серый воришка

Чонгук укладывает дрова в тележку, чтобы потом отвезти их в сарай. Солнце нещадно припекает, и ему приходится снять футболку и продолжить работу полуобнажённым. Увидь его сейчас омеги из стаи — он уверен, все бы уже толпились у забора. Но нет. Ещё будучи молодым волком, он сам построил дом на окраине леса: достаточно близко к стае, чтобы не терять связь, но и достаточно далеко, чтобы не оставаться у всех на виду. Чонгук откладывает топор в угол, и, уложив всю поленницу, направляется в дом. Он вообще оказался очень хозяйственным: родители с детства удивлялись, как быстро он всё схватывает. И с отцом на охоту сходит, и матери с ужином поможет. — Оно и видно — будущий вожак. И вожаком он действительно стал. Теперь ведёт тихую, размеренную жизнь: выращивает курочек, даже обзавёлся парой уток, которые каждое утро плавают в пруду, вырытом им самим. Но больше всего, ко всеобщему удивлению, Чонгук просто обожает возиться в огороде. Выращивает такие фрукты и овощи, что другие волки не устают поражаться. Вот и нынче он уже вскопал весь огород и даже посадил кое-какую рассаду. Особенно в этом году Чонгук гордится своими помидорами — рассада получилась на удивление крепкой. Чонгук с улыбкой разглядывает ящики с помидорами, но хмурится, заметив одно пустое место. Он точно помнит, что здесь стоял стаканчик с помидором. В голову закрадываются уже не новые мысли — и в этот момент он слышит тихий цокот когтей по дорожке к забору. Успевает он лишь мельком увидеть знакомый серый хвост. Нет, ну это уже ни в какие ворота! Около месяца назад Чонгук стал замечать мелкие кражи. Всё началось с лёгкого одеяла, которое он постирал и повесил сушиться на улице. Поначалу Чонгук думал, что его унесло ветром, но следы рядом с местом преступления говорили об обратном. Опытным путём и благодаря своему чутью, альфа выяснил, что его любимое летнее одеяло стащила лисица. Что она делала в этих краях — непонятно. Но ту кражу Чонгук простил. Мало ли зачем ей понадобилось? Следующий случай произошёл практически у него на глазах. Он отдыхал в гамаке, когда услышал неразборчивый грохот в курятнике. Однако был у Чонгука один недостаток: при всех своих умелых руках и хозяйственности, он до ужаса неуклюж. Спрыгивая с гамака, Чонгук зацепился ногой и грохнулся носом в землю. Когда же он добрался до кур, в кустах лишь мелькнул серый хвост с белым пятнышком на конце. В тот вечер Чонгук оплакивал одну из своих любимиц и всерьёз задумался о капкане для воришки. Но, вздохнув, отложил этот план в долгий ящик. Он до сих пор не понимает, что именно лисица делает у волчьей границы. Возможно, курица была её единственной едой. Да и, по запаху, он почти уверен: это был лис, а не лисица. Остаётся лишь надеяться, что в скором времени альфа всё же сумеет загнать этого зверя в ловушку. Но спустя несколько недель незваный гость перестал появляться. Пару раз Чонгук ловил себя на мысли, что, может, лис не выжил один в лесу. Но быстро отгонял их. У него тут целая стая, скоро волчата подрастут — нечего о всяких там лисах думать. Однако теперь, после такой наглой кражи помидора, Чонгук сомневается, что у воришки такие уж простые мотивы. Подумав, он обращается в волка и отправляется по следу — нужно хотя бы узнать, зачем лису понадобилась рассада. Долго искать не приходится: выйдя за пределы своего участка, Чонгук почти сразу улавливает чужой запах и мелкими шагами следует прямо по нему. Лис и правда обосновался недалеко. Обогнув речку, Чонгук выходит к небольшому домику. И замирает. Возле дома молодой омега, проклиная всё на свете, бегает за курицей. За его, Чонгука, курицей. А на лавке стоит только что сворованная рассада — видимо, её-то и пыталась утащить курица, пока её новый хозяин тщетно защищал бедное растение. Не зная, смеяться ему или плакать, Чонгук оборачивается человеком. Хочется и помочь бедолаге — выглядит тот совсем молодым. И вообще, какого чёрта он здесь живёт один? Да ещё и с такими соседями? Нет, в своих альфах Чонгук уверен. Даже за пределами границы они бы омегу не тронули. Более того, наверняка сразу бы рассказали Чонгуку, если бы кто-то из них выходил на эту сторону леса. Омега внезапно замирает — похоже, уловил чужой запах. Обернувшись, он сглатывает, видя перед собой альфу, который смотрит на него с интересом, внимательно разглядывая. Чонгук замечает, как всё нутро омеги готово броситься на защиту территории, но, видимо, умом он понимает, что делать этого не стоит. — Вы… вы за помидором пришли, да? Простите, я могу вам его отдать! — говорит омега дрожащим голосом, даже не замечая, как курица, дорвавшись до цели, клюёт несчастный помидор. Чонгук поднимает глаза к небу, мысленно спрашивая себя, что вообще делают в таких ситуациях. — Я не собираюсь у тебя ничего забирать. Давай просто поговорим, ладно? — Он старается говорить как можно мягче, чтобы не спугнуть омегу. Тот смотрит на него с недоверием, но кивает, отгоняя курицу от несчастного растения, и приглашает альфу в дом. Чонгук неспешно осматривается, шагая к деревянной двери, которая держится на честном слове. Чуть хмурясь, он проходит внутрь. Здесь