Искра между мирами

— Моё имя… — начал он тихо. — В некоторых местах лучше не произносить вслух. Дима уже открыл рот, явно собираясь что-то ответить, но его перебил спокойный голос со стороны стены. — В этом он не врёт. Все трое повернули головы. Феликс сидел у стены, лениво вытирая нож о кусок ткани. Лезвие тихо скользнуло по материи и только потом он поднял взгляд на мага. — Имя Микариэль Ноктарис действительно вызывает… вопросы. В пещере на секунду стало тише, а Дима нахмурился: — Так ты его знаешь? Феликс немного помолчал, будто вспоминая. — Несколько лет назад я сопровождал караван через северные земли. — Он говорил спокойно. — Один из городов на нашем пути… едва не исчез. Витя поднял голову: — В смысле? — Магическая буря. — Феликс посмотрел на Микки. — Небо тогда буквально трескалось, потоки энергии рвали всё вокруг. Дома рушились, люди бежали из города. Он на секунду замолчал, будто перебирал в памяти страницы воспоминания. — А потом появился один маг. Никто не знал, кто он такой и откуда пришёл. Но он один смог удержать бурю, пока жрецы и маги города закрывали разлом. — Он перевёл взгляд на Микки. — Говорили, что без него город бы просто стёрло с карты. Витя медленно повернулся к магу: — Это… правда? Микки устало вздохнул: — Я просто оказался рядом. Дима тихо присвистнул: — Ты так говоришь, будто помог кому-то донести мешок картошки. Микки лишь чуть усмехнулся и опустил взгляд в огонь. — Это было давно. Разговоры затихли, только огонь тихо треснул, поднимая искры вверх. Потом Микки снова заговорил. — Кстати… о делах. Дима сразу насторожился, а маг чуть повернул голову. — Первый артефакт мы нашли. — Он слегка постучал пальцем по своему мешку. — Но ведь всего их семь. Микки перевёл взгляд на огонь: — И второй находится в руинах крепости Элдран. Феликс чуть заметно приподнял бровь. — Элдран? — Ты знаешь это место? — переспросил маг. Феликс кивнул: — Заброшенная крепость на северных склонах. — Он нахмурился. — Люди туда почти не ходят. — Почему? — поинтересовался Виктор. — Потому что там… — мечник чуть замялся, — странно. Микки спокойно кивнул. — Именно поэтому он и стал странным. Из-за артефакта. Витя нахмурился сильнее. — А что он делает? Микки немного помолчал, будто решая, как лучше объяснить. — Каждый из этих артефактов наделён своей силой. — Он поднял взгляд на них. — Первый, который мы нашли… усиливал эмоции. Дима нахмурился. — В смысле? Микки спокойно объяснил: — Любые чувства рядом с ним начинают расти. Сначала незаметно… но чем дольше находишься рядом, тем сильнее это становится. — Он замолчал. — Особенно плохо он влияет на злость, страх и раздражение. В пещере стало тихо. Витя невольно опустил взгляд в огонь, он слишком хорошо помнил тот день и если бы не Микки… парень чуть сильнее сжал пальцы на миске. Дима тоже всё понял. Он сидел чуть поодаль, опустив взгляд на свою ложку и медленно крутил её между пальцами. Сейчас от этого воспоминания становилось только тяжелее. Никто ничего не сказал вслух, но напряжение между ними стало почти ощутимым. Микки это почувствовал и тихо выдохнув, посмотрел на Диму: — Тогда в храме… — начал он осторожно. — Ты был под влиянием артефакта. Это была не твоя... — Заткнись! — Дима резко перебил его, он даже не поднял головы, просто сказал это коротко и жёстко. — Не надо. Микки замолчал, хотя на секунду он словно хотел всё-таки договорить, но потом просто отвёл взгляд в сторону. — Второй артефакт, если верить старым записям… связан с пространством. — Продолжил говорить маг, будто ничего не было. Витя нахмурился: — Типа… телепортации? — Не совсем, — ответил Микки. — Скорее… сгибает пространство. Он провёл пальцем в воздухе, будто рисуя линию: — Две точки могут оказаться ближе, чем должны быть. Дима тихо фыркнул: — Звучит не очень. Микки пожал плечами. — Кто знает, — спокойно согласился маг, пожав плечами. — Но есть одна проблема. Я не знаю что он из себя представляет, впрочем как и первый. Феликс всё это время молчал, он слушал внимательно, не перебивая. Но наконец тихо выдохнул и поднял взгляд на мага. — Ладно. — Голос у него был спокойный, но в нём появилась жёсткость. — Теперь моя очередь задать вопрос. Он слегка подался вперёд. — Что это за артефакты? — В пещере снова стало тихо, Феликс посмотрел прямо на Микки. — И зачем вы их ищете? Микки некоторое время молчал, он перевёл взгляд на Витю и Диму, потом снова на воина. Будто решая, стоит ли говорить, но потом тихо вздохнул. — Потому что без них они не смогут вернуться домой. Феликс нахмурился: — Домой? Микки кивнул на парней. — Они не отсюда. Витя чуть неловко почесал затылок: — Да, звучит странно. Дима лишь фыркнул, а Феликс просто несколько секунд смотрел на них. — Вы хотите сказать… — медленно произнёс он, — что они из другого мира? — Да, — спокойно ответил Микки. — Их затянуло сюда из-за магического разрыва. Их мир существует отдельно от нашего и случайно… произошёл разрыв. Феликс нахмурился сильнее. — И эти артефакты… — Могут открыть стабильный портал между мирами. Снова повисла тишина. Феликс ничего не сказал, но мысли явно были далеко. Артефакты, способные управлять пространством, порталы между мирами. Он перевёл короткий взгляд на Микки, что-то в его словах не сходилось, ведь сами по себе эти артефакты не могут служить ключом к порталу. Что-то маг скрывал