Тьма и Сон

С той самой ночи, когда Элейна появилась в поместье, прошла неделя. Жизнь в этом месте словно изо дня в день шла по кругу, Алекса мучали навязчивые мысли, Родерик бился в ярости от бессилия. В одну из таких ночей Алекс, все еще лежа в постели, почувствовал, как его охватывает озноб. Не от холода, а от осознания масштаба происходящего. Он всегда считал отца эксцентричным, но теперь понимал, что его одержимость перешла черту безумия. Впервые в жизни он почувствовал не только страх перед отцом, но и жалость к нему. Жалость к человеку, настолько поглощенному своей идеей, что он готов пожертвовать всем, включая собственного сына. Он резко сел в постели, решив действовать. Нельзя просто сидеть и ждать, пока все рухнет. Нужно что-то предпринять, хотя бы попытаться остановить отца. Но что? Как противостоять человеку, который всю жизнь внушал ему страх и уважение? Как найти союзников в этом змеином гнезде, где каждый преследует свои собственные цели? Алекс встал и подошел к окну. Лунный свет заливал сад, превращая его в призрачный лабиринт. Он вспомнил слова Элейны: "Ты не такой, как твой отец". Может быть, в этом и есть его шанс? Может быть, именно его "инаковость" позволит ему увидеть то, что скрыто от других, и найти способ предотвратить катастрофу. Он должен найти Элейну. Она единственная, кто может ему помочь. Но как? Она исчезла так же внезапно, как и появилась. Тем временем, в своем кабинете, Родерик нервно расхаживал из угла в угол. Ожидание ответа от Криппса казалось невыносимым. Он чувствовал, как паутина интриг сжимается вокруг него, и не мог понять, кто плетет эту паутину. Элейна... Кто она такая? Ведьма? Шпионка? Или просто пешка в чужой игре? Внезапно дверь распахнулась, и в кабинет вошел Криппс. Его лицо было бледным и встревоженным. -Говори!– рявкнул Родерик, не в силах сдерживать нетерпение. Криппс откашлялся и начал говорить, его голос дрожал: -Я... я нашел кое-что об этой девчонке, сэр. Но это... это очень странно. Ее имя не фигурирует ни в одном реестре, ни в одной базе данных. Словно ее никогда не существовало... Родерик замер, его глаза сузились. -Невозможно. Все оставляют след. Ищи лучше! -Я искал, сэр. Я перерыл все архивы, все записи. Ничего. Ничего, кроме одной легенды... Старой легенды, которую рассказывают в одном отдаленном народе. Легенда о женщине, которая появляется из ниоткуда, чтобы помочь нуждающимся, а потом исчезает, не оставив следа. У неё много имён : Тьма, Кьяра, но ещё её назвают Вестницей Снов. Родерик нахмурился. -Вестница Снов? Что за чушь? Он почувствовал, как гнев снова захлестывает его. Но на этот раз к гневу примешался страх. Страх перед тем, что он не понимает, перед тем, что ускользает от его контроля. -Я услышал достаточно, можешь идти. - проговорил Родерик хриплым голосом и кивнул на дверь. Криппс поспешил покинуть кабинет, оставив Родерика одного в его мрачных раздумьях. Родерик подошел к окну и посмотрел на ночной сад. Лунный свет больше не казался ему красивым. Он видел в нем лишь зловещее предзнаменование, символ надвигающейся бури. В этот момент Алекс, крадучись, пробирался по коридорам поместья. Он знал, что отец не должен его видеть. Он должен действовать тайно, чтобы не вызвать подозрений. Он направлялся в библиотеку, надеясь найти там хоть какую-то информацию об Элейне. Парень искренне надеялся найти хоть что-то способное помочь, этот безумный блеск в глазах отца он заметил уже давно, а по прошествию этой недели окончательно убедился, что отец спокойно может избавиться и от собственного сына. Он вошел в библиотеку, огромную комнату, заполненную книгами, покрытыми пылью веков. Он начал искать, перебирая старинные тома, надеясь найти хоть какую-то зацепку. Время шло, но он ничего не находил. Отчаяние