Почему именно я?

Восемьсот лет назад, в период когда культ наследного принца Сяньлэ находился на вершине процветания, набрать восемьсот восемьдесят восемь десятков тысяч добродетелей для него не составило бы труда, Се Лянь собрал бы их мгновенно, не моргнув и глазом. Но те времена ушли безвозвратно, а сегодня в мире смертных не осталось ни одного его монастыря или храма, все были сожжены подчистую. Ни последователей, ни молитв, ни подношений. * Хотя... Возможно, здесь может пригодиться Клопе* Что тут скажешь. На все вопросы ответ был один — этого нет, того нет, ничегошеньки у него нет! В одиночестве обдумываю, новую головную боль, Се Лянь просидел на корточках на главной улице столицы бессмертных целую вечность. Внезапно принц осознал, что прошло уже целых три дня с тех пор, как он вознёсся на Небеса, но он до сих пор не присоединился к магической духовной сети для мысленного общения в Небесных чертогах. И совсем забыл спросить, как звучит пароль для входа в неё. Небожители Верхних Небес создали единую магическую сеть, благодаря которой могут мгновенно обмениваться мысленными сообщениями при помощи духовной связи. После вознесения на Небеса необходимо присоединиться к этой сети, но сделать это возможно, только зная особый пароль. Минуло вот уже восемьсот лет с тех пор, как наследный принц в последний раз присоединялся к духовной сети, разумеется, он уже не помнил нужного пароля. Поэтому Се Лянь освободил своё сознание и принялся искать нужную сеть, и когда нашёл что-то похожее, без разбора присоединился к ней. Однако стоило ему войти, как он тут же едва не оглох от налетевших со всех сторон громких восклицаний: _ Начинаем торги, делайте ваши ставки! Повторные ставки не принимаются! Первый лот — сколько Его Высочество наследный принц сможет продержаться на этот раз, прежде чем свалиться с Небес? _ Бьюсь об заклад, его хватит на год! _ Слишком долго, в прошлый раз он протянул всего полчаса, думаю, в этот раз обойдётся тремя днями. Три дня, примите ставку на три дня! _ Ты что не будь глупцом! Сам подумай, ведь три дня уже почти на исходе! * Вот гады! Я вас запомнил!* Се Лянь, не привлекая внимания, молча вышел прочь. Виноват. Очевидно, перепутал сети. В чертогах Верхних Небес сплошь и рядом восседали одни лишь великие небожители, каждый из которых являлся покровителем одной из сторон света, все они ежедневно были завалены серьёзными делами - это не было секретом ни для кого. К тому же, будучи самым что ни на есть истинным небожителем, вознесшимся на Небеса собственными усилиями, каждый из них старался поддерживать свой статус, всегда держаться сдержанно, всем своим видом, поведением и речью стараясь подчеркнуть собственную важность. Один лишь Се Лянь во время своего первого вознесения, будучи крайне взволнованным, оказавшись в сети духовного общения, поздоровался с каждым, кого успел там встретить, а затем представился, весьма добросовестно и подробно описывая себя от макушки до пят. Покинув одну сеть, он приступил к дальнейшим поискам и вновь случайно наткнулся на другую. На этот раз Се Лянь, оказавшись внутри, с облегчением вздохнул про себя: «Как тут тихо, наверняка, это именно то, что нужно». *Я надеюсь на это* Как вдруг он услышал тихий вопрос: _ Ваше Высочество, так вы вновь изволили вернуться? Голос этот услаждал слух, звучал мягко и учтиво. Однако если прислушаться, нетрудно заметить, что на самом деле от него веет холодом, и настрой у говорящего отнюдь не самый тёплый, отчего вся его мягкость более походит на коварство. *Он кажется мне знакомым* Се Лянь сначала собирался лишь по старинке войти в сеть и молча притаиться внутри, однако вопреки его ожиданиям кто-то немедленно обратился к нему с вопросом, а значит, прикинуться глухонемым уже не выйдет. * Ну зачем со мной заговорили?