и сказал он далеко не всё. Но на этом их разговор и закончился, никто больше ничего не сказал, и следующие сутки прошли тихо. Микки почти не вставал, силы возвращались медленно. Витя же уже чувствовал себя отлично… ровно до тех пор, пока рядом не появлялся маг. Тогда спокойствие куда-то исчезало и внутри всё становилось странно неспокойно. На третий день они наконец собрались в дорогу. Утро было холодным, тонкий серый туман висел между скалами. Камни были влажные от ночной росы, а воздух пах сыростью, хвойными ветками и чем-то свежим, горным. Дима закинул мешок на плечо и потянулся так широко, что у него хрустнули плечи. — Ну всё, — пробормотал он. — Погнали за очередной магической фигнёй. Микки только тихо усмехнулся, а Витя молча вышел следом. Они шли уже несколько часов. Тропа вилась между скалами, то сужаясь до узкой каменной полоски, то снова расширяясь, а под ногами иногда хрустела мелкая галька. Иногда тропа поднималась выше и тогда перед ними открывался вид на тёмные полосы леса далеко внизу. Феликс шёл впереди почти бесшумно, Дима держался рядом с ним и, как обычно, не мог долго молчать. Они опять спорили. Иногда их споры затихали сами собой, иногда наоборот начинали набирать обороты. Феликс редко повышал голос, но Дима обладал удивительным талантом выводить его из себя буквально парой фраз и сейчас, судя по тому, как мечник на секунду остановился и медленно повернул голову, дело снова шло к этому. Но всё это происходило впереди, а сзади… Сзади было заметно тише. Микки и Витя шли рядом, и между ними висело странное напряжение. Не враждебное, скорее неловкое. Микки ощущал его особенно остро и, кажется, даже немного этим пользовался. Иногда он нарочно задевал плечом плечо Виктора, когда тропа сужалась. Иногда просто бросал ему короткую улыбку. И каждый раз результат был один, Витя заметно напрягался, отворачивался, смотрел куда-то в сторону, а Микки на это не обижался… наоборот, будто находил в этом что-то забавное. Ближе к вечеру тропа вывела их к небольшому ручью. Он тихо журчал между камнями, прозрачная вода скользила по гладким валунам, отражая мягкий свет заходящего солнца. Камни на дне переливались золотистыми бликами, а вокруг стоял запах влажной травы и холодного горного воздуха. Феликс остановился первым, он оглядел окрестности быстрым взглядом, будто мысленно уже прикидывал, где лучше поставить ловушки. — Я посмотрю выше по склону, — коротко сказал он, поправляя ремень на ножнах и, не дожидаясь ответа, ушёл вдоль ручья, легко переступая через камни. Дима тем временем опустился на корточки у воды. Он развязал бурдюк и осторожно опустил его в поток. — Чёрт… — тихо прошипел он сквозь зубы и тряхнул рукой. — Ледяная. Но бурдюк всё равно удержал, пока тот медленно наполнялся. Чуть в стороне Витя присел на широкий плоский камень у берега. Он опустил ладони в воду, холод мгновенно пробежал по коже. Парень тихо выдохнул, чувствуя, как напряжение после долгой дороги постепенно отпускает. Он зачерпнул воды и плеснул себе в лицо. Холодные капли стекли по щекам, по шее, за ворот куртки. Он поморщился, но всё равно повторил это ещё раз. Подъём по горам оказался куда тяжелее после недавнего восстановления, чем он ожидал. Ноги гудели, дыхание сбивалось, но показывать это… он точно не собирался. В этот момент рядом остановился Микки. Он некоторое время просто наблюдал за Виктором, за тем, как холодные капли стекали по его лицу, а светлые волосы слегка прилипли ко лбу. Маг немного замялся. — Всё нормально? Витя поднял голову и почти сразу пожалел об этом. Их взгляды встретились и внутри снова что-то неприятно дёрнулось, и он быстро отвернулся. — Конечно нормально, — чуть резче, чем нужно, ответил он. — Просто умываюсь. Микки тихо хмыкнул и присел на соседний камень. Витя снова зачерпнул воды, но теперь просто держал её в ладонях, наблюдая, как она медленно утекает между пальцев. Микки немного помолчал. — Если ты устал, то не надо молчать... Виктор нахмурился сильнее: — Я не жалуюсь, — сухо бросил он. Микки посмотрел на него внимательнее. — Я этого и не говорил. Пауза затянулась. Виктор чувствовал его взгляд и от этого становилось всё более неловко... и это начинало бесить. Микки тем временем тихо продолжил: — Вить, я хотел поговорить о том поцелуе... — Нет! — резко выпалил Витя, голос прозвучал громче, чем он собирался. На лице мелькнуло смущение, он раздражённо выдохнул и резко поднялся с камня. — Это случилось из-за артефакта, ясно? — буркнул он. Слова прозвучали быстрее, чем он успел их обдумать. Парень неловко провёл рукой по затылку, избегая взгляда мага: — Я… пойду Феликсу помогу. И не дожидаясь ответа, он быстро развернулся и направился вверх по склону. Микки некоторое время сидел молча, на его лице не было ни раздражения, ни обиды. Он проследил за уходом парня и в его взгляде была странная, тихая уверенность. Будто он уже принял для себя какое-то решение и не собирался от него отступать. Чуть поодаль Дима уже закручивал пробку бурдюка. Он слышал весь разговор, на что немного выглядел поражённым, но издал лишь короткий хмык. Обычно он решал проблемы друга, даже не спросив его об этом и обычно всегда всё заканчивалось дракой. Но данная ситуация отличалась от обычных потасовок. И Витьке придётся решать её самому. Даже если Диме это совсем не нравится.