Resist. Rebel. Rebuild

Будний день для Декса всегда начинался с того, что он поправлял эту чёртову рамку с полностью синей картинкой в ней на стене. К моменту, когда возвращался в своё убежище, эта рамка всегда косилась на бок. Либо из-за того, что перед сном Декс вваливался в убежище на еле держущих его ногах, либо из-за того, что Декс колотил стены от негодования после очередной неудачи. Убить Фиска не представлялось возможным, сколько бы он усилий не прикладывал. AVTF, Сорвиголова... Все мешали ему принести свою праведную месть. Все мешали ему быть тем, кто он есть, быть настоящим, быть собой. Когда он наконец-то выравнивал рамку, он подолгу стоял перед ней, вглядываясь в оттенки синего, пытаясь вычленить что-то особенное в этой однообразной массе мазков, словно ещё чуть-чуть и вместо синего в изображении вспыхнет что-то красное, жёлтое, зелёное. Но этого никогда не происходило. Картинка всегда исключительно синей, ни одного другого цвета. Чисто и стабильно. То, что когда-то Декс искал в себе. Смотря на картину, он не мог не вернуться к моменту, когда к нему в психиатрическую больницу пришла Ванесса Фиск. Убедила его в том, что хочет ему помочь, а затем, как и её муж, просто вытерла о Декса ноги и бросила в тюрьму. Теперь-то было ясно, зачем вся эта история была устроена. Декс убил Фогги Нельсона, тем самым уничтожил двух других важных борцов против Фиска, и за это его запекли в Райкерс, чтобы он сам не сорвался с поводка и не убил Фиска до того, как тот выиграет выборы. Иногда Декс воображал, что было бы если у него был пистолет в этот момент, когда Ванесса пришла к нему. Что если бы она предложила свою "помощь", и вместо того, чтобы дрожащими руками взять ручку, Декс взялся бы за оружие и нажал бы на спусковой крючок. Выстрел, вместо лица кровавая каша, в фантазии Декса тело Ванессы всё ещё посидело бы словно в недоумении, без лица, и только через пару секунд упало бы на стол. Лужа крови запятнала бы документы, которая она принесла, утопила бы таблетки, которые он принимал, капала бы на пол и пачкала бы собой края пальцев ног Декса. Это была хорошая фантазия. Жестокая и кровожадная. Но зато такая, где всем воздаётся по заслугам. Декс получает месть, Ванесса мертва, Фиск в ярости. Иногда эта фантазия развивалась тем, что Фиск сам приходил к нему. Потому что это человек эмоций, как бы сильно он не старался показать себя как человека разума. Он бы обязательно пришёл сам, без охраны, пылающий от гнева, и попытался бы убить Декса голыми руками. В этой фантазии, Декс срывал с Фиска его запонки, после чего метко бросал ему прямо в глаза, ослепляя. Декс накидывался на Фиска, вдавливал бы запонки глубже в его череп, не обращая внимания на сильные руки, сжимающие ему голову вплоть до того, что у самого Декса глаза вылезали из орбит, краснели, а в черепе слышался бы хруст. Потому что Фиск бы не успел размозжить Дексу голову, слишком быстро бы кровь вытекла из его головы, слишком быстро бы острые крепления запонок пронзили бы его мозг, сведя жизнь Фиска на нет. Это была хорошая фантазия. Честная, справедливая. Жестокая и кровожадная. Жаль, что реальность была не такой же простой, как фантазия. Будь это так, Декс бы не чувствовал себя так... Потеряно. Хотя с другой стороны, он был на свободе, у него была жажда, и он мог бы её использовать. В голове промелькнул яркий образ граффити, на котором Сорвиголова был изображён как символ сопротивления Фиску. Это при том, что вот уже который раз Сорвиголова мешал Дексу сделать то, что точно бы остановило Фиска. И тут-то в его голове и загорелась светлая мысль... Если администрация считает его вигилантом, если все знают о том, что он пытается устранить мэра, то почему бы не выкрутить это таким образом, чтобы все тоже превратили его в символ? С обостряющейся обстановкой вокруг AVTF, мало кто расстроился бы, если бы Декс прикончил пачку офицеров, терроризировавших город. Ему бы сказали за это только "спасибо". Вот оно: то, как он подберётся к Фиску. Он убьёт как можно больше членов Спецотряда, он внушит им страх и этот страх не позволит вербовать ещё больше людей. А потом, когда этот страх охватит администрацию, Декс примется за тех, кто сидит на самом верху. Будет рыскать, искать, запугивать и убивать всех приближённых, раз уж самого Фиска убить он не может. Он сделает всё, чтобы ослабить армию Кингпина и таким образом, создаст брешь, в которую сможет проскочить и вонзить нож прямо в его толстый череп. Да, это определённо звучит как план. План не только на долгую перспективу, но и на то, чтобы утолить жажду крови, которая бурлила внутри Декса, просила выпустить её, скреблась когтями о его душу, норовя сломать его на мелкие куски. Да, он подкормит внутреннего дремлющего демона внутри себя. Он даст волю себе настоящему, перестанет притворяться хотя бы на пару минут. Но зато каких пару минут... Осталось только понять, с чего начать. Нужно было сообщить о своих намерениях: с первого же убийства внушить этот ужас в сердца офицеров и превратить себя в угрозу номер один для Фиска. А ещё захотелось немного сладенького...

