Приоритет: Пандора

      Путь увёл Кёртиса и Лилит глубоко внутрь комплекса, который оставила после себя корпорация «Ли Индастриз». Он оказался куда более заброшенным, чем тот, на который вышли Трой и Марта. Но всё тут говорило о том, что мистер Ли, не гнушаясь моралью, проводил опыты не только над животными, но и над людьми. Лилит немного поморщилась, в памяти всплыли опыты, которые когда-то проводила корпорация «Гиперион» и её кровавый лидер, Красавчик Джек. Кёртис даже не поморщился — всё это он уже видел у «Кабал» и её последователей, но кулаки всё же сжал. — Что тут было? — спросила Лилит. — Проект «Кризалис», — машинально ответил Кёртис. — Я с таким уже сталкивалась, но это делала другая корпорация. Надо всё это уничтожить, чтобы ни-ни, — забеспокоилась женщина. — Не переживай, уничтожим, как только справимся со Спящим, — сказал Кёртис.        Внезапно он осекся, услышав жужжание вдалеке, и достал свой «Боран Х» — пистолет, переделанный из обычного магнума специально для него. Лилит тоже достала свою винтовку, поняв, что они не одни. Тут из-за угла вылетел огромный варкид. Эти насекомые привычны для Пандоры, но этот отличался от обычных. Кёртис тут же уловил вмешательство «Ли Индастриз» в анатомию насекомого. — Пригнись! — выкрикнул он, стреляя в насекомое специальной пулей.       Лилит послушалась, понимая, что обычной винтовкой тут не обойдёшься. Тут на подмогу варкиду вылетело ещё два таких же модифицированных. Всё это было дежавю того, что она видела, когда сражалась за свой корабль «Убежище-2»: только там был газ, а теперь ещё гигантские модифицированные насекомые. — Будем пробиваться боем, — твёрдо сказал Кёртис, достав свои чиругаи и запустив их в насекомых.       Так как он был опытным бойцом, то одним замахом убил сразу двоих, после чего он вежливо подал руку присевшей Лилит, и они пошли дальше. Вскоре предстояло сражение с генно-модифицированной армией «Маливан». Лилит не стала отсиживаться и вместе с Кёртисом открыла огонь по солдатам. — А ты отличный боец, Лилит, или как там тебя полностью? — улыбаясь, спросил Кёртис. — Кэшлин, — улыбнулась женщина. — Да, Кэшлин. «Свету Истины» нужны новые бойцы. Может быть, полетишь со мной на Землю после всего этого и поможешь сдерживать силы тьмы? — Может, тебе лучше к Марте Джонс обратиться? — спросила Лилит. — Дурга заявила, что после этого она выходит из дела и останется в этой галактике, а убеждать матёрого искателя и шпиона бесполезно, — ответил Кёртис. — Стой, так она и есть та неуловимая шпионка! — удивилась Лилит. — Ага, и, судя по всему, в этой галактике она в своей тарелке, — улыбнулся Кёртис.       Кое-как справившись с солдатами «Маливан», Кёртис и Лилит продолжили путь, пока не попали в тупик. Пришлось возвращаться тем же ходом и идти по пути, по которому прошли Марта и Трой, которые прочистили себе путь и почти пришли к Спящему.       Вскоре команда объединилась, и все четверо продолжили свой путь к тому месту, где находился Спящий. — Мы на верном пути, скоро всё это закончится, — сказал Трой. — Надеюсь. Я тут такое видела… — проговорила Лилит. — Ага, мы тоже. Тут проводили опыты и над местной флорой, словно рай для просыпающегося нефелима, — сказала Марта. — Вы видели Карела? А Катагаву? — спросил Кёртис. — Нет, а вы? — Неа, но он, наверное, там, где и Спящий, — сказал Кёртис.       Вскоре современные постройки вновь превратились в древние, но лаборатория, в которой они оказались, выглядела куда более зловеще, чем всё вокруг: озёра из лавы, огромные статуи, почти такие же, как и на поверхности планеты, но сделанные по-своему, словно эридианская культура переплелась с человеческой.       Карел и Катагава наблюдали за тем, как команда Троя и Марты пробирается всё ближе к Спящему. Иохим Карел был вне себя от того, что солдаты «Маливан» ничего не могут сделать с четырьмя искателями. Какие бы силы им ни давали, они всё равно проигрывают. — Столько живительного нектара и без толку, — хмыкнул Карел. — Видать, его очень мало, — сказал Катагава. — Это твоих людей мало, мало сил. Им даже модификация не поможет. Придётся всё делать самому, — сказал Карел. — Что? Мы так не договаривались. Ты забыл, на кого работаешь? — усмехнулся Катагава.       Карел одним махом руки отбросил хлипкого Катагаву-младшего в сторону, словно пушинку, и угрожающе пошёл к нему. Нефелим был в ярости от того, что так ничего путного не добился от того, кто обещал ему самую мощную армию в галактике.       — Ты… ты… — только выпалил Катагава.       — Ты думал, что я на тебя работаю? Вовсе нет. Вы, люди, всего лишь жалкие создания, — сказал Карел. Он сбросил с себя личину человека и стал похож на Спящего, а после одним прикосновением прикончил Катагаву-младшего и принял его облик.       