throug the twillight | Сквозь Сумерки

Ранее, в прохладное утро: солнце едва выглянуло из-за горизонта. Многие люди всё ещё спали, но только не Шэнь Лин. Он уже был на ногах и бродил по спящему городу. Несмотря на то что этот город был небольшим, днём здесь шумело довольно много народу. Однако сейчас, когда было ещё очень рано, улицы пустовали, и царила тишина. Шэнь Лину такая обстановка нравилась. Никто не толкался, не ругался, не пытался спровоцировать драку на пустом месте, и, что самое главное, по его скромному мнению, никто не собирался избивать бездомных сирот вроде него. Как и в большинстве мест, здесь сирот не ценили. Некоторые люди даже не прочь были избить тех, зная, что за это ничего не будет. Кто станет разбираться? Разумеется, никто, и, чувствуя безнаказанность, они делали это всё чаще и чаще. Шэнь Лин работал в доме одной знатной семьи, и ему даже удалось подружиться с дочерью главы семьи — Хуэй Фэн. Хотя, если говорить откровенно, Хуэй Фэн сама заговорила с ним, когда он убирал со столов. Шэнь Лин поначалу очень неохотно отвечал, думая, что она просто издевается. Он так полагал, потому что дети богатых людей часто так себя вели. Но Хуэй Фэн всё же смогла его раскрепостить, и он сам с удовольствием включился в разговор. Так они и подружились. Несмотря на значительную разницу в их социальном статусе, Хуэй Фэн старалась поддерживать его, как могла. Например, она периодически приносила ему еду, сетуя на то, что Шэнь Лин слишком худой, и что его скоро ветром сдует. При отце Хуэй Фэн они даже не смотрели друг на друга, чтобы тот ничего не заподозрил. Отец девушки был строгим и суровым человеком, который не терпел, когда слуги общались с представителями высшего общества как с друзьями. Однажды мужчина поймал их вместе. Какой же это был скандал! Удивительно, что вся улица не столпилась у дома, ведь крики были по-настоящему громкими. В основном ругались отец и дочь, а Шэнь Лин предпочёл молчать. Мужчина, который и так не жаловал Шэнь Лина, использовал дружбу детей как предлог, чтобы выгнать его. Глава семьи буквально за шкирку выбросил Шэнь Лина из дома и ещё и умудрился обвинить его в преступлении. Он позвал дочь и взглядом предостерег её подтвердить его слова, а потом наговорил жителям, что Шэнь Лин пытался их обокрасть и приставал к его дочери. Очевидно, что ничего такого он не делал, но кто бы поверил мальчишке, который не мог ничем доказать свою невиновность? Хуэй Фэн, дрожа всем телом, соглашалась с отцом. Шэнь Лин понимал, что она, вероятно, испугалась, поэтому подтверждала его слова, но это не делало ситуацию менее обидной. С того дня прошло уже две недели, и жители деревни резко изменили к нему отношение. Они избегали его, не смеялись и не смотрели на него, а стоит ему встретиться с кем-то взглядами, как человек тут же отворачивался. Выживать в городе, где тебя все сторонятся, становилось всё труднее. Родные и знакомые улицы вдруг стали чужими. Шэнь Лин решил, что ему стоит покинуть город. Это решение не пришло сразу — он обдумывал его несколько дней, и наконец, собрав свои немногочисленные вещи — пару засохших лепёшек и бурдюк с водой, отправился к выходу. Он мысленно прощался с местом, где родился и прожил столько лет. Шэнь Лин производит впечатление человека спокойного и невозмутимого, редко озаряя лицо улыбкой, особенно натянутой или неуместной. Это не всегда было так. В детстве, лет семи-восьми, он был болтливым и общительным ребенком. Но после трагической гибели родителей и вынужденного существования на улице, он постепенно замкнулся в себе. С каждым годом ему становилось все труднее общаться с людьми, заводить новые знакомства. Одиночество стало его постоянным спутником. Наконец, Шэнь Лин вышел из города и невольно обернулся, окинув знакомые ворота взглядом в последний раз. После тихо вздохнув, юноша поплёлся вперёд. Он не знал, куда идёт: просто шёл, куда глаза глядят, рассчитывая, что в конце пути всё же куда-то придёт. Практически целый день он шёл, не останавливаясь. Но когда начало темнеть, решил сделать перерыв. Он остановился на полянке, рядом с которой росло большое дерево. Шэнь Лин подумал, что мог бы попытаться залезть на дерево, чтобы поспать. Подумав, стоило ли пробовать, он всё же подошёл к дереву и обхватил руками его ствол. Вдруг его осенило: как же залезать на дерево, он не знал. Попробовав подтянуться хоть немного, он понял — сил не хватает. Отпустив ствол дерева и сделав шаг назад, он случайно запнулся за корень и, не удержавшись, упал на спину, невольно выругавшись. Наверняка, синяк останется... У Шэнь Лина синяки могут появиться даже от лёгкого удара. После такого болезненного падения, что он