Без права на ошибку

Мирослава       Солнечные лучи играли на позолоченных куполах храма, когда я вышла из школы, щурясь от непривычно яркого света. В руке сжимала телефон, ожидая сообщения от друзей. Экзамен позади, и теперь можно, наконец, хоть немного перевести дух.        Марк ответил первым, но его сообщение заставило меня нахмуриться: «Извини, не смогу, дела». Коротко, сухо и совсем не похоже на нашего вечно улыбающегося друга, который обычно первым предлагал отметить окончание экзаменов. Я насторожилась. Вчера он отказался от прогулки, а сегодня исчез после экзамена. Я вспомнила, как на прошлой неделе застала Марка у подъезда - он быстро спрятал в карман какую-то бумагу, лицо было бледным. «Просто устал», - сказал он тогда. Но сейчас это уже не казалось правдой.       Я медленно шла по набережной канала, разглядывая отражения облаков в воде. У особняка с каменными атлантами невольно замедлила шаг. Сегодня эти мифологические стражи выглядели особенно внушительно: их мускулистые руки, казалось, напряглись еще больше под тяжестью балкона. Я переехала в этот величественный город к бабушке в семь лет, после смерти родителей. Именно тогда, в первом классе, и познакомилась с Марком и Таисией. С тех пор они стали моей семьей.       В подворотне мелькнула тень - высокий мужчина в черном плаще резко отвернулся, когда я случайно встретилась с ним взглядом.       - Мира, ты слушаешь меня вообще? - голос Таисии вывел меня из задумчивости. Она шла рядом, оживленно жестикулируя и совершенно не замечая ничего вокруг.       - Да-да, конечно, слушаю, - я улыбнулась, ловя солнечный зайчик на стене старинного дома. - Рассказывай еще раз про свои приключения во время экзамена.       Мы свернули на улочку, где запах свежесваренного кофе смешивался с ароматом только что испеченных круассанов. Тая, не переставая говорить, вела меня за руку к нашему любимому месту - маленькому кафе с ажурными столиками.       - Представляешь, - она возмущенно всплеснула руками, заставляя свои сережки-колечки весело подпрыгнуть, - мне тридцать минут несли запасной бланк! Я уже думала, что не успею последние задания переписать.       Я кивнула, заказывая у официанта два капучино и чизкейк. Солнце грело спину через тонкую ткань рубашки, а где-то вдали звенел трамвай, напоминая о том, что город живет своей обычной жизнью.       - А у нас все прошло спокойно, - сказала я, когда официант поставил перед нами чашки с дымящимся напитком. - Хотя... В соседнем ряду сидела странная девушка. Весь экзамен что-то шептала себе под нос. Тая наклонилась вперед, ее серо-голубые глаза блестели на солнце.        - За мной весь экзамен наблюдал какой-то парень. Высокий, темные волосы, и такой взгляд... - она поежилась, - как у хищника. Я рассмеялась, поднимая чашку.         - Ох уж твое воображение! Наверное, просто переволновался, как и все мы.       После кафе мы отправились в Галерею, где пахло новым текстилем, кожей и духами. Я примеряла бежевый костюм, крутясь перед зеркалом, в то время как Тая с серьезным видом бывалого стилиста оценивала мой выбор.       - В юбке-карандаш ты выглядишь просто потрясающе, - заявила она, поправляя воротник моей блузки. - Настоящая деловая леди.       Я улыбнулась, глядя на ее отражение - в своем сером платье-миди с кожаной сумочкой она и сама выглядела как героиня модного журнала.       Когда мы вышли из торгового центра, солнце уже клонилось к закату, окрашивая фасады домов в теплые медовые оттенки. Я ехала домой в автобусе, прижавшись лбом к прохладному стеклу и наблюдая, как город постепенно зажигает вечерние огни.

***

      Марк захлопнул дверь комнаты и прислонился к стене, закрыв глаза. Он медленно вытащил смятый листок из своего кармана.       «Протокол B-19. Испытуемый №12. Результат: частичная амнезия, поведенческие изменения. Примечание: субъект отказался от испытаний на ребенке». Подпись отца - размашистая, нервная, совсем не похожая на его обычный аккуратный почерк. Последняя запись была вырвана, но на следующей странице остался отпечаток рукописных строк:       «…если что-то случится - ищи в старом корпусе. Они всё знают. Ю.Д. позаботился». Марк провёл пальцем по буквам. «Позаботился»? Отец умер за неделю до этих записей…. Он пробежал глазами по строке «отказался от испытаний». Именно после этого папа начал получать странные звонки. Именно тогда появились ночные визитеры. А через месяц...       Марк резко сунул бумагу обратно в карман, когда в коридоре раздались шаги. Бабушка заглянула в комнату       - Ты чего тут один сидишь? С ребятами бы погулял!       - Сейчас бабуль, - он натянуто улыбнулся, но рука непроизвольно сжала в кармане злополучный листок. Бабушка вздохнула.       - Весь в отца... Тоже все в себе держал. - Она повернулась уходить, но в дверях остановилась:       - Кстати, звонил кто-то. Спрашивал, не находил ли ты каких бумаг Данилы. Странный голос, еле разобрала, будто через тряпку говорили...