* И невдомёк было принцу, что после этой фразы абсолютно все небожители внутри сети духовного общения навострили слух. Ну, а тот небожитель произнёс, медленно растягивая каждое слово: _ Ваше Высочество, должен сказать, ваше нынешнее вознесение стало истинным испытанием. ~Ты что творишь? - спросил Фен Синь по предоставленной им духовной сети. Где его успешно проигнорировали. Каждый небожитель Верхних Небес при жизни являлся если не императором, то князем или генералом, героев среди них было не счесть. Чтобы получить возможность присоединиться к пантеону бессмертных божеств, для начала необходимо стать выдающейся личностью в мире. У тех, кто совершал великие подвиги или являлся неизмеримо талантливым человеком, изначально имелось больше шансов вознестись. Поэтому, говоря без преувеличений, здесь вовсе не считалось чем-то удивительным встретить князей, принцев или принцесс, а также генералов всех видов и мастей. Кто из них не был баловнем Небес или вроде того? Между собой они старались вести себя крайне вежливо, соблюдая церемонии, и потому из их уст непрестанно звучали всевозможные «Величества», «Высочества», «Главнокомандующие», «Превосходительства», «Главы» и тому подобные высокопарные обращения, лишь бы угодить собеседнику. Однако фраза, с которой небожитель обратился к Се Ляню, прозвучала совсем иначе. * О Господи! Опять мне кости собираются промывать!* Чуть ли не матерился Принц. Конечно, обращение включало «Ваше Высочество», однако никто не услышал в нём ни капли почтения, напротив, фраза прозвучала с намерением уколоть собеседника. Небожители внутри духовной сети, также носящие подлинный титул «Его Высочество», услышав тон, с которым прозвучало обращение к Се Ляню, невольно покрылись мурашками и ощутили себя в крайней степени неуютно. Се Лянь сразу расслышал в словах собеседника недобрые нотки, однако нарываться на конфликт не собирался, напротив, вознамерился поскорее уйти от беседы и с улыбкой ответил: _ Это было не трудно. И всё же собеседник не предоставил ему шанса улизнуть и бесстрастным тоном продолжил: _ Для Его Высочества это «было не трудно»? А вот мне, к несчастью, повезло гораздо меньше. Внезапно Се Лянь услышал сообщение от Линвэнь, отправленное только для него. Она произнесла лишь: _ Колокол. До Се Ляня немедленно дошло. Так значит, это тот самый Бог Войны, придавленный колоколом! * Вот я попал* Если всё так, то причина его гнева вполне ясна. Се Лянь, будучи искуснейшим мастером в принесении извинений, тут же произнёс: _ Я осведомлён об инциденте с падением колокола, это и впрямь моя вина, приношу тысячи извинений. Собеседник недовольно фыркнул в ответ, вот только смысл его реакции остался не совсем ясен. Среди Небесных чертогов существовало множество Богов Войны, обладающих громкой славой, было немало тех, кто вознёсся уже после изгнания Се Ляня, поэтому принц не мог точно определить по голосу, с кем имеет честь говорить. Но ведь было бы невежливо приносить извинения, даже не спросив имени собеседника, так что принц поспешил задать вопрос: _ Уважаемый господин, позвольте узнать, с кем имею честь? После его вопроса собеседник замолчал. * И в чем проблема на этот раз?