Проклятие бесконечности.

      — Чжун Ли, это правда?? — раздается громом резкий и недовольный женский голос, заставляющий обратить на себя внимание. Незаметно мрак опустился над городом. Холодный ветер раздувал лица стоящей посреди дороги троицы, а сгущающиеся над головами тучи предупреждали о скорой ненастной погоде.

***

      Удивительно, с какой скоростью разлетаются слухи в небольших городках. Все давно знали о симпатии Чжун Ли и Гуй Чжун. Нежная привязанность молодых друг к другу была очевидна каждому, кто хоть раз видел их вместе. Всё выдавало в них влюбленность, то, как трепетно он всегда держал ее бледную тонкую ручку, то, насколько искренняя улыбка появлялась на ее лице при одном его виде и то, с какой любовью они смотрели друг на друга каждый раз, находясь рядом. Их намерения были серьезными. Оба говорили о своей бесконечной любви друг к другу и ни у кого не могло возникнуть сомнений на этот счет.       Она — прекрасная юная дева, единственная дочь местного ювелира. Умелая мастерица. Добрая и отзывчивая девушка, мечтавшая помогать людям. Гуй Чжун всегда славилась своим милосердием и бескорыстием. Помогала слабым и нуждающимся, порой даже совершенно забывая о собственных потребностях. Ее альтруизму, казалось, не было предела. Тихая, скромная и жизнерадостная юная леди, грезившая мечтами о великих свершениях, которые могли бы стать полезными для людей. Во всем девушку поддерживал ее возлюбленный. Он — старший сын, наследник торговой гильдии, подающий большие надежды. Чжун Ли воспитан, всегда вежлив и учтив по отношению к окружающим. Молодой торговец отличался от прочих своей внимательностью, терпеливостью и острым умом. Высокий и статный, всегда привлекал своей манерностью и опрятным видом дам, которым оставалось только мечтать о том, чтобы получить возможность хоть на миг встретиться и побеседовать с ним. В своих кругах Чжун Ли пользовался уважением как среди старшего поколения, так и младшего, которому его часто ставили в пример. Настоящая гордость семьи! Не смотря на высокую популярность Чжун Ли и Гуй Чжун среди противоположного пола, оба были верны друг другу, не давая никому поводов усомниться в своих чувствах.       Люди бывают злы, и даже у такой прекрасной пары не могло не быть недоброжелателей. Изо дня в день серебристые сверкающие глаза сверлили, то сына торговой гильдии, выражая глубокую любовь и привязанность, то с ненавистью и презрением глядели на дочку ювелира, что мешала чужому счастью. Не мудрено, что у столь красивого и статного молодого человека будут поклонницы, и Нерисса была одной из них. Девушка никак не могла смириться с выбором Чжун Ли. Поглощенная завистью, она каждый раз пыталась обратить его внимание на себя, завязывая беседу, невзначай поправляя темные пряди длинных волос и кокетливо улыбаясь. Нерисса всегда прямо заявляла о своих серьезных намерениях, клялась в бесконечной любви, обещая заботу и ласку, в попытке уговорить Чжун Ли изменить свой выбор, бросить Гуй Чжун и уйти к ней. Каждая такая ее попытка терпела неудачу. Мужчина был непреклонен, из раза в раз давая настырной поклоннице четкий отказ. Со временем, она устала слышать одни и те же слова о том, что Чжун Ли любит только Гуй Чжун и не собирается менять свою позицию, но сдаваться не намеревалась. Нерисса всегда славилась своим упрямством и волевым характером. Пошли угрозы. Сперва она угрожала самому Чжун Ли, и когда это не сработало, попыталась давить на сына торговой гильдии через его возлюбленную, но все безуспешно. Мужчина пресекал все ее попытки и твердо стоя на своем, не смотря на медленно нарастающее чувство тревоги.