почувствовал, он был уверен — синяк гарантирован. Хорошо хоть под одеждой не видно. Приняв сидячее положение, он уставился на дерево нечитаемым взглядом, а затем, обиженно буркнув, стукнул ладонью по земле в бессильном раздражении. — Ну и чёрт с тобой. Шэнь Лин раздражённо ударил себя ладонью по лбу, тут же ойкнув: он ударил сильнее, чем собирался. «Я уже начинаю сходить с ума, если говорю сам с собой?» — подумал он, и, собравшись с силами, поднялся на ноги. Подойдя к дереву, он уселся под его густыми ветвями. Не самое лучшее место для сна, но сейчас ничего другого у него не было. Хотя нет, любой постоялый двор был бы лучше, но, увы, денег у него кот наплакал. Невольно фыркнув, он улёгся на траву, положив голову на бок и сразу же поджимая колени к груди, чтобы было теплее. Сон, как назло, не шёл, и Шэнь Лину начало казаться, что он лежит так всю ночь. Но усталость всё же взяла верх, и он заснул тревожным сном. Ему приснилось утро, когда он нашёл своих родителей мёртвыми. Проснувшись, юноша невольно скривился: он совершенно не помнил родителей и не хотел заполнять голову воспоминаниями о том, как и почему они умерли. Ему нужно было просто выжить. Солнце уже встало, и Шэнь Лин поспешил подняться, потянувшись до хруста в спине: за всю ночь сна в одном положении она затекла. Что ж, пора двигаться дальше. Проверив, что у него всё с собой, он направился по протоптанной тропе, на ходу доставая одну лепёшку и откусывая от неё кусок. Есть хотелось невыносимо, и он с радостью съел бы обе лепёшки, что были при нём, но тогда не осталось бы ничего на потом. Тихо вздохнув, он ускорил шаг. Проходя мимо речки, Шэнь Лин решил спуститься к ней и умыться. Склонившись над водой, он оглядел себя: вполне симпатичное лицо с небольшими тенями под глазами, зелёные глаза и, пожалуй, самая странная черта — длинные, слегка вьющиеся тёмно-красные волосы. Вздохнув, он "разрушил" ладонями своё отражение, набрал воды и плеснул ей в лицо. Умывшись, он вернулся на тропу и к своему удивлению дошёл до города к вечеру. Не сдержав довольной улыбки, юноша бодро шагал по улицам, на которых никогда не был. У него осталось совсем немного денег, и он решил купить еды. Купив миску риса, он сразу же принялся за еду, прислушиваясь к разговорам людей, и уловил беседу о каком-то клане заклинателей, который находился неподалёку от города. Послушав ещё немного, Шэнь Лин узнал, что клан называется Лэймин и специализируется на изучении музыки и искусства меча. Не долго думая, Шэнь Лин решил, что должен во что бы то ни стало попасть туда. Это его шанс! Крыша над головой и еда есть— что ещё нужно? Доев, он поспешил узнать у людей, как попасть в клан. Оказалось, что Лэймин как раз проводит набор, и нужно будет пройти испытание, чтобы стать его членом. Узнав, куда нужно идти, счастливый Шэнь Лин чуть ли не в припрыжку отправился к нужному месту, совсем не напоминая спокойного человека. Слишком рад он был. Из-за того что он не потрудился посмотреть, куда идёт, Шэнь Лин невольно врезался в спину какого-то юноши. Не удержав равновесия, он едва снова не упал, но тот парень, в которого он врезался, поймал его за запястье, помогая устоять. Перед Шэнь Лином стоял юноша его возраста, тот был повыше и явно не таким худым, как сам Шэнь Лин. У него были довольно длинные чёрные волосы и смуглая кожа, а глаза — янтарные. Присмотревшись, Шэнь Лин заметил небольшой шрам на его щеке, но не решился спрашивать. Выглядел юноша недовольным, и Шэнь Лин поспешил извиниться, не желая получить по лицу. — Эм... Извини, я случайно. Юноша лишь усмехнулся, а потом, как ни в чём не бывало, хлопнул Шэнь Лина по плечу. На хмуром лице юноши внезапно расцвела улыбка, и Шэнь Лин растерялся, не сразу сообразив, что ответить. Юноша, не замечая растерянности Шэнь Лина, заговорил: — Меня зовут Е Син! Ты тоже пришёл в Лэймин, чтобы попытать удачу? Как тебя зовут? Е Син говорил так быстро, что Шэнь Лин несколько секунд глупо хлопал глазами, не понимая, как такой серьёзный и грозный юноша может быть таким болтливым. Наконец, вернув дар речи, Шэнь Лин ответил: — Я Шэнь Лин. Подумав, зеленоглазый протянул руку Е Сину для рукопожатия, отвечая на следующий вопрос: — Да, я тоже хочу попытаться попасть в Лэймин... Не знаешь, какие испытания предстоят? По правде говоря, Шэнь Лин не понимал, почему ему так легко удалось ответить Е Сину. Ему всегда было тяжело заводить знакомства, но сейчас всё складывалось, как будто он знал этого юношу всю жизнь. Решив не ломать голову над этим, он отложил раздумья на потом — ведь, возможно, Е Син просто особенный человек. (Выходит, продолжение следует.. Если это конечно кто-то вообще будет читать, ыхых.. 👉👈)