По следам Ли́са

      Большая Пустота. Запретная зона. 2279 год.       Не смотря на опасения Элли, гость не оказался враждебен и вполне спокойно отнёсся к разговору с мозгом в стеклянном резервуаре. Но теперь её настороженность сменилась нетерпеливостью, что не давала усидеть на месте и вынуждала непрерывно ёрзать, с любопытством поглядывая наверх.       Взволнованная шансом наконец-то поговорить с настоящим, живым человеком, девушка немного нервничала. Боялась облажаться, ведь кроме лоботомитов за последний год она никого больше и не видела, а те по очевидным причинам были плохими собеседниками. Один даже как-то чуть не лишил её руки. Вспомнив об этом, она повела плечами и плотнее прижалась к клешне гигантского робоскорпиона.       Прошла ещё пара десятков минут прежде чем незнакомец стал спускаться вниз по лестнице, по всей видимости, собираясь уходить.       К радости Элл, человек замедлил шаг и остановился возле робоскорпиона, но его взгляд, казалось, был равнодушен к творению её отца. В любом случае, пока гость скучающе осматривал массивного монстра, девушка изучала его. Выглядел он сурово и хмуро. Одежда потрёпанная, пыльная. Впрочем, это было и не удивительно для того, кто смог выжить в постъядерном мире.       — Тебя не должно здесь быть, — обронил мужчина с некоторой враждебностью. Он даже не поднял на неё усталого взгляда, что был сосредоточен лишь на изучении нижних конечностей робоскорпиона.       Элли постаралась не воспринимать отстранённость за отказ признавать её существование. Всё-таки он, с высокой вероятностью, сейчас обращался именно к ней. Хотя смесь вины и лёгкого раздражения всё равно прогрызалась изнутри.       — Знаю, — тихо ответила девушка, пристально рассматривая необычную внешность. — Это кажется… эм, статистически парадоксальным? Мне потребовались месяцы чтобы перестать прокручивать эту мысль в голове. Но благодаря тебе я буду делать это ещё некоторое время…       — Не моя проблема, — сухо буркнул он и мельком глянул на собеседницу. — Но твоё присутствие здесь неестественно и это факт. — Он перевёл взгляд обратно на клешню.       — Я не имела ввиду… Не важно. Наверное ты прав. — Хмурясь, девушка поспешила скрыть неловкость. — Хотя если подумать, этого места, возможно, тоже быть не должно… но вот же оно. — Элли провела пальцем по воздуху, указывая на огромный зал разработки довоенных технологий с налётом двухвековой пыли.       Повисла ещё более давящая тишина. Разговор не ладился.       — Ты ведь из внешнего мира?       — Да.       — Наверное теперь всё сильно изменилось. Там всё ещё есть города? — Она соскользнула вниз с клешни и с любопытством шагнула к нему.       — Есть. — Улисс посмотрел на неё с оттенком то ли сожаления, то ли интереса. Но не те, которые ты, вероятно, помнишь. Стены найдутся, но домом их назвать трудно.       — Досадно, — поправив бинт на запястье, пробормотала Элли. — А природа? Насколько всё плохо?       — Если земля не светится, что-нибудь да растёт. — Мужчина слегка усмехнулся, отчего стало отчётливо видно его морщины. — Трава больше похожа на проволоку. Но в округе Нью-Вегаса можно и хвою найти, он сохранился лучше многих.       Элли заинтересованно кивнула, уже порываясь спросить что-то ещё, когда он увеличил дистанцию и направился к выходу.       — Ты ещё вернёшься? — Провожая его взглядом, девушка облокотилась на стальную ногу, тщательно изученную мужчиной.       — Нет. Я уже завершаю свой путь а ты, полагаю, только начинаешь. Но если хочешь совет, полезай обратно в свою криокапсулу. В этом столетии ты найдёшь только руины и прах.