вонзившуюся в мое бедро. Черное оперение, блестящий наконечник… Теперь уже не только мои младшие были в опасности. Теперь в опасности была и я. И бежать дальше, к ним, я уже не могла. Боль была невыносимой, но инстинкт самосохранения взял верх. Я рывком выдернула стрелу из ноги. Кровь хлынула наружу, заливая рваную ткань штанины. Я стиснула зубы, игнорируя прилив слабости и головокружение. С трудом, опираясь на руки, я поднялась. Нельзя терять время. Младшие ждут. Вдруг из-за угла появились два парня — те самые, от которых я сбежала в магазине. Они смотрели на меня с недоумением и легким удивлением. Страх заполнил мою грудь. Я знала, что не могу позволить им поймать меня снова. В голове закрутилась идея: я вспомнила о старом заброшенном здании неподалеку. Собрав последние силы, я поднялась на ноги и бросилась в сторону переулка. Сердце колотилось в унисон с шагами, а зомби вновь начали приближаться. Я обернулась и увидела парней, которые тоже начали двигаться в мою сторону. Я знала, что должна действовать быстро. Подбежав к зданию, я заметила окно на первом этаже — оно было разбитым, но достаточно широким для того, чтобы пролезть. Я прыгнула в него, не оглядываясь назад. Внутри было темно и пыльно, но это давало мне преимущество. Зомби и парни не могли меня увидеть. Стараясь не шуметь, я пробиралась сквозь коридоры заброшенного здания, прислушиваясь к звукам снаружи. Время шло, но мои мысли были только о младших и о том, как добраться до них. Я понимала: сейчас главное — выжить и спасти тех, кто мне дорог. Я двигалась по коридорам, стараясь не делать лишних звуков. Каждый шорох, каждый треск старого дерева под ногами заставлял меня замирать. Внутри здания было тихо, но я знала, что это спокойствие обманчиво. За стенами раздавались глухие звуки шагов — зомби продолжали бродить по улицам, а парни, похоже, не отступали. Внезапно я услышала звук, который заставил мое сердце замереть. Кто-то разговаривал. Я прижалась к стене и прислушалась. Это были те самые парни, которые преследовали меня. Они обсуждали, как найти меня, и упоминали о том, что я могла бы быть в этом здании. Страх сковал меня, но я знала, что не могу оставаться здесь надолго. Пока они искали меня, у меня был шанс выбраться через черный ход на задней стороне здания. Я быстро направилась к выходу, стараясь не споткнуться о разбросанные обломки и мусор. Находясь в полнейшей тишине, я остановилась у двери и прислушалась. Голоса становились всё ближе. Собравшись с духом, я распахнула дверь и выскочила на улицу. За мной раздался крик одного из парней — они заметили меня... Я бросилась бежать в сторону ближайшего парка, где деревья могли скрыть меня от глаз преследователей. Мои ноги горели от усталости, но я не могла остановиться. Каждый шаг приближал меня к дому. Забежав в парк, я быстро свернула за кусты и спряталась за ними, пытаясь отдышаться. Вокруг царила тишина, но сердце продолжало колотиться в груди. Я знала, что должна действовать быстро. Мне нужно было добраться до безопасного места и найти своих младших. Из-за кустов я увидела двух парней, которые медленно подходили к тому месту, где я только что была. Они переглядывались, явно не понимая, куда я могла исчезнуть. Один из них вдруг указал в сторону парка, и они начали двигаться в его сторону. Собрав последние силы, я решила рискнуть. Я знала, что у меня есть лишь один шанс. Я выбежала из-за кустов и бросилась в сторону выхода из парка, надеясь обойти их с фланга. За спиной послышались крики: «Эй! Стой!» Я не оборачиваясь побежала дальше, чувствуя, как адреналин наполняет мое тело. Внезапно предо мной оказалась стена — это был забор, который отделял парк от жилого района. Я не раздумывая перекинула сумки и запрыгнула на него, перелезая на другую сторону. Приземлившись на землю, я почувствовала боль в бедре — рана вновь напомнила о себе. Но сейчас это было неважно. Бежа по знакомым улицам, я думала только о том, как успеть до того момента, когда мои младшие могут оказаться в опасности. Каждый шаг приближал меня к дому. В голове крутились лишь образы: как они играют вместе, как смеются и радуются жизни. Я боялась не успеть. Боялась, что люди за окном Наконец я добралась до своего дома. Он выглядел так же, как и раньше — тихо и спокойно. Но внутри меня росло беспокойство. Я осторожно подошла к двери и прислушалась. Никаких звуков. Оглядевшись вокруг я не заметила и намека на чужаков, что еще больше насторожило меня. Бедро адски болело, особенно после бега. Ткань насквозь пропиталось кровью. Хромая я пошла к дому, доставая нож из-за пояса. Тихо отворив дверь я заглядываю внутрь. Тихо. После я захожу и прикрываю за собой дверь. Я аккуратно обхожу весь первый этаж. Половицы мучительно скрепят под моим весом. На первом этаже пусто. Я направляюсь на второй, до сих пор держа перед собой нож. В комнате родителей пусто, в детской и ванной тоже, гостевая комната пуста. Я плетусь к своей комнате. Я потеряла уже немало крови, поэтому в глазах начинает рябить, но я не имею права потерять сознание, пока не убежусь, в том, что дети в безопасности. Я подхожу к комнате и упираюсь о стену, чтобы перевести дух. После я поворачиваю ручку двери и толкаю дверь. Перед моими глазами предстало то, что я меньше всего ожидала увидеть...