Гарри Поттер и Предел магии

      Первые звёзды ещё только начали медленно проявляться на фоне багрово-синего неба, когда Лирана осталась у фонтана во внутреннем дворе Хогвартса. Вода в его чаше тихо журчала, унося с собой следы прошедшего занятия, словно сама магия дворика старалась сохранить покой и сосредоточенность, с которыми велись занятия в течение дня.       Кроме летней практики по менталистике у первого курса Лирана вела также небольшой факультатив у более старших курсов, которые не успели застать такую полезную дисциплину в своё время, но хотели бы к ней приобщиться. Ну и консультации — куда же без этого.       Ей предложили одну из свободных аудиторий с удобными креслами и даже магически адаптированным пространством — всё, что только можно было пожелать. Но Лирана отказалась. Каменные своды и стены, какими бы древними и пропитанными магией они не были, всё равно душили её. Она предпочла воздух и открытое небо, старые деревья, тишину воды и естественное течение силы, едва ощутимое для других, но кристально явное для неё.       Она стояла у края фонтана, спокойно и прямо, с опущенными руками, скрещёнными на талии. Волны её золотисто-пепельных волос тихо шевелились от вечернего ветерка. В глазах её плескалась задумчивость, почти тревога — эмоция редкая для неё, но весомая.       Гарри Поттер. Её просили позаниматься с ним, т.к. он прошёл через весьма травмирующий опыт. Но она даже не догадывалась, что насколько он будет невероятно талантливым в магии, настолько же и отчуждён в реальности. И, возможно, не по своей воле.       Мальчик, в сознании которого уже сейчас прорастало нечто опасное. Не сила — сила была естественна, особенно для таких, как он. Не амбиция — она и вовсе казалась ему чуждой. Нет, в нём была тень. След. Осколок.       Фрактал Тьмы. Он не активен. Не развит. И всё же он там. Спрятан глубоко, почти бессознательно, но дающий о себе знать опустошением и холодом в тех местах, где у других горят эмоции.       Лирана стиснула пальцы. Она не могла игнорировать увиденное. Как бы сильной ей ни хотелось решить всё своими силами, этот случай выходил за рамки обычной педагогической заботы. Необходим был тот, кто разбирался в магии Тьмы не теоретически, а глубинно, почти органично. Тот, кто не испугается заглянуть в бездну, и кто уже не раз делал это, оставаясь собой. Или почти собой.       Она вздохнула. Мысль возвращалась к нему — как всегда.       Дэриан Мортус.       Слишком навязчивый. Слишком настойчивый. Слишком добрый — по-своему. И всё ещё преданный, несмотря на её холодность. В его глазах всё ещё оставалась та странная смесь боли и надежды, от которой Лиране было неуютно. И всё же… сейчас она нуждалась именно в нём.       С минуту Лирана стояла молча, собираясь с духом. Затем вынула из-за пояса тонкую серебристую пластину — артефакт для отправки писем через межмировой портал — и провела пальцем по поверхности, наполняя своим намерением:       «Дэриан. Я знаю, ты всё ещё не остыл. Я знаю, ты надеешься. Мне жаль. Но сейчас я прошу тебя не как… та, что тебе отказала. А как преподаватель. И как та, кто боится за судьбу ребёнка. Он увидел фрактал Тьмы, Дэриан. Не до конца. Не осознанно. Но… это уже пустило корни. И я не могу вести его по этому пути. А ты можешь. Если согласишься — приходи. Я всё устрою. Пожалуйста».       Она закончила, легко коснулась пластины и вложила в сияющий срез пространства, вспыхнувший рядом с ней — канал, связующий незримой нитью Министерство Магии в отделе межмировых связей и её родной мир. Письмо ушло. Оно будет перенесено на свиток и передано прямиком адресату.       — Надеюсь, ты ещё не успел кого-нибудь казнить, — прошептала она в полумрак.       И, будто в ответ, воздух на миг похолодел.

***

      Кабинет ректора находился почти на вершине одной из башен Главного корпуса Университета Магии им. Дэриана Мортуса. Стены, сводчатые и украшенные чернильными узорами волшебных формул, словно шептали магией. В нишах между колоннами тикали техномагические часы, переплетаясь ритмом с мягким рокотом зеркального ветра за окном. Сам университет парил в выси над бескрайним океаном — зеркальной бездной, что простиралась от горизонта до горизонта, мерцая под светом лун и далёких звёзд.       Дэриан стоял у высокого стрельчатого окна, подперев подбородок тонкими пальцами. Тёмно-синие волосы, как ночной прилив, свободно спадали на плечи. Его лицо, безмятежное и отрешённое, напоминало маску — ту, что надевают старые души, уставшие от вечной спирали времени. Он выглядел моложе многих своих студентов, но каждому из этих окон, каждой книге на полках он был старшим братом по бессмертию.       Когда портал в стене кабинета тихо завибрировал, серебряной спиралью открывая окно в другие миры, Дэриан даже не повернулся. Его глаза всё ещё были прикованы к широкой океанской глади, где внизу медленно скользили обломки летающего острова — очередного не очень удачного эксперимента его студентов. Кажется, опять кто-то решил обойти один из основополагающих запретов артефакторики… Вроде бы про истинную неразрушимость. Впрочем, тела-то у них, в отличие от идей, восстанавливаемые.       — Курьер из Имперской Канцелярии, милорд, — прозвучал за спиной голос секретаря, — письмо… из вашего прошлого.       Он протянул свиток, запечатанный знаком белого дерева на лазурном воске.       Тонкие пальцы коснулись бумаги. Дэриан провёл ладонью над печатью, не ломая её, и воск мягко растаял. Магия, вплетённая в письмо, была знакома — чистая, светлая, с лёгким оттенком сомнения. Лирана. Она никогда не писала просто так.       Глаза, казавшиеся стеклянными, ожили. Он сел за резной письменный стол из мёртвой древесины с нижнего слоя лесов Кронг’Тала, откинулся на спинку кресла и принялся читать.       Дэриан вчитывался в каждое её слово, боясь упустить хоть букву, в которой могло бы храниться послание вернуться к ней хотя бы как старый друг. Он боялся увидеть там не зов, а прощание.       В конце слово «пожалуйста», написанное её рукой, обожгло сильнее любой магии.       Он сидел ещё несколько мгновений молча. Потом поднялся, чуть быстрее, чем обычно. Подошёл к техномагическому терминалу у стены, на котором уже мигало окно со списком дел на ближайшие две недели. Дэриан перенёс всё на полгода. Смело и без сожалений.       — Гелан, — бросил он в адрес невидимого помощника, — я уезжаю. Надолго.       — Университет? — спросил голос, слегка встревоженный.       — Пусть за главного будет проректор. Големотехник. Он всегда стремился к власти. Я дам ему шанс ею подавиться. — Слегка ухмыльнулся Дэриан. — И попроси его, чтобы в этом году никто не трогал старую библиотеку с архивом. Возможно, мне ещё понадобятся кое-какие записи оттуда.       — Назначение?       — Земля. Британия. Хогвартс. Покажу им мастер-класс Тёмных Искусств.       Океан за окном внезапно показался Дэриану похожим на бездну, в которую он снова собирался шагнуть. Но в этой бездне было письмо — тонкий мостик, брошенный из прошлого. И была она.       — Милорд, как бы Вы не торопились покинуть Университет, Вам всё ещё необходимо подготовить все документы. Вы сами устроили эту бюрократию в попытке наказать только проректора, но теперь страдает весь Университет. — Укоризненно заметил секретарь.       Дэриан страдальчески вздохнул. Точно. Университет так просто не захочет его отпустить.