начало подкрадываться к нему. Внезапно его взгляд упал на одну книгу, стоящую отдельно от остальных. Книга была без названия, без каких-либо опознавательных знаков. Он взял ее в руки и открыл. На первой странице был нарисован странный символ, который он никогда раньше не видел. Символ, который, казалось, излучал поток энергией. Он перевернул страницу. На ней был текст, написанный на неизвестном языке. Он не понимал ни слова, но чувствовал, что в этом тексте скрыта какая-то важная информация. Он продолжал листать книгу, и на каждой странице находил новые символы и тексты, написанные на разных языках. Он чувствовал, что эта книга – ключ к разгадке тайны, которая окутывает поместье Берджессов. Но он не знал, что в этот момент за ним наблюдают. В тени, у входа в библиотеку, стоял Криппс. Он видел, как Алекс нашел книгу, и его глаза наполнились злорадством. Он знал, что Родерик будет в ярости, узнав об этом. Слуга уже видел как магистр медленно, но верно скатывается в пучину безумия. А значит это хороший шанс для него избавиться от мальчишки и в скором времени занять место главы. Криппс тихо вышел из библиотеки, решив доложить Родерику о находке Алекса. Он знал, что это может быть опасно, но он был готов рискнуть. Он всегда мечтал о большем, чем просто быть слугой. Он хотел власти, и он был готов пойти на многое, чтобы ее получить. Алекс, не подозревая о том, что за ним следят, продолжал изучать книгу. Он чувствовал, что время поджимает. Он должен найти способ расшифровать эти символы и понять, что скрывается за планами его отца. Он знал, что от этого зависит не только его судьба, но и судьба Морфея, и, возможно, всего мира. В этот момент в поместье Берджессов развернулась настоящая гонка со временем. Родерик, охваченный паранойей и страхом, пытался контролировать ситуацию и найти своих врагов. Алекс, движимый состраданием и желанием остановить отца, искал способ разгадать тайну, скрытую в старинной книге. Ночь продолжалась, и поместье Берджессов, окутанное мраком и тайнами, готовилось к решающей битве, исход которой мог изменить ход истории. Битве, в которой столкнутся сны и реальность, надежда и отчаяние, любовь и ненависть. И в центре этой битвы окажется Морфей, Король Снов, невольная жертва безумия и жажды власти. Алекс, погруженный в изучение таинственной книги, не заметил, как рассвет прокрался сквозь витражные окна библиотеки, окрашивая пыльные полки в багряные тона. Он провел всю ночь, пытаясь расшифровать символы, но безуспешно. Язык казался совершенно чуждым, не имеющим аналогов в известных ему древних текстах. Усталость брала свое, веки тяжелели, но он упорно продолжал листать страницы, словно в трансе. Внезапно, его внимание привлекло одно изображение. Это был рисунок, изображающий человека, заключенного в клетку, похожую на ту, в которой держали Морфея. Вокруг клетки вились змеи, а над ней возвышалась фигура в мантии, с лицом, скрытым под капюшоном. Фигура держала в руке скипетр, увенчанный символом, который Алекс уже видел в книге – тот самый, что пульсировал энергией. Под рисунком был текст, написанный на латыни. Алекс, хоть и не был знатоком латыни, смог разобрать несколько слов: "Somnus", "Captivus", "Potentia" – Сон, Пленник, Власть. Сердце его забилось быстрее. Неужели эта книга рассказывает о Морфее? Неужели она содержит ключ к его освобождению? В этот момент дверь библиотеки с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Родерик, за ним следовал Криппс, с торжествующим выражением лица. -Алекс! – прорычал Родерик, его глаза метали молнии. – Что ты здесь делаешь? Что это за книга? Алекс вздрогнул и попытался спрятать книгу за спиной, но было поздно. Родерик стремительно подошел к нему и выхватил книгу из его рук. -Что это?