***

Колокольчики радостно приветствовали редких посетителей кафе. Декс тяжёлой походкой прошёл к стойке, за которой стоял сотрудник кафе, наигранно приветствовавшего немногих гостей. Притворялся и играл в добродушного и вежливого сотрудника общепита, а на самом деле Бог его знает, что творилось у него в голове. Быть может он хотел убить своего начальника или неверную девушку или лендлорда, у которого снимал крохотную квартиру недалеко от этого самого кафе. Декс присел на стул, сложил руки в замок, после чего натянул свою хищную улыбку, которая тоже сигнализировала притворство, но вместе с тем давало понять, что у него тут другие дела, нежели чем есть и пить сладости. — Мне, пожалуйста, банановый милкшейк, — хрипло заказал он. — С вишенкой. Бариста смутился с тона Декса, но лишь пожал плечами, всё также наигранно хихикая. После чего приступил к подготовке напитка. Тем временем, Декс оглядывал помещение. Трубочки для питья были достаточно твёрдыми, чтобы их можно было разломать, а потом вонзить кому-то в горло. Где-то виднелся блендер, в который можно было засунуть чью-то руку и измолотить её. Специальный нож за стойкой для того, чтобы резать сладости, отлично бы вошёл кому-то в череп. Декс неподвижно ждал свой заказ, пристально наблюдая за окружением, выцепив плакат с объявлением.

"УВИДЕЛИ ВИГИЛАНТА? СРОЧНО ПОЗВОНИТЕ ПО НОМЕРУ 555-0131-AVTF-1976".