дом выглядит немного уютнее, чем снаружи. Видно, за несколько месяцев омега всё же постарался обустроиться как мог. На импровизированной кровати, которую, судя по всему, парень собрал сам, Чонгук замечает своё одеяло. Заметив его взгляд, омега поджимает губы и приглашает присесть за стол. — Если вы хотите, чтобы я всё вернул, я верну, — тихо шепчет парень, от волнения кусая нижнюю губу. Хмыкнув, Чонгук отрицательно мотает головой. — Я пришёл не за этим. Давай для начала познакомимся. Меня зовут Чонгук, я вожак стаи. А ты? — Меня зовут Тэхён. Я… лис-одиночка? — Тэхён поднимает неуверенный взгляд на волка, будто сам ещё до конца не понял своё положение в этом мире. — Раньше ты жил в стае? — наклоняя голову, спрашивает Чонгук и не упускает возможности разглядеть парнишку поближе. Серые волосы придают ему особое очарование, а родинка на кончике носа кажется до ужаса милой. — Раньше — да, но уже пару месяцев как ушёл оттуда. Но думаю, вы уже поняли это, — смущённо произносит омега. Чонгук хмурится, задумываясь о чём-то. — Сколько тебе лет? — спрашивает он, стараясь незаметно выпустить немного успокаивающих феромонов, чтобы их разговор не напоминал допрос. — Двадцать два. А что? — Тэхён хлопает глазами, пытаясь уловить логическую цепочку. — Мне двадцать семь, так что можно на «ты», — мягко улыбается Чонгук, продолжая украдкой разглядывать жилище. Омега неуверенно кивает. — Так что там со стаей? — Меня хотели насильно выдать замуж, но я сбежал. Спустя несколько дней со мной разорвали связь, вот и пришлось искать себе хоть какое-то жильё. Нашёл это место и обосновался тут, хотя сразу почувствовал, что рядом живёте вы, — вздыхает Тэхён, переводя взгляд в окно. — И в какой момент тебе пришла идея таскать мои вещи? — со смешком спрашивает Чонгук. Тэхён слабо улыбается, понимая, что альфа совершенно не злится на такие мелкие пакости. — В первую неделю было очень холодно, и я решил пройтись по лесу в поисках чего-то мягкого, но случайно зашёл на твою территорию и увидел одеяло. Может, во мне сыграло лисье коварство, но я, не раздумывая, потащил его к себе. Мне было стыдно, но оно оказалось таким теплым, и я просто надеялся, что ты не заметишь, — под конец Тэхён почти шепчет, но альфа всё равно его слышит. — А курица? — Чонгук смутно догадывается, зачем омеге понадобилась бедная птица, но послушать его историю всё равно интересно. — Делаю завтраки из яиц, — пожимает плечами Тэхён. — Она, правда, несётся не всегда. В такие дни я с ней просто болтаю. — И как? Отвечает? Весёлый тон Чонгука помогает Тэхёну окончательно расслабиться и вспомнить, что вообще-то он — хозяин в этом доме. — Думаю, на вопрос о помидоре отвечать не стоит? — с приподнятой бровью спрашивает Тэхён. Чонгук лишь понимающе кивает. Боже, теперь ему хочется отдать этому парню не только помидоры. — Если я предложу тебе место в стае, согласишься? — задавая вопрос, он прекрасно понимает, насколько это рискованно. — Не думаю, что это хорошая идея, — неуверенно улыбается Тэхён. — У тебя будет дом и еда. У нас очень дружная стая. Поверь, никто даже не обратит внимания на твою лисью сущность. В стае есть и другие оборотни. Я не прошу тебя соглашаться прямо сейчас. Подумай. Летом ты ещё сможешь прожить, а зимой? Чонгук смотрит на него со всей серьёзностью, пытаясь донести до омеги опасность его одиночной жизни. Тэхён поджимает губы, о чём-то размышляя. — Просто подумай, хорошо? Если что — дорогу к моему дому ты знаешь, — мягко говорит Чонгук, а после оставляет омегу одного. Выйдя из дома, он задерживает взгляд на окне, за которым стоит Тэхён. Чонгук просто надеется, что парень сделает правильный выбор. Где-то внутри сразу зародилось желание оберегать этого омегу, который с первого взгляда покорил его. Курица, не обращая внимания на своего старого хозяина, смело доклёвывает остатки бедного помидора. Может, хоть это станет поводом для Тэхёна вновь прийти к вожаку? Дождь обрушился на лес внезапно, под вечер. Чонгук только успел загнать всех во двор, как крупные капли забарабанили по крыше. Он заваривает горячий чай, а мыслями вновь возвращается к Тэхёну. Крыша в доме омеги явно протекает. Может, в эту самую минуту, он бегает с какой-нибудь кастрюлей, пытаясь собрать воду. Но мысли Чонгука обрывает слабый стук в дверь. И какой гость нагрянул в такую погоду? Обычно друзья всегда предупреждают о визите по связи. «А может, всё-таки?..» — с затаённой надеждой Чонгук открывает дверь. Перед ним стоит промокший Тэхён, который в одной руке держит какой-то большой лист, стараясь прикрыться от ливня, а в другой — корзину, накрытую одеялом. Оттуда доносится подозрительное кудахтанье. — Ох, заходи скорее! — Чонгук затаскивает омегу внутрь, забирая у него корзину. Тэхён неловко улыбается. — Ну? Готов принять меня в свою стаю? — хитро прищуривается он, даже не обращая внимания на холодные капли, стекающие по его волосам. — Конечно! Только давай для начала тебя переоденем. Чонгук радостно уносится на второй этаж, не заметив, как карамельные глаза омеги на мгновение вспыхивают оранжевым. Лис свой выбор сделал, осталось только волку этот выбор принять.