– спросил Родерик, рассматривая обложку. – Где ты ее взял? Алекс молчал, боясь сказать хоть слово. Он знал, что отец в ярости, и любое его слово может лишь усугубить ситуацию. -Отвечай! – закричал Родерик, тряся Алекса за плечи. Я... я нашел ее здесь,– пробормотал Алекс, указывая на полку. – Я просто... Не мог уснуть и решил, что книги помогут скоротать время. Родерик пролистал книгу, его лицо становилось все мрачнее и мрачнее. Он узнал символы, узнал латинские слова. Он понял, что Алекс нашел нечто очень важное, нечто, что может разрушить все его планы. -Ты понимаешь, что это такое? – спросил Родерик, глядя на Алекса с презрением. – Ты понимаешь, что ты нашел? Алекс покачал головой. Родерик рассмеялся, зловещим, леденящим душу смехом. -Ты наивный дурак, Алекс. Ты ничего не понимаешь. Морфей – это ключ. Ключ к власти, к бессмертию, к воскрешению твоего брата! -Но это безумие!– воскликнул Алекс. – Ты не можешь воскресить мертвых! Это против законов природы! -Законы природы?– усмехнулся Родерик. – Я сам создаю свои законы. И Морфей поможет мне их исполнить. Он повернулся к Криппсу. -Запри его. В его комнате. И убедись, что он никуда не денется. И забери у него эту книгу. Она слишком опасна, чтобы оставлять ее в его руках. Криппс кивнул и схватил Алекса за руку, грубо потащив его к выходу из библиотеки. Алекс сопротивлялся, пытаясь вырваться, но Криппс был сильнее. -Отец, пожалуйста! – кричал Алекс. – Ты не понимаешь, что делаешь! Ты разрушаешь себя и всех вокруг! Родерик не обращал на него внимания. Он стоял посреди библиотеки, держа в руках таинственную книгу, и его глаза горели безумным огнем. Он чувствовал, что близок к цели, что осталось совсем немного, и он получит то, чего так долго добивался. Криппс вывел Алекса из библиотеки и повел его по коридорам поместья. Алекс пытался вырваться, но Криппс крепко держал его. Наконец, они добрались до комнаты Алекса. Криппс толкнул его внутрь и захлопнул дверь, заперев ее на ключ. Алекс остался один в своей комнате, охваченный отчаянием. Он понимал, что его отец сошел с ума, и что он готов на все, чтобы достичь своей цели. Он также понимал, что он единственный, кто может его остановить. Но как? Он заперт в своей комнате, без возможности связаться с внешним миром. Он подошел к окну и посмотрел на сад. Лучи восходящего солнца освещали деревья и цветы, но для Алекса все казалось мрачным и безнадежным. Он чувствовал себя беспомощным, словно птица в клетке, но и понимал, что оставаться в этом доме больше нельзя. Он начал искать способ открыть дверь. Алекс перерыл все ящики и шкафы, но не нашел ничего, что могло бы ему помочь. Отчаяние снова начало подкрадываться к нему. Единственным выходом отсюда было окно. Взгляд парня метнулся к нему и глаза его расширились в изумлении ведь за окном стояла Элейна. Она выглядела так, словно пришла из другого мира, ее длинные волосы развевались на ветру, а глаза светились решимостью. Алекс не мог поверить своим глазам. Как она оказалась здесь? - Элейна! – закричал он, прижимаясь к стеклу. – Помоги мне! Она подняла голову и встретила его взгляд. В ее глазах читалась решимость и холодность. Она сделала шаг вперед, и Алекс заметил, как ее губы шевелятся, но он не слышал слов. Он чувствовал, что она пытается что-то сказать, но расстояние между ними было слишком велико. - Я не могу выйти! – крикнул он, отчаяние сжимало его сердце. – Меня заперли! Алекс услышал, как за ним открывается дверь его комнаты. Это был Криппс. Его лицо было искажено от злости. - Ты не уйдешь! – закричал Криппс, бросаясь к нему. Алекс, не теряя ни секунды, выскочил в коридор и, не оглядываясь, помчался к выходу. Он знал, что у него нет времени на раздумья. Он должен был добраться до Элейны. Сердце колотилось в груди, когда он мчался