По дороге в кафе Декс обратил внимание на все ближайшие патрули AVTF. Значит, долго их прибытия ждать не придётся. Обычно патрули состояли из человек пяти-шести, иногда больше в зависимости от активности Сорвиголовы на улицах. В Гарлеме их было больше обычного. В Чайна-Тауне их было больше обычного. В Адской Кухне их тоже было больше обычного. Но здесь, в Бруклине, стандартный набор из пяти офицеров на ближайшие несколько кварталов. Немного, но и не мало. Хотелось бы побольше народу. Чтобы ни у кого не было сомнений в его намерениях. Хотя кто знает, может они подключат вообще все ближайшие патрули в округе. Наконец-то бариста достал сливки и с шипучим звуком начал поливать их в стакан с милкшейком. Это вернуло фокус Декса к столу, пальцем он потёр свои костяшки, внимательно наблюдая за тем, как стакан заполняется сливками до самых краёв. После этого, сотрудник взял одну вишню, положил её на верхушку башни из сливок и вытащил трубочку, протянув его с Дексом. — Что-нибудь ещё? — звонким голосом спросил бариста. — Можно воспользоваться вашим телефоном? — и Декс подмигнул, сам не очень понимая зачем. То ли пытался напугать, то ли наоборот расположить. Но как бы то ни было, бариста не отказал в услуге. Из кармана под фартуком он вытащил свой мобильный и протянул его Дексу. Декс сунул трубочку в стакан, набрал номер на постере, и пока шли гудки, принялся пить сладкий холодный напиток. Предвкушение от скорой бойни делало милкшейк ещё слаще, импульсы в мозге наэлектризовывались ещё сильнее от сахара и запаха крови, которая сегодня прольётся. Оператор снял трубку. — Вы позвонили на горячую линию Анти-Вигилантского Спецотряда, что вы хотите сообщить? — сказала девушка, и Дексу её голос сразу напомнил о времени на горячей линии, где он целый год проработал бок о бок с Джули. — Добрый день, — с особой ехидностью пробормотал он, втягивая напиток из трубочки. — Я хотел бы сообщить о вигиланте в маске по адресу 19 Флашин-Авеню, Риджвуд, Бруклин. Можете выслать патрульных? — Хорошо, мы оповестили ближайший офицеров, ориентировочное время прибытия через пять минут. Ожидайте. — Спасибо. Он закончил звонок и вернул телефон баристе, на лице которого вместо улыбки теперь была тревога. О каком чёрт возьми вигиланте шла речь? Декс усмехнулся, чувствуя нарастающую панику в человеке напротив, сделал ещё пару глотков милкшейка, после чего встал со стула, снял куртку, обнажив свою синюю униформу, увешанную чехлами для орудий. Декс вытащил из кармана маску с мишенью на лбу, после чего натянул её на лицо и снова посмотрел на баристу, застывшем в ужасе. — Не против, если я взгляну, что у вас на кухне? Бариста завизжал и побежал к чёрному выходу, привлекая внимание тех немногих, кто был в кафе. Посетители тут же закричали и начали выбегать из помещения, пока сотрудники на кухне тут же принялись толпится у службного выхода. Конечно, все эти визги так и пробуждали в Дексе желание убивать. Но во-первых, в противном случае его планам не суждено сбыться. Во-вторых, у него всё ещё пустой арсенал. Он попусту растратил все свои ножи и пушки в предыдущей стычке с Сорвиголовой. Декс направился на кухню и стал высматривать, что могло бы пригодится. Маска была слегка приподнята до носа, позволяя ему продолжать пить свой милкшейк, медленно, но верно испарявшийся из стакана с каждым новым жадным глотком. А чем ближе подступал момент, тем более жадными были эти самые глотки. Ножи, ножи, лопатки, вилки, ложки, молотки, скалки. Всё так или иначе отправлялось по карманам и чехлам. С улицы послышались сирены. Они уже были близко. Скорее всего войдут двумя группами: одна с входа для посетителей в зал, другая с входа служебного в кухню. Так что Декс не торопился, перебирая всевозможные орудия. Милкшейк закончился. Декс закрыл лицо маской, разбил стакан о плиту, после чего дверь распахнулась и трое людей с пушками вошли в кухню. Метким броском, Декс бросил разбитый стакан прямо в горло парню, что шёл впереди всех. Кровь захлестала, начались выстрелы. Декс спрятался за столом, вынимая ножи. Он взялся за острие лезвий, оценил обстановку через отражение в металлическом шкафчике напротив него, после чего метнул два ножа в разные стороны. Рукоятки отскочили от углов кухни и прилетели одному офицеру в голову, разбив защитное стекло шлема, а вместе с этим пронзив глаз, а второму в плечо, в важную артерию. Отвлёкшиеся, декс выскочил из укрытия, подпрыгнул на того, что был ранен в лицо. Он ударил ногой офицера в колена, тот с хрустом в ноге и громким воплем упал. Декс выдернул нож из шлема, после чего нанёс пять точечных ударов прямо в горло, забрызгивая руки кровью. Другие офицеры ворвались из главного зала. Декс, не глядя, бросил нож куда-то позади себя, попав им в бронежилет того офицера, которого уже ранил в плечо. Нож попал в самое слабое место, небольшой шов бронежилета прямо над сердцем. Декс схватил автомат убитого им офицера, спрыгнул с кровоточащего тела и подпрыгнул к первой жертве, которая отчаянно хрипела, хватаясь за осколки стакана в своём горле. Декс перезарядил автомат, сделал один шумный выстрел, разнесся мозги бедолаги по полу. Офицеры принялись палить по кухне как попало, также не глядя, наивно полагая, что каким-то образом, что-то да попадёт в Декса, спрятавшегося за столом. Кто-то из них в процессе, громко по рации сообщил другим патрульным. — Нам нужно подкрепление! Это Меченый! Код красный, это Меченый! Автоматная очередь закончилась, пушки закликали. Один сразу упал на пол, другой выскочил за дверь, а третий на панике, дрожащими руками, пытался перезарядить оружие. В этом была его ошибка. Декс воспользовался моментом, чтобы вылезти и одним метким выстрелом попал пулей прямо между глаз офицера. Кровь брызнула на стену, тело с грохотом упало на пол. Тот, что решил спрятаться, тут же завизжал как резанная свинья, в отчаянной попытке перезарядить автомат. Декс закатил глаза от этого отчаянного вопля, после чего посмотрел в отражение, сверил траекторию и сделал ещё один короткий выстрел, с пулей, попавшей прямо в висок. Декс, быстрым шагом направился из кухни в главный зал. Третий офицер уже надумал смыться и выходил на улицу, но поспешный побег не остался незамеченным. Декс прицелился в окно, а затем зажал спусковой крючок и выпустил автоматную очередь в офицера, пробегавшего мимо окна, изрешетив его. Дальше у него не было видимого преимущества. Подкрепление скоро будет, и раз уж они теперь поняли, о каком вигиланте идёт речь, то приведут сюда народу побольше. Декс бы просто не вывез эту схватку. Поэтому пока у него есть время, нужно было уходить. Он снял кровавые перчатки, положив их в один из пустых карманов, взял куртку со стула перед барной стойкой, надел её и затем вернулся на кухню.

