Бетонный пирог

Прораб Петрович был человеком с ярко выраженной индивидуальностью. Когда бригада решила отметить «окончание» стройки, хотя до фактической сдачи объекта оставалось еще полгода, Петрович сам приобрел три канистры самогона и с энтузиазмом провозгласил: — НУ, По полной — сказал он, опустошая стакан Все обрадовались, а Петрович, будучи лидером, решил подать пример и залез в бетономешалку, чтобы «отдохнуть». Электрик Степа, который с утра был не в духе и еще больше из-за проблем с электричеством, случайно запустил мешалку. — О, она работает!» — воскликнул каменщик Вася, наблюдая за крутящимся барабаном. «Петрович, как там?» Из бетономешалки доносилось только бульканье. — Наверное, уснул», — философски заметил плотник Гена и отпил еще глоток самогона. Через час бетон был готов. Бригада заглянула внутрь и была поражена. — Чем-то мясом пахнет», — сказал Степа, пробуя смесь арматурой. — Это Петрович», — догадался Вася. Все замерли. — Ну, не пропадать же добру», — вздохнул Гена и попробовал смесь ложкой. К утру от Петровича ничего не осталось, но новый «рецепт» вызвал одобрение. Некоторые даже хотели повторить эксперимент на следующей неделе, но уже с другим прорабом. Бетономешалка продолжала работать, словно ничего не произошло.

***

Год спустя они снова встретились в любимом баре «У Степаныча». Вечер был уютным, в полумраке витал аромат свежесваренного пива. За столом сидели трое мужчин, когда-то работавших вместе. Они подняли стаканы и молча выпили. — Помнишь, как Петрович булькал в бетономешалке? — неожиданно спросил Вася, вытирая слезу. Степа улыбнулся, вспоминая тот случай. — Конечно, помню! — сказал он. — Тогда я решил, что это просто от самогона глюки. А оказалось, вот оно как! Гена, всегда рассудительный, медленно отпил из стакана. — Зато у нас теперь самый крепкий фундамент в городе, — произнёс он. — Никакая проверка не подкопается. Вася кивнул, соглашаясь. — Да, Петрович был странным, — сказал он. — Но после его смерти он хоть какую-то пользу принёс. Степа понизил голос: — Кстати, новый прораб слишком много вопросов задаёт. Говорит, что Петрович исчез… Мужчины переглянулись, и на их лицах появилась понимающая улыбка. Они дружно засмеялись, как будто вспоминая шутку. — Ладно, — махнул рукой Гена. — Если что, у нас ещё одна бетономешалка есть. Они снова подняли стаканы и чокнулись. Бармен Степаныч, услышав эти слова, тяжело вздохнул и пошёл за новой партией пива.