по коридорам поместья, слыша за собой шаги. Он выбежал на улицу и увидел, как Элейна ждет его у стены. Она протянула руку, и он схватил ее, не веря, что они наконец встретились. Несколько секунд и пары уже не было на территории поместья. Криппс выбежал наружу и воровато огляделся, поняв что он упустил мальчишку, громко выругался. Эти несколько секунд для Алекса были несравнимы не с чем. Все тело вокручивало, кости ломало, его выворачивало от боли, а потом все резко прошла и осталось только чувство тошноты и головокружение. Он оперся на стену, пытаясь прийти в себя, и посмотрел на Элейну. Она была рядом, но в её глазах читалась тревога. - Ты в порядке? – спросила она, наклонившись ближе. Алекс кивнул, хотя сам не был в этом уверен. Он чувствовал, как адреналин постепенно уходит, оставляя после себя лишь усталость и страх. - Мы должны уйти отсюда, – произнес он, стараясь говорить уверенно. – Криппс не успокоится, пока не найдет нас. -Тебе не стоит переживать о нем, я перенесла нас в мой дом, здесь тебе не грозит опасность. - Сказала Элейна сжав руку парня и слегка улыбнувшись добавила. -А ты на редкость выносливый. Обычно люди после подобных перелётов, сознания теряют или какую-то конечность тела, но ты отделался лишь легким недомоганием, радуйся. -Что?- Алекс был в шоке и отчасти думал, что ему послышалось. Элейна помогла ему встать. -Думаю на сегодня хватит с тебя путешествий. Лей выделит для тебя комнату, отдохни, а завтра мы обо всем поговорим. -Лей? Кто такой Ле... -хотел было поинтересоваться парень, но девушка уже растворилась. Зато из-за спины он услышал бархатистый голос. -Я - Лей, дворецкий этого замка и помощник леди Элейны. Алекс обернулся. Перед ним стоял мужчина средних лет, одетый в безупречный черный костюм. Его лицо было гладким и безмятежным, а глаза смотрели с тихой, но проницательной мудростью. В его осанке чувствовалась аристократичность и выдержка, словно он веками прислуживал самым знатным семьям. -Замок? - пробормотал Алекс, оглядываясь. Он действительно находился в огромном, богато обставленном помещении. Высокие потолки, украшенные лепниной, массивные люстры, заливающие все вокруг мягким светом, гобелены на стенах, изображающие сцены из давно забытых эпох. Это место было похоже на декорации к историческому фильму, а не на реальность. -Именно так, - ответил Лей, слегка склонив голову. - Леди Элейна владеет этим поместьем уже несколько столетий. Позвольте проводить вас в вашу комнату. Вам необходимо отдохнуть. Алекс, все еще ошеломленный произошедшим, молча последовал за дворецким. Он шел по длинным коридорам, уставленным антикварной мебелью и произведениями искусства, чувствуя себя совершенно потерянным в этом новом, непонятном мире. "Несколько столетий? Замок? Что вообще происходит?" - мысли роились в его голове, не давая покоя. Лей остановился перед массивной дубовой дверью. -Это ваша комната, - произнес он, открывая дверь. - Если вам что-нибудь понадобится, просто позвоните. Комната оказалась не менее впечатляющей, чем остальная часть замка. Огромная кровать с балдахином, камин, в котором уже потрескивал огонь, письменный стол, заваленный старинными книгами и свитками. Алекс почувствовал себя незваным гостем в музее. -Спасибо, - пробормотал он, входя в комнату. Лей кивнул и бесшумно закрыл дверь. Алекс остался один. Он опустился на край кровати, чувствуя, как усталость наваливается на него с новой силой. Все произошедшее за последние несколько часов казалось невероятным сном. Телепортация, замок, дворецкий, женщина, живущая столетиями... Он потер виски, пытаясь собраться с мыслями. "Завтра мы обо всем поговорим," - вспомнил он слова Элейны. Что ж, завтра он намерен получить ответы на все свои вопросы. Иначе он просто сойдет с ума.