***

Меченый. Армейская кличка, которую ему вернула пресса после того, как Декса арестовали в первый раз много лет назад. Если быть точнее, то "Убийца Меченый", в лучших традициях серийных убийц из 80-х. Не то, чтобы Дексу не нравилось это прозвище. Наоборот, оно ярко отражало его суть. Он не промахивается. Он всегда бьёт точно в цель. Ну, как всегда? С Фиском у него всё не получалось, несмотря на то, что его жирная туша, казалось, была идеальной целью для стрельбы. Ступи он вправо-влево и всё равно Декс мог бы его превратить в живую игольницу, усеянную ножами и пулями. Но не получалось. Декс перешагивал через лужи крови, аккуратно вытягивая ноги, чтобы не запачкать и так уже порядком замызганные ботинки. Он вернулся к самому первому убитому им офицеру, тот, что лежал у самого входа. Перевернул его на спину, чтобы освободить путь и взял его автомат, который не произвёл ни единого выстрела. Следовательно, всё ещё полный магазин. Декс усмехнулся, похлопал корпус автомата и распахнул дверь. Он заранее припарковал мотоцикл за зданием, там где были служебные автомобили и какой-то грузовичок. Декс нацепил шлем, завёл мотор, управляя мотоциклом одной рукой. Он выехал на дорогу, и обернулся, услышав рёв бронетехники позади. О, да, они приехали сюда со всеми своими лучшими игрушками. Что, впрочем, не значило, что Декс позволит им преследовать его. Он откинул забрало, прищурился для лучшего прицела, выставил автомат перед собой после чего произвёл один выстрел в одно из колёс. Машина потеряла управление, начала мотаться из стороны в сторону, и тогда Декс зажал спусковой крючок и автоматная очередь пролетела десятки метров, чтобы на огромной скорости столкнутся со стеклом. Под напором выстрелов, даже бронированное стекло не выдержало бы, так что лобовое окно тут же разбилось вдребезги, осыпало офицеров острой крошкой. Бронемашина столкнулась с фонарным столбом, спущенное колесо окончательно выбило транспорт из равновесия, и в столкновении, тот рухнул на бок с громким грохотом, блокируя остальным офицерам дорогу. Декс выкинул автомат куда-то в сторону, после чего надавил на газ и поехал по Флашин-Авеню на север, к своему убежищу в Астории.