* Да и не только собеседник, вся сеть духовного общения как будто застыла, словно над каждым нависла смертельная угроза. До Се Ляня вновь донеслось послание Линвэнь: _ Ваше Высочество, конечно, с моей стороны глупо считать, что после столь долгого разговора вы могли не узнать собеседника, однако всё же позвольте напомнить. С вами говорит Сюаньчжэнь. Се Лянь переспросил: _ Сюаньчжэнь? — Ненадолго задумавшись, он всё-таки понял, о ком идет речь, и слегка потрясённо отправил послание ей в ответ: — Так это Му Цин? * Ух, ебаа. Ладно, не узнал* Генерал Сюаньчжэнь, Бог Войны, покровитель юго-западных земель, имеющий в своем распоряжении семь тысяч храмов и монастырей, заслуживший громкую славу среди мира смертных. В миру генерал Сюаньчжэнь носил имя Му Цин, а восемьсот лет тому назад именно он был избран Его Высочеством наследным принцем в качестве своего помощника во дворце Сяньлэ на Небесах. Голос Линвэнь прозвучал также потрясённо: _ Не может быть, чтобы вы действительно его не узнали. Се Лянь ответил честно: _ Я действительно не узнал его. Он ведь раньше никогда не говорил со мной подобным тоном. Ко всему прочему, теперь и не вспомнить, когда мы с ним виделись в последний раз, может прошло пятьсот лет, а может и все шестьсот, я не могу припомнить даже, как он выглядел, что уж говорить о голосе. Духовная сеть по-прежнему была погружена в молчание. Му Цин как в рот воды набрал. Остальные небожители пытались притвориться, что ничего не слышали, но при этом с замиранием сердца ожидали, кто же из них — Му Цин или Се Лянь — обронит следующую фразу. Если говорить об их отношениях, вышло в самом деле довольно неловко. Все подробности этой истории за многие годы, ставшие достоянием общественности, были известны каждому небожителю вдоль и поперёк. Се Лянь, будучи наследным принцем царственного рода, проводил юные годы в самосовершенствовании в чертогах монастыря Хуанцзи. То было место для проведения религиозных обрядов августейшей семьи государства Сяньлэ, и чтобы попасть туда на обучение, необходимо было соответствовать строгим критериям отбора. Му Цин происходил из семьи бедняков, отец был обезглавлен за преступление закона, а собственное положение никогда не позволило бы ему вступить в ряды учеников монастыря Хуанцзи. Поэтому бедняге приходилось лишь выполнять грязную работу, подметать полы в комнатах, где Его Высочество наследный принц занимался медитацией, — в общем, быть мальчишкой на побегушках. Се Лянь, увидев, как паренёк старается, уговорил наставников монастыря принять того в ученики, в качестве исключения из правил. Лишь благодаря тому, что сам Его Высочество наследный принц замолвил за Му Цина слово, его приняли в ученики монастыря Хуанцзи, и он смог начать путь самосовершенствования бок о бок с принцем. Вознесшись на Небеса, Се Лянь избрал Му Цина в качестве своего помощника и забрал с собой в столицу бессмертных. Вот только после уничтожения государства Сяньлэ, когда Се Ляня низвергли в мир смертных, Му Цин вовсе не последовал за ним. И мало того, он не замолвил ни словечка в защиту изгнанника. Всё равно, когда наследного принца не стало, Му Цин мог делать всё, что ему заблагорассудится, так что он нашёл уединённую обитель, где самозабвенно предавался самосовершенствованию, покуда спустя несколько лет не преодолел рубеж Небесной кары и самостоятельно вознёсся на Небеса. Когда-то один из двоих летал высоко в небе, а другой смиренно ползал по земле, теперь же ничего не изменилось, вот только оба участника окончательно поменялись ролями. * В общем свалил, как только запахло жареным. И правильно сделал. * Слушая все эти мысли, людям, а в особенности Му Цину становилось неловко. На этот раз Линвэнь подсказала Се Ляню: _ Он в ярости. Се Лянь ответил: _ Я догадался. _ Я попробую сменить тему, а вы уходите, пока есть возможность. Но Се Ляню всё было нипочём: _ Думаю, в этом нет нужды. Я просто притворюсь, что ничего не произошло. _ Вы уверены? Мне самой уже неловко слушать вас двоих. _ Могло быть хуже! * К примеру лимонад Рона* ~ Как думаете кто такой Рон? - решил спросить Ши Цинсюань ~ Рон - это слуга Се Ляня из прошлой жизни - ответил Янло-Ван, немало удивив всех. Таким человеком был Се Лянь, всё ему нипочём, кроме смерти; у него не осталось почти ничего, вот только позора в его жизни хватало в достатке. Ему приходилось попадать в положения более неловкие, чем это, поэтому сейчас принц действительно считал, что всё не так уж плохо. Однако никогда нельзя бросать судьбе подобный вызов, ведь стоило ему произнести «могло быть хуже», как стало хуже — сеть духовного общения разразилась громогласным рёвом: _ Какой смельчак, чтоб его, посмел разрушить мой дворец?! Покажись немедля!!! * Да, блять. Сюда, что пришли все кому я насолил?