Команда Троя всё же пробралась к Спящему. Перед тем как вступить в финальную битву, они все проверили своё оружие, и, раз их ждёт непростая схватка, Марта выкрутила свой щит на полную, защищая не только себя и Троя, но и Лилит с Кёртисом. — Он там, вселенское зло, зло пострашнее Разрушителя, — кивнул Трой. — Надеюсь, там нет армии. У меня уже патроны заканчиваются, — сказал Кёртис. — Что, не ожидал, что за заброшенный проект будет схватка? — спросила Марта. — Да. А как ты со всем справляешься? Ты же не носишь с собой целый арсенал? — поинтересовался Трой. — У меня есть специальное приспособление — хоть что-то стоящее от «Маливан», — ответила девушка. — А ты крута, Дурга. Что подходит для известной шпионки… Ладно, пора прикончить Спящего навсегда, — сказал Кёртис.       Вот команда наконец ворвалась в залу, где находился Спящий. Само существо выглядело громоздким, но пока безопасным. Он на самом деле не человек и не эридианец, а существо из другой вселенной, ранее считавшееся вымершим. Нефелим был подключён к каким-то проводам. Рядом стоял «Катагава». — Добро пожаловать в мои владения. Пришли посмотреть на то, какое будущее ждёт всех нас? — спросил он. — Мы пришли тебя остановить, — заявил Кёртис.       Маскировка Карела была настолько прочной, что никто из команды Троя не понял, что перед ними не глава «Маливан», а хамелеон и самое опасное существо на данный момент. — А где твой подельник? Где Карел? — поинтересовалась Марта. — Пришлось от него избавиться, от него никакой пользы, — усмехнулся Катагава. — От нефелима так легко? — удивилась Лилит. — Даже он не вечный, а вот это существо намного его сильней, — сказал японец, посмотрев на Спящего. — Одумайся, Катагава. Ты играешь с силами, выходящими за рамки всего человеческого, — сказал Кёртис. — Я всего лишь предлагаю вам, четверым, присоединиться к новому миропорядку, — сказал Катагава, протягивая команде свою руку, от которой исходило слабое свечение. — Назад! — выкрикнул Кёртис. — Это и есть Карел! — Верно, — прорычал нефелим. — Или вы со мной, или… — Ни за что! — прорычали ребята, и все достали своё оружие.       Пули не причиняли нефелиму никакого вреда, правда, для перезагрузки своих сил он на время останавливался, поэтому в спешке команда придумала план, как нейтрализовать Карела, пока он восстанавливается. Во время каждой перезарядки нефелима те, у кого Шард, должны воткнуть его в тело падшего ангела — только так можно уничтожить древнее зло. — Берегитесь его прикосновений — он за одно может высосать силу из вас, — сказал Кёртис. — Прямо как Тай раньше. Уж не нефелим в неё вселился? — усмехнулся Трой.       Схватка была выматывающей, Карел легко отбрасывал от себя противников. Марта видела, как её друг отлетел в сторону и ударился спиной о стену. Её щит — ничто перед силой могучего существа. Из Лилит чуть жизнь не выкачали, и Марте пришлось её выручать. Кёртис всё ещё держался на ногах, но вот-вот сдастся. — Вижу, ты достойная. Хочешь пойти со мной? — спросил Карел, предлагая девушке союз. — Марта, не слушай его! Он никого, кроме своей расы, видеть не хочет. Он очень опасен! — прохрипел Кёртис. — Мечтай, — пробубнила Марта Карелу. Пользуясь моментом, она воткнула один из Шардов ему в грудь, лишая его силы трансформации. Нефелим был в ярости. Он силой отбросил от себя девушку, и она улетела туда, где сейчас был Трой. Трой, видя, что силы не равны и что вся его команда вот-вот погибнет, подобрал с пола два Шарда и направился к Карелу. — Нет, он слишком силён! — проговорил Кёртис, всё ещё валяясь на полу. — Как и я. Я уже одолел одно зло, теперь одолею другое. Я не позволю вам умереть сегодня! — проговорил Трой.       В нём бушевала решимость и отвага, а жизнь в этой галактике научила его выживать любым способом. Выждав удачный момент, Трой затормозил нефелима и с силой воткнул ему два ритуальных кинжала в грудь. Карел проревел и, рухнув на пол, растворился. — Так, а теперь я разберусь со Спящим, — решительно сказал Трой.       Подойдя к проводам, которые поддерживали жизнь в Спящем, он выстрелил в них, а после вонзил все три кинжала в грудь чудовищу. Со Спящим и с проектом «Кризалис» было покончено раз и навсегда. Когда все пришли в себя и были готовы покинуть комнату, Трой прикрепил к её стенам взрывчатку, и, как только он и остальные отошли на безопасное расстояние, он взорвал комнату к чёртовой матери. С Хранилищем Спящего было покончено. — Вот это приключеньице! Дурга, теперь я понимаю, что ты нашла в этом мальце, — улыбнулся Кёртис, когда все выбрались на поверхность. — Он стоит многих из «Света Истины». — Да, Трой он такой, но он останется тут тоже. Что он будет делать на тесной Земле, если он вырос тут? — улыбнулась девушка. — А я останусь на Пандоре, а то ещё вдруг что, — сказала Лилит. — Похвально. Что ж, я тогда вернусь обратно на Землю и буду восстанавливать свою организацию, — улыбнулся Кёртис.