***

Фиск стоял у окна мэрии, выглядывая на вечернюю улицу, мягко освещённую бледно-жёлтыми фонарями. Пальцы дёргались в нервном тике, он тяжело и рвано втягивал воздух в ноздри, сжимая челюсть до дрожи. Коул Норт, всё ещё раненный после недавнего покушения на него, стыдливо стоял перед столом, скрестив руки в районе пояса и опустив голову вниз. Фиск вскочил с подоконника, выслушав отчёт о сегодняшнем инциденте. — Как такое возможно? Чтобы отряд с лучшим оружием, лучшей бронёй, лучшим транспортом чем у любого другого правоохранительного органа не могли справится с одним челвоеком?! Он еле сдерживал гнев, прорывавшийся сквозь его кожу в виде покраснений. Фиск размахивал руками, тыкал пальцами, мышцы его лица стягивались в гневные морщины. Коул, словно провинившийся щенок, лишь слегка поднял взгляд, чтобы не разозлить Фиска ещё больше тем, что старается не наблюдать этого гнева. В конце концов, даже если он этого не видел, то точно знал, на что Фиск способен. История о том, как мэр размозжил голову комиссару голыми руками ходила по мэрии лишь шёпотом, но достаточно громким, чтобы Коул был осведомлён к моменту, как он поправился после облавы на квартиру Мёрдока. — Сэр, кто бы ни звонил на горячую линию, он не оповестил об отличительных чертах вигиланта, — напомнил Норт, пытаясь оправдать неудачу своих людей. — Если бы они заранее знали, с кем имеют дело, то предприняли бы особенные меры осторожности. — Это не объясняет, почему вы дали Пойндекстеру улизнуть, — прошипел Фиск. — Он должен быть вашей целью номер один, сержант Норт. Фиск стремительным шагом сократил дистанцию между ним и Коулом, возвысившись над ним. Его присутствие так близко давило подобно гидравлическому прессу, ещё чуть-чуть, и Коул задрожал бы. Всё, что его в данный момент беспокоило: это чтобы Фиск не потерял контроль и не схватился за его голову. Учитывая, что большинство функций Галло теперь перешли на него, было бы неудивительно, если Фиск, посчитав Коула бесполезным или неудобным, просто избавился бы от него и затем нашёл бы замену. Взял бы Пауэлла как главнокомандующего Спецотрядом. Коннор может и не обладал нужными лидерскими качествами, зато был гнидой если не хуже, то на уровне с Фиском. Это то, что понял Коул за то немного время, сколько существует Анти-Вигилантский Спецотряд. Он окружён злыми людьми, он сам поддался этому яду, убив Гектора Айялу, убеждённый в том, что тот должен понести наказание за смерть Шэнахана. И если Коул мог найти себе оправдание в своём ужасном деянии по отношению к Белому Тигру, то он никогда бы не смог понять действий своих коллег, калечащих и убивающих невинных лишь из-за беспочвенных опасений или просто природной жажды крови. Тяжёлое дыхание Фиска почти обжигало лицо, лишний раз заставляя всё внутри Коула скукожиться в беспомощную маленькую массу, у которой не было ни сил, ни воли противостоять. Напряжение вынудило его выпрямится и поднять голову, однако Коул направил все усилия на то, чтобы не смотреть Фиску в лицо, предпочитая направить взгляд куда-то в сторону. — Этот человек пытался убить меня, — грозно прохрипел Фиск. — Он пытался убить мою жену. Я думаю, мне не стоит объяснять, почему вы должны выполнять свою работу особенно усердно, когда дело касается Меченого? — Так точно, сэр. — Тогда ПОЧЕМУ? ПОЧЕМУ ОН ВСЁ ЕЩЁ НА СВОБОДЕ И ДЫШИТ, СЕРЖАНТ НОРТ?! — Этого больше не повторится, сэр, — и Коул сглотнул ком в горле. — Что ж, я надеюсь, что вы это обещание выполните, сержант, — строго сказал Кингпин. — А иначе можете ждать... Понижения в должности. — Так точно, сэр. — Вы свободны, — отмахнулся Фиск и отвернулся, направившись обратно за стол. Коул быстрым шагом направился к выходу из кабинета. В голове всё ещё мелькал момент, когда Меченый попытался убить его, но Сорвиголова, человек, которого Коул так старательно преследовал, человек, которого сломал, убив его клиента, человек, которого Коул лишил его дома, всё равно вступился за Норта и спас от фатального выстрела в голову, переняв всё внимание Пойндекстера на себя. Чем больше времени проходило в рядах Анти-Вигилантского Спецотряда, тем больше сомнений одолевали Норта. Было ли суждение мэра о том, что Пойндекстер вигилант верным? Было ли суждение о том, что Сорвиголова — угроза для невинных, верным? В конце концов, до сей поры, всё, что Коул наблюдал, так это то, как Сорвиголова отчаянно спасает полицейских и гражданских, рискуя жизнью, бросался под ножи и пули. Быть может, этот парень не так плох, как его пытается выставить мэрия? В чём была опасность человека, который так отчаянно спасает всех без исключения, даже своих врагов? А иначе, он бы давно позволил Пойндекстеру убить Фиска. Убить Коула. Но он этого не сделал. Как бы то ни было, вряд ли Коул мог как-либо изменить своё положение, если не хотел быть убитым. Хотя в последнее время, он начал задумываться над тем, что заслужил умереть за всё то, что натворил.