***

      — Чжун Ли, это правда?? — доносится голос разъяренной Нериссы в след своему предмету воздыхания. — Ты сделал ей предложение?? — продолжает девушка, почти срываясь на крик, выжидающе глядя на Чжун Ли.       Чужой голос заставил молодых остановиться и оглянуться на его источник. Серебристые глаза девушки сверкают злобой в полумраке. Она почти слезно смотрела на мужчину, сжимая руки в кулаки, не в силах поверить слухам. Нерисса просто не хотела в это верить, сердечно надеясь услышать «нет» из чужих уст. Это бы дало ей надежду. Надежду на то, что у ее любви еще есть шанс.       — Это правда, — выждав короткую паузу, отвечает парень, тяжело прикрывая глаза, пока его невеста боязливо пряталась позади, не решаясь вмешаться в разговор. — Я сделал Гуй Чжун предложение и в скором времени мы поженимся. Пожалуйста, оставь нас в покое, — твердо выдает Чжун Ли, сурово хмуря брови, устав от вечных нападок черноволосой ведьмы. Он рассчитывал, что эта новость заставит Нериссу смириться и отступить, но даже не представлял, как сильно ошибся.       Отвергнутая окончательно еле сдержала слезы, разрываясь изнутри от ненависти и горя. Ее сердце разбито, решительно и бесповоротно: — Вот значит, как… Я это просто так не оставлю… — цедит она сквозь зубы.       — Смирись, Нерисса. Я люблю Гуй Чжун.       — Ну уж нет… — женский голос заметно слабел, а голова обессилено опустилась. Разум Нериссы постепенно затуманивался, не желая принимать услышанную новость.       Уже давно окружающие начали замечать за темноволосой девушкой странные и необъяснимые вещи. Все животные, как один, шарахались ее и обходили стороной. Дети беспричинно боялись и тут же бросались в слезы при одном ее виде, а взрослые опасались, чувствуя легкий холодок каждый раз находясь рядом с Нериссой. Много слухов об этом ходило. Одни считали, что она занималась темной магией; вторые утверждали, что она продала душу дьяволу за возможность овладеть страшным волшебством; а оные вообще приняли ее за само исчадье ада. Не смотря на все эти слухи, никто не мог предоставить никаких доказательств на этот счет, да и не подумали бы, боясь неизведанной силы Нериссы, а также ее мстительной натуры.       — Раз ты не достанешься мне, так не доставайся же ты никому!! — вскрикнула отчаянно девушка, взмахивая руками по направлению к своему предмету воздыхания. Яркий свет озаряет чужие лица, и молния из рук колдуньи летит точно в Чжун Ли.       — Нет! — словно предчувствуя что-то недоброе, Гуй Чжун спешно меняется местами с возлюбленным, тем самым принимая весь удар на себя. Молния ударяет точно в девичью грудь, пронзая сильным разрядом тока с головы до пят. Она болезненно стонет и щурится, чувствуя адскую боль и судорожно вздрагивая. Тело девушки не выдерживает, и она грозится вот-вот свалиться на землю.       — Гуй Чжун! — шокированный происходящем, парень тотчас подхватывает свою возлюбленную, не давай ей упасть. — Гуй Чжун! Прошу, очнись, Гуй Чжун…— Он мягко треплет чужую щеку, крепко сжимая хрупкое тело своей любимой, но никакой реакции не последовало. Она в последний раз бросает взгляд на любимого сквозь полуприкрытые веки, после чего девичья душа придается небесам. Дыхание тотчас пропало. Осознавая всю плачевность ситуации, Моракс лишь отчаянно опускает голову, крепче сжимая тело возлюбленной и утопая в собственных мыслях о своей вине. Так не должно было произойти. На ее месте должен был быть он.       — Это не то, что я хотела, но вышло даже лучше, чем ожидалась, — удивление Нериссы совсем скоро сменилось победной ухмылкой. Она почти с упоением наблюдала эту картину, сверкая безумным взглядом.       — Ты… Ты убила ее… — только заслышав чужой голос, Чжун Ли очнулся, поднимая полные ненависти и злобы янтарные глаза. Все внутри перевернулось. Боль от утраты любимой словно заставила его иначе взглянуть на мир, и былой вежливый и отходчивый молодой человек сейчас напрочь забыл о собственных принципах и был готов вцепиться в обидчицу, не давая той даже шанса спастись.       Эту угрозу в чужих глаза Нерисса тут же заметила, опешив, но быстро в ее голову приходит идея. Завершающий штрих. Вишенка на торте ее мщения за свое разбитое сердце. Пока злой и убитый горем Чжун Ли медленно опустил тело любимой на землю и стал приближаться, подобно хищнику, готовому в любой момент напрыгнуть и разорвать ведьму, та вновь взмахнула руками, направляя на выжившего очередной поток магии, параллельно бормоча какое-то заклинание. Мощная часть волшебной силы Нериссы летит в Чжун Ли, в миг окутывая того серой дымкой и превращая сына торговой гильдии в обыкновенного кота. Ему потребовалось какое-то время, чтобы осознать произошедшее, почему тело внезапно изменилось, речь пропала и взгляд на мир стал иным.       — Я обрекаю тебя на бесконечные муки! Теперь, животное тело будет твоим проклятием, — звонко рассмеялась Нерисса, самодовольно улыбаясь.       Не смотря на небольшие размеры новой формы, злобы Чжун Ли все равно хватило бы, чтобы кинуться на ведьму, впустив в дело когти и зубы, но та исчезла почти сразу, после своих слов, оставляя животное наедине с бездыханным телом юной девы. Коты не умеют плакать, но несмотря на это, внутри он болезненно выл от горя своей утраты, одиноко и потерянно оглядываясь. В конечном итоге парень возвращается к телу любимой, осторожно залезая в объятия остывающего трупа, желая в последний раз почувствовать ее нежные, уже холодные руки. Душа рыдала, а вместе с ней зарыдало и небо, проливая на землю тяжелые капли дождя.