* От столь яростного вопля у всех небожителей, находящихся внутри духовной сети, едва не взорвались головы. Нутро каждого небожителя разрывалось от накала страстей, но только все они затаили дыхание в беззвучном ожидании ответа Се Ляня на подобную брань. Итог превзошёл все ожидания, конфликт получил ещё более неожиданное развитие. Се Лянь не успел и рта раскрыть, как молчание прервал Му Цин. Он лишь коротко усмехнулся: _ Хэ-хэ. Новоиспечённый участник беседы ледяным тоном проговорил: _ Так это ты? Отлично. Погоди у меня. Му Цин спокойно произнёс: _ Разве я сказал, что виновен? Не возводи напраслину на непричастного. Собеседник вспылил: _ А чего ты тогда ухмыляешься? Совсем больной? Му Цин ответил: _ Твои слова всего-навсего показались мне смешными, вот и всё. А виновник разрушения твоего дворца как раз находится в сети духовного общения, можешь спросить его об этом сам. Раз уж всё зашло настолько далеко, Се Лянь теперь ни в коем случае не мог позволить себе просто взять и уйти от ответа, с его стороны это явилось бы верхом неприличия. Поэтому он кашлянул, привлекая внимание, и произнёс: _ Это моя вина. Прошу меня простить. Теперь и второй собеседник замолчал, услышав его. В ушах принца вновь раздался голос Линвэнь: _ Ваше Высочество, это Наньян. Се Лянь ответил: _ Этого я узнал. Вот только боюсь, что он не признал меня. _ Вовсе нет. Дело в том, что он часто проводит время в мире людей, редко возвращаясь в столицу бессмертных, поэтому ничего не знал о вашем очередном вознесении. * Даже интересно - зачем...* Совершенный Владыка Наньян, он же — Бог Войны, покровитель юго-восточных земель, в своём подчинении имеет восемь тысяч храмов и монастырей, всенародно любимый и почитаемый среди простого люда. В миру его звали Фэн Синь, восемьсот лет тому назад именно он стал первым божественным помощником при дворце Его Величества наследного принца Сяньлэ в Небесных чертогах. Фэн Синь был назначен преданным телохранителем Се Ляня, ещё когда тому исполнилось четырнадцать лет. Он вырос вместе с наследным принцем, вместе с ним отправился на Небеса, вместе с ним подвергся наказанию и был сослан в мир смертных. К несчастью, провести вместе с принцем восемьсот нелёгких лет он не смог. В итоге так вышло, что отношения их испортились, пути разошлись, и после этого они больше не встречались вновь. В прошлом любимец Небес, теперь докатился до звания посмешища без последователей, без молитв и подношений, а двое некогда самых верных его подчинённых, успешно преодолев рубеж Небесной кары, вознеслись и стали Богами Войны, в распоряжении которых находилась одна из сторон света. Такой исход кого угодно заставил бы задуматься. Если бы Се Ляня попросили выбрать из этих двоих того, кто опозорил его сильнее, Фэн Синь или Му Цин, он бы ответил: «Никто из них!». Но если бы сторонним наблюдателям пришлось решать, на чью драку они хотели бы поглазеть больше всего, мнения бы разошлись. Всё-таки у Се Ляня имелись достаточные основания для того, чтобы призвать к ответу и Му Цина, и Фэн Синя, трудно определить, кто из них больше заслуживает тумаков. Поэтому от Фэн Синя ответа так и не последовало. В конце концов, он скрыл своё присутствие молчанием, чем поверг всех остальных слушателей в полнее разочарование.