***

Декс шумно ввалился в квартиру и тут же принялся снимать с себя униформу. Он сбросил ботинки, отвязал все чехлы, стянул через голову сине-чёрную футболку, а затем достал окровавленные перчатки и бросил их в раковину. Кровь уже застыла, но было ещё не слишком поздно всё отстирать. Декс и прежде преимущественно занимался ручной стиркой, вместо того, чтобы ходить в прачечную. Это позволяло поддерживать порядок и стабильность самостоятельно. Создавало рутину, которая подавляла тёмные позывы души. Но после восьми лет в психиатрической лечебнице, а затем ещё год в больнице и несколько месяцев в Райкерс, он совсем отвык. Декс отчаянно пытался вспомнить какая температура воды нужна, что нужно использовать для мыльного раствора, сколько нужно замачивать и как правильно тереть. Но он решил, что разберётся в процессе. И действительно, вроде как он потихоньку вспоминал, как правильно отстирать одежду, руки постепенно привыкали к воде, трению, полосканию и выжимке, перестав неуверенно дрожать и взяв полный контроль над собой. Вероятно, он где-то ошибся, но самое главное, что кровавые пятна были отмыты с униформы, а перчатки были чисты. Тазик в ванной с пенной водой теперь был заполнен какой-то розовой жижей: мылом, водой и кровью. Декс прополоскал униформу холодной водой из-под крана, ещё раз выжал, а потом направился к старенькой металлической сушилке, немного ржавой и покошенной под натиском времени. Декс аккуратно развесил всё по стрункам сушилки, потёр ладони, чтобы избавиться от чувства влаги на руках, а затем вернулся в прихожую за ботинками и опять направился в ванную. Губкой он тщательно оттирал подошву. Разбавленная водой кровь капала в чугунную ванную и под водоворотом воды, хлеставшей из крана, укатывалась в сливное отверстие. Декс решил поставить ботинки сушиться на подоконник, предварительно открыв окно. Закатное солнце вряд ли справилось с тем, чтобы высушить ботинки, тем более, что оно скоро сядет за горизонт, но хотя бы на полу не останется мокрых пятен. Наконец, когда со стиркой было покончено, Декс мог расслабиться. Его разум очистился. Жажда крови утолена. Порядок наведён. Он глубоко вдохнул, а затем посмотрел на стену и с удивлением обнаружил, что рамка с синей картинкой не повалилась набок. Удивился он, потому она всегда косилась всякий раз, когда он возвращался домой, метался туда-сюда. Квартира была настолько старой, что пары шагов было достаточно, чтобы тонкие стены затряслись. Но на этот раз, картинка не покосилась. Висела также ровно, как её Декс и оставил этим утром. Это, вероятно, был хороший знак. Знак того, что он на верном пути. А значит нужно этого пути придерживаться. Осознание этого не могло не заставить его улыбнуться. Широко, искренне, всеми зубами, включая имплант, который он заставил вставить ему на замену оторванному в Райкерс зуба у бедолаги стоматолога в Квинсе. Хороший, однако, выдался день. Всё было на своих местах.